康月良和柴林棐走後不久，杜長陽騎馬趕到了，上前跟江凌抱怨道，“你們跑這麼做什麼？害得我一通好追！”
江凌笑道，“不是你說要賽馬麼？怎麼樣，這一路比在羽林衛大營裡跑得痛快吧？”
“那倒是，不用騎馬繞圈了。”杜長陽說完，又抱怨道，“我的馬不行，回府換一匹，下次咱們再比。”
江凌點頭。
杜長陽的目光落在姜留身上，八卦十足地問，“聽說留兒妹妹一棍子把你表哥抽飛了？改天咱倆比試比試？”
杜長陽跟着秦成碧，孟家還沒倒臺時就沒少給姜家添麻煩。他見面就讓姜留下不來臺，姜留自不會跟他客氣，笑眯眯地點頭道，“我功夫還沒學成，下手沒輕沒重的，如果杜三哥不怕被我傷着，姜留定當奉陪。”
杜長陽見姜留敢應戰，又有些慫了，搖頭道，“還是算了，萬一我傷了你，你爹和你哥肯定饒不了我。咱走吧，我跟你們一路回去。”
江凌道，“杜大哥先行一步，我們等我二哥回來一塊回城。”
你們一羣嫡子嫡女在此等個庶子？杜長陽搖搖頭，對江凌道了聲“明日傍晚等着我，咱們一塊回”，便打馬揚鞭走了。杜家的六個隨從立刻騎馬跟上，揚起一片塵土。
見二姐抿脣緊盯着來路，江凌便道，“二哥與裘叔和明書在一塊，很快就到了。”
“二哥來了！”江凌剛說完，姜小樹便指着來路喊道。
姜家衆人望向路上，果然看到姜二郎與裘叔、姜明一塊騎着馬慢悠悠地走了過來。見到二弟精精神神的，臉上還帶着笑，姜慕箏忍不住快走幾步迎上前。
姜二郎跳下馬奔過來，露出燦爛的笑容，與家人打招呼。
姜慕錦咋呼道，“二哥的牙白了！”
不是牙白了，是人變黑了。姜留轉頭看哥哥，發現他也黑了些。江凌垂眸看着妹妹，用眼神詢問她想說什麼。姜留還未開口，就忍不住笑了，“哥，爹沒有沒有抱怨你曬黑了？”
江凌點頭，“父親見到我，
見面第一句話就問，‘怎麼曬成這樣？’”
想到爹爹當時的表情和語氣，姜留笑得十分歡快，笑了一會兒她才發現哥哥頗爲委屈地盯着他，便憋住笑，安慰道，“哥哥是男子漢大丈夫，黑點兒纔好看。”
他纔不是因爲這個，江凌騰出一隻手，給妹妹整了整披風，笑道，“天涼，咱們回府再說。”
姜小樹立刻抱緊江凌的脖子，“我騎馬。”
“好，騎馬。”五郎自小就黏着他，江凌已經習慣了，把他放在馬背上讓他抓緊馬鞍子，才翻身上馬，用披風將他一裹，只露出兩個大眼睛和頭頂的帽子，簡直不要太可愛。
小悅兒見五哥被哥哥抱上了馬，也不肯讓姐姐抱了，衝着二哥張開小短胳膊，“抱。”
弟弟還小，姜慕燕不敢讓他騎馬，抱緊了哄道，“乖，回府騎木馬也是一樣的。”
已滿週歲的小悅兒話少，心眼可不少。他小嘴兒一撇，淚汪汪地望着鴉隱。
鴉隱一下就受不了了，衝過來道，“三姑娘，就讓六少爺跟着二少爺騎馬吧，某牽着馬走，絕對摔不着六少爺。”
小悅兒立刻又衝着鴉隱張開胳膊，“馬。”
街上人來人往，若小悅兒哭鬧起來也不好看，姜慕燕只得把他交給二哥，姜慕箏也跟着叮囑，“二弟抱好六弟，莫摔着他。”
“好。”二郎翻身上馬後，才從鴉隱手裡接過六弟，把他穩穩攬在身前。還不等姜二郎說話，小悅兒便用短短的小手指頭往前一指，“走。”
見慢性子弟弟急了，衆人笑出了聲，該上馬的上馬，該回車上的回車上，起身回城。回府之後，姜二郎與江凌先去北院拜見長輩，才各自回房收拾、梳洗。
小悅兒和母親被祖母留在北院，姜慕燕帶着妹妹回到西院後，垂眸不說話。姜留掰着小手指頭算道，“白城、柴林棐、康月良和杜長陽都說明日來找哥哥一同回營，看來他們在營中處得不錯。只是不知道杜長陽是一個人來，還是帶着秦成碧一起來。”
姜慕燕擡眸道，“不管他們多少人來，明日咱們都不要露面，讓父親送凌弟。”
“好。”姜留應下，又與姐姐商量道，“姐，我想去哥哥那邊，跟他坐會兒。”
“去吧。”姜慕燕不攔着妹妹，“母親已命廚房準備他愛吃的菜，父親回府後你們就過來吃飯，莫等着派人去叫。”
“好！”
姜留跳下凳子歡快地跑到任府北院，見哥哥正在房中與裘叔說話，他剛洗過的墨發溼漉漉地披着。哥哥連頭髮也顧不得擦，應該是在跟裘叔商量很重要的事情吧？他們議事不關門，就是在等着自己呢，姜留緊走幾步進入房中。
姜留進房門還沒說話，江凌便把布巾遞到了她的手中。姜留自然而然地接過來，爬上椅子站好，捲起袖子給哥哥擦頭髮。
跟着進來的書秋非常有勇氣地上前道，“姑娘，讓奴婢給少爺擦吧？”
姜留搖頭，“你取關上門，把哥哥那件紫色的錦袍拿出來在火邊烤一烤。”
“是。”書秋只得應了，進裡屋去找衣裳。
江凌翹起嘴角，繼續道，“他們並非一開始便與我如此親近，是父親入宮後纔開始的。”
裘叔撫須道，“杜長陽如此，應是得了杜閣老的叮囑。”
江凌又道，“在營中時，杜長陽與秦成碧也沒有之前親近，秦成碧的性子也比之前收斂多了。 ”
姜留道，“想必他也得了他祖父的叮囑，哥，你沒跟秦成碧交手吧？”
“打了兩次，他不是我的對手。他們七人，只有白城在我之上。”
少爺這語氣，十分像討糖吃的小孩兒，裘叔知道接下來沒自己什麼事兒了，安安生生地抓起炒南瓜子開始嗑瓜子。
姜留驚訝道，“哥哥連黃大哥也打敗了？”
“嗯。”江凌翹起嘴角，“他重傷半載，現在已不是我的對手。”
姜留歡喜道，“哥好厲害！”
被妹妹誇獎，江凌像是吃了糖，心裡都是甜的，又繼續道，“我還打敗了營中八位副將，跟白暘將軍馬上對戰，我能在他面前走五個來回。”
“太厲害了！”姜留忍不住摟住哥哥的脖子，開心得直蹦高。