今兒是三月初八，嫡母呂氏三十三歲的生辰，御史大夫府上人來人往，熱鬧非常。
前院搭起了一個大戲臺，上頭的戲子咿咿呀呀地唱着，臺下坐着滿亭子的鶯鶯燕燕，往來間衣香鬢影，看得席中的幾位男客眼都挪不開。
聶老夫人和呂氏在正對戲臺的席位上陪着各府夫人說話，想必是相談甚歡，時不時地傳來女人暢快的笑聲，偶爾有幾家夫人不時地看向姑娘席這邊。
主座是男眷席，安排得離女席這邊有些遠，幾壺酒下去，那邊的聲響鬧得也是很大，男子爽朗的笑聲穿透雲層飄傳過來，莫名騷動了幾家小姐的春心。
聶含璋低眉順眼地端坐在一個不起眼的位置裡，對身旁聶含瑜和其他府中小姐那些沒營養的對話絲毫不感興趣，一邊拿着盤子裡的水果慢慢地吃，一邊專心致志地聽戲。
“大表姐怎地都不說話？是覺得姐妹們講話無趣，懶得搭理我們嗎？”
一個穿粉紅流蘇裙的圓臉姑娘突然衝着聶含璋發難。
說話的是呂姝，呂氏的親侄女，聶含璋名義上的一個表妹，跟聶含瑜從來都是同一鼻孔出氣，有事沒事就愛找她的茬。
“我嘴笨，沒得說錯話惹姐妹們不高興，還是不說地好。何況這戲演得精彩，我看得入了迷，實在不知道衆位姐妹適才在說些什麼，也插不上話。”
聶含璋四兩撥千斤地頂回去，她不喜歡招惹別人，不代表別人可以隨便來踩上一腳。
“大表姐太過謙虛了，你哪裡是嘴笨哪，分明就是瞧不上我們，覺得我們身份不如你，不屑與我們攀談罷了。”
呂姝卻是步步緊逼，擺明了要跟她過不去。
她的話讓亭子中的姑娘們齊齊沉了臉色，頗有些同仇敵愾地瞪着聶含璋。也對，亭子裡坐的這些官家嫡庶女中，還真沒有一個人的身份高過她這個二品大員的嫡長女。
說起來，呂姝與聶含璋之間的過節由來已久。
緣起於兩年前在呂家的一次家宴上，幾個女眷在荷花池邊上賞花時，呂姝也不知道發什麼瘋，竟然悄悄地躲在她身後想要推她入水。
聶含璋兩世都是習武之人，感官無比敏銳，當下一反手抓住呂姝想要作惡的手，稍微用了點力，“咔嚓”一下就把她的手給掰折了。
呂姝當場痛暈過去，在家休養了一個月，才把那隻傷手養好了。兩人的樑子就此結下，從此不死不休。
此事過後沒不久，外界就傳得沸沸揚揚，說聶家
大小姐性情暴戾、嬌橫乖張，一言不和就將自家表妹的手弄至骨折，聶含璋的名聲就這麼被抹黑了。
這也不知是兩人之間的第幾次交鋒了，聶含璋可從來不會讓呂姝在自己的嘴皮底下討到便宜。
“我從未覺得高人一等，也從不妄自菲薄。那些覺得別人瞧不上她的人，都是內心自卑自覺不如別人的人，所以纔會有此想法。但衆位姐妹皆是出身世家，人中龍鳳，想必不會和某些商賈出身的人家一樣，自覺低人一等吧。”
聶含璋句句含沙射影，雖未指名道姓，但每一個字都踩在呂姝的痛腳上。同時又捧了一把其他小姐，話裡的意思很清楚：我並沒有看不起人，要是你們自覺低人一等，那就不關我的事了。
經由她這麼一提醒，衆人也反應過來，呂家祖上直至呂姝祖父這一輩都是經商的，直到她的父親中了榜眼，當了個四品的戶部執事，纔算躋身官家。與她們這些瓚纓世家相比，呂姝的出身的確是要矮人一截。
被別人看不起是一回事，自覺身份低賤又是另一回事。在座的這些小姐哪怕是庶出，個個都覺得自己身份高過呂姝，被她那麼一扯，好像都把她們拉低到跟她一樣的水準上了，頓時有意無意地離呂姝坐遠了一些。
