秋日正午，樂城的城門衛早就找地方躲蔭涼去了。大中午頭的，進城的人最少，多數都是外地的商人，城郊的百姓要麼趕個大早，要麼就到過了這最熱的時候纔來，正好在城裡住一晚。
這時，一夥二三十個粗漢，推着四五輛破車，車上蓋着草蓆，慢吞吞的喊着號子進來了。
城門衛一看這就不像有油水的，但看車頭坐着的一個小哥哥皮緊肉滑，雖然看着髒了一些，但眉目清秀，不輸大家公子。他側身坐在車上，腰背挺直，隨着車一晃一擺，極爲動人。
城門衛都是粗人，家裡沒有兩個錢，平時就靠偷雞摸狗過日子。這現成的小哥哥，過去摸一把，也解解饞。
於是就有兩三個人圍過去了。
他們一過去，這車頓時就停下來了，小哥哥卻安坐車頭，臉上還有些不解之色，似乎在問“怎麼停了？”
城門外瞧着好笑，心裡癢癢，和氣的招手：“一邊停去，一邊停去！停在這裡不是堵路嗎？”
推車的粗漢連忙再把車擡起來，加足力氣猛得往前一推——車上的小哥哥一個沒坐穩就摔下來了，旁邊一個靠得近的城門衛哎喲一聲搶上前抱個正好，頓時兩隻手就不老實的摟緊了上下胡來起來，“怎麼坐車都坐不穩當啊。”
那個男孩倒是立刻掙開了，臉都氣白了，更顯嬌嫩。
其他的城門衛嘻笑道：“必是這車沒個把手才坐不穩。”
“到我懷裡來，必叫你坐穩了！”
路邊的閒漢不少，此時見狀也都嘻笑起來。
“坐你懷裡才更搖得厲害呢！”一個閒漢做出懷中抱月姿勢，腰一下下往上撞，哎喲哎喲的叫，叫得那叫一個嫵媚入骨。
他身後一個人喊道：“我看你去叫你哥痛快痛快算了，就你這嗓子，管保叫你哥天亮也捨不得下榻！”
一羣漢子七嘴八舌的逗樂子，蔣良此時纔算聽懂他們把他當什麼了！頓時怒髮衝冠！
這裡是樂城！他還需要忍嗎？
他正欲喝罵，突然被人從身後狠扯了一把，給推到了身後，他擡起頭，就見焦翁擋在他身前，彎着腰，啞着嗓，“幾位爺爺，我這孫子小，經不得逗，這有我們家裡的瓜，送給幾位爺爺一車，就饒了這小子吧。”
“瓜？”一個城門衛上前揭開車上的草蓆，見底下一顆顆碩大的青皮西瓜堆得滿滿的。
“這都秋天了，你怎麼還來賣瓜？誰會買啊？”過了節氣的東西，賣不上價了。
焦翁嘆道：“小老之前上山砍柴摔壞了腿，這才誤了瓜時，這都是自家田裡長的，甜得很，送過來換兩捆柴錢也是好的。”
城門衛雖然調戲蔣良，但也說不上是壞人，見焦翁腿一拐一拐的，留下了一車瓜，但也給了他十個錢，還有個人給他出主意：“公主回來了，你把瓜車推到摘星路去，說不定就有買家了。”
焦翁瞠大眼：“當真是公主回來了嗎？”
城門衛笑道：“早回來了，不知道吧？快去快去！公主看你可憐，必會收下你的瓜，還會多給你幾個錢，到時別說兩捆柴，只怕能割兩塊肉回家呢。”
焦翁連連作揖，帶着蔣良推着瓜車走了。
他們還真就去了摘星路，摘星宮果然開了門，零星的商人進進出出，或守在門外。看到他的瓜車，就有人笑道：“這必定是來找公主的。”
焦翁賣掉了兩車瓜，求見公主，小童指指蓮花臺：“公主在那裡呢，今日不在此。”
焦翁就收起錢走了。
蔣良跟着他轉了一圈，見焦翁就要順着摘星路出城了，連忙拉住他：“你不是說要送我回家嗎？”
焦翁笑道：“難道到了此處，小哥仍不識家門？”說罷甩開他的手，“自己回去吧。”
蔣良追上道：“你既幫了我，又與我家有舊，何不與我同去？”
