河谷。
昌黎拖着一隻滑車，車上坐着他最小的妹妹，只是打扮成弟弟的樣子。
最近村裡偷女孩子的越來越多，很多人家哪怕有女孩子，平時也都打扮成男孩。
官府也再三告誡各家，不要把自己家有幾個女孩的事說出去，然後加緊搜查人販子。
因爲這件事，最近河谷甚至嚴查商人。不管大小，不管是哪裡來的商人，哪怕是魯商，遇上巡邏隊後都會被搜查，發現隊伍中有年輕的少年人，不論男女，一律帶進城中，脫衣查驗。
因爲商人販奴，反倒會將女孩子打扮成男孩子。
滑板車是一塊木板，板下做了兩道棱，打磨光滑，前端翹起，這種滑板車在平坦的草地上行走起來還是很快的，這就省了兩隻輪子的錢了。
這時，前面突然有幾個人慌慌張張的往這裡跑，昌黎見狀立刻回身抱起妹妹往一旁跑去。
但那幾個人見到他，還是向他跑過來，一邊跑一邊喊：“公子！小公子！稍等一步！小公子！我等只是想問路！小公子！讓我等去你家歇歇腳吧！”
昌黎充耳不聞，悶頭只是跑。
趴在他背上的妹妹突然說：“哥哥，他們被人抓了！”
昌黎這才停下回頭，見那幾個都被飛網網住了。
跟着，一羣軍士跑過來，將這些人全都縛起。見到昌黎，就叫住他問話。
昌黎能背出身份牌，還有自家村莊的詩歌，軍士才放過他。見他懷中小兒，問：“這是何人？”
昌黎抱緊妹妹：“是我……是我妹妹。”
昌黎的妹妹緊緊摟住他的脖子，軍士不管怎麼問，都只會搖頭不說話。
軍士道：“既然這樣，阿石，你帶這兩人回他們村子裡去，看到底是不是這家的孩子，還是偷來的。”
昌黎被送回了村，村長替他證實這確實是他的親妹妹，軍士才放過他。
軍士走後，昌黎才問村長：“他們是在抓人販子嗎？”
村長笑道：“這一片已經查了快兩個月了，抓了好幾拔，這應該是又抓了一拔。”然後又恨道，“必是有內賊！”
這個昌黎也聽說了。因爲各村大多都是各地流民集結成村，成員複雜，所以商人販人，各村就有奸-人在村裡打聽哪家有女孩子，然後將女孩子騙出村，交給商人，則商人帶走。
商人以前過城有特權，哪怕被父母找上來，商人也多數是不認的。
現在突然變了。
據說是陛下聽聞有父母失女，日夜痛哭，陛下感同身受之後，令儲君開始嚴查此事。
許多商人都被抓走，抄家砍頭。連他們的贖罪錢也不管用了。
又過了幾日，一行人被綁到村口受刑。
村民們圍成一圈觀看，發現這些人竟然就是村裡的人！於是羣情激奮！
村民們都猜得出來，這些人肯定就是偷走村中女孩子的內賊！
官吏宣讀完罪狀後，將罪人交給村人處罰。
村人一擁而上，拳腳相加，竟將這些罪人活生生打死了！
其餘的村落也多是如此，有一村將罪人綁在木柱上活活燒死。
各村抓盡內賊之後，果然丟女孩的事變少了。
又是一年春天，三寶公主竟主持了河谷的春日祭！
百姓們才知道，原來儲君聽聞河谷之事，竟然親身來到河谷！
三寶公主離去之日，百姓追隨相送，尾行數十里而不去，傳爲佳話。
鳳凰臺。
姜姬扶起三寶，驚訝的發現三寶竟然長得跟她差不多高了！
“看來你的個子倒是像了你爹。”她牽着三寶回座，“朕聽說了你在河谷的事，有什麼感想嗎？”
三寶的面容仍稍顯稚嫩，但性格倒是沉靜多了。她顯然早就打好了腹稿，當即說了一番對河谷的暢想。
她認爲河谷應該打造爲產糧之地。
既然是產糧之地，那就要壓制世族的勢力！提升百姓的權力！匠器局應該在河谷新設一部，以鼓勵百姓。
姜姬不免露出了一絲微笑，柔聲道：“你繼續說吧。”
——這孩子真是長進不小啊！
世庶此消彼長，不但是天敵，其實也是世界構成的成分。除了河谷之外，江南、江北的沿岸等產糧地，姜姬的做法一直都是剷除世家，令百姓發展自治。
至於保存世家最多的地方……其實是鳳凰臺。
嘴巴越多，越不可能變成一個聲音。
