永州城一連下了數日陰雨連綿，終於在今日放了晴。
吃完早飯也纔不過小半個時辰，陽光就已經強烈得有些刺眼。
殷笑單手支着下巴，懶洋洋地坐在石階上，看着這寂靜無聲的世界越發的百無聊賴。
身旁的氣息出現一絲微弱微弱的波動，卻被她敏銳的立刻捕捉到。轉頭一看，果然見秦穆緩步朝這邊走了過來。
她咧嘴衝他笑笑，目光觸及到他手中的糖人時，眼神頓時一亮。
秦穆加快步子走過去，將糖人塞進她手裡，然後並肩挨着她在臺階上坐了下來。
“耳朵還聽不到麼？”他低低地問了一聲，見身旁的人伸長了舌頭只專注地舔着糖人，並不理會自己，便忍不住輕聲嘆息。
他仔細估算了一下時間，原來距離被困在徐家村那段日子，已經過去了整整半月。可她的耳朵，卻依舊不見半點好轉。
那日他在濃霧中不斷的搖響鈴鐺，結果遲遲等不到她的迴應。焦急之下正想不過一切衝回去尋找，卻隱隱聽見石頭碎了聲響。
還來不及仔細的辨認，腳邊的地碑便突然崩塌碎裂，瞬間化爲齏粉。周圍的濃霧也在輕咳間悉數散去。天空湛藍澄澈，遠處鳥鳴聲聲。
而他獨自一人站在進村的路口上，放眼看去，只見一片破舊的殘垣廢墟。一個遭山匪洗劫，已經荒廢了六十年的村子……這纔是它應該有的本來面貌。
一切轉變的太過突然。
秦穆怔愣了片刻，等意識到危機解除迴歸現實的時候，便聽見村內有低沉的哭聲傳來。他立刻尋聲而去。兩個起落後，看見了自己要找的人。
殷笑就躺在村子中間的路上。頭臉上全部是半乾未乾的血跡，觸目驚心。靈慧道長髮髻散亂，衣衫襤褸，跪趴在她身上，哭得驚天動地，悲痛欲絕
秦穆看着那場景，腦中空白，心跳驟停。他縱橫沙場十數年，見慣了生死離別。可卻從來沒有一次如那一刻那般，感到冰冷恐懼。
直到靈慧道長的哭聲引來了在山中帶隊搜尋的青鋒……
那一晚在船隻崩裂時，湖中陰氣沒有徹底散去。一船人到底折損近半。存活下來的人倒還比較幸運。在湖中漂浮不久，便被巡夜的路過水軍搭救。
青鋒等人直接被送到了南岸的永州府。秦穆在湖中和殷笑一同消失的場面他沒有見到，他未敢聲張。一邊將此事秘密呈報大內，一邊抱着一線僥倖的希望，調配了人手，不斷在湖中和兩岸搜尋秦穆的蹤跡。
青鋒落水時被碎裂的船板砸中頭部，傷的不輕。短暫將養了兩日，便開始親自帶着人在南岸四處搜尋。
沐霞山，也就是當年的依蓮山，有一段正好比鄰湘湖南岸。當時出事的時候，船隻離那裡很近。青鋒覺得秦穆若是隨波被衝上岸，極有可能會在山中暫時養傷。
沐霞山說大不大說小也不小。湊巧的是，青鋒搜尋到徐家村附近的時候，秦穆和殷笑誤遇了大牛，已經被捲入那個只存在於執念和記憶中的地方。
於是那幾日青鋒在外面轉，秦穆和殷笑在裡面轉。明明就近在咫尺，卻互不相見。
關於徐家村一帶的傳說，青鋒也聽說過一些。但畢竟時間久遠不甚詳細，所以並未放在心上。村中起霧那日，外面天相沒有任何異常。他只是聽見山路前方有人悲慘痛哭，才帶人前往查看。卻不想真的找到了一直尋覓之人。
見到秦穆安然無恙那一刻，青鋒激動跪倒在地。七尺男兒當場熱淚盈眶，險些失聲痛哭。而秦穆卻沉浸在恐懼中，根本未曾發現他們的到來。
最後還是隨行的軍醫給殷笑診治後，一再保證她頭上的傷沒有大礙，脈象沒有大礙。他才漸漸收斂了心緒，恢復到正常。
永州府的行轅早已灑掃一新，只爲了等待這位生死不明的王爺入住。
殷笑昏迷了整整三天三夜，醒來之後身體並無異常，可耳朵卻聽不見了。
當時情景說起來有些混亂不堪。秦穆三日裡一直守在她牀邊，見她睜眼，欣喜地詢問情況。可殷笑看着他一開一合的嘴，眼神裡一片茫然。
“你說什麼？！大點聲！”她突然爆發出的嘹亮嗓門嚇得牀邊服侍的丫鬟打翻了水盆。
尖銳刺耳的聲音響起，她仍舊聽而不聞。秦穆臉色一片鐵青。
他下令尋遍了城內所有的大夫，所有人卻都束手無策。而且結論一致：殷笑的耳朵沒有任何不妥。
