坤寧宮中，四壁燭火通亮。搖曳的燭火透過輕薄的紗質宮燈燈罩，將偌大的宮室照得亮若白晝。
上官皇后着了一身明黃宮裝，端坐在首座，半垂着首，戴着長長金質護甲的瑩白素手正輕輕撫摸着一隻純白色的碧眼狸貓。
上官皇后高髻上的金鳳冠飾在一殿的金碧中，隨着她的手輕輕顫動，明晃晃地亮得刺眼。
玉蘭一邁進，便覺一種逼人的壓迫感撲面而來。再一看殿內站着的郭老御醫和桂嬤嬤，還有在他們二人身側，垂首跪着的那紫衣宮女——心裡頓時一“咯噔”！
那宮女正是給天子殿下伺寢過的宮女素琴！
定了定神，她小步走到殿中，跪下行禮，“奴婢參見皇后娘娘。”
上官皇后卻連眼皮也未撩起，語聲雖輕緩卻帶了些森森的寒意，“你還記得本宮是皇后？”
玉蘭心神一顫，不敢擡首，也不敢出聲。
半晌未有皇后的聲音傳來，明亮的黑玉地板上除了宮燈的倒影，還隱約可見衆人噤若寒蟬的面容。
只瞧不見皇后的表情，玉蘭的心漸漸地發沉。
十來個人在殿內，卻聽不到一絲聲響，就連呼吸聲也被小心的控制住了。
盞茶之後，才又聽見上官皇后冷冷緩緩的語聲，“你可有什麼對本宮說的麼？”
玉蘭一噤，伏地低聲，“娘娘恕罪，奴婢愚鈍，不知娘娘想問什麼。”
“給本宮擡起頭來！”上官皇后驀地擡聲冷冽。
玉蘭咬了咬脣，慢慢直起身子，還是依舊跪着。
只見上官皇后的面上一片寒色，忽地擡手一指站在玉蘭身側的郭老御醫和桂嬤嬤，厲聲道，“你看到了！還不知本宮要問什麼？”
玉蘭一顫！
上官皇后騰地起身，大約是用力過猛，金護甲在狸貓身上颳了一道，那狸貓一吃痛，“喵嗚”一聲叫着掙扎了起來。上官皇后本欲說話，被這狸貓一岔，怒火倏地冒起，雙手將這狸貓朝地板上一摜，只聽那狸貓一聲淒厲慘叫，便顫着身子在地板上抽搐開來。動物的本能察覺到不妙，連着抽搐了幾下，掙扎着翻身起來就想朝外跑。
“給本宮將這反主的畜生拿下去剝皮！”上官皇后寒聲喝道。
玉蘭心房頓時抽緊，眼見了一個太監一個侍女上來將那欲逃的狸貓捉了，帶了下去。
還未待反應，只見上官皇后蓮步輕移，走到那素琴身邊，“李嬤嬤，給本宮將這膽敢欺上的賤婢拖下去，針板掌嘴！”
玉蘭悚然大驚！
針板掌嘴是後宮中極嚴酷的刑罰。顧名思義，就是用一塊露出無數細針的木板來掌嘴——人不會死，但掌過之後，嘴脣周圍皮膚都會千瘡百孔，若是掌上十五下以上，皮膚全部都會爛掉！
那素琴一聽，頓時渾身抖糠，嚇得涕淚交橫，“咚咚”叩首，“皇后娘娘饒命！皇后娘娘饒命！奴婢不敢了，奴婢再也不敢了！求皇后娘娘開恩！是殿下，是殿下讓奴婢……”
最後的話不知是被眼淚鼻涕給嗆住，還是沒敢說出來，最後，只剩“嗚嗚”哀哭不已。
“還不給本宮拖下去，還要本宮下懿旨麼？”上官皇后語聲冷厲。
一旁的一個老嬤嬤同一個太監過來，將那癱倒在地的素琴拽了下去。
那素琴在被拉出殿門的最後一刻還在哭求，卻被那李嬤嬤用一條絹帕驀地塞了嘴，哭喊聲瞬間被掐斷。
玉蘭只看了一眼，便不忍再看，回首過來，低頭不語。
她如何不明白。狸貓也好，素琴也好，皇后娘娘這是在殺雞儆猴！
她原本是皇后娘娘的人，如今卻幫着殿下欺瞞皇后，這是觸了皇后娘娘的大忌。
“還不說麼？”明黃的裙裾移到了她的面前，她垂下的額頭幾乎碰觸到了皇后的裙幅，“玉蘭，你告訴本宮，你今日去城東作甚？你將太子妃身邊的那個侍女——送到了何人身邊？”
上官皇后語聲沉沉緩緩，帶着一種無形的壓迫，最後幾字更是一字一頓！
玉蘭咬緊了脣，不擡首，也不開口。
“好，不說是麼？”上官皇后又道，“那我再問你，前幾日太子請旨去祖廟，爲何動用了替身？太子沒有上北山，你也不在山上，你跟着太子去了何處？可還是城東？”
玉蘭身形顫了幾顫，只垂首不語，心中卻是一片慌亂。
上官皇后滿面寒霜，俯視着腳前的玉蘭，猛地吸了口氣，“郭御醫和桂嬤嬤都下去！”
那郭老御醫和桂嬤嬤早已驚嚇甚劇，聞言如釋重負，跪下行了一個大禮，便起身退出。
上官皇后驀地擡眸看着他們二人，“規矩你們自是清楚的，今日的事，但凡漏了一字出去，本宮就誅了你們的九族！”
