儘管恨不得把徐勳掐死，然而劉瑾終究還有自知之明。別說寧王朱宸濠也不曾指望過他大發神威挾持住南昌前衛哪個軍官，因而順利把這個軍營拿下，就是他自己，也從來沒有隨身帶兵器的習慣。畢竟，他是司禮監掌印太監，堂堂掌握批紅的內相，哪裡需要和人動手這麼低級？因而，瞥了一眼徐勳身側的佩劍，他不聲不響就坐了下來。
徐勳給劉瑾面前的小茶杯注滿了，見其破罐子破摔似的拿了起來一飲而盡，他方纔摩挲着手中的茶杯，面帶追憶地說道：“你剛剛說得沒錯，若沒有那一次巧遇，也就沒有後來的車上閒話，也沒有咱們兩個曾經分享過同一個秘密。雖說如今想想，皇上的心結未免有些可笑，可擱在當時卻是天大的事情。和母后疏遠，又因此與母舅家疏遠，而當時先帝爺卻偏偏是一心一意再無妃妾的人，想想皇上耳邊那時候的流言還真是有些莫名其妙，而後來那樁王女兒鄭金蓮的案子，則是更加滑天下之大稽。”
作爲勝利者，徐勳自然可以追憶過去，而劉瑾雖是心中滿滿當當都是不甘心，但他在臉上仍然隱藏得極好，甚至沒好氣地一把搶過了徐勳手中的壺，自顧自地喝着水。儘管先前在寧王府曾經灌了一肚子的水，後來頻頻往淨房衝，但如今這一趟出城，滿心的負擔終於在如今輸成了窮光蛋的情況下都拋開了。他也就沒有什麼好怕了。直到……眼前出現了一樣東西，卻是徐勳遞過來的兩張紙箋。
“這是什麼？”
“你看看就知道了。”
劉瑾沒好氣地拿在手中一看。卻發現是寧王起兵的檄文，約摸是此前射入南昌前衛軍營的。他號稱不識幾個字。奏疏往往喜歡司禮監中的文書寫字等內侍念給他聽，但實則從來就識字通文，不識字只是蒙人的。當着徐勳的面，他也懶得裝樣子去問其是怎麼得到此物的，深深吸了一口氣後就一目十行地瀏覽了起來。
“昔孝廟在生，獨寵張後。以宮人鄭氏之子充後嫡子，是爲當今僞君朱厚照。孝廟崩則僞君竊據御座，以至祖制蕩然，朝會不立。忠臣義士盡皆離棄。奸佞閹豎橫行一時。亂政害民，苛政毒官。今闔城官軍歃血爲盟，願誅除奉僞旨來贛之奸佞，餘不得避，爲順應天理人心，當親率三軍以除害。特茲曉諭官軍人等，各據其位不得擅離，積欠稅賦悉蠲免之，各路兵馬願勤王鋤奸者，厚賚之。如有敢抗者。共誅之！”
看完這一篇檄文，徐勳見劉瑾的臉色赫然變成了了黑色，他便淡淡地說道：“先前在寧夏恰逢朱寘鐇之亂時，也有人炮製出了一篇檄文，卻是比這半文半白的貨色文理通順多了，而且只說主幼國危，奸宦用事，舞弄國法，殘害忠良。蔽塞言路，可沒有寧王這篇射入南昌前衛軍營中的檄文膽大，直接說皇上是什麼宮人鄭氏所出。看看這檄文，想想當年那查到最後也沒有頭緒的案子，難道老劉你就沒有什麼想頭？”
劉瑾死死捏着手中那兩張紙，想到檄文上頭其實是連自己一塊罵了，他頓時把牙齒咬得咯咯作響。知道回頭一見寧王朱宸濠，對方必然會輕輕巧巧把此事帶過去，他忍不住深深吸了一口氣，喉嚨口竟是有幾分沙啞。
“你是說，早在當初，寧王就已經有這不臣的意思？”
“誰知道呢，興許吧。”
被徐勳這態度一激，劉瑾頓時氣得面色通紅：“原來你是早有預備，這次下江南便是有意誆騙俺！”
劉瑾這一激動，又掣出了舊日自稱來，徐勳卻是也放下了小茶杯，直視着劉瑾的眼睛說道：“寧王爲了復護衛的事找上了你，你可以不接，但你偏生看在金銀財寶的面上接了；朝臣因爲寧藩先頭那位藩王罪行累累對復護衛之事大爲不滿，你卻不理會，依舊一力促成；楊慎在我的高升宴上當庭指斥寧王，你要是聰明就應該當機立斷把自己摘出來，可你非但沒有，反而授意張西麓把楊廷和調到了南京；至於這一次，你倒是真的想再撇清了自己，可終究架不住皇上已經動疑心了。老劉，只要你早一步，我就算誆騙，你又豈能入彀？”
徐勳的詞鋒衆多老臣們憋屈地領教過，而現如今輪到了劉瑾，他卻也沒比那些老臣好到哪兒去，臉紅脖子粗的同時，心裡更是惱火得無以復加。然而，和徐勳彼此互瞪了好一陣子，他意識到自己已經大勢已去，終於跌坐了下來，面上露出了深深的悔意。
“你說的沒錯，是俺一條道走到黑。要不是俺心黑手狠，張永也就罷了，谷大用決計不會撇下俺不管，就是馬永成魏彬羅祥，也決計會留着一線餘地，不會跟在你後頭給俺砸黑磚。嘿，俺在宮中廝混了這幾十年，竟是忘了好處均沾的道理，活該有今天！很好，俺就算死了也不是個糊塗鬼，現在俺人就在這裡，要殺要剮悉聽尊便就是！”
