月圓花好,微風徐徐,暑意不再,帶來一絲清涼,正是佳節,閤家歡聚之時。
今夜的月色很美,一輪圓月高掛於天際,月華一片,灑向大地,中秋,團圓之節,思念之節。
神州首都,姜家大宅,偌大的飯堂裡熱鬧非凡。三張大圓桌呈品字形安置,上首那張是主桌,坐着家主姜萬山和直系第二代,下首靠左那張,坐着姜家第三代的年輕一輩,靠右那張坐着姜家支脈中的重要人物,此刻正共同舉杯,祝願家族萬世永昌,祝願族人平安吉祥。
姜家雄踞神州之北,家大業大,家族子女大多在外奔波,一年之中,能聚在一起的時候不多。今夜卻不同,全家人齊至,無一缺席,就連遠嫁滬上的女兒姜尚可也都回歸家族,伴於老父老母左右。
酒過三巡,姜尚風起身,雙手執杯,對姜萬山道:“老爺子,祝您身體安康,先乾爲敬。”
祝酒之人姜尚風,看上去四十來許,身高臂長,白面無鬚,相貌堂堂,爲姜老爺子那已故大哥的獨子。於幼年時,痛失雙親,本是人間悲劇,可數十年過去了,姜尚風已然成爲一方豪強,總攬姜家北方三省生意,打理得井井有條,爲人處事更是深受族人愛戴,加之實力高強,於東方獵魔界頗有美名,姜老爺子對這個大侄子甚是滿意,縱然來日九泉之下與大哥相聚,也無愧於其臨終所託。
“坐吧,尚風,坐下說話。”姜老爺子舉杯幹了,道:“家族之事,你多費心了,有你與尚凡在,我也安心了。”轉頭對身側的長子姜尚凡說道:“尚凡,你比兄長年幼幾歲,凡事還要多向兄長請教。”
細細看去,姜尚凡和姜老爺子竟有八分相似,雖已年歲不輕,但仍舊儒雅帥氣,舉手投足之間,頗有些灑脫之意,聞言起身一躬,道:“是,兒子知曉了。”繼而端起酒杯,對姜尚風道:“兄長,我敬你,還請多多提點。”
“哪裡的話!”姜尚風再次起身,舉杯道:“你我兄弟二人,不分彼此,來,幹了!”
姜老爺子輕輕撫須,笑道:“坐吧,你二人都坐下。”言罷,舉起酒杯,朗聲道:“來,大家共飲此杯!”
所有人起身,舉杯共飲,姜老爺子單手下壓,示意大家坐下,又道:“今夜正值佳節,大家難得團聚,我有兩件事宣佈。”
衆人齊齊轉頭,注視着姜老爺子,只聽他說道:“其一,我已年邁,於族中之事,頗有些力不從心,再三思量,欲歸隱田園,安心研習劍術,定於明年中元節之時,金盆洗手,卸下家主一職。”
如姜家此等傳承了數千年的大家族,家主更替乃頭等大事,重中之重!家主一職,關乎整個家族的氣運,興衰存亡,全賴於此!此刻聞言,衆人譁然……
姜尚風“唰”的一下站起身來,道:“叔父修爲精深,身子輕健,執掌家族已久,深受族人擁戴,又位列‘神州五絕’,乃獵魔界之泰山北斗,豈可輕言退隱,還望叔父三思!”
“尚風所言極是!”支脈中一長者起身道:“老爺子乃全族之所繫,天下獵魔人之所望,還請家主收回成命。”
“你二人且先坐下,聽我一言。”姜老爺子道:“常言道‘江山代有才人出,各領風騷數百年。’我輩雖爲獵魔人,較之常人,或活得久長一些,但終究命數天定,數百年那是決計不行的。想我姜萬山,執掌姜家已近百年,不敢妄言成功,但這匆匆歲月,家族於風雨飄搖之中,仍是屹立不倒。於獵魔一途,自問有稍許微功,但活得久了,看得多了,體悟也就更深了。時代不同,整個世界在高速發展,姜家自然也要迎頭趕上,纔不至於被歷史淘汰,將來,終歸是屬於你們年輕人的。我很欣慰,有尚風、尚凡等人在,仍能帶領家族繼續前行。家族傳承久遠,老祖宗創下這‘太公劍訣’,博大精深,哎!吾一生習劍,愛劍如命,還盼在有生之年,能有機會一窺那傳說中的‘巔峰之境’!故,我意已決,爾等無須多言。”
衆人默然,細細感悟老爺子所言。作爲姜家族人,操勞一生,統領家族,鞠躬盡瘁,盡心盡力,姜家屹立“神州三大世家”不倒,老爺子可謂居功至偉。作爲獵魔人,老爺子更是位列“神州五絕”,乃不世出的高手之一,“太公劍訣”在他手中,使得出神入化,天下之間,罕有敵手,可縱然如此,卻仍要繼續攀登。在座的都是獵魔人,自己這點微末道行,相比之下,有如雲泥之別,念及於此,不禁汗顏。或是多飲了幾杯的緣故,老爺子此刻紅光滿面,雙眼中卻毫無醉意,目光炯炯,衆人心中慚愧,對老爺子的向道之心,更是佩服得五體投地。
姜尚凡緩緩起身,作揖道:“父親既然心意已決,我等自當遵命。”
姜尚風也起身道:“是,叔父請安心,我等定當爲家族盡綿薄之力,還盼叔父早日登上那‘巔峰之境’!”