郭老御醫和桂嬤嬤頓時冷汗涔涔，臉色煞白，忙不迭地點頭囁囁稱是，這才退了下去。
“來人！”上官皇后冷聲道，“傳本宮口諭，召太子覲見！”
又一個太監領命而出。
殿內霎時走了一大半人，只剩上官皇后和那侍女香櫞還有一箇中年嬤嬤，最後便是跪在殿中的玉蘭。
頓顯空曠寂冷。
上官皇后的聲音緩緩響起，“玉蘭，你知道麼？本宮先以爲太子是身有疾，故而不願爲人知曉。可後來一想，卻是不對。你是本宮的人，即便效忠太子，可這等大事你豈能隱瞞？本宮是太子的親孃，別人拿了他這把柄自然是不可，可本宮斷不會害他，只會想法子幫他！何況，這半年來，太子從未召過太醫就診。這便說明，太子身子無恙！這有恙的——是心思！”
上官皇后緩緩俯低身子，輕聲冷冽，一字一頓，“太子這般施爲——可是因爲心裡存了別的女子？”
上官皇后的鼻息幾乎近在了她耳前，玉蘭的肩頭不自覺地一晃，她只覺自己的心都快跳出來了。
看着玉蘭忽然發白的面色，上官皇后知道自己猜對了！
無論如何，還是鬆了口氣。
雖然說得輕鬆，可太子究竟是否有暗疾，她也不敢確定。
這個確定的雖不是什麼好消息，但至少比太子身體有暗疾，要好一些。
可下一瞬，怒火便勃然而起！
竟然是爲了一個女人！
大婚數月都未曾同太子妃和側妃同房，這都不說，竟然連那伺寢過幾回的素琴也是假鳳虛凰的糊弄！
真真是反了天了！
堂堂大漢太子竟然爲一個女人守身，成何體統！
深深地吸了口氣，陰鷙地盯了一眼玉蘭，轉身回到首座落座。
殿外響起了腳步聲。
一身白袍玉帶的司馬陵擡步走了進來，看了一眼跪地的玉蘭，司馬陵垂了垂眸，上前行禮，“兒臣參見母后！”
“給我跪下！”上官皇后冷冷道。
司馬陵一怔，垂眸依言跪下。
“陵兒，你讓母后好生失望！”上官皇后沉了一口氣，緩緩吐字，“你身爲大漢太子，行事如此荒謬——你讓母后真真失望！”
司馬陵愣了一瞬，擡首起來，“兒臣不知母后何事動怒，還請母后示下。”
跪在他身後兩步遠的玉蘭迅速擡首起來，朝他望了一眼。司馬陵察覺到玉蘭的目光，餘光一瞥，頓時心驚。
上官皇后將太子和玉蘭的神情收入眼底，冷冷一笑，“不知？那現在呢？可是知曉了？你再說不知，可是要母后將那城東宅中的女子請到這坤寧宮來！”
司馬陵身形一顫，玉面霎時變色，心下幾轉之後，深深吸了一口氣，“此事內情複雜，還請母后聽兒臣道來。”
上官皇后垂了垂眸，沉默須臾，“好，你說！”
司馬陵看了看周圍，上官皇后看了他一眼，左右示意，“你們都到外面守着——沒本宮的旨意，都不許進來！”
香櫞和那嬤嬤恭聲領命退出。
司馬陵看了一眼上官皇后，見皇后沒有叫他起身的意思，心裡沉了沉。可如今，箭在弦上，卻是不得不發。他想，但憑明思的聰慧才幹，還有那三回的救命之恩，母后應該是會對明思另眼相看的。
這般一想，心神便定了些。
於是便從十年前的冰窖相救開始講起，一直講到了他派人在北將軍府外將明思接走爲止。其中當然省略了種種幾回之處，只講了那三回相救和西山上的偶遇，還有納蘭笙的獻計前後因果。而對明思面貌的解釋則是，明思是入了北將軍府後，藥性漸退，膚色才慢慢轉爲了正常。而明思不喜爲人矚目，加之在北將軍府並不愉快，故而未曾露出真容。最後所說的，卻是明思的真正身世。
末了，他道，“母后曾說納蘭五小姐是兒臣的真命天女——是應了那‘解’字之批，可救兒臣數次的卻是明思。兒臣的真命天女該是明思纔對！兒臣的太子妃只該是納蘭明思——”
“夠了！”上官皇后驀地一聲低喝，怒氣再也按捺不住，“唬”地起身，指着司馬陵怒斥，“你當真瘋魔了不成！你不知道她是誰，本宮還情有可原！可你明明知道她是臣子之妻！就算是和離，也是再蘸之婦！你竟然還爲她——做下如許多的荒唐事！你，你，你——”
上官皇后的手不住發顫，竟是氣得說不出話來！
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