姜留的呼吸漸漸綿長沉穩之時，距離姜家三千里外，青龍塌着飛雪狂奔到肅州城外。馬背上的少年跳下馬，快步走向城門，青龍在他身後緊緊跟着。
與守城官兵嘮嗑烤火的姜寶快步迎上前，“少爺怎一個人回來了，表少爺和姜財呢？”
“我表哥駐守邊城,姜財他們隨後就到。我父親可安好？”江凌行到肅州城五里外，聽左武衛的官兵說父親遇襲，便立刻催馬趕來。
“二爺傷得不算重，請少爺隨我回衙。”姜寶與守城兵低聲交待幾句，拉住青龍請少爺上馬。
“任小將軍——”
江凌還未上馬，便聽城外有人大聲呼喊,回眸見一身披盔甲的將軍跳下馬，奔來過來。這聲呼喊令進出城門的百姓們紛紛駐足，將目光落在江凌身上。
這位少年便是任安寒老將軍之孫,任凌生小將軍？他不是在邊城麼，怎會跑到康安來，莫非……邊城起戰事了？！
姜寶在江凌耳邊低聲道，“鄒高平。”
這就是鄒高平？殺意從江凌的寒眸中一閃而過。
黑臉絡腮鬍的鄒高平奔到江凌面前，竟直接雙溪跪在泥濘的雪水上，哽咽道，“末將剛纔在城外巡視，遠遠瞧見小將軍騎馬趕來，恍惚間竟似見了任帥的身影，小將軍……”
江凌側身避開，彎腰擡手攙扶道，“將軍折煞凌生了，快快請起。”
鄒高平緊緊握住江凌的胳膊，鏗鏘有力道，“小將軍此言差矣，蔣帥常跟末將等說起任帥的功績,沒有任帥，便沒有肅州的太平日子。小將軍是任家的獨苗,是肅州的大恩人，當然受得起末將這一拜。”
站在四周的肅州百姓紛紛點頭。
江凌溫和清晰的聲音傳入每個人耳中，“先帝御駕親征時，準有盔甲在身的左武衛將士，便是面聖都不必行大禮。今日將軍身披甲冑對凌生行此大禮，凌生萬萬不敢受，將軍快快請起。”
先帝御駕親成戰匈奴的英勇事蹟，在肅州廣爲流傳，其中確實左武衛將士身着甲冑不必行大禮一說。就連百姓們都知道的事，鄒高平能不知道？他目光一閃，握着江凌的胳膊起身哽咽道，“末將銘記先帝之令，不過末將方纔想起老將軍和任家滿門，就心如刀絞，一時情難自禁，請小將軍恕罪。”
情難自禁，還是想把不尊君令的罪名扣在我身上？江凌正欲開口，他身後有人接話道，“鄒將軍九年前才調入左武衛，那時任帥已不在營中。鄒將軍一沒見過任帥，二沒見過任小將軍，方纔是怎麼遠遠從小將軍身上看到任帥身影的？”
江凌轉眸，見左武衛的副元帥晁兵站在不遠處，便拱手行禮。晁兵與蔣錦宗貌合神離，他方纔的話，句句嘲諷鄒高平做戲。
鄒高平也給晁兵行禮，“晁將軍，末將常聽蔣帥提起任帥的英姿，所以今日一見小將軍便認出來了。”
“說起英姿。”江凌溫和道，“凌生雖未見過鄒將軍，卻覺得與鄒將軍一見如故，似乎十年前咱們就見過一般。”
方纔見鄒高平奔過來的架勢，江凌便知裘叔查到的消息是真的。鄒高平，是滅任家滿門的殺手頭領，與江凌有不共戴天的滅門之仇！
鄒高平胡子一抖，乾巴巴笑道，“小將軍說笑了，十年前末將還到肅州呢。”
“鄒將軍，凌生又沒說實在肅州見見過你，你如此緊張作甚？”晁兵隨口接了一句，便轉頭與江凌道，“你父親遇襲被人送回州衙了，我正要過去探望，咱們一塊走？”
“好。”江凌正急着去見父親，立刻應下，與晁兵騎馬趕往肅州衙門。
帶兵守後衙門的羽林衛副將武善虎見江凌來了，抱拳道，“晁將軍，小將軍。”
江凌下馬抱拳，“武大哥，我父親和二哥可還安好？”
武善虎低聲道，“思順無大礙，太醫正在爲姜大人治傷，少爺快請進。”
晁兵連忙道，“姜大人受傷了？！凌生，咱們快……”
武善虎擡手攔住晁兵，爲難道，“付大人嚴令，肅州文武官員不得入內。晁將軍您看……”
本以爲可以跟隨江凌混進去的晁兵停住，“對，對！我一着急忘了這茬了，凌生快進去，我在此等候消息。”
“凌弟！”姜二郎快步迎了出來。
江凌見二郎哥臉上有傷，連忙便快步走入後衙，“二哥受傷了？”
“小傷。 ”姜二郎示意江凌快進去，由他來應對晁兵。
江凌拍了一下姜二郎的肩膀表示感謝，快步繞過影壁牆，跑向父親居住的跨院，挑門簾進入房中，“我父……”
坐在堂屋的，一身閒適的姜二爺笑看着風塵僕僕的兒子，“傻了？”
江凌的心放下一半，放好門簾走到姜二爺面前行禮，“父親，兒回來了。”
姜二爺給兒子倒了杯熱騰騰的茶，“天冷，快喝碗羊奶茶暖一暖。”
“多謝父親。”江凌到了姜二爺面前，低聲問道，“父親傷在何處？”
“你也聽說了？”姜二爺美滋滋笑着，“那是爲父讓人放的假消息，我好着呢。”
沒受傷？那這屋裡的血腥味是哪來的？江凌抿脣，“兒回來陪父親過上元節，節後還要趕回邊城，父親不必讓人給我準備廂房了，我今晚要跟您一起睡。”
姜二爺挑挑眉，“你都十五歲了還想跟爲父一起睡？你不怕被人笑話，爲父還怕呢，自己睡去。”
江凌盯着父親，“父親給孩兒看看您的傷，孩兒就自己睡。”
姜二爺擡眸看着兒子，嫌棄道，“咱們才三個月不見，你怎又黑成這樣了？邊城的風沙子都是黑色的麼？”
江凌抿脣，盯着父親一動不動。
姜二爺見瞞不過去了，便耷拉下眉眼說了實話，“我的腿被刺客砍了一刀，疼得正厲害。”