蘇季塵愣住, 脫口問道：“爲何？”
除了侯爺蘇謹塵，其餘人等包括項禾，臉上同樣震驚, 沒想到蘇纖塵年少時候居然如此驚驚豔絕才。同時, 也都在等老夫人說出這背後的原因。
老夫人慢慢坐在冰涼的地上, 平靜的說：“有些事, 你們都是一知半解。巍巍皇權, 四象相合。文臣武將輔佐聖上治理國家，是明二象；皇家親衛與隱將是暗二象，前者鞏衛皇室, 後者探查天下機要。掌隱象者，嘔心瀝血忠心不二, 蘇家從來不是不站隊, 而是必須從始至終只忠於聖上一人。掌隱象者還要泯然衆人, 查尋天下。”她望着三兒子，問道：“你說蘇家是誰？你說老四是誰？但凡行事, 終究會留下蛛絲馬跡。秦王不傻，他爲什麼會找上你？你有什麼值得他看中的？”
蘇季塵錯愕神色的問：“爲什麼不早些告訴我？”
老夫人拄着柺杖站起來，有些難過的說：“你從小就爭強好勝，說了你豈會甘心？待在御史臺，就是讓你看遍是非清心明智, 可你偏偏擅作主張投靠秦王。甚至蠢到多次阻攔惜月婚事, 當真以爲我看不出來, 留着她是你想攀皇親？爲了讓你回來, 府裡四處找你一個多月。白瞎我多年拼了蘇府姑娘清譽, 才向聖上表的忠心！你真以爲纖塵出去單單爲了找城月？江南地界武宗山出手不比他方便嗎？你四弟他此時此刻正在拼命啊！”
確實，渦陽侯府的蘇纖塵此時的確在拼命。
他下江南除了找蘇城月, 還另有要務在身。整肅完江南財閥巨賈和官場勾結，太子用兵才更加順暢。處理完政務，剛得知兒子的行蹤，卻忽然接到太子回程消失的消息，他立刻帶人趕往太子遇刺的冀南地區搜查。
好不容易找到重傷的太子，見僅剩的五個侍衛也傷的不輕，他只得帶他們回武宗山休養。等太子傷好的差不多，他與太子秉明身份，調派隱象人手喬裝太子分頭出發，他帶着岳丈門下子弟從另一條路護送太子回京。
沒想到海都侯狡猾異常，從不同的路線攔截。並且，海都侯門下也聚集了很多門派，此時他們就被圍困在膠州與太倉之間的翠峰山上。過了太倉就到江陵了，但是連綿陰雨食物開始匱乏，加上不斷搜山的敵人，讓躲藏在山洞裡的他們狀況十分危險。
不是老夫人能決勝千里，而是她明白兒子在做的事情本身就很危險。同樣明白其中艱難的還有四夫人，她與丈夫初次相識，便是她救了奄奄一息的蘇纖塵。
當老夫人說出那句話，四夫人項流蘇再也忍不住眼中的淚水，掩住口鼻失聲痛哭。項禾將肩頭依偎靠過去，藉以安慰華髮漸生的母親。
項禾也沒想到父親竟然還有這樣一重身份，由此她纔想起之前顧之時跟她說起京中局勢的目的，同時也明白今天老夫人要她見證處理三伯的用意。無論是從父親的角度，還是從顧之時的角度，她都必須清楚知曉事情的走向和其中千絲萬縷的關係。
因爲恍然間，她一下子不再是武宗山上天真浪漫的大小姐，而是連接未來夫君的軍權、侯府世代盡忠的皇權和執掌監察天下的隱將，這三個權利的連接點。也許現在她不需要做什麼，但是她必須冷靜旁觀並且有可能在適當時候做出某些決定。此刻，她真是百般滋味涌上心頭。
老夫人說完慢慢走進屋裡，坐下來，看着門口沉默不語的蘇季塵，疲憊說道：“下半輩子老實待在家裡，盼着纖塵立功回來，替你抵罪吧。”
天色越發黑暗，院中華燈初上，衆人疲憊不堪。老夫人長嘆一聲，不再言語。侯爺扶着母親走進內室，侯夫人對項禾和四夫人輕聲安慰道：“四弟妹不用太過憂心，四弟絕非常人，定會和城月平安歸來，你且安心。”又對項禾說道：“六侄女纔回家就遇到這事兒，還抱着孩子，真是辛苦了。伯孃也不會安慰人，回到院子裡，還要讓你好好照顧你娘和妹妹。”說完，招呼王管家，讓他帶人擡來軟椅，在二道迴廊外等候，稍後將二人送回。
送項禾母女走出怡心居，她吩咐武田放僕婦進來，準備擡着腿斷了的蘇季塵回院子休養。項禾母女出來，四夫人走到蘇惜月三人跟前，一一將他們扶起來，安慰道：“你們父親的事兒，老夫人已經有了決斷，你們不要擔心。”
蘇惜月和蘇明月哭得眼睛紅腫。姐妹二人想要拜謝，踉蹌一下被四夫人扶住。