“賤足怎敢踏貴地？不去了。”焦翁搖頭道。
蔣良再三懇求，焦翁仍是不肯，最後蔣良看再攔着這些人眼神都要變了，擔憂小命，他這才依依不捨的放焦翁帶着他的人走了。
這種野地裡的人性情兇悍，跟蔣家牽連少，少少的金銀就可驅其去做些殺人放火的事，他見之心喜，就忍不住想把人給帶回家，也多少算是立了一功，他把婦方丟了自己跑回來，這次回去必定要吃苦頭的。
想到此，蔣良就深深的嘆了口氣。
他遺憾的望着焦翁他們的背影，一直看到他們真的出了城才轉回蔣家。
“回來了。”蔣偉看到蔣良跪在下頭，道：“起來吧，跟着你的人都死了？”
蔣偉這幾年已經越來越老了，人像風乾了一樣，薄薄一層皮掛在骨頭上。他的頭髮也快掉光了，抓不起一個髻，又不肯用假髮，索性剃成了光頭，戴個帽子。
人人都以爲他要死，特別是龔香，就盼着他死，結果他到現在還活着，叫龔香扼腕不已，直咒他是老不死。
蔣偉聽了這話，笑着多喝了兩壺酒。
蔣良點頭，沉痛道：“都是孫兒的錯才害了他們的性命。”
蔣偉道：“你若再警醒些，也不至於把人全舍在婦方那種地方！一個婦方你都管不好，日後也別做事了，在家裡也不少你吃喝，回去吧。”
蔣良也說不出辯解的話，他要不是蔣盛的兒子，蔣偉纔不會管他。可就算他是蔣盛唯一的血脈，蔣偉也不怎麼看得上他，常說他半點不像蔣盛。
不過，他曾向蔣偉試探想回樊城，蔣偉雖然將他罵了一頓，卻把婦方給他，他心裡才升起了一絲希望。
此時他把頭重重的磕在地上，轉身出去了。
蔣偉喊住他，“身上受了傷？”
蔣良剛纔不敢露出半點痛苦之色，但他的腿一個月前才斷掉，此時也纔剛剛養好，走的時候還是有些小心，不敢落腳，這就被蔣偉看出來了。
他方敢迴轉，點頭道：“些許小傷。”
“何人救你回來？”蔣偉問。
如果蔣良沒有受傷那還能自己逃回樂城，但如果受了傷，沒有人救他是絕對回不來的。
在那時救他的人，是真的碰巧？還是專門在那裡等他？
蔣良道：“似乎是家裡的舊人，名叫焦翁。”
“你在婦方遇上了焦翁？”蔣偉當然記得焦翁，一開始收服焦翁的人就是他，也是他把焦翁送給了大王。
“你把前後詳細道來。”他道。
蔣良一五一十的說了，隨着他的講述，蔣偉心中的懷疑倒是漸漸打消了，不過他還是有點不安，喚來下人：“去尋一行人，二十幾個，爲首的是一個老漢。”
蔣良說：“他的腳是跛的。”
“那可能是裝的。”蔣偉道，“這一夥人要麼已經出了城，要麼又溜了回來，可能分成幾夥，你多去鐵匠鋪和糧鋪看看。”
下人應聲而去。
蔣良驚道：“爺爺擔心他是爲蔣家而來？”
“或許只是你運氣太好。”蔣偉笑道，讓蔣良下去了。
過了半日，下人就把消息送回來了。糧鋪每天賣出去的糧食不少，這個沒找着人，倒是有幾夥像是行腳的人去買過乾糧，只是分不清是不是蔣良提過的人。
倒是鐵匠鋪昨天賣出去了幾把長刀，幾把砍刀，人當時就帶着刀走了，不是樂城人。
他已經讓人去追了，“只是追到這些人，要如何處置？”
“抓回來。”蔣偉道。
不知焦翁是不是有鬼，那還是放在眼皮底下看着的好。
不過兩日，焦翁就被縛進了蔣家，關在了蔣家地牢裡。
蔣偉特意餓了焦翁幾天才把人提出來，焦翁嘴都幹得起了皮，臉色枯黃，眼睛仍是那麼有神，他被放在窗下，身上還綁着麻繩。
