中樞中經過努力終於讓生活迴歸正常。他閒下來後，來到以前住過的老房子逛逛。這裡被洋人燒成廢墟後，鄰居們逃的逃，死的死，他也很少回來，害怕觸景傷情。他忘不了住在這裡時候，家庭溫馨，鄰里和睦的幸福時光。現在生活安定了，內心的傷口也慢慢癒合了，他便來這裡追思。
他看見殘垣斷壁屋子下面一大一小縮着兩個人，他不由擔心起來：這麼冷的天躺在這裡會凍死的，便走近看是死是活？
還活着，沒有死。從一雙小腳中，中樞中知道是母子倆。他有些犯難了：家裡不富裕，這母子救了之後，怎麼辦？可是見死不救又於心不忍。就在內心掙扎的時候，女人嘴裡發出了微弱的聲音：“孩子，不要離開娘。”
中樞中一聽渾身顫抖起來，多麼熟悉的聲音，這是他永遠不會忘記的聲音，他趕快用袖子檫乾淨女人的臉，果然然妻子中商氏，又把小孩髒兮兮的臉檫乾淨，小的是兒子伯仁，他忙呼喚：“孩子他娘，快醒醒。”
中商氏軟綿綿的，沒有反應，一摸渾身滾燙，中樞中趕忙脫下棉襖，給商欣母子蓋上，然後跑回家吩咐粟嫂：“快給我把西廂房的炕燒熱，然後燒水，煮小米粥。”邊說邊駕車出去。
他把中商氏母子抱上車後，馬上去找大夫。請大夫看病。大夫看後，皺着眉頭說：“身體太虛弱了，命懸一線，另請高明吧。”
“大夫，你就死馬當活馬醫吧，你要多少錢，咱都給你，救不了，咱也不怪你。”
中樞中看大夫在沉吟，便跪下來說：“大夫，求求你了，她才二十五歲，大夫救救她吧，無論是生是死，咱都不怪你的。”
大夫實話相告：“我也沒有把握，試試看看吧。”然後低頭開方，抓藥。中樞中又請大夫給伯仁看病，大夫說：“孩子病情不重，餓過頭了加上受了風寒，吃藥就好。”
中樞中抓完藥，迅速帶中商氏母子回家，粟嫂已做好一切，中樞中把藥交給粟嫂煮。
然後給妻兒抱進屋，待粥涼了，先給他們喂粥，伯仁好喂，中商氏緊咬牙關，中樞中用力夾着商欣的臉頰使她張口，把粥灌進去。然後又把煮好的藥，喂母子倆。
粟嫂問:“大兄弟，要我做什麼。”
“給我拿套乾淨的衣服來還有熱水。對了，這事先不要告訴雪兒，過後我再親自告訴她的。”
然後他把商氏母子黑不溜秋的衣服換下，用熱水給商氏母子搽身子。看到妻子的身體，中樞中簡直不敢相信自己的眼睛，他和妻子青梅竹馬，商氏自小偏胖，小名叫胖欣，生下兒女後更胖了，現在變成了瘦骨嶙嶙，她的肚皮貼着脊樑變成了一塊板，兩旁的肋骨就像他平時看見的那些死狗一樣一條一條的，那兩條壯實的大腿風變成了兩個木棍，天啊，她吃了，多少苦啊。這日子過得太恐怖了。
他不停給搽身子。降溫。折騰了一夜，然後拿鋪蓋幫她蓋好，兒子伯仁醒了。看着自己的父親，兒子虛弱地叫:“爹。”
中樞中問伯仁:“姐姐呢。”
“不見了。爹，我餓。”
中樞中喂伯仁喝小米粥，伯仁喝了小米粥又昏昏沉沉地睡過去。中商氏還是沒有醒來。依然沉沉地睡着。
伯仁醒後，中樞中讓粟嫂帶伯仁：“粟嫂這是我大兒子伯仁”
“伯仁快叫粟媽。”伯仁聽話地稱呼粟媽。
粟嫂好奇地問：“大侄子，今年多大了？”
“快四歲啦，你先幫我看着他和孩子他娘。”
他進了屋子，白雪依然在炕上發呆，看到他回來了，也不詢問他昨晚爲什麼沒有回來睡。中樞中很想白雪問他昨晚的行蹤，可白雪壓根沒有詢問的意思，他只好對白雪說：“雪兒，咱告訴過你咱的老婆孩子在逃難中失散了，咱把整個北京城找遍了。周遭也找了，一直找不到他們。咱以爲她死了，才娶你的。”
“嗯”
“老天爺保佑，她沒有死，她帶着兒子逃回來了。這純粹是意外，我沒有騙你。”
白雪聽後很吃驚擡起頭來看了看他，沒有搭腔。
“不過你放心，雪兒，你是咱的妻子，孩子他娘回來了，你還是咱的妻子，從今往後，咱就是個扁擔。你們兩個就是兩個籮筐。咱保證你們兩個不分大小，都是咱的妻子，咱一定會好好待你倆的。”
