小鬍子遞給我的是一塊兩指寬，三指長的銀牌，銀牌已經被他仔細的清理過了，牌子的最頂端鑽了個小孔，可以穿上繩子當項鍊戴。銀牌的色澤微微有些發黑，但是能夠看清楚上面的圖案。牌子正面是一隻下山虎，背面是一個威字。
我接過銀牌的同時，心裡就感覺震驚，我認識這塊牌子，因爲老頭子也有相同的一塊。
李陵山的衛家過去是望族，雖然從事的職業不光彩，但家族的歷史卻很悠久。一直以來，衛家始終保持着一個傳統，每名直系的衛家子弟在成人時，家族裡主事的長者就會贈給他一塊虎威牌，這種銀牌是家族的象徵，從得到它的那一刻起，持有者必須終身攜帶，如果遺失或者轉贈他人，將會受到嚴厲的懲罰，有一種牌在人在人亡牌亡的意味。
這種虎威銀牌不僅僅是衛家成員的個人象徵，也是家族的象徵。老頭子那一代人可能是衛家最盛的時候，虎威牌也非常有用，只要亮出它，在李陵山周圍幾乎沒有搞不定的事。就算離開李陵，到了附近的一些地方，別人看到虎威牌也會多少給些面子。
當然，樹大招風，不少人都仿製過這種銀牌，戴出去冒充衛家人，如果不出什麼事，衛家沒功夫去追究，一旦弄的無法收拾，仿製的銀牌就會徹底被戳穿。因爲真正的虎威牌鑄造的很精巧，而且牌子是空心的，可以打開，裡面刻有持牌者的姓名和生辰八字，最重要的，還有一個起堪合作用的漢字。這個字是家族的主事者親自挑選的，一個字對應一個人，外人不可能知道。
衛家敗了，但老頭子一年四季都戴着屬於他的虎威牌。本來他還想給我也鑄一塊，不過時代發展到現在，再搞這些老掉牙的玩意兒實在沒什麼意義，所以我的虎威牌到最後也沒有鑄出來，老頭子就成爲衛家最後一個佩戴虎威牌的人。
牌在人在，這是衛家的鐵律，如果小鬍子在懸崖邊上撿到了這塊虎威牌，那就說明，這塊牌子的原主肯定是凶多吉少。
“我曾經告訴過你，曹實在撒謊。”
我握着虎威牌，有些不知所措，曹實真的在騙我？他隱瞞了些什麼？毫無疑問，曾經有衛家人涉足過這片老林子，而且，死在了這裡。
衛長空兄弟九個，最少有四個是死在這件事上的……
我耳邊迴盪着小鬍子曾經說過的話，下意識的就去撬這塊虎威牌。牌子露天存放了這麼多年，開合銀牌的機括已經失效了，我費了好大的勁把牌子撬開，銀牌的內部光亮如新，上面清晰的鑄有兩行小字。
衛長仁，庚子年，乙卯月，丙午時，景。
當我看到這個名字的時候，心中的猜測再一次被印證。老頭子的幾個哥哥，除了七伯，其餘的我都沒有見過，但是我知道，衛家九個兄弟，名字是按仁、義、禮、智、信、安、泰、空、明這九個字的順序排列下來的。
衛長仁，這是老頭子的大哥。
我輕輕合上了銀牌，之前零星聽來的一些關於這件事情的傳聞，彷彿全是真的。這件事不僅牽扯的人多，而且時間跨度很大。
“你沒有被人推下來之前，我仔細的看過，懸崖邊上除了這塊虎威牌，沒有別的任何東西。但是，衛家肯定有人死在這裡了。”
我沒辦法再否認小鬍子的觀點，把虎威牌小心的收了起來。
“前面還有一段路，只要小心，應該沒有大問題了。”小鬍子結束了談話，也沒有再提這塊虎威牌的事。
我不知道還會不會有什麼問題，但是之前發生的事已經把我搞怕了。生和死之間只有一步之遙，近的不敢讓人相信。小鬍子卻說，有時候，活着未必比死了強多少，比如韓雲洲，永遠都不會再有煩惱，是人就會有那麼一天，販夫走卒如此，帝王將相亦是如此。
隊伍的行進速度又加快了不少，讓樑子和大左這樣身強力壯的人都有些吃不消了。老龔死了，我的注意力無形中就轉移到了槐青林和江塵身上，和槐青林之間多少還有過少許接觸，但這個江塵，卻如同一團讓人看不透的的雲，他不和任何人交談，也從不多嘴，就那麼默默的跟着隊伍走，一不留神就會忽略這個人。
這個人，可靠嗎？
反正一直都在趕路，所以我也沒有具體留意時間，我們穿過了一大片密林，那一條貫穿東西的大峽谷這時候被一座山給隔斷了，等於是給我們打開了一個穿過峽谷的缺口。
