夢裡的情景清晰地在張連義腦海中一幕幕快速閃過，他渾身汗溼，卻又覺得屋子裡像是冰窖一樣寒冷。他死死盯着月光在地面上映射而成的那些窗格陰影，若有所待般一動不動。
許久。
地上的陰影果然動了起來，如煙、如霧，顫動着、漂移着、分散着、凝聚着。一個長髮披散的頭顱緩緩地從地面上往上升起，慘白的月光像是一層輕紗，隨着頭顱的上升，慢慢包裹成了一具玲瓏浮凸的女子軀體，一陣悽楚的啜泣聲從女子垂下的髮絲間斷斷續續地傳來，而張連義心中的絕望卻如同這午夜的月色般無處不在，無所遁形。
憤怒和恐懼在張連義心裡反覆交織，他大張着嘴，吶喊無聲；他拼命掙扎，身體卻紋絲不動，甚至，他想閉上雙眼也不可得——上下眼皮像是被一層透明的玻璃撐住了，他只能就這麼眼睜睜地看着那個詭異的身影慢慢成形，然後，向他一點一點、一點一點地靠近，就像是。。。。就像是一個瀕死者，在只屬於他自己的意象中，獨自面對一步步走近的死神。
啜泣聲充斥着整個房間。張連義心中的憤怒已經被迅速擴張的恐懼所淹沒，他的身體不能動，但卻能清晰地感覺到自己的靈魂在不停地顫抖。
女子的身影擦着牀邊走過，泛着白光的紗衣忽然出現了重影，然後就是，就是同樣一身白衣的妻子一臉木然地出現在牀前，兩眼定定地望着前方的虛無。女子繼續走，於是大兒子、小兒子、小女兒的身影依次出現。他們身上無一例外地披着一襲白色的長袍，眼神呆滯地望着虛無中的一個點。房間裡沒有風，沒有一絲聲音，也沒有一點生命的意味。
女子走到房間中央站住，漸漸地淡化，然後消失。那裡出現了一張小小的飯桌，五個馬紮，房間裡忽然變得熱鬧起來，妻子兒女身上的長袍忽然間就變成了日常的衣服，孩子們蹦蹦跳跳地走過去坐下，妻子則嫺熟地開始盛粥、端上一大盆豬肉白菜燉粉條，然後笑吟吟地回頭招呼：“他爹，別睡了，快吃飯！”
像是忽然間就回到了三年之前，張連義很自然地起身下牀走到飯桌前坐下，伸手去接妻子遞過來的筷子。然而就在這一瞬間，眼前的妻子兒女已經變了模樣：大兒子頭頂血肉模糊，正用一種仇恨的目光緊盯着他，小兒子手裡拿着玩具弓箭，用一種獵手的眼神望着自己的妹妹，而小女兒喉頭則插着一支高粱杆做成的箭，小臉上是一抹瀕死的悽豔。妻子則正用一種威脅的眼神望着他，嘴裡一個字一個字地往外蹦，就彷彿是一個個刺骨冰涼的冰疙瘩：“他爹，你願意這是夢嗎？還是想讓這一切變成真的？！”
窗外，一聲雞唱倏然傳來，眼前的一切突然間消失了。
天，亮了嗎？張連義又一次從夢中醒來。
十八幻空
“他爹，你這是怎麼了？快醒醒！快醒醒！”
妻子帶着哭腔的聲音似乎是從極爲遙遠的地方隱隱傳來，迴音嫋嫋，宛若身處曠野，又像是在一個巨大的密閉空間之中。
渾身痠痛。
張連義嘴裡發出一聲無意識的呻吟，一雙眼皮就好像有千斤之重，他努力地睜開雙眼，妻子那張被生活磨去了光澤的臉從模糊逐漸清晰，後邊，則是大兒子充滿了關切的眼神，還有小兒子和小女兒吮着手指不知所措的臉。
彷彿忽然間忘記了渾身的痠痛，張連義猛地一下子坐了起來，妻子和孩子們嚇了一跳，急忙往後一退，大兒子的腳不小心踩在了小女兒稚嫩的小腳丫上，小姑娘尖叫一聲，嘴一扁，‘哇’地一聲哭了起來。
然而，向來對小女兒疼愛有加的張連義此時竟然對小姑娘的哭聲置若罔聞，他用一種極度茫然的眼神四下打量着，神色間有一種掩飾不住的恐懼，而且很明顯在努力躲避着老婆孩子們的臉。
他這種怪異的舉動顯然讓家裡人有些不知所措，妻子一邊安撫着小閨女，一邊試探着伸手去摸張連義的額頭：“他爹，你不是生病了吧？”
