北齊元慶十四年春末，五十七歲的元慶皇帝最終沒有抵得住深種體內的劇毒，徹底倒了下來，臨終之前，這位睥睨天下許多年的北齊天子顯得何格外平靜，他只是靜靜的坐在自己的龍榻之上，看向跪在自己面前的儲君姜無忌。
“原本朕是指望你能夠完成我大齊開國百年來列祖列宗的心願，但是很可惜你跟朕一樣，命都不太好。”
元慶帝垂下眼瞼，語氣平淡：“朕碰到了趙長恭，你碰到了趙宗顯。”
跪在自己老父面前的姜無忌，聞言心中略有不服，但是經過上一次教訓之後，這位北齊的太子殿下再也不敢造次，只是乖乖跪下低頭，一言不發。
“朕知道你心中不服。”
元慶帝微微睜開眼睛，輕聲道：“可這世道就是這樣，由不得你不服，朕即將殯天，你以後想做什麼朕也管不住你，但是身爲你的父皇，朕要勸你一句。”
姜無忌以頭搶地，聲音中帶着哭腔：“孩兒恭聆父皇聖訓！”
元慶帝用手掩住嘴巴，輕輕咳嗽了一聲，然後說道：“你掌國之後，可以去跟南人打一打，也可以想法子去報江寧的一箭之仇，但是有一件事你要切記。”
說到這裡，元慶帝的聲音冷了下來：“你可以派五萬十萬人去打南啓，但是決不能過分，爲了不能腦子一熱就自己擼起袖子親自上，更不能爲了你的一時意氣，賭上我大齊的國本，明不明白？”
“兒臣明白！”
姜無忌回答的毫不猶豫。
“你不明白。”
元慶帝有些不耐煩的揮了揮手：“罷了，有些事情你不自己吃一次虧，是不會明白的，好在朕給你攢下了不少家底，足夠你吃上幾次虧。”
話說到這裡，姜堰覺得自己呼吸有些不暢，他深呼吸了幾口氣之後仍舊有些喘不上氣，於是這位北齊的皇帝陛下搖頭苦笑了一聲，勉強睜開眼睛對着姜無忌說道：“朕時間不多了，長話短說，你便不要插嘴了。”
姜無忌眼中流下淚來，跪在地上叩頭不已。
“我大齊元慶一朝從頭至尾，都沒有出現類似於趙家趙長恭那樣的強權宗室，你的幾位兄弟手裡也就只有一些微乎其微的職權，你登極之後，把他們手裡的權柄收了去也就是了，如果可以……”
元慶帝喘了口氣，繼續說道：“莫要傷他們性命…”
皇家總是這樣的，每一代皇子的鬥爭激烈程度，都遠超外人想象，因此當某個皇子大獲全勝，坐上那個位置之後，往往都會毫不猶豫的手起刀落，去清算那些過往的敵人。
這不是因爲他們心胸狹窄，而是雙方常年累月積累下來的仇恨，由不得他們手下留情。
正因爲如此，歷代但凡是正常嗣位，老皇帝臨終之前大抵都會像元慶帝這般，交待後人幾句，無非是善待兄弟云云。
但是很可惜，這個“簡單”的要求一般都很難被實現。
姜無忌仍舊跪在地上，頭也不擡。
元慶帝繼續說道：“朕知道，這其中有許多難處，可你出宮開府畢竟沒幾年，手下也沒有聚攏多少勢力，跟你那些兄弟們怨懟不深，總還是可以和解的……”
姜無忌垂淚道：“父皇放心，兒臣繼位以後，定當善待諸位兄弟，諸兄弟若不負兒臣，不負大齊，兒臣絕不會刀兵相向。”
元慶帝這才滿意的點了點頭。
他是瞭解自己這個兒子的性格的，姜無忌這個人性子偏陰狠暴戾，絕不是什麼信守承諾的人，但是這番話是元慶帝身爲人父的責任，不管姜無忌到底會不會按照他說的去做，只要他說出來了，畢竟走的也會心安一些。
此時，眼皮子越發沉重的元慶帝，聲音漸漸低了下來，他伸手摸了摸姜無忌的太子冠冕，幾乎是用喃喃的聲音繼續叮囑：“你大皇兄……朕已經派人去北邊捉了，按…消息他已經在被押赴燕都的路上，只是這一路遙遠，等他到了燕都，怕也是一個月之後的事情了……”
“楷……兒他犯下大錯，朕也不想保他，等他到了燕京之後，你就……就把他殺了，一來…可以震懾燕都的文武百官…以及你那幫兄弟們，二來……”
說到這裡，元慶帝說話已經有些斷斷續續了。
“二來…朕跟他父子一場……就再帶着他去列祖列宗面前認個錯，希望列祖列宗看在朕這麼多年…兢兢業業的份上，能原諒這個不肖子孫……”
姜無忌跪伏在元慶帝大腿上，淚如雨下：“父皇……兒臣定當按照您的囑託……兒臣不孝，讓父皇您操心了…”
元慶帝用最後的力氣睜開眼睛，看了姜無忌一眼，然後這位年近花甲的老人用力咬了咬舌頭，咬的自己滿口鮮血，這才勉強清醒了一些，繼續含混不清的說道：“你……二叔，是朕……留下來栓住你，不讓你亂來的繩子……”
元慶帝所說的二叔，是指北齊的二十四王，也就是那位剛回燕都不久的武威郡王姜小白，姜小白如今手握重權，直接領導燕都左近的一半禁軍，如此之重的權柄，讓身爲太子的姜無忌都有些不舒服，一旦他登基稱帝，第一個要解決的，恐怕就是他這個嫡親的二叔了。
元慶帝努力睜開眼睛，死死地看着姜無忌，用甚至是有些淒厲的語氣，嘶聲道：“朕不管你…如何想要乾綱獨斷，但是在你二十五歲之前，不能…對你二叔動手，明不明白！”
這位早年因爲跟元慶帝爭位被放逐到雍涼的武威郡王姜小白，早年在姜家諸多皇子之中極爲出彩，論起帶兵打仗甚至不輸給趙長恭多少，而姜堰之所以在臨死之前把自己這個胞弟召回燕都來，就是爲了讓他扶住姜無忌這個尚且沒有能力坐穩帝位的儲君。
更是爲了守住大齊的國本！
姜無忌臉色有些發白，他看了看自己形容恐怖的老父，儘管心中一萬個不願意，最終也還是咬牙點頭：“兒…兒臣遵命！”
“好……很好……”
元慶皇帝聽了這個答案之後，心中最後一口氣隨之散去，他長呼了一口氣，直接閉上了眼睛。
這個年近花甲的老人，在失去意識之前的最後一句話。
仍舊是對他的兒子姜無忌說的。
“你……皇姑姑…”
“是趙…七的生母…”