羅文簡坐在窗下的榻上喝茶，一時搖了搖頭笑了兩聲，沈夫人見了也不理會，過了一時羅文簡又笑兩聲搖了搖頭，如此反覆幾次，沈夫人終於忍不下去了，走過來問道：“昀哥兒跟你說了什麼，讓你這麼高興？”
一家有女百家求，羅文簡這時才真切感受到，況且一個陸昀抵得上幾百個普通少年了，這會兒心裡是既自豪又擔憂，雖不看好他倆的前景，可是也擋不住他心裡的這個得意勁兒。
羅文簡睨了沈夫人一眼，道：“你一定想不到睿王同我說了什麼。”說罷嘿嘿一笑。
當沈夫人得知陸昀爲自己提親之事，不由失聲驚道：“胡鬧！”然後皺起了眉，自言自語，“不行，我得先去問問阿林。”
兒女們到了有心事的年紀，一時疏忽便易導致大禍，若是阿林與陸昀兩情相悅，再遇上長輩們反對這門婚事，還不知會做出什麼驚天動地的大事呢。
沈夫人仔細想了一想，平時倒不見阿林問起過陸昀的事，且阿林與她的二嫂雙卿無話不說，雙卿又聰明細緻，若是發覺端倪，定會先告知自己。這麼一想，一靜不如一動，萬一阿林本沒有這個心思，被她一說卻起了意就得不償失了。
比之羅文簡，沈夫人更不願阿林嫁給陸昀，卻不是因爲怕皇帝猜忌，而是陸昀身份太高，後宅勢必難以安穩，阿林的性子慣來不會委曲求全，這個睿王妃她是做不得的。
看見羅文簡還在得意洋洋，沈夫人瞪着他道：“這婚事我不準，你可別在阿林面前胡說！”
自打陸昀掌管內務府，羅文簡便看出陸昀的手段高超，這回他一意要娶阿林，不知又會使出什麼手段讓皇帝答應。這事靖國公府不出面，只讓他一人折騰，若是真的能讓皇帝應了他。也算他有本事。
陸昀的突然求親無異於爲羅文簡打開了一扇選女婿的新大門，與陸昀一比，什麼張岱、郭熙簡直都不堪入目，論出身、論容貌、論智商，陸昀都是完勝，若是他真的對阿林一往情深，非卿不娶，羅文簡倒是有心要成全他的。
這事靖國公府佔着主動權，且看陸昀如何做法，若是情勢不妙。羅文簡只管一口回絕。絕不會叫靖國公府背了黑鍋。
羅文簡想得開。洗漱之後便呼呼睡去，沈夫人卻心思細膩，一時想着阿林，一時想着陸昀。哪一個過得不好了都叫她難過，偏生陸昀對阿林起了心思，真是冤孽！羅文簡不在乎這事會有什麼後果，沈夫人卻知道陸昀的性子，說得出便做得到，這事只要是他真的上了心，十成裡有九成要做到，因此上沈夫人翻來覆去一夜也沒有合上眼。
冊封郡主一事很快便傳了出來，卻不是靖國公府的人傳出來的。而是禮部知情的人多了，自然便傳了出來。沈夫人本以爲聖旨下來之後纔會有人來賀，卻沒想到自家還沒準備好呢，一幫親朋故舊就上門來了。
過了年羅晴嵐便十六歲了，此時定親已是有些嫌晚。只是她死活不肯嫁給嚴首輔的庶出孫輩，她的生母連氏心中也是不願，便如此僵持了下來。橫豎阿林身爲“長輩”也還未定親，連氏暫且拿阿林做擋箭牌，只說年後再給羅晴嵐定親不遲。
不過終究是苦悶得久了，羅晴嵐性子也內向了許多，向阿林問好之後便靜靜坐在一旁不再說話，阿林只聽羅洮洮說個不停，說來說去也不過都是雞毛蒜皮的小事罷了。
大房裡羅承祖的兩個弟弟本來被弄去做侍衛，已是老實多了，可是羅承祖回來見了之後卻說有失顏面。羅承祖在大房說話頗有分量，既然他這麼說了，趁着過了年，那苦哈哈的兩人便解放了出來，在府里老實了一段日子後，見二房的人沒來說話，膽子又日漸大了起來，這些時日已是恢復舊觀，羅文簡和沈夫人得知後也懶得管了。
羅洮洮說的便是她父親偷着納了一房外室，沒多久便有了孕，想來那外室自恃美貌，不願一直在外邊漂泊，竟自己僱了轎子找上門來，說自己是羅家二爺納的妾，如今爲了孩子能認祖歸宗，想要回來給奶奶磕頭奉茶。