我們非常順利的從山巔走到山腳，越過了這條大峽谷，除了消耗了很多體力之外，形勢總體還好。到了山腳之後，又望到前面的密林，不過小鬍子說，只要過了林子，目的地就不遠了。
這一片林子不大，我們用了不到一天時間就走了過去。這一路上小鬍子嘴巴很嚴，一直到這時候，他才告訴我們，雖然目的地已經近在咫尺，但是我們要做的事情還很多。
路修篁所留的這張地圖上，路線標示的很清楚，但是這條路線的終點，是一個圓圈。也就是說，如果那件在羊皮書中被稱爲神器的東西真的還在，也是在這個圓圈所框出的範圍內。圓圈在地圖上很小，不過真要以人力去尋找的話，絕對是個極難完成的任務。
“這個圓圈如果按比例尺放大，大概直徑可能有兩公里，我們還有這麼多人，給養也很充足，應該可以地毯式的搜索一遍。”
“說的他孃的太輕鬆了。”麻爹在四周掃視了一圈就對這句話嗤之以鼻，兩公里的一片林子，想尋找一個根本不知道藏在何處的東西，談何容易。
但是已經走到這裡來了，不可能半途而廢。而且我心裡始終對槐青林這個人抱着很大的希望，他的眼睛很厲害，確實能看到不少常人看不到的東西。
隊伍隨即就一起在這個直徑兩公里的圓圈裡開始搜索，這片林子和之前我們走過的林子彷彿沒有太大的區別，除了樹就是樹。我們大概走了不到一華里的時候，林子變的有些稀疏，出現了一片高大的水杉。這種樹在林子裡很少見，而且都是單獨生長的，相互間的間距很大。
走在小鬍子身邊的槐青林看了一眼前方的幾棵大樹，腳步頓時就慢了。他沒有說話，但是後面的人都知道他肯定是看到了什麼東西，幾個人不約而同的擡頭去看，隨即，我的頭皮就開始發麻。
前面的大樹上，吊着一具我們之前見過的乾屍，正隨着林間的風左右擺動，象沒死透一樣，心有不甘的從高處俯視我們。
到了這時候，我就很懷疑這些乾屍的來歷，難道這是隨着大伯一起來到開陽的人嗎？因爲在林子裡遭道了，隊伍的同伴迫不得已把他們丟下，和韓雲洲一樣。但是對屍體的這種處理方式讓人感覺很怪異，我隱隱的覺得，這具乾屍是不是在起着路標的作用。
我們再也不敢觸碰這具很怪異的乾屍了，繞着大樹走開，和尚和大左樑子他們都握着槍，小鬍子手裡攥着那根合金管。
隊伍沒有既定目標，開始的時候只能大致的在這個範圍內粗略的走上一遍。我們一直走到圓圈的中心位置時，周圍的地形就發生了一些較大的變化。樹明顯越來越稀少，而且走在最前面的槐青林和小鬍子再一次停下了腳步。
站在我這個位置，大概能把前面的情景看的比較清楚。距離我們約莫有不到一百米之外，所有的樹全部都消失了，有一個非常小的小水潭。
這個小水潭已經乾涸的將要見底了，它非常奇怪。因爲在林子的這個位置上，沒有任何地表水源，按道理說不應該出現水潭。而且這個渾圓的小水潭總給人一種這樣的感覺，它象是被一隻巨大的拳頭硬生生在地面上砸出來的。
這樣的水潭只能積蓄一些雨水，可能林子裡許久沒有下雨，水潭的水已經幹了，只剩下潭底一層發黑的淤泥，還有不到一尺深的渾濁的水。
槐青林在這時候就發揮了巨大的作用，我們都在身後靜靜的等，留他在潭邊看。水潭幹成這個樣子，魚是不可能有了，最多隻會有些泥鰍黃鱔。但是小水潭死寂一片，看不到有任何生命的跡象。
槐青林完全靜了下來，就像當初他在班駝古城的壇城外一樣。我不知道他的眼鏡究竟爲什麼可以看穿別人看不到的東西，但是他可能看的非常吃力，額頭微微有汗珠沁出。
大概過了半個多小時，槐青林的手突然就觸電一般的抖了一下，雙眼也瞬間睜開了，臉上浮現出一種無法形容的表情。
我形容不出他的這種表情，但是這種表情裡好像夾雜着些許恐慌。這和槐青林的性格不符，在我印象裡，他一直像小鬍子一樣鎮定淡然，如果不是很嚇人的事，不會讓他產生這種表情。
我立即也把目光投向了死寂的小水潭，喉結艱難的蠕動了一下，嚥了口唾沫。
這個將要乾涸的小水潭裡，有什麼東西？竟然讓槐青林這樣的人都產生了一些恐慌。