以前姜姬從沒注意過這宮裡是不是多了人，自從馮瑄走後，她再坐在二樓時，還真看到零星幾人彎腰弓背從遠方疾速跑過，不小心還會當成是賊。
姜谷和姜粟倒是知道，說：“好些女子在河道中汲水、洗衣、洗髮。”
蓮花臺中不是有一個泉眼，就是取的地下活水，宮中河道的水都是活水，姜姬這裡食用的水全是役者從別處以水甕擔來，姜谷和姜粟受她的影響，也不敢用河道中的水，就是在看到宮中女子就着河道早起淨面洗頭，心裡癢癢，因爲那一幕實在太美了。
姜姬看她們一臉羨慕，剛想鬆口答應，就想起當日朝午王事後，宮中遭劫，聽說死了不少人，那死掉的人會不會有掉在河道中的？這麼一想，她就搖頭說：“你們想洗頭，就用擔回來的水吧。”
“可那些水少……”姜谷爲難的說，“役者一日取兩回水，只夠吃喝，再讓他們擔水……”簡言之，開不了口。而且天氣這麼熱，用河道中的水洗臉洗頭也會很舒服的。
消沉時什麼事都沒有，振作起來就會發現很多很多要做的事。
水這個問題確實需要解決，而且現在天熱，一說起來，姜姬也覺得頭上癢癢的。她想了一下，上了二樓，打開一個木桶的圓盤後，水慢慢溢出來，她掬起一捧聞了聞，氣味清新，沒有怪味，其實長着荷花的水道中的水也沒有異味，但她就是心裡不舒服。
她叫來役者，問他們誰能看出這木桶中流出的水是不是取自水道？
其中一個長臉、短眉的役者上前道：“公主，這樓裡的水是取自水心，與水道中不是同一股水。”
姜姬忙問：“那摘星樓有水眼嗎？”
役者道：“自然是有的，奴等這幾日洗漱都是用的樓中的水，只有公主起居食用，取的是從蓮花山取回的水。”
樂城是山城，蓮花臺所居之山自然名爲蓮花山，山中有七眼泉，其中兩眼只有王宮能取用，其餘五眼則任由樂城人取用。
姜姬跟着役者去看水眼，原來就在摘星樓裡，一處低窪，蓋了一個小石亭，石亭上石刻怪獸，下方就是水眼，一汪深綠幽藍。
役者取了一杯，奉給姜姬，她接過嚐了一口，清洌甘甜，沁人心脾。這水已經很好了，難道蓮花山那兩眼泉中取出的水比這更好？她又嚐了役者擡回的水，似乎是溫和一些。
姜谷和姜粟跟下來，看到這裡就有這麼好的水，都高興的要跳起來。姜姬也有些忍不住，道：“這水可以燒一些嗎？我想沐浴。”
役者忙道：“以柴煮水未免費柴，公主想沐浴，奴這就取水，曬上半天，大約就行了。”
原來還有這一手！
如果說姜姬之前還懷疑曬出來的水夠不夠熱，等到下午時，役者前來說可以沐浴了，她過去一看，役者往浴池中注中的水竟然還冒着白色蒸氣！這是曬開了？！
“……曬水是怎麼曬呢？”她忍不住問役者。
役者忙道：“有一處池子是專用來曬水的。”領她去看，那水池全是用黑得發亮的石頭砌成，其中的水被役者汲出後，留在石頭上的水漬迅速退去。她想碰一下看這石頭到底有多燙，旁邊的役者嚇了一大跳，趕緊攔住她道：“公主！此石熱極時能燙掉一層肉！絕不能碰！”頓了下解釋道，“此石名爲陰陽石，晝間極熱，夜間極涼，乃是奇石。”
就算姜姬認爲它不過是一種黑色的石頭，但看到它能在盛夏——高溫也幫了一點忙——把水曬開，也承認它真的很神奇。
摘星樓的一樓有一個很大的浴池，大概有五平方大小，足夠泡下姜姬、姜谷和姜粟了，但姜旦不能一起進來，他會故意尿在裡面。
泡在水裡，姜姬長長的舒了一口氣，她趴在池沿，又開始陷入腦袋空空的境地。
姜粟過來：“姜姬，我給你洗頭。”
“那一會兒我給姐姐洗。”姜姬扭頭笑了一下，繼續趴着不動。
姜粟輕柔的揉着姜姬的黑髮，看她沒精打采的，小聲說：“是想大哥了嗎？以前你就特別纏大哥。”
姜姬反應過來，驚訝道：“是嗎？”
姜粟笑道，“以前在家時，我和姐姐在外面，你午睡醒來就喊大哥。後來因爲你總是醒來就喊大哥，大哥就不跟二哥一起出去打獵了，總是等你醒來後再出去。”
“是嗎？”姜姬一點印象都沒有了，不過好像確實不管她什麼時候找，姜武總在附近，一聽到她叫就來了。
姜粟點頭，“對啊，大姐還說那樣她就只用帶姜旦一個，大哥都把你帶走了。”
姜姬沉默下來，那時……她是想跟着姜武出去看看這個世界，轉着各種念頭，找吃的、找路、找人。所以她才總跟着姜武，因爲覺得姜谷和姜粟都是小小的女孩子，不能讓她們揹着她跑來跑去啊。不過現在想想，姜武當時是在陪她玩吧？任她隨手一指“去那邊”，他就答一聲好，揹着她就跑過去，也不管她是不是心血來潮。
