姜二爺出任京兆尹的消息散開，康安城百姓額手相慶，康安官員感慨良多。任不管是誰都明白，這位子是萬歲給姜楓的，只要萬歲在一日，姜楓的位子就便穩一日。
第二日，姜二爺着紫袍束玉帶騎白馬, 一大早便精神抖擻離開府門。康安百姓沿巷歡呼，熱鬧如同過年。因爲百姓們知道，姜二爺任京兆尹後，百姓們再遇到不平事，不管對方是多大的官，都有人給他們做主了。
這份踏實, 是旁人給不了的。雅正與兩兒兩女站在府門口，看着這等熱鬧場面，忍不住熱淚盈眶。
姜二爺一邊與鄰里百姓們打着招呼, 一邊向外走，不大一會兒便瞧見姐姐姜平藍帶着外甥女和兩個外甥站在她家門前，便上前打招呼，“姐，昨晚萬歲賞了些南方的瓜果，有你愛吃的，我已叮囑留兒，待會兒讓她給你送些過來。”
弟弟這是當着這麼多人的面，給自己做臉呢。姜平藍擦着歡喜的眼淚，連聲應着。
姜二爺從馬背上俯身探手，掐了掐小外甥廖敏安的小臉，又拍了拍大外甥廖元冬的寬厚的肩膀，才騎馬繼續前行。
被二舅掐了小臉的, 四歲的廖民安咧着小嘴兒笑得開心，被二舅拍了肩膀的十八歲的廖元冬先是僵住，然後激動得流下眼淚。二舅這是，又肯認他了？
姜平藍和廖春玲心中的激動，一點也不比廖元冬少, 一家子站在府門口，在數九寒冬中感受到了陽春般的溫暖。
看着二伯走遠了，姜慕錦激動萬分道，“二伯這陣仗，比狀元遊街可威風多了。”
那是自然，狀元是科舉頭名，一日風光無兩，但入職之後也不過是六七品官員，她爹可是正經百八的三品大員！
與姜留想到一塊的，還有提着書待準備去書院的姜四郎，四郎小聲問旁邊的兄弟姐妹們，“二伯是咱大周最年輕的三品官吧？”
姜慕燕含笑道，“五弟，大周最年輕的三品官，是你六姐的未婚夫婿。”
姜四郎一拍腦門，“對啊！再沒有人能超過凌哥了，十六歲的從三品歸德大將軍！我十六歲時若能趕上凌哥的一半, 我爹我娘就知足了。”
閆氏啪地給了兒子一巴掌，“莫說你十六歲時能趕上凌兒的一半，就是你二十二歲時能趕上你大哥的一半，娘就燒高香了！”
姜四郎眼睛一亮，“也就是說，孩兒二十二歲時能中舉人就成了？娘，這個孩兒還是能辦到的，三哥，咱走，讀書去！”
看着四郎拉着三郎跑了，姜家衆人笑作一團，閆氏無語，陳氏心酸。江凌十六，三郎今年也十六，她不捨望着三郎能趕上江凌的一半，哪怕他到十九歲時，能趕上二郎的一半也成啊……
想到自己的小兒子混得還不如庶子，陳氏心裡就想油煎火烹一樣難受。可擡頭看到遠處人羣裡站着的廖元冬，陳氏心裡又舒坦了。她兒子再怎麼樣，也比廖元冬強。
正當陳氏美滋滋時，書秋湊到了姜留身邊，耳語道，“姑娘，廖青漠半個時辰前自延平門入城，這會兒正站在玉門橋上的人羣裡，看二爺騎馬赴任。”
回祖籍兩年無所事事的廖青漠，
又回康安了？姜留的目光遙遙望向站在廖宅門前的廖元冬。
兩年前，廖青漠把長子扔下獨自走了，多少算是吃了些苦頭的廖元冬也漸漸踏實下來，開始認真讀書、幫着母親和妹妹打理家中的田產、店鋪。
廖元冬有了長進，伯父和父親嘴上雖沒說什麼，但心裡是又認了這個外甥的。方纔，父親不就當着衆人的面，拍了拍廖元冬的肩膀麼。廖青漠此時進京，姜留覺得剛剛好。正好可以看一看廖元冬會怎麼選擇。
姜留低聲吩咐道，“給姑姑送個信兒，再派人盯着他，若他敢打着姜家的名號在外招搖撞騙，立刻將他拿下。”
“是。”書秋退後與姜白耳語幾句，機靈的姜白叫了兩個小廝，轉身跑了。
城外百姓散去後，姜家人回府繼續籌辦桃花宴。不大一會兒，黃家三子黃雍的夫人晏氏帶着女兒黃麗梅和侄女黃麗妍前來幫忙。
因着黃雍與姜二爺頗有交情，雅正便帶着長女和次女迎到了垂花門。兩廂一見面，晏氏與雅正四手相握，笑容滿面，姜慕燕也帶着溫和親切地笑容，請黃麗妍和黃麗梅進院。因做錯了事，面容憔悴的黃麗妍眼巴巴望着姜家姐妹，眼淚差點沒落下來，“三姐，六妹妹，都是我不好……”
好似做錯了事，一臉可憐巴巴或再哭兩聲，別人就必須原諒她一樣。康安女霸王姜留可沒這麼心腸軟，不等姐姐開口，姜留已一臉詫異地道，“麗妍姐姐怎會不好？你今日主動過來幫我們準備宴會，四日後還會與小妹一起去宮門外迎候兩位公主過來賞桃花，留兒覺得姐姐非常好呢。”
聽到姜留的話，黃麗妍臉上一僵，晏氏一臉愧疚地望着雅正，黃麗梅眼裡帶着幾分幸災樂禍，卻裝着乖巧，但當她的眸子落在姜留無可挑剔的臉上，就裝不住了。她真是，討厭極了姜留的模樣！
待到了姜家西院，看到滿院幾可亂真的桃花，黃麗梅想到劉君堂做的，被衆學子驚爲大周第一賦的《西園桃花賦》，心中更不舒坦了。待母親與樂安侯夫人進屋吃茶時，黃麗梅湊到姜留身邊，乖巧問道，“留兒姐姐，這院裡的桃花好漂亮，你可以送我一小枝麼？”
姜留點頭，“桃花我們做了很多，都在屋裡。妹妹進去挑，挑中哪枝拿哪枝。”
黃麗梅不肯，站在桃花樹邊上怯生生地道，“小妹想要樹上的，小小一枝就行，可以麼？”
屋裡的桃花沒被風霜侵蝕過，更爲漂亮。黃麗梅不選屋偏要樹上的，她這哪是喜歡桃花，分明是想要她家的桃枝。姜留皮笑肉不笑地問道，“這樹上的桃枝，可不能給你。因爲都傳取了我家樹上的桃枝，很快就能懷孕生子，麗梅妹妹今年才十二歲吧？現在送你桃枝還早了些，待你成親時，我再剪兩枝桃枝送到府上，給你添妝如何？”
胡話八道！黃麗梅低下頭，眼裡盡是恨意，“小妹知道了，多謝留兒姐姐。姐姐可曾聽說了？大皇子明年要出宮建府了。”