那外室嬌弱極了，走一步路便要人攙扶，後來才知原來是裹了小腳。她如願進府之後大家都頗爲好奇，北地還未興起裹腳之風，看她走三步停一停，弱柳扶風的樣子，均是不以爲然。奈何男人就是喜歡這個調調，大房的二少奶奶一咬牙，拿壓箱底的嫁妝銀子又買了一個來自南方裹小腳的姑娘開了臉，跟那進了門做張做致的外室打起了擂臺。
兩個小腳妾室鬥法頗爲有趣，羅洮洮這些日子跟看西洋景似的，新鮮極了，這回見了阿林便滔滔不絕的說了起來。
羅晴嵐早就聽了幾遍了，這時心中更煩躁，便打斷了羅洮洮的話道：“快別說了，左右都是些丟臉事，就別拿出來喧嚷得人盡皆知了。”
羅洮洮聞言停住話頭，向阿林吐了吐舌頭，轉而笑道：“大姐每天被拘在屋裡學針線，等閒連花園都不能逛，不過我娘說要我跟大姐學着沉穩些，不然也要把我鎖在屋子裡。”
羅晴嵐聞言哭笑不得，羅洮洮越長大越沒心沒肺起來，這一番話到底是誇還是貶，真真是鬧不清楚，一時伸了手過去就要擰她的嘴，口中道：“真該叫你跟我一起做針線纔是，回去我就跟二嬸說！”這時才露出了一點本性來。
今日只有羅家大房的人來賀，小秦氏與湯宇軒卻也來了，只是湯宇軒年紀大了，連內院都沒能進來，小秦氏心中不滿，便向沈夫人道：“都是自家親戚，也沒有什麼要避嫌的，橫豎府裡男主子都不在，前院都是些奴才秧子，就讓軒兒進來給你請個安罷，也好當面給阿林道個喜。”
沈夫人恍若未聞，只是看向大秦氏徑自轉了話題：“前幾日去請安時老太太染了風寒，現在身體可還好？”
小秦氏出言無狀，大秦氏也覺沒臉，聽沈夫人問起老太太，便忙道：“太醫來看了幾回，說是老太太年老體虛，易染風寒，需得經常補着，可是府裡現在是入不敷出，哪還有多餘的銀子給老太太買補藥？”說着就連連嘆氣。
沈夫人笑道：“不知太醫吩咐了要用什麼補藥，往常我們這府裡也沒少往老宅送名貴補品，只是聽大嫂的話音倒像是都用不上似的。”
大秦氏聞言一窘，除卻年禮節禮，二房的人去老宅請安時也沒少送東西，只是那些東西都是直接給了老太太，過後便鎖在了老太太的庫房，跟公中是沒有關係的，因此大秦氏一時之間倒是將這事忘得一乾二淨，只顧着要跟二房討好處了。
待大秦氏將話茬支吾過去，沈夫人也沒有緊追不捨，只是笑吟吟的又說起了羅晴嵐的婚事。
大秦氏對沈夫人幫忙說親是沒有興趣的，眼看大兒子羅承祖就要補上肥缺了，這個時候也千萬不能出了岔子，可是架不住羅晴嵐的生母連氏不願意，已是詳細問起了沈夫人手頭的資源。
其實沈夫人是極喜歡張岱和郭熙兩個孩子的，只是張岱玩得收不住心，還不知前景如何，暫且不提，郭熙那孩子卻是一等一的好，若非他母親不願高娶，沈夫人也是願意把阿林嫁給他的。
連氏聽說郭家的情況，心中盤算，倒是極適合羅晴嵐的，父母俱在，家中人口簡單，郭熙年少有才，以後必是走科舉這條路的，比單純的武將好得多了，想了一回心裡已是有八九分願意了，只是仍惦記着要親自相一相男方，便向沈夫人央道：“二嬸什麼時候約他們母子見面，麻煩給我遞個信。”
沈夫人這是頭回做媒，見連氏高度配合，也大有成就感，不顧大秦氏在旁乾咳，徑自同連氏定了個日子去寺裡上香，也好相看。
大房的幾人離開之後，大太太秦氏在靖國公府門外便呵斥連氏，道：“你是不管你相公的前程了！”說完自己就上了馬車。
連氏抿了抿脣，上了第二輛馬車。她只有兩子一女，長子已是被老太太養廢了，好在次子爭氣，羅晴嵐因是女孩，自小嬌養，養成了大大咧咧的性子，連氏也是真心爲她着想，因此上絕不願她嫁給嚴首輔家庶出的孫輩——更何況那庶出的孫輩風評不好，人又生得獐頭鼠目，如何配得上自己的掌上明珠？
至於羅承祖的前程，連氏也早就想得清清楚楚。羅承祖赴外地任職時便不願帶她同行，空說些甜言蜜語，這些年來卻只顧着自己在外左擁右抱的享樂，連氏從不曾真的享過他的什麼福氣。對於連氏來說，寧願羅承祖一輩子賦閒在家，也不願他爲了前程拿自己的心肝寶貝做踏腳石。