姜姬把臉埋進胳膊裡，姜粟的聲音更加溫柔了，輕輕的撫摸着她說：“有大姐和二姐在呢，我們四個在一起，米兒不怕哦。”
眼淚突然奪眶而出，她轉過來撲到姜粟懷裡，抽噎着哭起來，一發不可收拾。
哭過之後，似乎就不得不接受姜武離開的事實了。
姜武和任何一個人都不同，或許從她剛到這個家裡時，在大哥和二哥中間選中大哥“撒嬌”，就把他當成了自己的所有物，她緊緊抓住姜武，一刻也不想放開。但這不是她不想放開就能一直留在她身邊的。
姜元，以前是爹爹，現在是魯王。
如果說他是爹爹時，姜姬還有自信能從“爹爹”手裡保住姜武，在他成了魯王后，她就沒這個自信了。
或者有一日，就在不遠的未來，姜武會變成另一個姜奔。
蓮花臺又迎來了一個黃昏。
姜元裝累才把所有人都趕了出去。因爲先王曾經允許國內公卿士人隨意進出蓮花臺，而這個代表着先王禮賢下士的習慣也被朝午王繼承了下來，所以姜元從進了蓮花臺後，每天每天，都有無數的人來見他。
他坐在王座上，有時一整天也沒辦法站起來。
但馮營和蔣偉卻有志一同的消失了。
這讓姜元有心想分別找這兩人試探關於王璽的事，也沒辦法開口。他也不敢拒絕見人，萬一這些來拜見的人中有人手中有王璽呢？
可就算是這樣，他也漸漸覺得疲憊起來。
他伏在案上，頭疼欲裂。
憐奴進來看到他這樣，連忙上前把他背起來，送回寢室，然後爲他更衣、梳髮、淨面，親身侍奉，姜元好受些了，慈愛道：“我兒辛苦了，快坐下。”
憐奴這幾日都受他的命令在四下查探，現在姜元回到蓮花臺，蔣馮兩家抓刺客的事也告一段落，他再外出也不怕被人抓住無法報出姓名。
姜元被困在金潞宮，對樂城一無所知，王宮大門又大敞着任人進出，他終於成了魯王，卻覺得比在流浪時更加羞恥。
他迫不及待的想知道憐奴都打聽出了什麼。
憐奴不負重望，帶來了蔣家的消息。
“蔣偉正在趕蔣彪出城呢，蔣彪非說傷重無法挪動，據說這幾日，蔣家日日都發出爭吵聲。”憐奴興災樂禍道，“只怕蔣偉近日是無法進宮來了呢！”
姜元聽到深深嘆了口氣，憐奴忙道：“爹爹想讓他進來嗎？可是他一來，又欺負爹爹……”他越說聲音越小。
姜元嘆道，“我雖不想見蔣公，但是……”
憐奴羞愧道：“都是兒不好，沒能找到王璽……”
姜元拍拍憐奴，“我兒已經很好了。”
憐奴這纔開懷起來，又道：“爹爹讓我去找的那些人，我去了，可是聽說要進宮做侍衛，他們竟然都不願意。”
魯王宮有八百健衛，先王時軍奴過萬，這些都是魯王手裡的軍隊。比着先王，姜元當然也希望手裡攥着這麼多士兵纔好。可惜他現在手裡的人連一掌之數都沒有。那些投效而來的人，都不能以庶民之身進宮，除非他們做健衛或軍奴。
姜元當然不敢讓這些自由慣了的人當軍奴，他們都自持武藝，心高氣傲，這纔想用健衛之名吸引他們。不然他這宮外站的人就全是蔣、馮兩家的人了。
沒想到這些人竟然不願意！
姜元的臉色頓時就陰沉下來，憐奴看到，接着說：“我又問了他們，原來他們寧願去做打仗的兵，也不願進宮來。”他憤憤的加了一句，“一羣傻子！”
姜元的臉色卻變好看了，笑道：“我兒不知，做兵比做健衛好得多呢！不但自由，要錢要女人都方便得多。”
憐奴更加做鄙視狀，“可那哪有做宮中侍衛來得風光呢！”
姜元笑着搖頭，倒是有了主意，道：“去叫你大哥進來吧。”
憐奴轉了下眼珠子，出去卻叫了姜奔進來，道：“沒有看到大哥，只有二哥在。”
姜奔聽到憐奴的話，雖然奇怪，但當着姜元的面卻不敢開口。
姜元並不介意到底是哪一個人，見是姜奔也點了點頭，招手叫他坐到牀前，溫聲道：“我兒近日愈見勇武，不知我兒可願持劍，護衛你父？”
姜奔連話都不會說了，只會拼命點頭。
姜元笑了一下，對憐奴道：“領你哥哥去見那些人，以後你二哥就是我的……”他看了眼姜奔，“常勝將軍！”
姜奔整個傻了。
憐奴推了下姜奔，“還不快磕謝爹爹？”
姜奔一個栽下去，猛磕了七-八個頭，聲聲響亮，擡起頭來，還是結巴的說不出話。
姜元笑了一下，讓憐奴帶姜奔下去了。
這樣，他至少手裡有了一個“將軍”了。不管“將軍”本事如何，他是可以徵兵的！
憐奴帶着姜奔下去，還想說兩句話，一擡頭看到姜奔輕蔑的掃了他一眼，轉身大步走了，竟然不理他！
“蠢貨！”憐奴暗恨的罵了一聲，跟着又得意起來。這姜奔成產將軍，姜武能不怒嗎？原本爹爹叫的可是他。而那些留在宮外的人又哪是那麼好收服的？到時只要稍加利用，何愁這姜奔不送了性命？