可她就是無法聽到聲音。
秦穆找來了靈慧道長，又仔細詢問了那日他和殷笑在一起時發生的事情。
“貧道那日看見殷姑娘時，她滿頭是血倒在地上。”
“後來……後來那白霧吞噬着貧道靈力。貧道體力不支，神智也不甚清醒。”
“貧道看見一道紅光忽然從殷姑娘身上爆發，那些窮兇極惡的活死人就都消失不見了。對了，我好像聽見殷姑娘說了些什麼，具體內容……實在沒有聽清。再後來，那白霧不知怎麼，忽然就散開了。”
這說法和之前問起時沒有區別。就連語氣和斷句都差不多一模一樣。
秦穆心知他這裡也找不到辦法，只好作罷。
院門口響起的腳步聲打斷了秦穆的失神。
青鋒緩步入內，未等走到近親，便已經躬身行禮，“王爺。”
“何事？”秦穆瞥他一眼，擡手將殷笑鬢邊的一縷碎髮捋至耳後，然後有一下沒一下用指尖梳攏她的髮絲。動作自然，隱隱有種說不出的親暱。
青鋒微低着頭，儘量做到非禮勿視。雖然這幾日以來，此種情況已經屢見不鮮。
“宮裡傳來口信。陛下吩咐您好生休整，不必急趕着回去祝壽。”
“呵……”秦穆輕笑出來，“你替我回稟皇兄，他壽誕那日，我必定會親自祝賀。而且除了賀禮之外，還有一份意外驚喜。”
“是。”青鋒躬身輕應，卻並未離開。
秦穆終於正經轉頭看他，“還有別的事？”
青鋒略略擡眸看向舔着糖人的殷笑，明知道她聽不見聲音，卻仍是猶豫了一瞬纔開口，“王爺，藍十三傳出了消息。有關殷姑娘要找到人。”
秦穆動作一頓，眸光閃過一絲波動。他收回手，站了起來，“說吧。”
青鋒斟酌這，緩緩說道：“殷天竹卻有其人，但不知道是不是殷姑娘要找的那一個。”
莫名地，秦穆聽見他的話竟鬆了口氣。隨即，他猛然意識到被自己下意識埋藏在心中的某個想法：其實他是希望殷笑永遠都找不到師父的！
不是爲了一個能夠讓她繼續留在自己身邊的理由，而是不願意她心中有其他人的影子。哪怕她心心念念地惦記的是個長輩。更何況是個外表英俊，並不蒼老的長輩。
殷笑畫出的師父的畫像他看過。那上面的人年輕英俊，根本就像是她的兄弟，完全不像是師父。
想到這裡，秦穆輕咳了一聲，若無其事地繼續問道：“殷天竹到底是何許人？”
“王爺，您可記得南疆殷氏一族？”
“自然記得。”秦穆擡手理了理衣袖，低緩說道：“殷乃當年南疆王姓，族人驍勇善戰，據說生來就擅長排兵佈陣。後來卻因爲男多女少，不斷同外族通婚後，族人能力喪失。最終國力日衰，於兩百年前左右，徹底滅國。後來族人流落四方，兩百年間開枝散葉，繁衍不少。怎麼殷天竹是南疆王室後裔？”
“很可能是南疆王室的公主。”說着，青鋒從袖中掏出枚古舊的玉鎖，恭敬地雙手奉於秦穆面前。
秦穆伸手接過，掂在掌心細細研看。那玉鎖和普通的長命鎖差不多大小，應該是給孩童戴的。因爲年久，玉質顏色已有所沁色。上面雕刻依舊清晰，一面是古樸奇怪的花紋，一面刻着纂字：吾女天竹，平安喜樂。
“從哪裡來的？”
青鋒答道：“是屬下從一個盜墓賊手中搜羅來的。已找可靠之人鑑別過，是南疆皇族所用之物。最後一任南疆王殷正向來喜愛中原文化，鎖上雕刻纂字，而非南疆土語。所以屬下大膽推斷，這鎖可能是他送給自己女兒的。只是……”說到了，他語氣忽然猶疑起來，“只是屬下查過南疆王室族譜，並未發現殷正育有公主。”
“嗯。”秦穆輕輕應了聲，未置可否。他翻來覆去地看着那片玉鎖，最終將視線定格在了有花紋的那面。
幽深的眸子中光線閃動，他皺了皺眉，不由心思一動。
這些花紋，看上去似乎有些眼熟。好像是……
不等他仔細深想，便感覺到衣袍的下襬被人拽了拽。
秦穆低下頭，就看見殷笑一手抓着他的衣襟，一手晃盪着已經空蕩蕩地竹籤。一雙大眼睛盯着她，眼珠滴溜溜亂轉。
那意思再明顯不過……沒吃夠，還想要！
秦穆看着她那可憐巴巴地模樣忍不住樂了出來。他瞥眼示意青鋒離開，然後蹲下身，笑着衝她一攤手，“沒有了。”