姜姬其實已經習慣耳邊吵吵鬧鬧的了，只是等黃公和徐公去後，她還需要豎立兩個如此的標杆，好能把這些亂糟糟的聲音“管起來”。
在徐公的繼任者上，她圈定的兩個備選者是白哥和毛昭。她本來以爲毛昭會更有希望，因爲他顯然比白哥更實幹；但事實上現在是白哥的聲望比他更高！
因爲白哥身上有天然的徐家標籤。
但除此之外，她覺得另一個原因是……白哥長得比毛昭更好看。
這就真的是天生的才能了。
哪怕徐公和黃鬆年現在都九十多了，也都是美爺爺，儀態風姿都是同輩中最出衆的，哪怕跟年輕的比——只要跳過風迎燕，沒有第二個人能比他們風采更好。
她有一次好奇的問徐青焰，徐公以前是不是也挺好看的？
徐青焰悄悄告訴她，以前寫徐公的許多文章都會贊他“美”。
“美……”姜姬深刻地點了點頭。
至於黃公的繼任者，倒是不太好找。直到她得知風迎燕和王姻拜黃公爲師。
黃鬆年還都收下了。
正式祭拜天地神明的那種收徒，基本就跟白哥一樣，從此親爹不是親爹，師父不是親爹，勝似親爹。
風迎燕比較光棍，到現在都沒有娶過妻。拜黃公爲師後，立刻就娶了黃公的族孫女爲妻。眼看着是打算複製白哥的成功路了。
王姻早有妻室，妻妾收了一大堆，還都是鳳凰臺小世家之女。這也是他名聲上的“瑕疵”之一。
實在是看起來太不好看了，過於急色。
但拜入黃公門下後，他沒有休妻，沒有想再娶黃公家的女孩子。結果反倒是吹了一波美名：不忘舊人。
這是何等的美德啊！
於是，以前的缺點現在變成了優點。
至於最後到底是風迎燕和王姻誰來接黃公的班，姜姬覺得這還需要再看一看。
天啓九年，姜姬正式在各式公文中改紀字爲魯字，改稱商。她自稱朕，往下各地公文一體更改，各地全部改用魯律。
江北有人名靈鹿，自稱段姓人，揭旗而反，從者衆。三月後，其人斷命於一泉水旁，後此地稱鹿泉。
江北，和山。
李禿——這是他在這裡的名字。
他坐在那裡，靜靜的擦拭手中的劍。這柄劍還是他幼年在濱河的家裡時，由名匠親手打造。
可惜他現在已經不能再回濱河了。
“不要攔我！”一個高壯的漢子從門口闖進來，“大哥！”
“叫他進來。”李禿說。
大漢大步進來，氣得鼻孔外翻噴氣。但真站到李禿面前了，對着這個一輩子的大哥，主帥，哪怕落魄了也沒有拋棄他們的主將，大漢的氣勢慢慢的就落下去了，也不敢真的放肆。
最後他站在李禿面前大哭起來，“大哥！你爲何要去幫那惡婦！”
李禿放下劍，嘆了口氣，“天下已經太平了。我不想再橫生事端。”
大漢哭道：“大哥難道不想回家嗎？”
回家鄉？
當然，他做夢都想。
李禿陷入回憶中，半晌才問大漢：“家裡現在不好嗎？”
大漢低頭說：“好！我想回家！大哥，我們把濱河再奪回來吧！”
李禿：“你覺得家裡現在好，爲什麼又要去打它嗎？”
大漢說不清這個道理，最後只蹦出來一句：“可現在濱河不是大哥的啊！”
李禿嘆氣：“……以前濱河在李家手中時，有沒有像現在這麼好呢。”
只是短短三年，百姓們已經忘了過去的戰火了。家家戶戶一到吃飯的時候，村裡就升起一道道炊煙。
小兒在田間地頭奔跑，田裡勞作的仍是婦人居多，但她們不再面露愁苦，一架架水車，一艘艘水犁，讓地裡能種下更多的糧食。
耕種所收，官衙不取分毫。
沒有人頭稅，沒有田稅。百姓們安居樂業。
大漢以前就是貧家男子，他的爺爺、奶奶就是餓死的。他從來沒見過能吃得肥頭大耳的小孩子，所有的小孩子都是四肢細瘦，只有一顆大腦袋和一個大肚子。
他說不過李禿，最後只能走了。
但半日後，另一個人來了。
李禿嘆了口氣，知道這個人不好對付。
於是祭出手段來，先談天，談地，談詩歌，談情懷，然後上酒上菜，灌酒推菜。
這一番收拾之後就到半夜了，李禿都裝睡了。
但睡了一小覺起來後，人家還在，坐着品酒賞月，姿勢都沒變。
李禿放棄了，坐直，命人取水來漱口淨面。