看到劉瑾那一臉光棍的樣子，徐勳彷彿又看見了那個當年初見時笑眯眯極其會鑽營的老太監，不禁嘿然笑道：“都這種時候了，老劉你還給我下套？什麼要殺要剮悉聽尊便，你這司禮監掌印太監是皇上封的，要撤要貶要殺，自然也是皇上的主意！如今你既是爲寧王想來賺這座南昌前衛軍營，看在咱們這一場交往的份上，我自然不會對你怎麼樣！”
劉瑾本想拼着一死，日後只要朱厚照知道他是死在徐勳手上，哪怕朱宸濠手裡頭的盟書泄漏出去，興許會稍稍顧念舊時情分疏遠了徐勳。誰知道竟會聽到這樣的話！難以置信的他忍不住雙手按着兩人中間的高几站起身來，心裡又是糊塗又是警惕。
“你究竟想怎樣！”
“我已經說了。不會對你怎樣。”徐勳緩緩站起身來，卻是淡淡地說道。“好教老劉你得知，咱們從南京出來的時候，我就已經知會了魏國公徐俌，守備太監鄭強，他們自然會以南京守備的名義，出動兵馬入贛剿匪。順便說一句。我這次出來帶着剿匪的聖旨，畢竟府軍前衛還在畿南幹着這麼一回事，我這個還未卸下府軍前衛掌印的平北侯，調動軍馬入贛剿匪也不算違例。至於江西都司的其他諸衛。都接到了南昌府剿匪的命令，估摸着也就在這一兩日該到了，這些話，煩請你回去告知一聲寧王殿下。”
儘管知道徐勳是早就下好了套讓自己往裡頭鑽，可是，再一次聽到徐勳親口承認的應對，劉瑾仍是打心眼裡生出了一絲深深的驚悸。眼見得徐勳突然開口喚了一聲，立時外頭就有幾個人快步進來，雖不曾無禮地上來拖拽，但全都虎視眈眈地站在自己左右。一副他若是不從就把他架出去的樣子。他深深吸了一口氣，突然一甩袖子就大步往外走。可才還沒到門口，他突然聽到背後傳來了一個聲音。
“差點被你給說得忘了，還有一件最要緊的事，你們幾個先出去！”
劉瑾一時鬧不清楚徐勳葫蘆裡賣的什麼藥，索性也不轉身。然而，後頭傳來的那一番話卻讓他倏忽間面色大變，竟是連腳下都有些不穩當。
“老劉，看在咱們當年好歹相交過一場的份上。我最後指點你一條明路。就算你有把柄被朱宸濠攥在手上，可也未必需得一條道走到黑。身在曹營心在漢便是最好的選擇。倘若你能夠在最關鍵的時刻手刃朱宸濠，至少劉家上下其他人，都不用背一個叛逆的罪名。你是司禮監掌印，想來你應該很清楚，大明律上有這麼一條，凡謀反及大逆，但共謀者，不分首從，皆凌遲處死。祖父、父子、孫兄弟及同居之人、不分異姓及伯叔父兄弟之子，不限籍之同異，年十六以上，不論篤疾廢疾，皆斬。其十五以下，及母女妻妾姊妹，若子之妻妾，給付功臣之家爲奴。財產入官。劉家好容易方纔有如今的風光，你可別帶累了劉氏一家人！”
面色慘白的劉瑾顫顫巍巍回過頭來，見徐勳面色淡淡的，他忍不住狠狠用指甲刺了刺掌心，聲音不用裝也是又尖又利：“俺不相信你這麼好心！先頭那鄭天明難道能保密，俺回去之後寧王若問起來呢？”
“鄭天明你不用擔心，他只求前程，自然不會節外生枝。至於你回去寧王府，但只說這邊大勢已定，請寧王親臨城門督軍就行了。至於我麼，我不是濫好人，要不是答應了老谷，斬草除根這四個字，我興許會貫徹到底！不過，你們劉家可沒什麼人才，爲了大開殺戒和老谷翻臉，我當然不會做這等事。”說到這裡，徐勳的臉上又露出了一絲饒有興味的笑容，“說起來，這就是我和你老劉的最大不同。只要是和我一條船的人，除非自己打算下船或是跳到別的船上去，那我一定會把他當成自己人，絕不會和你一樣把人當隨便支使的奴僕那樣看！”
“好，好！”劉瑾好容易迸出這兩個字，喉嚨口一時一陣腥甜，那種血腥味衝得他腦袋都有些暈眩。然而，他卻拼命壓下這種感受，一字一句地說道，“你今天說過的話，你自己記住！若是異日你敢出爾反爾，俺就是做了鬼也不會放過你！”
劉瑾踉踉蹌蹌地出了這議事廳，當重新站在明媚的陽光底下的時候，他的臉上卻是一片死灰色。斬草不除根，春風吹又生，這是他多年宮中沉浮的教訓，就如同他倘若今次得勝，絕不會放過徐勳的老子媳婦女兒一樣！可是，谷大用卻偏偏給他求了那樣一個情，徐勳也竟然真的會答應，他們是真的大度，還是裝裝樣子，亦或是瘋了？
管不了那許多了，徐勳所言並不只是摘出他家人的法子，而且興許也是他唯一的一條活路。但使若能一舉功成僥倖逃生，那麼，他還能把朱厚照的寵信奪回來，還能執掌司禮監權柄無雙，他並不是沒有機會！但最要緊的是，他得先過了回去之後見寧王的那一關！