衆人盡皆起身,道:“祝願家主早日榮登‘巔峰之境’!”
姜萬山笑着擺了擺手,道:“你等的好意,我心領了,回首這數千年來,能一窺那‘巔峰之境’的又有幾人?古人曾言:‘盡吾志也而不能至者,可以無悔矣。’此事可遇不可求,機緣到了,自然能夠通達,機緣不到,也無須強求。”
見姜老爺子心意已決,衆人不再相勸,姜家易主,於家族和獵魔界都是大事,姜尚風又道:“還請叔父示下,這金盆洗手之事……”
“嗯,屆時邀請些友人,作個見證,也好了卻一樁心願,不過切記,低調處理。”姜老爺子道。
“是,侄兒知曉。”姜尚風點頭道。
“老爺子,”方纔開口那支脈長者,再次起身道:“我等尚有一問,不知當講不當講?”
“你說。”姜老爺子看向他,道。
“老爺子既已決定卸任,那這家主一職……”那長者問道。
這是所有人關心的問題,衆人齊齊看向姜老爺子,等待着那個名字從他口中說出。
“大家安心,容老夫賣個關子,此時暫且不提,我心中已有計較,還有近一年時間,待到金盆洗手之日,我自當宣佈。”老爺子答道。
主桌上無人說話,主脈第三代那桌同樣安靜,倒是支脈那桌,衆人低聲議論,而今眼下,家主之位,繼任者無非只得二人之選,或是姜老爺子的長子姜尚凡,或是大侄子姜尚風,可難就難在此處。論實力,二人不相伯仲,姜尚風雖總攬北方三省生意,但家族根基卻在京城,歸於姜尚凡之手;論功績,縱然姜尚風稍稍領先,但再怎麼說,姜尚凡也是嫡子,子承父業,千古皆是如此,思前想後,倒是姜尚凡更被看好。
“好了,不必再議,到時自有分曉。”姜老爺子出言道:“我等再飲一杯。”
衆人舉杯幹了,姜尚風道:“叔父先前曾言,今夜有二事宣佈,那這第二件事,莫非……”
“正是,”姜老爺子笑道:“這第二件事,便是與姬家聯姻之事。”
姜老爺子繼續道:“月前,姬家老二姬無心親自登門,欲與姜家結爲姻親,尚風,我記得這件事,你是極力贊成的吧?”
“是,與姬家聯姻,於姜家而言,有百利而無一害。”姜尚風點頭道。
“哦?你且說與大家聽聽。”姜老爺子聞言道。
“姬家乃神州獵魔界第一世家,較之姜家,傳承更爲久遠,實力深不可測;姬家老三,更是和叔父同列‘神州五絕’,想我姜家與他姬家本就世代交好,此時親上加親,兩家聯合,相互呼應,實力更進一步,乃天下蒼生之所幸,乃天下魔族之所懼,此中有大意義!”姜尚風話鋒一轉,又道:“再則,姬家現今第三代之中,以‘姬氏三傑’爲首,姬永行、姬永孝和姬永駿,三人在我東方獵魔界頗有名聲,乃年輕一輩的英傑人物。此次姬家姬無心代其孫兒姬永駿求親,說來這姬永駿,品行樣貌,實力名聲,皆是上上之選,實屬良配,再加上他自幼與一妙熟稔,算得上是青梅竹馬,老爺子,我看此事,成!”
姜老爺子微微點頭,道:“尚風所言不錯,尚傑,一妙畢竟是你的女兒,你怎麼說?”
姜尚傑起身,道:“父親,雖說尚風堂兄所言不差,但一妙剛剛雙十出頭,尚且年幼,談婚論嫁,是否爲時過早?再說,此事關乎一妙終身,還需看她本人意願,只要她點頭,我這個當爹的,自然也沒什麼異議。”
姜尚風笑道:“賢弟所言,爲兄不敢苟同。既過雙十,便正當婚配之齡,早些成家,來日若誕下子女,豈非大幸?以姬家之門楣,又是‘三傑’之妻,絲毫不會辱沒一妙,我這做兄長的,只盼能早些喝上他們的喜酒呢!”