楊聰搖搖頭道:“以劉老前輩的武功,兇手不會在十幾招之內置他於死地,瞧他臉上的神色,定是先中了毒後才被人從背後暗中襲擊所傷。”楊聰與劉鶴仙交過手,知道他的武功猶在了空大師之上,斷然不會輕易被人殺死。楊聰見劉鶴仙的臉色與青木道長、慧穎師太所中毒時的情景極爲相似,便道:“大師,晚輩想看看劉老前輩的法體。”了空大師點頭道:“好!”說着便令人把劉鶴仙的遺體擡了出來,楊聰掏出懷中的磁鐵破碗,依照段二以前的手法,把破碗伸入劉鶴仙的遺體內遊了一週,果然在劉鶴仙的“大椎穴”、“玉枕穴”和“靈臺穴”三處分別吸出了一枚細如蜂尾的毒針來,那三枚毒針在碗內閃着幽藍的光。
魯長老和簡長老見了這三枚毒針,均吃驚不小,魯長老道:“果然又是這冰蠶奪命針。”楊聰點頭道:“不錯,一定又是彌勒教的人所下的毒手。”了空大師聽了也嘆道:“如此說來,殺害劉師兄的定是這彌勒教的人了。”說着了空大師從懷裡掏出一團白布來一抖,一輪火紅的烈日便又呈現在幾人面前,了空大師問道:“楊幫主見過此物麼?”楊聰見他掏出來之時,便已經猜到了幾分,見那面旗與自己在武當山和華山上見過的聖火烈日旗一樣,而且那上面也用血寫者“順我者昌,逆我者亡”幾個大字,便點頭道:“大師,這也是在劉老前輩身上發現的?”了空大師點頭道:“不錯,老衲本來是要等黃山派的人前來之時纔拿出來的,老衲開始時也懷疑是彌勒教的人所爲,現在楊幫主的看法與老衲的想法一致,看來定是他們所爲無疑了。”
了空大師怕衆人不知道這面旗的來歷,便道:“這面旗老衲以前也從沒見過,只是聽說過而已,相傳它是唐末西域的摩尼教的旗幟,這摩尼教尊敬太陽,以聖火爲令,又稱光明教和彌勒教,他們崇尚太陽,以彌勒佛祖爲神,元朝時江西袁州瘟疫流行,袁州南泉山慈化寺有一個叫彭瑩玉的和尚,在南泉山發現了一股礦泉水,病人喝泉水後很快病就痊癒了,他於是被老百姓看做活神仙,彭瑩玉和尚看見元朝無能,百姓民不聊生,便開始秘密傳教發展教衆。他首先在袁州開始傳教,每到夜晚,他便點燃火炬,召集信徒燒香拜佛,然後由他宣講佛法,他把彌勒佛做爲救苦救難、解救百姓脫離苦難的神來讓百姓敬奉。後來這彌勒教竟然迅速地發展,與明教、白蓮教並稱爲當時的三大教派。那彭瑩玉在蘄黃舉行起義,義軍的旗上就繡着一輪火紅的烈日,他們的旗幟就是這個標記。”
了空大師抖了抖那面旗道:“後來那彭瑩玉和尚在戰鬥中犧牲了,這彌勒教領導的起義軍在一個叫明玉珍的人帶領下,在四川等地建立了一個叫大夏國的政權,以這旗幟爲號,奉那彭瑩玉和尚爲祖師,以彌勒教爲國教,規定老百姓人人信奉這彌勒教,但這大夏國存在不到十年,便被太祖皇帝朱元璋派人剿滅了,這彌勒教的人便轉而秘密躲入了川藏邊界的深山之中,近百年來都沒聽說過他們在江湖中出現過,單憑這面旗子,老衲開始時倒還不敢相信是這彌勒教的人所爲,現在見楊幫主也如此看法,老衲纔敢確定是他們所爲。”楊聰聽了他的話,這才明白那大夏國的來歷。