似乎沒聽到妻子的話，張連義的目光依舊不停地在房間裡遊移，就在妻子的指尖剛一接觸到他額頭的那一剎那，張連義忽地神經質一樣一把打開妻子的手，嘴裡歇斯底里地大叫一聲：“別碰我！”
說話間瘋了一樣推開妻子，跳下牀，三步兩步跑到門口，推門跑了出去。
剛剛止住哭聲的小女兒被張連義的狂叫嚇得渾身一哆嗦，嘴一撇，又哭了起來。
妻子有些心煩意亂，又不得不安撫孩子們：“別怕！別怕！可能是你爹這段時間脫坯太累了，夜裡睡覺魘住了，沒事，他跑出去一見太陽就好了！”
說完，回頭把女兒塞到大兒子懷裡，然後忐忑不安地走出房門，去找這個突然瘋癲了似的男人。
院子裡，清晨的陽光從那棵合抱粗的梧桐樹那濃密的枝葉間穿過，照得張連義身上一片斑駁，他擡頭望天，眯縫着的眼睛慢慢轉向遠處淡藍色的天宇，一片片輕緲的白雲正悠然飄過，一絲絲飽含着花香的風鑽入鼻孔，真實得就像。。。。。。就像。。。。。。他伸手在自己大腿上狠狠地擰了一把，就像這鑽心的疼痛。
張連義開心地笑了，他回頭看着急匆匆走來的妻子，臉上盈滿了滿足的笑意：“孩子他娘，嚇着你了吧？我剛纔。。。。。我剛纔是跟你們開玩笑呢！”
然而女人臉上卻沒有一點笑容，她回頭看看，見孩子們沒有跟出來，這才走到張連義跟前，顯得憂心忡忡地說道：“他爹，你。。。。。你真的沒事嗎？”
張連義一愣，剛纔夢裡的一些碎片突然在他腦海裡泛了出來，他渾身一冷，說話就有點結巴：“沒。。。。沒有啊！你這婆娘，今天這是咋的了？”
女人看着他有些發白的臉，眼底的憂慮更濃：“他爹，你就別瞞我了！那天你中午不回家吃飯，晚上又早早地把我們攆回家，自己卻在土場裡磨蹭到半夜，我就感覺到有些不對勁了。後來，我見你一直沒回屋，想去找你的時候，卻發現廂房裡亮着燈，你。。。。你懷裡抱着個銅人睡在廂房角落裡。我不敢聲張，就先把銅人藏起來，然後叫起老大，一起把你擡回堂屋牀上，沒想到。。。。沒想到你這一睡就是整整三天！你說你沒事，哄鬼呢？！當你婆娘真是傻子嗎？你快說，那個銅人到底是咋回事？！”
張連義臉上陣紅陣白，他看着面前的女人，臉上的神情逐漸有些恍惚起來：“銅人。。。。。銅人。。。。。。這一切，難道都是真的嗎？”
第十八章遊方道人
當那個銅人實實在在地出現在張連義面前的時候，他喉嚨發乾，只覺得渾身的汗毛都一根根豎了起來。那緊緊抿起的嘴角、略帶不屑和嘲諷的眼神，還有那種細微卻清晰的陰冷，都和夢中的感覺一模一樣。
這是張連義看到妻子從箱子裡取出銅人時的第一感覺，他當時的反應就是：此物不祥，必須在最短的時間裡把它處理掉，不管用什麼方式，總之是不能把它留在家裡。
可能是因爲女人的感覺本身就非常靈敏吧，妻子居然也對這個明顯屬於古董的銅人可能蘊含的價值不感興趣，甚至是有着一種說不出來的牴觸，所以聽到丈夫說出要處理這個銅人的想法，她立刻提出，把它埋回原處。
不過妻子並沒有讓張連義再沾手這個銅人，她果斷地叫來了大兒子。這其實也暗合了張連義的心意：他清楚地記得夢裡是自己瞞着家裡人，把銅人埋回了原處，所以後來纔有了那些可怕的事情發生。既然如此，那乾脆就反其道而行之，讓兒子去做這件事，並且，他非常堅決地囑咐兒子，這件東西絕對不能再往原地放，而是要扔得越遠越好，或許只有這樣，才能改變夢境所預示的發展軌跡。