中樞中看到白雪沒有反應，又說：“咱把她接回來了，她現在很虛弱，現在還不知道能不能救活，咱要在她的身上花多點心思，你放心，咱想好了，以後咱單日在她房子裡面過，雙日在你房子裡面過，咱會一碗水端平的。雪兒，你看咋樣？”他絮絮叨叨的說着，緊張看着雪兒的反應。
雪兒聽後低下頭對他說：“你是一家之主，我隨你。”
他驚喜過望，一把抱住雪兒:“雪兒，好雪兒。你真是我的小心肝，你真通情達理，這下子好了，我的媳婦能生，若以後你能給我生下個一男半女，我們就好好養着，若你不能生，胖欣生下的兒子，就是你的兒子。”
他有興奮地領着伯仁來見雪兒：“伯仁，這是你的二孃，快給二孃磕頭。”
伯仁什麼都不知道，乖乖的聽着父親的，稀裡糊塗地給雪兒磕頭說：“二孃。”
“雪兒，從今以後他就是你的兒子了，雪兒，咱要去照顧胖欣了。讓伯仁給你解悶吧。”又把伯仁抱上炕說：“伯仁去找你二孃玩吧。”
雪兒把饅頭遞給伯仁，看到伯仁狼吞虎嚥的樣子，中樞中嘆息地搖頭說：“別急，慢慢吃，別噎着。”
他對雪兒說：“這段時間我要在胖欣房子裡面多待一會兒，咱要伺候她，咱四歲就死了爹，娘辛辛苦苦養到我十一歲才送我做學徒，她的父親是我的師傅，教了我很多東西，還讓她下嫁給我，她家比我家富裕，她知道咱家很窮，每次吃飯的時候都把好吃的留給咱。咱不能丟下她不管。”
“你去吧，我不生氣。”
中樞中便一心一意的去照顧中商氏了。經過中樞中的精心看護，商氏活過來了，夫妻相對，千言萬語不知從何說起。
她告訴中樞中她的經歷:原來賊人把馬車被搶走了之後，又搶了他們的錢物，在她哭訴下，匪徒生起了惻隱之心，沒有滅口，放他們母子下車。
商氏帶着兒女下車後，一人帶着兩個孩子，母子三人沒有辦法只能在原地等待中樞中的到來。
可是等來卻是無盡的難民和洋人殺過來的消息，她雖然驚慌，但沒有辦法，她有孕在身，孩子又小，哪裡跑得動？她想好了，如果洋人來了，他們母子就躺下裝死。
時值夏天，天氣炎熱，沒有吃的喝的，飢渴的兒女哭個不停，她只好沿途乞討，都是災年，哪有吃的？好不容易討到吃的就給兒女吃，惡劣的環境使她早產了，因爲沒有吃的，男嬰很快死了，她在痛苦中暈死過去。
也不知道過了多少時候，當痛醒的時候，女兒不見了，只剩下伯仁一個，於是她又要拖着病痛的身體去找女兒，找來找去，她也不知道身在何處啦。因爲離北京近，她決定回到北京找父親。
在路過的某村莊時，她看到洋人把大清爺們用繩子牽着一排像牽牛一樣，然後拳打腳踢，被打的人發出痛苦的叫聲，洋人以此爲樂，開心大笑。他們玩夠了，就拿着機槍衝這些男人掃射，他們殺人就像殺雞一樣簡單，隨隨便便就將這些男人殺害了。她和伯仁嚇得昏了過去。
醒後她帶着伯仁風餐露宿，因爲她是個小腳婦人，伯仁幼小，又飢又渴的他們一天根本走不了多少路，爲了躲避洋人，他們還繞遠路。走不動了就歇，走走停停。磨磨蹭蹭，跌跌撞撞，滾滾爬爬地回京城。
回到北京自己家的時候，發現自己的家變成了廢墟，來到鋪面，空無一人。傷心的她帶着伯仁不停在北京轉悠，希望能找到熟人，打聽親人的消息，然而一個熟人都沒有看見，找不到親人的她只好帶着兒子回到原來的住處等死。
中樞中聽後，夫婦倆抱頭痛哭。中樞中流着淚說：“好了，別說了，回來了就好。咱家一切都好了，聽說現在鬼子和朝廷在議和，天下馬上太平了，會好的，咱家會好的。”
“孩子他爹，對不起，咱沒保住閨女和兒子。”
中樞中安慰說：“你能夠保住你自己就好，放心吧，咱倆以後還會有孩子的，只要有你在，就有孩子，咱倆還會生出很多很多孩子的。”
“咱爹呢？”