蘇明月哽咽着說：“多謝四嬸，日後爹爹……爹爹的過錯，若四叔回來還請他……”她也說不下去了，因爲到現在蘇纖塵和蘇城月仍然生死未知。
四夫人紅着眼睛，沒說什麼，只是讓他們快些回去休息。轉身離開的瞬間，蘇啓月對四夫人輕聲說了句：“四嬸，對不起。”
四夫人拍拍他肩膀，叮囑他們回去好好休息，和項禾一起迴轉自家院子。母女二人路上都沒說話，剛進院子，就看到窗戶閃過憐月的身影，項姑姑陪着她站在門口乖巧的等候。
見項姑姑眼裡冒出的驚喜，項禾乖巧的向她問好。這位是陪母親遠嫁京城的武宗山侍女，與母親情同姐妹。後來嫁給父親的貼身侍衛長鳴叔叔。他們的兒子也跟隨在蘇城月身邊。
項禾跟母親一起進屋，憐月已經不認識她了，畢竟正月時候她還以爲她是哥哥來着。母親鋪好牀鋪讓小麥安穩躺下，然後問她：“這孩子怎麼睡這麼長時間？”
她不好意思的說：“進院時候正趕上三伯墜地，怕嚇着她，給她點了睡穴。”
四夫人白了她一眼，輕聲呵斥道：“這一睡就得兩個時辰，還得半個時辰左右才醒。晚飯錯過去，半夜餓了再吃又容易積食，你先送孩子回咱們這院兒也行啊，真是胡鬧。”見她扭頭看妹妹，又問：“餓了嗎？咱們先吃晚飯，讓小廚房備着軟食，等孩子醒了再喂她吃。”
項禾點點頭，她確實很累。抱着小麥站了半天，跟着老夫人的話又想到很多之前不曾在意的細節，腦子裡翻江倒海似的。母女三人簡單吃過晚飯，她扶着憔悴的母親上牀休息。
沒多一會兒憐月也困了，奶孃進來抱走憐月，哄着她回房睡覺。四夫人示意項姑姑關上門，項禾便和母親依偎在一起。她跟母親問到父兄情況，母親說了知道的消息，安慰她說武宗山和京城的門人正在江湖上不斷打探。然後問起她和顧之時的狀況，項禾一五一十的跟她說了，包括小麥的來歷，但是略過了阿穆和被掠去胡曼的經過，也沒說柳薇薇設計她的事情，省得她擔心。
四夫人拉着女兒的手，問道：“他那個妾，怎麼處置了？婚前的房裡人最讓人膈應，咱們家沒有，別人家的破爛事兒可多着呢，娘不想你吃虧。”
項禾貼着她的胳膊，心裡微甜的說道：“他說等他從江南迴來事態平穩，就送走再也不見。”
四夫人側着身子問道：“姑爺不在西北？也去找太子了？”
聽她順嘴就說“姑爺”項禾哎呀一聲有些不好意思，拖着長音撒嬌道：“娘……”
四夫人點點她額頭，說了句早晚都一樣。又感慨道：“當初老夫人讓你接近顧將軍，估計也沒想到能成功，難怪你爹知道了也不着急。娘可是心疼夠嗆，我女兒怎麼能嫁給那麼一個壞痞子？當時娘就後悔沒聽你祖母的，讓程泉那孩子娶了得了。沒想到你還真收了這個西北野狼。”
項禾猛然坐起來，長長“嗯”了一聲，問道：“程泉娶我？我怎麼不知道？”
四夫人拉她躺下，滿不在意的說道：“有什麼大驚小怪的？你祖母說親手給你養一個小姑爺，你們一起長大感情好。但是娘嫌棄他年紀比你小，再說那孩子又一門心思都是醫術，娘怕他照顧不好你，就沒同意。後來又看了幾個別的宗門子弟，都不好，嘿嘿……沒想到最後是這麼個緣分。”
是啊，沒想到爲了五百兩盤纏錢，居然稀裡糊塗的成了一個緣分。想到陰差陽錯萌生的感情，她傻兮兮的笑了，身旁的四夫人看着閨女的傻樣兒，不知是喜是憂。
鎮國公府和公主府的繼承人，除了皇子皇孫之外最尊貴的子弟了，某些程度上，他可能更自在，能真心待自己的女兒嗎？丈夫的眼光真的不會錯嗎？捋順女兒的長髮，一眨眼她都這麼大了。
項禾靠近母親懷裡，輕聲問道：“娘，你說他會找到太子，找到爹嗎？”
燈影縹緲，四夫人沒辦法回答她的問題，她們能做的只有等，等待良人歸來或者鴻雁傳書。
沉默許久，小麥醒過來，項禾帶着她吃過東西，又跟她介紹自己的家和母親，小麥很有禮貌的問候。聽說家裡還有個小姐姐，她有些迫不及待的想要找她玩兒。母女二人逗她玩了一會兒，見她睏倦，項禾抱她上牀，很快她又睡了過去。
次日，憐月進來看見小麥，生疏沒一會兒，二人果然熱熱鬧鬧的玩在一起。憐月本來是家裡最小的，終於有個小妹妹，一下子滿足了她當姐姐的心願。小麥在西北都是跟男孩子跑來跑去，現在終於有個小姐姐跟她過家家了，也是開心得不得了。