福禍相依。
去年葛家姑娘被人陷害，在她從雪霞晚買的脂粉裡摻毒想毀了她的臉。其父葛偉忠派人砸了東市雪霞晚，事情查清之後賠了姜留一千餘兩銀子。姜留讓管事將砸損的幾百盒脂粉，免費贈與了看熱鬧的百姓，提升了雪霞晚的口碑，使得店內脂粉的銷量直接往上翻了一番。
只要脂粉的品質和店鋪的管理運營跟得上，康安三家再加上應天府一家，共四家雪霞晚賺回的銀子，就夠給哥哥顧最好的保鏢，護送他去肅州了。姜留看着賬冊上一串串的數字，忍不住咧着小嘴兒笑得歡快。
“姑娘，好多錢！”書秋驚得合不攏嘴，趙奶孃也挺直了腰桿。就憑姑娘這幾家鋪子，姑娘的名聲再差也沒啥好怕的！
這的確是好多錢，但是如果給她根網線，賺得錢還可以翻幾十倍！生不逢時啊生不逢時，姜留暗歎幾聲，又跟管事商量了些事情，便打道回府。馬車走出去還沒多遠，便聽車外有人喚道，“馬車內可是姜六妹妹？”
這聲音……姜留挑起車簾看到馬車邊騎在馬上的鮮衣男少郎，詫異道，“康大哥，你怎會在這兒？”
“我爲何不能在這兒？”康月良納悶兒。
姜留……“你不是去羽林衛大營了麼？”
原來是這個啊，康月良笑着舉起手裡的油包，“我今日在營裡練得累了，進城買點好吃的。這是老吳家的五香驢肉，妹妹可嘗過，要不要來點？”
教她棍法的白夫人好這口，白大人散衙回來時常去買一斤帶回府，姜留在白家時嘗過。姜留搖頭，“我吃過幾次，是不錯。康大哥現在要回軍營麼？”
“嗯，天黑之前趕回去，那幫傢伙還等着肉下酒。”康月良笑得異常歡快。去軍營歷練比在國子監讀書強多了，在國子監得日日回府，在軍營裡半月纔回一次，無比逍遙自在。
姜留連忙道，“康大哥隨我去前邊的斜巷買些羊肉帶回去添菜。”
康月良拍了拍掛在馬脖子上的鼓鼓囊囊的褡褳，“江凌愛吃的羊肉，你二郎哥愛吃的烤雞都買了。”
看來哥哥他們與康月良、黃劍雲和柴林棐混得不差，剩下秦成碧和杜長陽兩個挑事兒的，也折騰不出多大的幺蛾子。姜留放下心，笑着問道，“康大哥還要買什麼？”
“去前邊買白城愛吃的東西。
”康月良的馬隨着姜留的馬車前行，與她先聊道，“我聽說劉君堂方纔去找你了？他找你做什麼？”
他這消息還挺快，姜留回道，“沒什麼，他說過來辦事，走到我家店門口口渴了，所以進來討杯茶喝。”
看着漂亮可愛的小姜留，康月良傾身靠近車窗，壓低聲音道，“樂陽公主府的人找上了劉君堂，妹妹躲遠些，免得招禍。”
康月良的消息真靈通，進軍營了還什麼都沒落下。姜留點頭，“我知道了，多謝康大哥。”
她這乖巧的小樣子，讓康月良看得手癢，想揉一揉她的小腦袋。他握緊了繮繩笑道，“我走了，別擔心你那倆哥，他們好着呢。”
姜留回府等了片刻，爹爹便從衙門回來了。
“他們在翰之營裡，與將士們同吃同住同練，過得挺好。”姜二爺跟母親說兩個孩子的情況，“二郎曬黑了些，凌兒瞧不出什麼變化，都挺精神的。”
翰之是柴易安的字，他在左羽林衛中當差，江凌和姜二郎跟着他，確實沒什麼好擔心的。姜老夫人又問了幾句，便放兒子回去歇着。
姜二爺回了西院，整個人都不一樣了，得意洋洋地與姜留道，“你哥在羽林衛校場上，打敗了營中六個副將，爲父去了後，營中將士排着隊跟爲父誇你哥。”
這麼厲害？姜留也咧開了小嘴。
姜慕燕問道，“父親，凌弟與營中將士對戰，輸了幾場？”
姜二爺擺擺手，“他纔多大，輸了才正常。爲父沒問，等他回來你們直接問他。”
再過四日，哥哥就能回府住一晚了，姜留萬分期待。飯後，她向父親提起今日遇到劉君堂和康月良的事，姜二爺聽後嘆了口氣，揉了揉女兒的小腦袋，沒說什麼。
不過第二日，他便瞧瞧讓人把劉君堂請到了清虛觀靜房。劉君堂看到芝蘭玉樹的姜二爺，鼻子一酸，忍不住紅了眼圈，“姜大人……”
姜二爺擡手，“坐下說話。”
“多謝大人。”劉君堂在姜二爺對面落座，腰桿挺直，手規規矩矩地放在膝蓋上，只坐着半個椅面，隨時準備着起身回話。
見他這般憔悴，姜二爺不由得想到了幾年前被仁陽公主折磨得噩夢不斷的自己，心中對他越發同情了，“你家茶樓的事，我聽說了。”
劉君堂站起來，急急道，“大人，韻靜樓經營二十年，絕不會自砸招牌的事，那些發了黴的茶真不是韻靜樓賣出去的……小生百口莫辯……”
“你莫慌。”姜二爺示意他坐下，直接問道，“你見過樂陽公主府的人了？”
劉君堂白色瞬白，點頭道，“……是。”
姜二爺問道，“誰找的你，他怎麼說的？”
“他只說自己姓賴，是仁陽公主府的將軍。他雖沒明說，但話裡的意思是……是……”劉君堂咬牙，“公主看上了小生的才華，想請小生入府品酒論詩。小生以要讀書準備春闈爲由推脫後第三日，韻靜樓便出事了。昨日晚上，賴將軍到風華閣來見小生，說他聽說劉家運私鹽！大人，運私鹽是死罪，小生……真後悔來康安……”
姜二爺對樂陽公主這些爪牙的行事風格，早已摸得透透的。劉家鉅富，在江南肯定有靠山的，但是那些靠山哪肯爲了銀子與皇親國戚槓上。賴鑫以劉家的生意相脅，穩準狠地抓住了劉君堂的命脈，劉君堂被折磨得無心讀書，必會名落孫山，然後只能進樂陽公主府爲面首！
姜二爺哼了一聲，然後道，“賴鑫只是樂陽公主府的六品副將，根本不夠格到樂陽公主身邊伺候。前些日子，賴鑫與樂陽公主府侍衛統領楊衝鬧翻了，他找上你定不是樂陽公主的意思，而是他自作主張，想用你去討好樂陽公主，好讓他扳回一城。”
劉君堂鳳眸圓睜，眼底漸漸有了光。