金秋十月，穀米入倉的時節，鳳凰臺的糧價卻日日攀高。
今年的糧不好買，是大街小巷，家家戶戶都知道的事。
家中有田的還好說，不至於餓肚子，那家裡沒田的百姓就泛起了愁，辛苦一年賺來的錢，還不夠家裡人吃飯的。
何況，就是有錢，也買不來糧食啊。
公主城位於鳳凰臺西側，相隔不算太遠，原來地處荒涼，周圍一個解縣、一個新縣都是小城。
現在多了許多商人從這裡經過後，路也重新修過了，人也變多了。
特別是那些跟着魯國公主來的魯人，他們來了以後就墾荒種地，把周圍的地全都給佔了。
連原來的樹林都伐乾淨了，全都變成了田。
聽說在魯國種地不必交稅，商人來收糧還有低價，收糧不能比低價更低，種地的不管收成怎麼樣，勞累一年都不會白乾。
這樣的好日子，叫解縣和新縣的百姓都羨慕不已。上面的老大人們怎麼吵吵鬧鬧的跟底下人有什麼關係？解縣和新縣的百姓卻是早早就開始跟公主城的男男女女聯起了姻，後來又聽說在魯國，女子也可當門立戶，就有那吃不上飯的窮苦人家的男子一咬牙，一跺腳，就倒-插-進了公主城的門。
姜姬聽說今年公主城底下男女比例已經達到了十比三，不由得高興的抱着三寶狠狠親了一口。
別小看這十比三，她來時帶的全是流民，流民中的女人連十分之一都沒有。
這十比三，真比多少真金白銀都難得。
只買奴隸可買不來這麼多女人。
這表示公主城吸引來的外來人口中，相當一部分都是本地百姓，他們成羣結隊的來到公主城，一家，一村，一姓，等等。
當然，既然他們特意逃到公主城來，公主城收了人，肯定就不會再還了。
日後有什麼人跑到公主城來問責，那也是絕對不會認的。
十比三雖然少，但已經可以讓公主城進入一個良性的循環了。
她讓官吏們在新入城的百姓中間調查，看他們到底平時談起公主城來，到底什麼是最好的、最吸引他們的。
這纔是公主城繼續吸引百姓的法寶。
調查出來的原因沒有出乎她的意料：因爲公主城不是大梁原本的城，城內居民都是魯人。所以它不徵丁。
所以百姓們才逃到公主城來，假裝自己是魯人。
她發現百姓們是非常敏銳的，他們就像生活在大自然中的動物，總能第一時間察覺到天災的來臨。
哪怕他們什麼也不懂。
可百姓們就是覺得，花家徵兵打仗只是一個開始，以後兵還會繼續徵，仗還會繼續打。
所以，他們纔想當魯人，而不是大梁人。
雖說魯王也要聽皇帝的聖旨，但皇帝不可能直接就從魯地徵丁，總要客氣客氣讓魯王自己獻上來。
前提是，魯王還是皇帝的大忠臣。
而魯王現在對皇帝不太尊敬的事，百姓們也察覺了。
他們倒是說不出什麼大道理來，就是很直白地說：
“陛下可管不着魯人呢！”
瞧瞧，這話說的，叫她心裡高興死了。
等聽到鳳凰臺的米價變高了，立刻就讓商人們不要再往鳳凰臺送谷糧了。
雖然不至於完全掐斷了鳳凰臺的糧食，但也能減少個十之一二，多多少少能引起一些恐慌。
這世上能叫百姓惶惶不可終日的，就是糧食。
哪怕它貴，只要它有，就不會心慌。
可一旦沒有了，少了，那就完蛋了。
她也不是要阻了商人的財路，只是讓他們把糧賣到別處去，或者就在公主城把糧換成別的，由她的人把糧食送到遠處售賣。
其實還是她在這裡的根基不足，如果能有兩三座城已經落到她手裡了，那她想藏糧也不會像現在這麼艱難。
短短十日之內，鳳凰臺的糧價一下子高到了令徐公都瞠目的程度。
“一斗糧要半斟珠？”他問徐樹，“怎麼就到了這個地步了？”
鳳凰臺的人吃米多，人們嘴刁，非好米不食。在鳳凰臺的糧店裡是看不到牲口吃的豆料的。雖然現在被魯人影響的黃豆做的雲食、玉漿等也可登堂入室，但在糧店裡，仍以米爲主。
這要賣半斟珠的，指的是鄭國米等精米、細米。
徐樹皺眉道：“也不是一開始就這麼高的價，原來也就是一日漲上一點，一直沒往回落。到了前幾日，糧商們突然就不來了，這糧價就一下子高起來了。”
徐公問：“都是哪裡的商人？往年河西、四廊、登豐、河谷的糧商呢？今年他們沒往南邊運糧？”
鳳凰臺位於大梁南邊，水土豐美，周圍的大城每年豐收，都會往鳳凰臺送糧，所以鳳凰臺上的人還從沒嘗過餓肚子的滋味。
徐樹趕緊命人去找大商打探，結果卻叫人心驚。
大梁產糧最多的地方，河西、四廊、登豐、河谷四地四十六座城，沃野千里，到了豐收的季節時走在路上，舉目一望，四野一片金黃，望不到邊際。