搓了兩把臉後，人看着清醒多了。
那人也轉過頭來，直接問：“二郎不躲了？”
二郎。
已經沒什麼人會叫他二郎了。父母兄弟死絕，妻兒離散，唯有一子，也被人託於舊友養育，從此不必與他這個親爹相認。
李禿臉上顯出神色來，那人本就是故意喚他二郎，趁此機會接着問道：“二郎不打算收復祖地嗎？”
“……祖地，也是先皇所賜。”李禿悠悠道。
“二郎可知濱河諸世家現在過得是什麼日子嗎？二郎若肯前去，必得衆人響應，一切如同探囊取物。”
比起百姓，濱河世家們過的日子就難多了。
現在濱河派來的太守和守將全都只尊新律。新律中有一部叫《田律》。
《田律》中有一條是說凡是本地百姓，家中有一個十歲以上的男人的，可以有十畝地，有兩個，則可以有十五畝，三個，二十畝，四個，二十五畝……每增加一人，則可多佔五畝地。
這條的意思是：只要不超過《田律》規定的田畝數的，不必交稅賦。
而濱河現在百姓根本不可能一家有四五個成年男人，一家能有一個就算不錯了。
所以就等於百姓人人都不必交稅。雖然女人可以種地，但女人不但不交稅，還可以多得一斗豆糧！
但世家呢？
他們家中的田地何止千畝萬畝？
固然世家繁衍日久，人口可能有個幾百號，但怎麼算還是不夠的！
稅官先到各家問，你家有多少田啊？咱們現在不按人頭收稅了，按田收。
世家以爲上面的人怎麼換都不要緊，就想照老規矩老辦法，跑到太守府裡，給太守送禮，言稱願意供奉太守一族。
太守是一個人跑來上任的，除了帶來了五千多號悍兵之外別的什麼也沒帶，世家就趕緊送妻送妾送弟子送府邸送下人。
太守從善如流的全收了以後，就說你們要配合我的工作，只要我的工作完成了，上面不找我的麻煩，我肯定也不找你們的麻煩，畢竟跟你們比，我纔是外來人，我是很願意跟你們好好相處的。
世家信以爲真，等稅官去實地清查田畝後，也沒有多加阻攔。
果然，稅官一邊重新劃田畝計數，一邊死活不提什麼時候交稅，都說早呢，早呢，我這邊都沒查完，交個屁！
世家樂呵呵的，與太守更加交好。
跟着，掌管人戶藉冊的官吏出來了，說要清查本地百姓人口，小到剛落地的娃娃，老到七八十的老人，不管男女，只要沒埋進土裡都算數。
世家再三問太守：當真不收人頭稅？
太守斬釘截鐵，拍胸脯下毒誓：真的不收！我要是騙你，天打五雷轟！
都發毒誓了，還有什麼不能信的？
世家就看小官們天天跑村跑田間地頭查人口，果然男女都算，除了死的，有一個算一個都記上了。
不過李家當年徵兵太過頭了，外面的百姓裡實在沒多少男丁，全是婦人。
官吏們就理所當然的依《戶律》，把婦人記成戶主。
世家待要問，太守笑呵呵的解釋：“不能沒男人就不收稅吧？”
世家也笑了：“有理，有理！”
太守笑：“記女的也就是落個名，算是一戶，好收稅。”
世家也笑：“應該，應該！”
百姓們清查完畢，太守開始問各家男丁都有幾個啊？都多大了？都讀的什麼書啊？
彷彿親友閒談。
也很像是打算提拔世家子弟啊！！
世家大喜！迅速將各家男丁報上！
太守大喜！
於是悍兵入城，圍住各家大門：要稅。
世家大驚，飛奔去找太守。
太守也大驚：“你們怎麼可以欠這麼多稅？！”
世家更驚：“我等何時欠稅？此稅又從而來？你怎麼可以說話不講理呢！！”
太守一臉恍然大悟：“此地偏僻，爾等想是不曾讀過《田律》，來來來，某講給爾等聽一聽。”
於是這般如此，如此這般的道來。
世家：“……”
太守拍着旁邊一擔嶄新的《田律》：“唉，也實在是欠得太多了。某也不能過於寬縱了你們……”
世家：“……”
世家被悍兵圍門，外面刀甲林立，太守那邊一副“我是很講道理的”“不是說好了要配合我的工作嗎？”“你們也太不講信用了吧？”的面孔。
世家大多數都掏不出這麼多的錢或糧，被逼無奈之下，幾乎都放棄了各家“多佔”的田地。