魯長老道:“這彌勒教已經殺害了不少人了,我們老幫主就是被他們殺害的,還有衡山派的慧穎師太、武當派的青木道長、華山派的韋笑天等人,大師難道不知道麼?”了空大師搖搖頭,合掌道:“罪過!罪過!”了空大師一直深居在寺中,不問江湖中的事情,因此他對這些都一無所知。楊聰道:“不錯,了空大師,這彌勒教心狠手辣,他們既然在這裡向劉老前輩下毒手,定還會再來,我看大師要有所防範纔是。”了空大師嘆了一口氣道:“老衲倒沒什麼,只是寺中有一百多名弟子,均不會武功,如何是好?”魯長老道:“我們先留在這裡,看那彌勒教的人敢怎麼樣?”楊聰道:“這也不是長久之辦法。”了空大師道:“看來老衲只能派人上嵩山求助智空方丈了,請求他派武僧來保護我們白馬寺逃過這場浩劫。”幾人聽了均贊成他的意見,因爲少林寺與這白馬寺不遠,於是四人當夜便在寺中住了下來,這一夜倒也相安無事。第二天,楊聰決定到洛陽的龍門石窟走走,看看有什麼發現。四人見是白天,料那彌勒教的人也不會來犯白馬寺,楊聰四人吃了早飯,便向龍門石窟行去,還不到一個時辰,便到了龍門石窟。
這龍門石窟位於洛陽城南2公里處伊水河畔的龍門山之上,是洛陽的一大名勝,相傳北魏有個和尚雲遊到此,遠遠看見這裡佛光四溢,天空中折射出五色祥光,便認爲是佛祖顯靈,於是便在此開鑿佛像供奉,其實是這裡的土質含有多種金屬成分,在太陽光的照射下閃閃發光,因此折射出光彩來。從北魏時期開始,到唐末的四百年間,這裡先後開鑿了一千多個石窟,九千多尊佛像,還有碑刻和題記。
這龍門石窟衆多佛像之中,以奉先寺的盧舍那佛像和賓陽洞的大盧舍那佛像最著名,“盧舍那”佛經裡即光明普照之意,奉先寺的盧舍那佛像高十多丈,頭高一丈多,耳朵長近一丈,是唐高宗時期雕刻的,歷經三年九個月才完成,這尊佛像豐頤秀目,嘴角微翹,呈微笑姿態,頭部稍微低,略作俯視之態,宛若一位睿智而慈祥的中年婦女,令人敬而不畏懼,她旁邊還有其弟子阿難、迦葉、脅佳菩薩和大力士、天王等雕像,有的慈悲,有的虔誠,有的面目猙獰,咄咄逼人,有的微笑,這些大小的雕像前後共歷經了三十多年才完成。
楊聰與簡長老和魯長老、宋青四人喬裝成上香的遊客,先後到了四處看了看,也沒發現什麼異常,這奉先寺主持是一位老僧,身材高大,方面大耳,雙目低垂,一副無精打采的樣子,寺中有二十多個和尚,因爲香火甚旺,因此寺中的和尚一個個穿着新僧袍,很有氣派,膳食也特別精美,寺中的和尚也一個個滿面紅光,那寺中的和尚見楊聰四人出手大方,對四人甚是客氣。楊聰等人在寺中四處轉了一週,也沒發現什麼特別,四人喝了一會兒茶便離開了奉先寺往賓陽洞而去。
這賓陽洞開鑿於北魏時期,洞中有尊佛像,主像是釋迦牟尼的雕像,高鼻子大眼睛,體態安詳,洞中還有兩幅大型的浮雕《皇帝禮佛圖》和《太后禮佛圖》,分別是魏孝文帝和文明皇太后拜佛的情形,構圖精美,雕刻細緻。四人遊了一天,把整個龍門石窟都遊了一個遍,也沒發現什麼情況,於是四人返回了白馬寺。楊聰心想:這劉鶴仙千里迢迢從北京趕來這裡,一定是發現了什麼秘密,可是在哪裡呢?