往年也是這些地方的大商往各地運糧、販糧。
但今年這些地方出來的商人都少，比往年少了六成。
再細打探，竟然是各城不許糧商販糧了，凡是收穫的糧食，全都收到城庫裡去了，一粒都沒放過。
徐樹趕緊把這件事告訴了徐公。
徐公冷笑：“這是想造反不成？”說罷就叫人進來，替他寫了一份奏表，轉頭就以聖旨的名義發出去了。
去“傳旨”的當然就是徐家的人了。
徐樹看到了聖旨——這種事以前也沒少過。徐公日理萬機，哪有那個功夫每一件事都去找朝陽公主要一份聖旨？都是他這裡先辦着，事後一起補聖旨。
有的不必要聖旨的，就由徐公自己辦了。
他這個大丞相可不是白做的。徐公平時都不用相印，只用自己的小印，照樣行遍大梁無人敢違。
徐公先用“聖旨”挑幾個大城的太守喝斥一番，再命人把司農和堂下大夫、郎官都請到徐家來。
徐家突然門庭若市，一堆大小官員乘車騎馬，急匆匆地趕到徐家，黃昏了還有不少人往徐家趕，鳳凰臺上的人看到這熟悉的一幕，不免膽顫。
以前幾十年裡，這徐家就是這樣。
鳳凰臺上不是朝廷，徐公家纔是。
有機靈的能猜出來，都感嘆還是徐公管用。
“必是因爲這街上糧價的事。徐公要插手了。”
“真比陶然強出一座山去！整天跟一個婦人鬥，鬥來鬥去還沒鬥贏，正事一件不做！”
第二天，司農就上表了，中心思想兩個：今年大家都要餓肚子了，國庫沒錢了。
司農的表是對着空空如也的龍椅御座讀的，讀完，就把表遞給了朝陽公主的人。
這些人也坐在御座下，可是他們雖然空有官職，以前卻幾乎沒當過官，司農帶着大夫上殿時，這些人還是一番交頭結耳後才知道這是個什麼人。
他們見司農報告了兩個壞消息，以爲要像陶然來的時候那樣，要再吵上一架，都鼓足了勁等司農發難。
不料，司農說完之後就束了手，走了。
跟着一起上殿的大夫說：“等陛下有了決斷，再叫我等上來便是。”
狗腿子們再把司農的奏表拿來細細一研究就知道，司農不是來找事的，他是來報告壞消息的。他們不敢再耽誤，立刻把這本奏表送到了朝陽公主面前。
朝陽公主讀過一遍後，不相信。
“國中怎麼會沒錢也沒糧了呢？”她明明記得以前父皇和皇弟都說過，國庫中的錢夠花二十年的，糧食夠吃十年的。
這奏表是騙人的！
幸好，她雖然不懂，可她收下的狗腿子裡有懂的，當下就給她解釋，先帝們說的也對，不過那是指宮中庫藏。也就是說，指的是鳳凰臺藏的糧食夠吃十年，鳳凰臺藏的錢，夠皇帝和后妃們花二十年。
而司農這本奏表中所述的，指的是國庫，也就是支應着整個大梁的國庫裡的錢，沒了，或者說，快沒了，要見底了。
糧庫也是指用來餵飽鳳凰臺下的世家、官員、百姓的存糧，沒了。
比如說，現在朝陽公主再派花家領兵出征，就沒有錢也沒有糧了。固然能要底下各城供上來，可遠水難解近渴，難道要大軍一點糧草不帶就出徵嗎？
鳳凰臺不能一點錢一點糧都不存，全指望着底下各城現拿給它用啊。
再不客氣一點說，現在已經是秋天了，往年這個時候應該是國庫最豐盈的時候了，可現在不但沒有進賬，花萬里打仗、朝陽公主修帝陵——還沒修完呢——朝陽公主每日賞賜下去的東西，每日宴會的花銷，這已經把國庫給花空了。
等過年祭祖時，都沒有錢祭了。
陶然送上幾百本奏表，都沒這本更叫朝陽公主心驚。
她拿着奏表幾乎不敢相信。
“如何是好？我該問計何人呢？”她立刻問狗腿子們。
狗腿子們也沒人想跑出來替她辦這件事。他們辦不到啊。他們除了吹牛拍馬之外，別的什麼都不行。
立刻都舉薦徐公。
也有人推薦陶然的，建議朝陽公主應該在此時既往不咎，寬大爲懷，跟陶然握手言和。
先讓陶然辦事，之後再整治他也來得及。
可朝陽公主不喜陶然，她選了徐公。
這便以皇帝的名義，派人去徐家探望，請徐公進鳳凰臺來一述。
陶然在家知道了，自然氣得半死。
徐公都“病”了多少年了。可一有事，人人都只能想到徐公。
在他看來，鳳凰臺下糧價攀高又不是什麼大不了的事？這不正好佐證了花家應該放兵還鄉嗎？
看，這都沒人種地了，連糧食都少了。
這才能一口氣把花家和朝陽公主都給釘死呢。
他想了想，叫人開始往外傳流言。
流言有兩個，第一，花萬里會封大將軍；
第二，花家不會放兵，花家還會繼續徵丁、徵糧。
有這兩個流言在，那些城更要以花家爲敵，以花家背後的朝陽公主爲敵。