蔣偉坐在榻上，慢條斯理的飲酒、吃肉。
焦翁嘆道：“早知道，該叫你家的小崽子死在那裡，也省得我這一場罪受。”
蔣偉笑着起身，端着酒踱到焦翁面前，餵了他一杯：“焦翁，何故過門不入？”
焦翁毫不客氣的喝了酒，瞪着蔣偉：“我都跑了，你還要將我抓來，我要是當時進來了，你還不立刻殺了我？你這人，心事多。”
蔣偉仍笑着，好像他沒有把焦翁抓來綁着，兩人還是像朋友一樣。
他笑道：“焦翁，我要多謝你救了我的孫兒，他是我兒唯一留下的血脈了。”
焦翁掀起眼皮，從眼底下掃了他一眼，淡道：“如果不是知道這個，你以爲我爲什麼要救他？”
蔣偉嘆了兩聲，親手解去焦翁身上的繩子。
焦翁起身就要走，蔣偉喊住他：“既然來了，就用頓飯，我叫人把你的夥計給放出來，也招待他們一頓。”
焦翁頓住腳，轉回來，坐下，先把蔣偉面前的一碟醬鵝舌給拿過來幾口吞了。
蔣偉心疼得直抽抽，“啊呀，這可是我想了好久的！怎麼也不給我留一口！”
“怕你下毒殺我。”焦翁道。
蔣偉笑，命人上菜，然後一盤吃了一口，才推到焦翁面前，見焦翁只挑他吃過的地方吃，別的一口不碰，大笑起來，“幾年不見，焦翁怕死了？”
“我還沒活夠。”焦翁道。
“焦翁這幾年在哪裡討生活？”蔣偉問。“四處都去。”焦翁道。
“何不回樂城來？”蔣偉問，“我識得的焦翁，可不是個安於鄉野之人。”
焦翁又看了他一眼，“你怕我是來殺你的。”
蔣偉嘆笑，“我也沒活夠。”
焦翁不說話了。
蔣偉問：“何人要我性命？”
焦翁搖頭，“不是要你。”
“那是要誰？”蔣偉問。
他話音未落，焦翁已經手握竹筷直刺向蔣偉咽喉！
蔣偉已經老邁，但生死關頭卻很靈活的往一旁一趴，雙腿一踢，把案几踢開，擋住了焦翁。
他往旁邊擺着的刀架撲去，脖子一緊，舌頭登時吐了出來。
他伸手去抓，結果不是繩子，而是焦翁從手抓住他的衣襟絞緊，緊接着一隻手臂橫過來，緊緊勒住了他的脖子。
蔣偉情知自己不是焦翁的對手，他也很瞭解焦翁，他的好處就在於殺人非常乾脆。
他只是沒料到，焦翁真的敢在此時動手。
但再一想，沒有比現在更好的時機了。
蔣偉喝喝幾聲，從喉嚨裡擠出幾個字：“誰……？是誰……？”
焦翁在他耳邊說：“摘星公主。”然後胳膊再一用勁，只聽到咔的一聲清響，蔣偉已經瞪大雙眼，四肢癱軟了。
他死了。
焦翁把蔣偉放好，還讓他躺在榻上，站在榻前看了一會兒才轉身出去。
剛纔屋裡這麼大動靜都沒人來，想必他們已經進來了。
他望向遠處的蓮花臺。
馮瑄已經餓了兩天了。
那一日，他進宮來求見大王，因爲聽說龔香昨天就來了，還沒回去。他想可能龔香被大王留下了，這才匆匆前來。
不料來了之後就被關在了這裡，呼天不應，叫地不靈。
門外的侍人只會給他送食送水，卻絕不會進來。
他漸漸不安起來。
因爲他被關的地方就是金潞宮。
如果大王在此，他怎麼敢關他？
如果不是大王，那他呼喊數日，大王也該能聽到。
這隻能說明將他關在這裡的人，不怕別人發現他在這裡。
大王只怕已經遭到不測了。
那龔香呢？龔香比他先來，也沒出去，龔香也被關起來了嗎？他在不在此地？如果他在，爲什麼沒有聲音？
金潞宮雖大，卻不至於他喊了數天聲音也傳不過去。
會是龔香關住他的嗎？
可龔香關他又是爲什麼呢？
在另一端，龔香渾身無力的躺在榻上，氣若游絲。
