姜二爺對書法、僞學之類不在行，但他卻有十分在行的事，“大哥，你想去國子監還是翰林院？”
姜鬆……這是他可以選的？
姜二爺解釋道，“你選一個，咱得提前鋪路，以後纔好說話。若你想進翰林院，小弟就去找翰林學士曹文元；若大哥想去國子監，小弟就去找國子監祭酒馬陪卿。”
翰林院專司草擬內製，向萬歲獻計獻策，可以理解爲萬歲的幕僚，若做得好了，翰林學士能出任宰相。國子監身兼兩性：它既是官學的最高衙門，亦是生徒就學的最高學府。姜鬆更傾向於後者，但是，“我去翰林院如何？”
姜二爺有些驚訝，“小弟以爲大哥會選國子監。”
姜鬆笑道，“去翰林院也不錯，翰林院也算乾淨，消息也靈通，做事方便些。”
姜槐一下就猜中了大哥的心思，“大哥去翰林院，是不放心二哥吧？”
不放心我？姜二爺一想就明白了，“咱爹的仇已經報了，接下來的日子，咱們哥仨想幹啥就幹啥。大哥去國子監吧，國子監比翰林院事兒少，方便你倒騰書本。”
什麼叫倒騰書本！大好的事情讓他說出來，怎就這麼讓人上火呢！姜鬆皺眉問道，“你接下來想做什麼？”
姜二爺笑容面滿，“我在西城衙門待得挺舒坦，打算在這個位子上幹到六十，然後高老辭官，到處走一走，遊一遊。三弟，你呢？”
姜槐笑嘻嘻道，“我現在就想咱們的鋪子再能多賺些錢，想怎麼教好四郎和五郎。二哥辭官出去四處遊玩時得帶上我，我想遍訪名山大川，蒐集天下奇石。”
“好，咱先去黃山，黃山奇石花草多，隱士也多。”
“若說奇石，還得數蜀中……”
看着兩個聊得興高采烈的弟弟，姜鬆忍不住也加入其中，“太白詩云：蜀國多仙山，峨眉邈難匹。但蜀中多瘴氣，你倆到時都一把老骨頭了，哪禁得住折騰，在京畿轉轉就好。”
哥仨從蜀中聊到漠北，才各回各院。姜二爺回到西院，竟發現往日這個時辰早就睡沉的妻子還醒着，
連忙問道，“可是覺得哪不舒坦？”
雅正搖頭，待丈夫躺下後，雅正才問，“妾身睡不着，在想勘正書法之事。大哥怎麼說？”
“大哥也想做，我好久沒看到大哥如今晚這般瘋瘋癲癲的模樣了。”姜二爺感嘆道，“大哥在禮部精膳司待了近十年，早就覺得乏味了，讓他換換口味也好。”
精膳司掌管宴饗、牲豆、酒膳之事，事務繁瑣又容不得一絲差錯，待時間長了確實乏味。雅正接着問道，“大哥可同意讓燕兒的舅舅與他一同鑽研？”
呃……姜二爺頓了頓，小聲道，“我把這茬忘了。”
雅正多少明白二爺在想什麼，便勸道，“我知道你不喜歡王家人，可他是燕兒和留兒的親舅舅。他從牢裡出來後，若咱們肯讓他幫着大哥溯源小篆名家，他必感恩戴德……”
姜二爺氣呼呼道，“王家人可不會感恩戴德，我讓他幫着大哥做事，他心裡肯定覺得我在羞辱他！”
雅正順着丈夫的性子，勸道，“王家人的確自恃不凡，眼高於頂。王問樵出獄來後，必不能再任青衿書院山長，他急需重樹聲名，東山再起。咱們看在燕兒的面子上給他這個機會，他定會應下來，努力做事。這對咱們有兩個好處：第一，他的才學和人脈就會被大哥所用，至於他心裡怎麼想的，並不重要；第二，你救他一家出獄，又不計前嫌給他差事做，誰提起來都會讚一聲‘二爺大度’。”
妻子說得確實有理，不過姜二爺還有一點疑慮，“大哥沒王問樵心眼多，我怕最後功勞都被王問樵搶去，讓大哥白忙一場。”
雅正似是玩笑地問道，“二爺，您覺得王問樵心眼多，還是我蘇卿雅心眼多？有我在，管教他搶不走本該屬於大哥的功勞。”
姜二爺看着明**人的妻子，忍不住湊過去親了親她的小嘴兒，才道，“我知你有這個本事，可你懷着孩子，我不想你爲這些事勞神。”
雅正輕輕靠在丈夫的頸邊，十分自信地道，“對付一個自視甚高又重名聲的讀書人罷了，還不至於讓妾身勞神。”
父母被害後，雅正開琴行、入官員、富商府邸授琴，與各路牛鬼蛇神周旋尚能全身而退，王問樵在她眼裡，連小鬼都算不上。
姜二爺將手輕輕放在妻子的小腹上，應道，“那行吧，放他出來後，我問問。”
“二爺，他們什麼時候能出獄？”雅正好奇問道。
“三司已擬出免刑章程交至內閣，現在大夥都在等皇宮裡的喜訊。”姜二爺低聲道，“若皇后娘娘誕下皇子，必定會大赦天下，屆時三司就會將章程呈上，將這些人一併免刑；若皇后娘娘誕下公主，他們會再擇機會，將章程提到萬歲面前。”
雅正也盼着皇后能再添一個皇子，這樣她在後宮便無人可撼動。相應的，護國公康忠在前朝就能壓過秦天野。秦天野被壓制，姜家才能更安穩。
將二丫打了個哈欠，摟着妻子睡了。
西院和西外院都熄燈後，幾條人影翻牆進入荒涼無人的孟家宅院，奔向孟回舟的臥房和書房。暗衛立刻將消息送到了裘叔面前，裘叔低聲吩咐道，“不要打草驚蛇，暗中探明他們的來路。”
“是。”暗衛無聲退下。
裘叔起身出屋，對院中習武的江凌道，“少爺，該歇了。”
江凌收拳，言道，“有一件事，方纔忘記跟裘叔講了。孔能的父親孔全武正四處使銀子，想讓孔能提前出獄。”
裘叔好奇問道，“此事少爺如何知曉的？”
“妹妹瞧見的。”江凌接過姜財手裡的布巾，擦着額頭和脖子上的汗。
裘叔點頭，“那六姑娘的意思是？”
“妹妹只是隨口一說。”
“那少爺的意思是？”
江凌扯了扯溼透的衣領，問道，“父親怎麼想的？”
裘叔擡袖驅趕圍着少爺轉悠的飛蛾，“二爺早就不將這父子倆放在眼裡了，不過前幾日，二爺抱怨西城衙門囚犯太多，想必孔成武想救孔能出去，他也不會攔着。”
這樣啊……江凌沉吟片刻，道，“孔全武爲了救孔能出來，榨了王訪漁不少銀子，王訪漁的銀子來路不正，書院裡已傳得沸沸揚揚。說不定孔能被救出來後，孔全武很快就會被關進牢裡。裘叔不是說孔全武應知道什麼秘密麼，他若進了大牢，爲求活命一定會將秘密告訴孔能，讓孔能找人救他。孔能的嘴，可沒孔全武的嚴實。”
“老夫明白了。”少爺能想到這一步，裘叔很是欣慰，又問道，“王訪漁畢竟是六姑娘的親舅舅，若他入獄……”
江凌看着不斷撞向燈籠的飛蛾，平靜道，“他貪得無厭，早入獄早消停。”