江北城又稱羊城，他靠近晉江，與江川城隔水而望。
羊峰是羊家嫡支第三子，他的母親是繼室，他是她的第二個孩子。他的二哥出生還沒有十天就死了，據說是大哥溜進屋裡來看小弟弟時不小心掀掉了被子沒給他蓋好，奶孃又沒有發現，一夜過去後，他二哥就沒了。
羊峰不知這件事是真是假。真是大哥做的，那……應該也不是他的本意，當時他才五歲大，難道就知道恨繼母和繼母生的孩子了？
他一直認爲是大哥身邊的人教他的。
不過，一個人從還不懂事起耳邊就天天聽着“繼母會害你”這種話長大，他就算原來不恨繼母，現在也該恨了。
他覺得這一切都是因爲父親當年續絃，沒有從元配的孃家選人，而是在春日宴上偶然一顧，愛上了他的母親。
父親執意要將母親娶進門，這才種下了母子不合、兄弟不合的惡果。
從樂城回來後，他就成日悶在屋裡，抱着丫頭，不讀書，不訪友，連飯也不去吃，倒是每天必喝兩甕燕歸來。
燕歸來是黃酒，似曾相識燕歸來，這酒取這個名，含意就是此酒越藏越醇，越醇越香。
他喝的是二十年的，色還有些淺，藏到五十年色如琥珀，藏到一百年色如醇蜜。
但就算這樣，兩甕也足夠讓他醉生夢死了。
他娘不敢管，也沒辦法管。父母兩人感情雖好，但出了臥室，父親還是一城之主，他要顧忌的地方有很多，不能一味的偏向他們母子。
有時對他們好，就是偏向了。
大哥的母親出身羊城夏家，在羊城樹大根深。爺爺當年替父親聘下夏家女兒就是替羊城的新一代權力交接做準備。在大哥的母親死後，父親執意要娶母親，爺爺當時認爲已經有了大哥，要父親發誓會好好撫養大哥，把羊城交到他手中，不會因爲偏愛母親而把羊城給她生的孩子。父親在爺爺面前磕頭髮誓後，得已迎娶母親。
羊峰沒有任何不滿。
從他出生起，母親就一再的告訴他，不要去大哥那邊玩，不要被大哥那邊的人叫走，她抱住他片刻都不敢放開。羊家不論男女都是三歲開蒙，他到七歲才被母親帶着認字讀書，但他進境頗快，不出半年就追上了同齡人，三年後，羊家十幾歲的孩子也不如他。
包括大哥。
母親就不再敦促他讀書，早上任他睡到日上三杆，不想練字，不想背書也都由着他，還抱了一隻小狗陪他玩。
那時他年幼，時常正讀着書呢就放下書本跑出去一玩就是大半天。父親要責打，母親總是阻攔。
久而久之，他極怕父親，也養成了一副懶散脾氣。
但他畢竟不能永遠是一個小孩子，不可能永遠只記得爬樹、抓知了、下河摸泥鰍。
當他漸漸長大，打算髮奮時，母親的阻攔引起了他的懷疑。
之後，他就自己想明白了。
一直睡到了月至中天，他聽到大門外隱隱的車輪聲和一大羣人放輕腳步走過的聲音。
懷裡的漂亮丫頭似乎被驚醒了，他抱住她翻身，哄道：“睡吧，睡吧。”
丫頭睡着了，他卻睡不着，一直睜着眼睛到天亮才又合上眼睛。
到了中午，天漸漸熱起來。母親的腳步聲在窗外輕輕響起，他聽到她問他的隨從：“怎麼還睡着不起來？吃過飯了嗎？”
他的隨從也是從小陪他一起長大，名叫響哥，因爲他說話聲音大。
響哥無奈的小聲說：“昨天一氣喝了一甕，抱着小春香睡了，一直沒起來，我今早去看他還睡得打呼嚕呢。”
然後就是那個睡在他懷裡的丫頭也小聲說話：“夫人別急，我在火上煮着湯，等他起來就讓他喝，現在也不敢叫他，一叫準罵人。”
母親輕輕的長嘆了一聲，溫柔的囑咐他們：“你們好好照顧他，別叫他喝太多了。如果不想出門，在屋裡看書也行，他屋裡還有新書嗎？還是都看完了？”
響哥說：“有，去樂城時買回來的還沒看完呢。”