“不知道，我回到北京一直沒有他的消息。我又不敢寫信回家。你放心，爹會沒事的，咱家會有好運的。”
在中樞中精心照顧下，中商氏日漸好轉。中樞中讓粟嫂來陪中商氏，自己去陪雪兒。中商氏覺得不對勁，忙問中樞中：“你昨晚到哪去了？”
中樞中便把情況告訴他:“雪兒有病。如果我不娶她。她就會死，你放心，你們兩個都是我的妻子，咱不會因爲她年輕漂亮，就嫌棄你的。”
中商氏聽後心如刀絞，這口口聲聲與自己同生共死的男人，在與自己分離才幾個月又馬上另外娶親，加上父親凶多吉少。傷心的她不想活了。
商欣哭着對中樞中說：“若知道你另外成家了，已經有人照顧你。咱也不用吃那麼多的苦回來了。早死早安生。”
她萬念俱灰，拒絕吃喝，一心等死。
中樞中忙勸道：“你聽我說，咱真的四處找過你，找不到以後，以爲你死了才娶的親。咱真的不是好色之徒，雪兒是病人。咱不娶她的話，她真的就活不下去。”
粟嫂也在一邊勸道：“大妹子，你快吃藥吧，大兄弟也不容易啊，兩個媳婦都是病怏怏的，白妹妹好看不中用。你再有個三長兩短，叫大兄弟怎麼活？”
“新媳婦也生病？”
“是啊，要不然大兄弟怎麼會娶她呢？”於是粟嫂子一五一十地把往事告訴商欣。
商欣聽後，許久纔開腔：“新媳婦到底得是什麼病？”
“不知道，一天坐在炕上不是發呆就流淚，是位中看不中用的主。”
爲了安慰商欣，中樞中時刻不敢離開她，好不容易趁商欣睡着，就來看白雪。
白雪問他：“你有麻煩了？”
中樞中嘆了一口氣說：“她心裡面有疙瘩。”
“她心裡面有啥疙瘩？”
“她怪咱跟她才分開就娶你了，她心裡不舒服，其實她不懂，她失蹤以後，咱是多麼的難過，她根本不明白咱多麼地孤單。”
白雪說：“我去幫你說和，好不好？”
“你別去了，她在氣頭上，萬一你們兩個吵起來怎麼辦？”
“你放心吧，我不會跟他吵架的。”
中樞中聽後，便不再言語了，白雪又問：“你這麼窮，怎麼養活着一大家子？”
“你放心吧，只要你們能生咱就能養，咱會給你們過上好日子的。”
“你怎麼給我們過好日子？”
“咱保證你們以後天天有肉，有白麪吃，逢年過節有新衣服穿，然後咱們再買所大房子，大家一起和和美美的住在一起。孩子大了，咱送他們到最好的學校，讓他們讀書，做個有出息的人。”
白雪一聽，噗嗤的一聲笑了：“這就是你說的好日子？”說完她禁不住的哈哈大笑起來。
中樞中呆呆地望着她，自從認識白雪到現在從來就沒有見她笑過。忍不住地說：“你笑起來真美氣，真像天仙。”
商欣聽到了隔壁房間傳來了白雪的歡笑聲，心裡更加醋海翻騰了。這本屬於她與中樞中的夫妻之樂。現在被這個女人佔有了，她心如刀絞。
粟嫂卻說：“白妹妹笑了，簡直是太陽從西邊出來。”
“怎麼個太陽從西邊出來？”
“白妹妹自進門到如今，從來沒笑過，整天就是哭喪着臉，竟然今天笑了，可不是太陽從西邊出來嗎？”
“爲什麼？”
“她親人都死了，屍骨未寒，孝期還沒滿就要嫁人。擱到誰，誰心裡都不好受，可沒辦法，她不嫁人，她怎麼活？大妹子，都是被洋人害的苦命人，都不容易啊。”
商欣忍不住的問：“新媳婦到底是咋樣的人？”
“是位中看不中用的病西施。也就是大兄弟心好才娶她，她的身子差，每天吃飯挑挑揀揀的，恐怕不會是長壽的。大妹子，你不要往心裡面去，你是能夠生兒子的人。依白妹妹的身子估計難養孩子，人真的沒有十全十美的人，別看她臉蛋長得比你水靈，可卻是位的大腳婆。”
“哦，”商欣一下子來了興致，忙問：“她是個大腳丫？”
“是啊，跟男人一樣的大腳丫。大妹子這三寸金蓮多秀氣啊。而且白妹妹跟咱們不一樣，一邊耳朵有三個洞。咱看她就是隻能開花不能結果的花兒，以後這家還是你當。”
看到不停哀求的丈夫和啼哭不止的兒子，加上粟嫂子的苦口婆心。商欣有些於心不忍了。