433 趕路

433 趕路

素妍又問:“族裡有日子過不好的,族長、村長也不管的麼?”

“要管的。每年族裡的大戶要向族裡交糧,交到公中的糧接濟度日,也餓不着他們。西嶺江氏比東塘江氏過得好,我們這支過得最差的在他們那裡也算是過得中等生活的人家。”

三十年前,江舜誠發跡入仕,衣錦歸鄉時,他已是正六品的官員,硬是頂着極大的壓力堅持分支,脫離東塘江氏。江氏族長自不樂意,但江舜誠拿了一萬兩銀子出來,你若應這便是你的,要是不應,便就沒有。

東塘江氏人口衆多,族長受不得誘惑,族裡祠堂年久失修,族學堂也需要修繕,需要花錢的地方太多,只得應了江舜誠。東塘江氏的族長一應,江舜誠立馬將自己這支人遷往西嶺鄉安家,動作神速,幾乎是一夜之間,這支人裡的長者,能說話的都去了西嶺鄉。

東塘江氏的人方纔得知,早在半年前江舜誠就計劃好的,連西嶺鄉的八百畝良田也是一年前就置備的,只得着分支之後,帶着他的族人單過。那一刻,東塘江氏暗罵江舜誠狡猾,可已經分支,他們又插手過問不上。

西嶺江氏對東塘江氏頗有怨言,說他們的老祖宗原是晉地數一的富人、大官,當年數十家店鋪、上千頃良田都被他們佔了去。如今,休想再佔他們的東西。

幾十年來,西嶺江氏的人日子越過越好。皆是因族裡出了個江舜誠,頗有一人得道、雞犬升天之勢。

素妍靜聽着傳珍姐妹的話,想到前世江家滅門,東塘江氏慶幸分支。西嶺江氏一些人得了江舜誠滿門被抄斬的消息,生怕累及族人,連夜帶着家小遠走他鄉。然,因地處晉地,與皇城又有千里之遙,登基爲帝的宇文軒只下令誅殺江舜誠一家老小,並未禍及西嶺江氏。兩三年後,逃走的西嶺江氏族人聽聞靜王做了皇帝,見再不會禍及自家,陸續返回西嶺。而守下來的人再不肯把到手的田地還給他們。爲此。族裡發生了接二連三的械鬥。有一度竟鬧到了晉陽官衙,清官難斷家務事,終究是不了了之。

唯江舜信一家因當時想到江舜誠全家被殺。早已認定自己難逃一劫,索性未走,這一房人最後竟是過得最好的。

那時,素妍在無色庵碰到了一個孃家姓唐,自稱是晉陽名門唐家之後的官家奶奶,與她打聽着關於晉陽西嶺江氏的事兒,不敢露了底細,只用筆寫着“得過西嶺江氏的恩”,從那年輕唐氏婦人嘴裡,聽到了許多的事。

天興四年春。江傳家考中二榜第二十五名。這是靜王爲帝時第二屆春闈大考,當他在名簿中看到晉陽人氏時,特意與周圍的臣子追問他的出身,得曉是江舜誠的侄孫兒,破例賞了個庶吉士。

待素妍前世被虐殺庵堂,江傳家已是正六品的戶部郎中。靜王到底因爲江舜誠曾位高右相一職,對他的侄孫兒多有關照,不過三年就連升兩級,也至江傳家官路亨通。

對於西嶺江氏來說,曾經的江舜誠就像是一個傳說,最終能念着他的,唯江舜信一人而已。待得江舜信百年之後,誰也曉得誰是江舜誠,就連奠祭之人也不曾有。

回憶歸來,素妍的心頭掠過淡淡的傷愁。

江舜誠入仕,卻不忘扶持族人,而最終他卻被族人視爲警示後人的反面人物。他留下了千古罵名,不僅是後世百姓罵他,還有他的後世族人也因出了他那樣的奸臣而辱罵。後世的江氏子孫,每每訓斥兒女時,便會說“不要貪心,江舜誠便是太貪心竟白白害了全家的性命”。

白鶯進了堂屋,欠身稟道:“郡主,老太太遣人遞話來,這雨怕是一時半會兒停不了,時辰耽擱不得,酉時前要趕到西嶺江家莊,得動身了。”

素妍答了聲“省得了”。

青嬤嬤喚了白鶯、白燕到一邊說話,多是叮囑她們看好素妍的東西,又讓她們搬張小榻到東屋,這兩夜且先住在裡面。對於青嬤嬤來說,但凡是素妍的東西,那都是極好的。

江傳珍等三人紛紛起身。素妍見她們要走,將三人領到西屋了,沒讓丫頭們跟來,這才小心地拿了東西,低聲道:“爲免惹人注意,平白惹出閒話,只得悄悄兒地給你們。你們三人各一副耳墜,切莫說是我給的。”

傳珍沒想就是這些事,也會讓族人說出閒言碎語來,推託道:“郡主姑姑待我們已經很好,我們不能再要。”

不想再給素妍惹麻煩。給了她們東西,老太太還得給族裡其他未出閣的姑娘備禮物,這一下子就去了不少銀子。

田小倩和傳玲不客氣,早就接了紙包,打開細瞧。

傳玲的是一對翡翠耳墜,銀釘上墜下一條長約二寸的銀鏈,鏈下搖晃着雕刻成桃花狀的翡翠石,一看成色就是難得一見的東西,因配的是銀釘、銀鏈,絲毫都不顯得俗氣,反而清新奪目。