其中還有不少都是在李家勢敗後，他們搶李家的。
現在來了個比李家更強橫的，他們也只能拱手認輸了。
也有世家意圖頑抗，硬頂着不肯交地，反而送給家中僕人隨從。
以爲太守必會再從下人手中搶地，他們好破口大罵！
結果太守並不介意。
世家又覺得這人好像也不是那麼不講理？
……
於是紛紛效仿。
若親信僕人不夠多，婢女僕婦也算上。
磕磕拌拌數年，太守算是把《田律》給施行下去了。但後續的影響卻開始漸漸發酵。
首先，世家釋出的地太守似乎是全都“霸佔”了，但最終卻是一一分給了耕種的人。
因爲種地的百姓並不需要給太守交糧或交錢。
太守似乎只要求他們種地，有收成就行。
其次，當年的“忠僕”，慢慢的也變得沒有那麼忠了。固然忠心者是有，但一百個裡面可能只有五個。其餘的在發覺身邊的百姓種了都歸自己之後，也開始起意要“霸佔”主家相贈的土地。
世家要捉拿奸僕，太守出來阻攔：“等等，這些人已經有了地，都是自由民了。就算仍是你家僕婢，你們也無權殺人，可以責打，但以五杖爲限。”
也就是說，最多隻能打五下屁股。
當然，打得厲害了也可以要人命。
太守：“既是自由民，當然不可以由爾等自家責罰，來人，傳本官的刑官來！”
太守出人，太守願意借出刑堂讓世家打下人屁股，太守連牢房都願意借出，還對世家說以後有僕人不聽話，儘管告訴他！他來幫世家教訓！
哦，對了，不知你們有沒有讀過《刑律》？此律中有一條說凡屍首不全，或不似尋常屍首，疑有毒殺，或有毆傷、刀傷、火傷、利器傷、鈍器傷等，認爲有殺人罪犯，太守府是必須要徹查的。
對了，還有哦，以後埋屍體，除非是你們自家一姓的族人可以埋在家族墓地中，普通百姓、或奴僕、或流民等，皆需埋在公共墓地。埋之前要先排號，自有檢屍官查檢屍首，以防兇人逃脫。
隨便埋在其他地方的，被發現就以兇案論哦。
好了，現在打完的僕人你們可以領走了。
最後，世家開始失去超凡脫俗的地位，世家之僕也不再像之前那麼風光。
所以他們都急切渴望、盼望着有人能來救他們脫離苦海！
現在再想一想，其實李家也沒那麼壞不是嗎？
李家明明就是大好人啊！
尋找大好人的人們就找到了李禿——身邊的親信，經過一番情真意切，聲淚俱下的述說之後，親信答應前來說服李禿。
只是說了快大半年了，李禿只是帶兵跑出去殺了一個叫什麼靈鹿的人，然後又回來龜縮了。
親信百思不解。
他覺得是個人都不可能拒絕。李禿要是真灰心喪氣至此，那又爲什麼去殺那個靈鹿？
雖然他也不懂他爲什麼會跑去殺那個傻子。
明明傻子還是可以用的——用來試探一下當今陛下的反應不是很好嗎？
李禿突然笑起來，笑得開心極了，一點都不勉強。
親信大怒：“公取笑吾？！”
李禿連忙笑着擺手：“只是在笑李家的仇人如今的下場。”
親信息了怒，突然不知道怎麼勸了。確實當年濱河世家在李家背後捅得刀子太狠了。不怪李禿現在還在記仇。
親信停了一會兒，繼續勸：“前塵既忘，公當真不思念濱河？”
李禿點點頭：“日思夜想。”
親信大喜！
李禿：“可那裡現在對我等就是虎狼之地。我去了以後，恐怕那太守會以我爲賊，藉機剷除濱河世家。我若爲報仇，倒是不惜此身。只是不忍令爾等隨我送死。”
親信大驚——驚的是李禿竟然動過這個念頭！
大懼——不會是他提起濱河讓李禿起了這個玉石俱焚的念頭吧？他可不想死！
大疑——真的？濱河怎麼就成虎狼之地了？
李禿笑道：“你我如今在江北，我來問你，這江北各姓現在如何？”
這個親信能看清，當即道：“惶惶之犬。”
被趕得沒地方藏，沒地方躲，背耳夾尾，挺可憐的。
李禿道：“你又因何以爲一江之隔的江南會是例外？”
親信當時沒聽懂，回去想了幾天才依稀彷彿明白了。
從此，再也沒有提讓李禿帶人回濱河的事了。