按照預算，土場裡的土坯已經做成了大半，大兒子就算一天不幹也影響不了多少進度，於是張連義就囑咐兒子帶着銅人往西南方向走，到距離村莊十幾裡之外的烏河大橋下藏身，等天完全黑了之後，再把銅人扔到河裡最深處。
大兒子出奇地聽話，倒是一反往常的叛逆。他按照父母的囑咐，天不亮就揹着包袱出門，一路上儘可能躲避着可能遇到的熟人，中午時分才趕到目的地。
正午的太陽直直地照射下來，大兒子自然而然地從橋頭一條小路上下到河灘，然後走到橋底，在一塊平坦而陰涼的空地上停住腳步。走了那麼久的路，背上的銅人就顯得格外沉重，他隨手把銅人往地上一甩，銅人碰到草叢中的一塊鵝卵石，發出一聲沉悶的響聲，然後他走到河邊用手捧起清亮的河水喝了幾口，正準備洗把臉，卻發現河水的倒影中，出現了另外一個人的身影。
大兒子嚇了一跳，急忙起身回頭，卻見一個三十歲左右的陌生男子，身上穿了一件自己從未見過的衣服，手裡還拿了一把軟毛的笤帚（孩子還小沒見過，那其實是一個道士打扮的年輕男子，手裡拿的，是拂塵），正看着自己微笑。
見到陌生人的大兒子立刻心生警惕，他牢牢地記着父親的囑咐：不要讓別人看到銅人，更不能讓人看到他把銅人扔進河裡。於是他也不去理會道士明顯是想和他搭話才露出來了的那種微笑，低頭拎起銅人就要躲開。
那道士並不阻攔，等他走出了五六步的時候，突然說：“小兄弟，你手裡拎的東西那麼重，還是坐這歇歇吧！這大白天的，也不會有人搶你的，我也只是路過這兒隨便歇歇腳，一會就走了。”
大兒子也確實是累了，他擡頭看看橋上不時經過的行人，想想也確實是這麼個道理，加上那人滿嘴的外地口音，心裡的緊張感就消除了大半。於是他重新放下銅人，在距離道士十幾步遠的地方坐了下來。
道士似乎非常和善，他笑吟吟地從背囊裡掏出一包油紙包裹的牛肉乾，遠遠地作勢遞給大兒子：“看你好像也走了不少路，餓了吧？吃點東西吧。”
大兒子不知道那是一種盜墓者特有的食物，更不知道一個道士身上帶着這種肉類有什麼不正常——他根本不認識對方的裝扮，也不瞭解出家人不吃肉這種規矩，但是對於肉，他卻是有着非常熱切的渴望——家庭敗落之後，他好像很久都沒有吃到這種東西了。
肚子裡傳來一陣‘咕嚕咕嚕’的響聲，他不由自主地嚥了一大口唾液，畢竟年紀還小，也沒啥生活閱歷，這種誘惑對他而言是非常之大的。不過，十五六歲的男孩子，起碼的警覺性還是讓他選擇了拒絕：“我不餓，再說我又不認識你，幹嘛吃你的東西？”
道士也不生氣，臉上的笑容更加親切：“你這小孩還挺倔，我們出家人講究緣分，相遇即是有緣嘛，吃點東西有啥啊？再說我又不要你錢！放心吧，這大白天的，你又是個男孩子，我還能怎麼着你不成？”
道士的笑容極具親和力，那一包牛肉乾似乎也散發出了誘人的香氣，大兒子心裡最後的那點戒備心迅速土崩瓦解，不吃的話，再也說不出口來。
道士察言觀色，大兒子的心理變化盡收眼底，他笑嘻嘻地湊上前來，把牛肉乾往他手裡一塞，非常爽快地說：“吃吧吃吧！這包東西，就送你了！”
大兒子還想再推辭，道士卻轉身走到一邊，在橋下的陰影裡盤膝坐下，雙眼一閉，單掌在胸前一立，嘴裡嘟嘟囔囔念起了經文。道士的這種表現顯然讓大兒子完全放鬆了警惕，他轉身背對着道士的方向，大口大口地嚼起了牛肉乾。這可是一個鄉村孩子從未見過的一種美味，不大會功夫，那包牛肉乾就完全進了他的肚子。他有些意猶未盡地將紙包裡殘餘的肉末倒進嘴裡，伸出舌頭舔舔嘴角，這才轉過身來。
身後人跡杳然。那個剛纔還在那端坐唸經的道士已經不見了蹤影，還有。。。。還有銅人也跟着消失了！