他問：“你要如何對玉郎？”
他努力的向門前望，那裡站着一個少女，她身穿黑色深衣，披着半截長髮，身後跟着數個恭敬的侍從。
她在望着宮外的方向。
“……不要傷他。”龔香努力的說，“馮家，不足爲慮。擋不了你的路。”
姜姬轉回來，坐在他榻前問：“你成了這樣，卻要爲別人求情？”
龔香嘆笑，喘了一聲：“……我既必死，何不爲別人留下一線生機？”
姜姬望着他，像對一個孩子那樣溫柔又無奈的說：“不可能的。你我都清楚。”
龔香徒勞無力的望着她，眼中漸漸沁出淚來：“不要傷他……你也可以像對我一樣對他。”
“那是折辱。讓他死得像一個人，好過讓他當奴僕。”她搖頭。
她想起那兩個在水道自盡的金潞宮侍人，她不想讓馮瑄變成那樣。
“不要傷他……”龔香望着她，“公主，你已經沒有敵手了。”
“馮家已經沒有退路了。他必須奮力一擊。”她說，“我們都知道，如果馮家在我之後仍不肯出聲，繼續守成，那馮家就毀了。但他若罵了我，反對我，馮家卻會重新站起來。”
朝午王時，好歹還是男嗣，與先王同母同父，所以朝午王繼位，與姜鮮繼位，差別其實不大。
但她是女子，又出身不明。
如果馮瑄在得知她的意圖之後還保持沉默，那就不是馮家人，也不是馮瑄了。
所以，哪怕是死，馮瑄都必須代替馮家站出來。
既然明知今日不殺他，日後兩人還是會不死不休，那又何必多花一段時間，再浪費她的精力呢？
龔香不再勸了，他閉上眼睛，兩行淚滑下臉頰。
等公主去見馮瑄時，就是他的死期。
他冰冷的說：“公主在看什麼呢？在看我龔家之死嗎？”
蔣龍，想必已經動手了吧？數日過去，龔家現在成什麼樣了？
“不是龔家。”女聲說。
龔香睜開眼睛，看到公主轉過頭來平靜的對他說：“是蔣家。”
龔香一陣戰慄。
一種從未有過的感覺襲上心頭，這讓他竟微微撐起了點，聲音也更清楚了：“公主竟打算除掉蔣、馮、龔三家嗎？”
他眼中像落下了兩團火，直勾勾盯着那一抹纖細的身影。
“公主之後又打算怎麼做？”他問，心如鼓擂。
“召龔獠進樂城。”女聲說。
“如何，龔家仍在。”龔香竟然不像是在說自己的事，微微點頭，“但一姓可不夠。”
“婦方丁氏在我手中。”女聲道。
龔香撐不住，跌回榻上，激痛傳來，他咬牙忍住，道：“……丁家，也算當用。”
“這也只有兩家。”他故意問道。
“足夠了。”她說。
龔香搖頭：“這不夠。”
“如何不夠？”姜姬故意問。
龔香肯定道：“只有這兩個姓氏，震不住樂城。”
樂城世家何止百家？龔獠和丁家絕對抵不過。
姜姬道：“自然要多多提拔新人。”
“新人剛上來，只會爭鬥，怎麼會做事？”龔香話音剛落，明白過來。
“他們亂起來，纔沒功夫反對我。”姜姬理所當然道。
“那魯國怎麼辦？”龔香問。
“我本姓林。”姜姬笑道。
龔香望了此女一眼，再次閉上眼。
耳邊卻聽到此女的聲音在問他：“龔公，可還捨得死嗎？”
——當然，捨不得！
他終於明白了爲什麼姜姬留下他，卻會殺了馮玉郎。
因爲他會先爭取活下去，那他就要先幫她的忙，鎮定剛剛失去大王的魯國。
而玉郎卻會先想着除掉她，替姜氏除禍，再安定魯國。
——玉郎。
他在心中輕輕喚着此名，眼前彷彿浮現起當年在街上驚鴻一瞥之間，在街上縱馬狂歌而過的玉郎。
那麼驕傲，那麼美麗。