田小倩的是一對紅瑪瑙耳墜,上面是六顆綠豆大小的紅瑪瑙珠子,最下面是顆黃豆大小水滴狀紅瑪瑙珠子,式樣別樣,招人喜愛。

唯有傳珍,並沒有打開細瞧,推託不是,收下也不是,好不糾結,看着她們的,都是極好的耳墜,傳珍也是由衷的喜歡。

素妍叮囑道:“你們三個不要說是我給的就成。”

傳玲信誓旦旦地道:“姑姑放心,我指定不說出去。”

田小倩也道:“我也不說的。都怪傳珠那個禍害,慣會亂說。”

此刻三人都在心下將江傳珠問候了一遍,如果不是江傳珠惹出閒言碎語來。素妍又何若要給她們禮物,都是避開世人。

傳珍是個不多事的,素妍自是信得。

傳玲道:“姑姑,若是有人問起。我就說是我娘給我的。”

傳珍瞪眼,各家母親有哪些陪奩、舅家是何根基,族裡的人都是一清二楚的,這等好東西,要說是自家母親給的,只怕沒幾人會信。“姑姑在晉陽時,你們可不許戴出去,平白的惹人閒話。”

傳玲和田小倩應了。

素妍低聲道:“你們先去拿包袱,一會兒要坐車回鄉下。”

“是!”三人齊聲迴應,收下各自的東西。逐一離了月影居。

剛出院門。傳玲和田小倩便纏着要看傳珍的。傳珍執拗不過,打開紙包,裡面是一對紅珊瑚的耳墜。式樣很是特別,紅珊瑚的珠子如蠶豆大小,珠子飾在釘上,下面墜下三條穿有綠豆大小的紅珊瑚珠子流蘇,搖搖晃晃,很是漂亮。

一拿出給她們看過,傳珍就暗暗有些後悔了,生怕傳玲和田小倩兩個吵鬧起來。

傳玲道:“你這個還沒小倩的好看,小倩的是猩猩紅,你這紅顏色不大正。”

田小倩的是紅瑪瑙。傳珍的是紅珊瑚,因着珊瑚紅不如瑪瑙紅鮮豔奪目,傳玲又怕田小倩鬧騰故意說出那句話。

傳珍隨勢道:“我的就式樣好些,不如小倩的值錢。這是郡主姑姑對我們的心意,我們都好好保存。”

田小倩聽到如此說,越發覺得素妍對自己最好。

傳玲則想,你們都是紅的,只我得的是翡翠,我的纔是最好,可見姑姑最喜歡我。

傳珍是個知事的,見自己得的最不一般,心裡也懷着感激,不肯點破。

三人取了包袱,領着丫頭要去尋素妍,被留下看守屋子的白鶯告知素妍已經先一步領上青嬤嬤、白芷去大門方向了。

素妍站在大門口,看到滿滿的三輛馬車,每一輛都碼放得如小山一般,倒吐了一口氣。

白芷道:“不是說給溫爺備的聘禮都送走了麼,怎的還有三車?”

江傳溫,正是江舜信將要娶妻成親的嫡長孫。這次江舜誠回來,也特意爲江傳溫的婚事備了些禮物用作聘禮。

青嬤嬤道:“聘禮準備了一大車,早就送回鄉下了。這三車是送給族人的禮物。”

大丫頭攙了虞氏出來,田嬤嬤在一邊撐着油紙花傘站在雨幕裡。

虞氏掃了一眼,“老候爺呢?”

素妍擡頭尋覓,發現那邊又有兩頂轎子、兩輛隨常馬車。

江舜誠從轎子裡探了個頭,衝她們母女招手呼喚:“你們快上轎。”

虞氏問:“傳良和昌興呢?”

大丫頭答:“說是要騎馬去西嶺。”

虞氏往轎子走去,這是頂可以坐兩人的轎子,拉了素妍坐了進去。

一聲令下,衆人往晉陽城門方向移去。

西嶺鄉位於晉陽城以西七裡地外,而江家莊離西嶺鄉又有三里路,他們得在雨天裡行十里地方纔抵達江氏族裡。

天公不作美,出城不久,雨又轉大了,細密的牛毛細雨給天地間織布了一張雨幕。裝有禮物的三輛馬車上覆着羊皮,偏又陷在了泥坑裡,行動艱難,同行的護衛搬了石頭堵填泥坑,推拉良久,這才得以繼續上路。

原本在晴天一個時辰就能到的,卻多花了一倍的時間,一個半時辰後方抵達西嶺鄉,就如傳珍她們所言,鄉里只得一條街道,街上亦鋪着石子路面,兩側的店鋪倒算齊全:客棧、當鋪、錢莊、布店、雜貨鋪子等。

雖下着雨,店門卻都開着,有江氏族裡的後生望了一眼,見是江舜誠回鄉,招呼了一聲,立有許多人奔出來圍觀,絲毫顧不得飛着細雨,就站在鄉里街道的兩側張望。

傳玲扯着嗓門:“瞧什麼瞧?沒點眼力勁,倒是幫幫忙,把東西弄回族裡。”