姜家小姐妹的閨房內，姜留正在跟姐姐說王幽影的事，然後道，“姐姐，可憐之人必有可恨之處。姐姐依禮待她，她卻趁機破壞大哥和錦儀姐姐的婚事，其心可誅。這樣的表親，咱們實在沒必要再跟她來往。”
“是外婆跟我提了多次，讓我莫忘記給張家下請帖，王幽影這樣做，真真是寒了外婆的心。”姜慕燕尖尖的下巴壓在膝蓋上，眼眸低垂，濃密的睫毛在她臉上落下一片陰影。
她寒不寒外祖母的心，姜留管不着，但外祖母這麼做卻寒了姐姐的心！姜留把小腳丫往前伸，挨着姐姐細弱的腳趾頭，話說得很重，“王幽影是什麼性子，外婆能不知道？她既爲王幽影求情，讓姐姐給她下請帖，就該提前敲打王幽影不要在咱們家鬧事。王幽影來了後還是這副做派，明顯是外婆敲打得不夠或者根本沒敲打。歸根結底，就是外婆沒有重視姐姐，王幽影又仗着姐姐孝順外婆，纔會有恃無恐。姐姐自己算，這樣的虧你吃過多少回了？如果錦儀姐姐心眼小，被王幽影說得哭哭啼啼鬧着要退親，咱們家會亂成什麼樣子？”
“幸虧留兒機警，讓人盯着王幽影，纔沒鬧出大亂子。”姜慕燕萬分慶幸，又覺得心如刀割，“留兒，我覺得自己好沒用，我其實心裡都明白，但看到外婆的一頭白髮，聽着她低聲下氣求我，我就……我就……受不了……我怕，怕我不同意外婆就……就……我好沒用……”
姜慕燕說不下去了，眼淚一滴滴從陰影裡滑下來，落在膝蓋上。
看姐姐這樣，姜留心疼了，她忍着沒去給姐姐擦眼淚，繼續道，“姐姐不是沒用，姐姐是孝順，是敬老，可外婆卻浪費了姐姐這份孝心。但姐姐你不是一個人，你背後有姜家一大家子人呢。讓一家人爲王家、爲外婆、爲王幽影的過錯受牽連，姐姐心裡就過意得去？”
姜慕燕立刻搖頭，“留兒，在我心裡，世上沒有任何人比你更重要！我以後不會了，我保證。”
姐姐對自己，確實沒得說。姜留將熱乎乎的小腳丫暖着姐姐冰涼瘦瘦的腳丫，認真道，“外婆那邊，姐姐以後想怎麼孝就怎麼孝，順就不必了。還有，王幽影這個親戚，以後我不認，姐姐也不許認。”
“其實我早就不認這門親戚了，她弄壞了孃的嫁衣。”姜慕燕拿被子蓋住自己和妹妹，抱住她暖暖的小身子，小聲道，“我就是看着元雪很可憐……”
張元雪是王幽影的女兒，張緒璞的長女，現在九個月，可比八個月的六郎小一號，瘦弱膽小，看着確實挺可憐的。姜留還沒說什麼，便聽姐姐又繼續道，“我都知道，元雪有父母、祖父母，她怎樣輪不到我來管。就是……我也知道，我這樣的性子不成，天下可憐人多了，我能管得了多少？這樣優柔寡斷當不了當家主母，我以後該怎麼辦呢？”
大周女子讀書識字學的是《孝經》，自小被灌輸的觀念是要三從四德，是孝順。姐姐讀了那麼多書，學的是逆來順受，拼了命也要問心無愧、清清白白，被傷了也只會顧影自憐，不會解釋更逞論打回去。孃親沒來得及教她這些就去世了，外婆和兩位舅母爲了自身的利益更不會教她，自己教了這些年，卻板不過她心裡根深蒂固的觀念。
板不過來怎麼辦呢？那就繼續板！一輩子板不過來怎麼辦呢？我照顧她一輩子！姜留雄心萬丈，拍着姐姐的背繼續板，“姐姐沒有錯，當家主母也不是要心狠手辣，但要明辨是非，知道什麼能做什麼不能做。咱們一步步來，把順字去掉，
只孝敬外婆，能不能做到？”
“能。”
很好。姜留在姐姐溼乎乎的小臉上吧唧一口，“斷了王幽影這門親戚，不再理會她們母女，能不能做到？”
“能。”
很好！再吧唧一口，再加一道保險，“姐姐答應我了，就不能反悔，否則我一生氣，就不跟姐姐好了。”
姜慕燕慌了，立刻抱緊妹妹，“我絕不反悔！”
自己在姐姐心中的分量，姜留是非常清楚的，她靠着姐姐瘦弱的小肩膀，繼續道，“姐姐以後遇事不知道該怎麼辦，就想想如果換做是我，我會怎麼辦。”
“好。”姜慕燕應下，沉默了一會兒，又道，“留兒，就算以後長大嫁人了，我也不想跟你分開。”
姜留不覺得這有什麼難的，“這個好辦，咱們現在住同屋，嫁人後不能住同屋，卻能住同巷，天天在一塊。”
同巷？躲在被子裡的姜慕燕睜開紅紅的眼睛，在頭腦中篩了一遍柿豐巷中尚未婚配的少年郎們，結果沒一個能過篩的，她抿了抿脣，“就算不能住同巷，住同坊、同城也是好的。”
姜留答得十分豪氣，“能住同巷，姐姐成親後搬到哪兒去，我就在那邊置產，咱有錢。”
“嗯。”想到她和妹妹豐厚的嫁妝，姜慕燕的底氣也來了。解決了自己的事，姜慕燕又開始關心二姐姐的嫁妝，“留兒打算把哪家胭脂鋪給二姐做嫁妝？”
姜家一共有四家花想容胭脂鋪，開鋪子時就說好了，她們姐妹出嫁時一個一個，但還真沒訂下哪個歸誰。姜留問姐姐，“姐覺得該給二姐哪個？”
姜慕燕低聲道，“哪個都好，我是怕伯母哪個都不肯給二姐。”
姜留回道，“這事兒她說了不算，鋪子是我做主開的，也是咱們幾個在打理，如果她敢攔着，咱們就鬧到祖母面前去，看誰有理。”
姜慕燕還是不放心，“若伯母想把鋪子補給大姐呢？”
如果伯母要補給大姐，祖母確實可能會動心，但是，“還有伯父呢，伯父不會讓她這麼做的。”
姜慕燕應了一聲，繼續道，“大姐出嫁時，咱們家境況不算好，伯母也沒什麼嫁妝貼給大姐，辦嫁妝的一千兩都是從府裡帳上拿的。現在府裡日子好了，但二姐姐的嫁妝，最多不會超過一千兩。就是不知道花想容算不算在一千兩裡，留兒你覺得呢？”
“我也不知道……”這個姜留真沒考慮過……
“睡吧。”姜慕燕輕輕拍着妹妹，認真考慮一千兩再刨除花想容折價的幾百兩，還能辦出什麼樣的嫁妝。越想，她越替二姐發愁，隨又想到她和妹妹庫房裡的嫁妝。
如果二姐姐出嫁時嫁妝太難看，她可以把自己和妹妹嫁妝裡那對鈞窯天晴色梅瓶先借給她充門面，等自己成親時再要回來帶到夫家去，然後等妹妹成親時再給妹妹送過去。
那對梅花瓶現在值三百多兩呢，充門面足夠用了。姜慕燕輕輕打了個哈欠，踏實地閉上了眼睛。