“我那裡也有一些，是太守給的，等我回去就讓人送來。”母親說完，這才轉身走了。
院子裡漸漸寂靜下來，午後時分，大家有事沒事的都找個地方歇息去了。
小春香脫得只剩一條褲子，坐在靠窗的榻上，看到有人影想過來就把一條玉白的胳膊伸出去，瞬間，人影就原路退回去了，特別快。
另一邊，響哥從牆上翻過去，左右一張望看沒人，立刻對着牆裡小聲說：“快！沒人！”
羊峰也快速的翻出來了，兩人放輕腳步一溜小跑，快速通過羊家府前的這條街道，來到大路上，鑽到旁邊的小店裡，響哥把昨天託人放着的行李取出來，兩人換了一身衣服，各自揹着一個藤箱，像兩個苦讀的士子那樣溜出了城。
出了城門，等別人看不到了，兩人一路狂奔到附近的村莊裡，買了車和驢，有了趕路的工具，更是一刻不敢停。
羊峰和響哥輪流趕車，另一個人就換着休息。
他們是沿着晉江走。看到江面上行過的大船，響哥很眼饞的說：“要是能坐船就好了。”那就不用這麼辛苦了，看這船在水中走得多快啊！
羊峰搖頭：“船上被人找到就麻煩了。”
響哥道：“不知小春香在家會不會捱罵。”
“我娘會護着她的。”羊峰嘆道，“我到現在都沒娶老婆，屋裡就小春香一個，把她害了，不等於斷我的根嘛。”
響哥大笑起來。
羊峰也苦中作樂的笑。
是啊，他這一走，生死不知，再見難期。小春香肚子裡說不定還有他的種呢，就衝這個，那些人也不敢拿她怎麼樣。
兩人晝夜兼程，趕得要死要活，終於在長山腳下看到了等他的人。
“長安！”遠處的男子看到羊峰跳下車，立刻張着雙臂撲過來，一把將他抱住，淚盈於睫，“可算是等到你了！我還當你出事了！”
“讓兄長久候了。”羊峰看到年惜金纔算是有了主心骨，眼眶一熱，眼淚也落下來了。
年惜金早來了半個月，一直在等羊峰，他們來到年惜金租住的地方，稍事休息。
年惜金道：“我看到你家的船過去了，以爲你很快就能過來，結果你竟然晚了七八天！”
羊峰苦笑道：“我自罰三杯。因爲不敢搭船，所以只好靠那頭驢了。”
“那驢勞苦功高！”年惜金笑道，問他：“長安，你下定決心了嗎？”
兩人在從樂城回來的路上，年惜金當時就想轉回樂城，但單木不成林，他想叫上幾個人跟他一起回去纔好成聲勢。畢竟他們剛有了成果，樂城纔是他們施展的舞臺，離開樂城，再回到家裡，只會一切照舊，不會有任何改變。過了幾年，當人們漸漸忘到他們在樂城的風姿時，他們還有什麼希望？
但羊峰當時顧忌家中母親，擔心自己自作主張會給母親帶來麻煩，幾番猶豫還是沒有答應年惜金。
但二人一見如故，在樂城又似乎在生死之間打過一次滾，情誼深厚，於是就算回了家也約定要鴻燕往來，不可忘掉彼此。
一來一回的書信中，羊峰得知年惜金回家後也被責備不該“逼迫”大王，雖然大王表面上誇了他們，但隨後就將他們趕走了，這顯然還是記恨上了。被大王記恨，那不就是給家裡惹禍嗎？
年家逼年惜金上表請罪，還要辭掉大王封的爵。
羊峰也遇上了一樣的事，羊家上下也都認爲他惹怒大王，是替羊家、替羊城招禍，要他也上表，辭官請罪。
年惜金拒絕了，羊峰也拒絕了。
年惜金負氣出走，約羊峰跟他一起去樂城再見大王。
“這次，我們不在蓮花臺闖出一番名堂就不走了！”年惜金道。
羊峰痛飲幾杯後，哭着對年惜金說：“爹替我寫了辭表，帶着大哥去樂城，向大王請罪了！”
他不恨嗎？
他已經不爭羊城了，去樂城時未必沒有抱着取死之心。勸誡大王時，也是孤注一擲。
結果就連他得到的那一點點榮耀，家裡都不允許他有。