呂姝一張俏臉氣得粉白，聶含璋果然是蔫壞蔫壞的，每次總要拿這事來諷刺她，偏偏她最在意的就是自己的出身。
“哎呀……大姐姐，姝兒表妹只是同你說句玩笑話，何必當真呢。你氣量大，姐妹之間開個玩笑，不會往心裡去的吧？”
聶含瑜見同伴吃虧，嬌笑着出來解圍。
“我自然知道姝兒表妹是在開玩笑，適才我與她也是鬧着玩的。三妹妹說得對，姐妹之間開個玩笑，無傷大雅嘛，大夥還是接着聽戲賞花吧，沒得辜負了這大好春光。”
聶含璋心裡冷笑三聲，呂姝可是聶含瑜的一條哈巴狗，被她拿來當槍使的而已，這位主子纔是真正的幕後黑手。
呂氏與聶含瑜兩母女這些年是一如既往地毀她不倦，好在她在這個朝代土生土長了十六年，耳濡目染之下，宅斗的經驗值和戰鬥值也一直不斷提升。
可憐她一個威風凜凜的警花，警隊的明日之星，本來是舞刀動槍抓壞人的，結果一朝穿越到這深宅大院裡，一身武力等同廢掉，只能陪着這些心理陰暗的女人們耍耍嘴皮子，鬥鬥心眼。
她真想像以前一樣，一言不和就開打，以拳頭論輸贏，多爽。實在不行，拔槍一開，準把這些女人嚇
尿，哪裡用得着這麼麻煩。
經過剛纔那一出，氣氛明顯地冷場了，各家小姐深感無趣，果然不再東拉西扯地閒聊，學起聶含璋的樣兒，假裝專心地看戲。
衆人心裡都有了自個的考量，對這個外界一直盛傳性情乖戾的聶大小姐有了不同的看法。雖並未覺得其性子暴戾，但顯然是個不好惹的。
早有僕婢悄悄地溜走，把這一幕稟報了呂氏。呂氏眼底幽光一閃，嘴角泛出絲絲冷笑，聶含璋儘管逞一時之快，只怕以後她再也笑不出來。
呂氏招來心腹苗嬤嬤，在她耳邊低語了幾句，苗嬤嬤很快領命前去，自去部署主子交待的大事。
聶含璋很認真在看戲，余光中見一道水藍色的身影朝自己這個方向走來，略微偏頭瞥了一眼，是府中端茶水的粗等丫鬟。
眼見對方腳下打了踉蹌，手中的茶水正往自己身上撲來，聶含璋立即起身想往旁邊閃避。
本來以她的身手，避開是綽綽有餘的，但身後不知道被誰推了一把，一時不察沒躲開，還是被茶水淋溼了前襟。
凌厲地看向身後，有各府的小姐和丫鬟，也有府上的僕婢，因爲茶水打翻驚嚇了客人，這會正亂作一團，也不知道是哪個暗中下的手。
浸淫後宅十六年，聶含璋深知呂氏母女的手段，潑茶水絕對只是前奏，就是不知道後面還安排了什麼在等着自己。她要是不按着對方的劇本去走，豈不浪費了這齣好戲？
聶含璋向衆人辭了別，帶着兩個貼身丫鬟，往自己的住處玉虛閣走去。衣服溼淋了，她當然得回屋換掉，以免失禮人前。
大概府中的的僕婢都去前院招待客人了，後院這會顯得相當冷清，一路走來也沒見幾個下人。
主僕三人行至玉虛閣院前時，突然從邊上的小徑裡衝出了一個華服男子和兩名家丁，前者滿身酒氣，此時正邪笑地看着聶含璋。
攔路的華服男子名叫呂高，正是呂姝的胞兄。
此人不學無術，吃喝嫖賭五毒俱全，年過十八京中尚無人肯嫁女於他，呂氏和呂家人就將主意打到了聶含璋身上。
呂家這幾年的生意一落千丈，加上進京之後開銷巨大，呂高的父親爲了官途亨通四處打點，也花了不少錢，呂家早已是入不敷出。
只要呂高娶了聶含璋，一來呂家跟聶家親上加親，對呂高父親的仕途有幫助。二來，聶含璋的生母容氏留下的大批嫁妝實在令人眼紅，呂家想借機謀奪這份財產，以解燃眉之急。
（本章完）