他真的能一點都不恨嗎？
年惜金與羊峰痛飲一夜後，第二天就醉醺醺的上路了。
幸好年惜金離家時基本等於是分家了，隨從、行李、金銀都不缺，不像羊峰可憐巴巴的只有一個隨從兩個行李。
有了錢的支撐，這一路就自在多了。羊峰在家裡讀書都要躲着藏着，現在光明正大，跟年惜金在車裡議論、爭執，或如飢似渴的捧着書簡誦讀，人生從來沒這麼暢快過！
一晃，他們就快到漣水了，卻見附近多了許多車馬，許多人，看着不似強人，但這些人也不像附近的百姓。
年惜金命人去問，竟然是商人，除了商人之外，還有很多苦力、角夫在這裡聚集。
“這是怎麼回事？”羊峰問。
年惜金道：“聽說……大王命大將軍在前面設了一道關卡，查間人。”
“間人？”羊峰的臉色頓時變壞了，他們這些讀書人最清楚間人的壞處！
“果有間人？”他問，還想下車去看。
“你在這裡又看不到間人。”年惜金拉住他，道：“應該不是假的。大王應該是得到了什麼消息，命人在此攔截糧船、鹽船，讓他們退走，不許再往前去了。”
羊峰頓時明白了，“這麼說，間人可能是鄭人或燕人？”
攔的不是別的船，只是糧船與鹽船，又是從晉江上攔，這明顯是衝着鄭國與燕國去的。
“大王可能並不知道間人是什麼身份，只知道他從何而來，所以才命人攔船，不許進入樊城。”年惜金道。
“正是如此。”羊峰點頭，“那這些商人來是幹什麼？間人，說不定就在他們之中。”
年惜金道，“糧船與鹽船被攔，爲了不阻塞河道，只能的把貨全卸下來，那些貨白放着也沒有去處，這些商人大概是爲此而來的吧。”
樊城，顧家正熱鬧着。
“真的是大王的命令？會不會是這姜將軍自作主張？”一個小老頭坐臥不安的說。他就是賣糧賣鹽的，家中的貨船一被攔就急了，這都是他家的命啊！
“應該不是。”顧家家主，顧風搖頭，對此人說，“熊家就沒有被攔，他們家運的都是鄭絲，如果這姜將軍是自作主張，二十幾船鄭絲總比二十幾船糧食值錢。何況就我所知，他命人攔船，卻沒有查貨，只是不許船過去而已。”
“船不過去，我的貨怎麼運進來！！”小老頭氣怒道。
另一人也勸道：“消消氣，範老，叫我說，你還是快把貨運走吧，別放在那裡叫人眼饞了。現在是王令管着，這些人沒有搶你的，過幾日他們地頭熟了，剋扣你的貨，你去哪裡罵？趕緊運走，哪怕費些功夫，也能回到樊城來嘛。”
“你說的輕鬆！！”範老個子低，一蹦三尺高，“晉江到漣水是一條直線！我行船半天就過來了！換成車馬你知道我要繞多大一個圈子？！你說我是從長山裡面走給那些山匪送去好，還是去肅州繞一圈好？你說啊！”
說話那人把嘴閉上了。
從長山裡面走似乎近了，但數百輛糧車、鹽車走山路本來就不可能，何況山中又有山匪。對山匪來說，糧食還就比鄭絲好。
但如果不走長山，從肅州繞一圈也不現實，這一趟走下來至少要花一個月的功夫。
怎麼辦？
範老在顧家哭完，回家左思右想，不由得暗罵：“那些人到底是從哪裡冒出來的！！”然後叫來子侄，“去聯絡那些商人，把……糧食和鹽賣了吧……”
運回來不現實，只能就地賤賣，然後從商人手中買糧鹽，讓他們想辦法給運到樊城。
這下，虧出血了啊！
樂城，摘星樓。
姜姬對蟠兒說：“跟商人們說了嗎？他們會漲幾成？”樊城人的糧運不進去，只能從商人手中購糧，這種高價糧，他們不吃也要吃。
蟠兒笑道：“他們說看情況，但先要翻一倍，如果合適的話，翻個三五倍也不是不可能的。”
姜姬笑道：“好黑心啊。”
她喜歡。
作者有話要說： 明天見