華夏九十三年五月十日，今天的天氣變得陰雨綿綿。
就在昨天，聯軍發出的所謂最後通牒，被華夏的海峽總督府無情的拒絕。爲此三國的代表放下狠話拂袖而去。
最後通牒的會議記錄，鄒東已經看過了。這所謂最後的通牒完全看不到宣戰字眼，這就足以讓鄒東看出很多東西了：三國聯軍色厲內荏，投鼠忌器。三國元首並沒有破釜沉舟的決心！
站在一處高塔上，鄒東上校用望遠鏡觀察着運河對岸的情形。此刻，運河對岸距離三公里的聯軍軍營倒是人喊馬嘶，好一派繁忙的景象。
“中尉，三國聯軍總共來了多少？”
放下胸前的望遠鏡後，鄒東一邊下樓，一邊問道。
“截止到昨天下午，西班牙軍隊兩個師共計一萬五千人，已經抵達戰場。法國到了三千騎兵和兩千火槍兵。荷蘭人來了三千火槍兵和一千騎兵。敵人共計兵力兩萬四千人，其中有六千騎兵和兩百多門前裝火炮。”
鄒東嗤笑一聲說道：“呵呵，這次下的本錢夠大。情報準確嗎？”
中尉答道：“非常準確！敵人似乎不太懂得保密，反偵察水平非常落後。我們的斥候很輕易就能夠抵近偵察，還有結合分析了內線情報，數字應該非常準確。”
鄒東點點頭：“我覺得也差不多是這個數。兩萬大軍，各種花費很高。以敵人目前的財政，呵呵，我不覺得敵人有能力對我們發動大規模進攻。”
沉吟了一下，鄒東揮揮手繼續說道：“哼，敵衆我寡，既然打上門來了，咱們也不用客氣。通知分艦隊，讓海上的戰艦做好準備，一旦接到命令，立刻展開炮擊。”
“是！”中尉立正答道。
……
入夜後雨越下越大了，加的斯城堡。桑托斯伯爵站在臥室內，心緒不寧，徘徊不定。
桑托斯今天忙了一天，全力協調地方官員和開來的部隊之間的矛盾。這些巴塞人的軍紀實在太壞了，剛抵達駐地沒幾天，就搞得他領地裡居民天怒人怨。
這還沒打仗呢，客軍幾乎就要和當地的民兵和貴族私人保安幹上了，原因是巴塞人攜帶的補給不足。就搶劫了駐地附近的幾個村莊，還把貴族莊園裡的麪粉、火腿、酒給吃光了，活脫脫如蝗蟲大軍一般。
桑托斯伯爵奉命緊急前去滅火。當他憤怒地質問這些軍人爲何禍害自己的領民時，一位帶隊搶劫的中尉只輕蔑地瞥了他一眼，聳聳肩說道：“閣下，我已經十個月沒領到軍餉了。
開拔前王上補發了三個月的軍餉，但仍然不夠，士兵們需要生活。而且……”
說到這裡，他有些憤怒了，隨手拎過來一名胖乎乎的官員，一腳踹倒在地上，怒斥道：“伯爵大人，我們今天在雨中走了一天，又累又餓。
說好可以在本地倉庫領取食品的，但我們過來一看，什麼也沒有！神明作證，倉庫裡連一個麪包都沒有！這傢伙說都被法國人和荷蘭人領走了，一點渣都沒剩下。”
桑托斯伯爵極爲頭大，同時也意識到事情的複雜性。他當地便找了本地的市鎮官員，同時聯絡了離此最近的一個大型倉庫，請求他們臨時調撥一部分物資過來。
不管怎樣，先把這場仗打好，其他一切都要靠後。桑托斯同時請求本地的貴族以大局爲重，從各自的莊園裡抽調一批物資過來，以解燃眉之急。
但這些貴族大言不慚地告訴他，採購可以，他們會按照市場價出售，不會故意擡高價格，但贈予的話是不行的，因爲數額太大。
貴族們的這個態度差點讓桑托斯昏過去，作爲國內財力最雄厚的貴族集團，居然如此吝嗇，這讓他非常失望。
好在也不是所有貴族都這樣，有幾個深明大義的貴族聯合籌措了一批資金，給所有官兵們又補發了一個月的軍餉，然後還無償贈送了部分糧食，減輕他們後勤供給短缺的痛苦。
就這樣，吵吵嚷嚷的軍人們集結到了一起，地方政府草草做了一點準備，後勤部門四處化緣，總算把今天的危機應付了過去，各部隊總算進入了出發陣地。
桑托斯伯爵現在十分的沮喪，他越來越不看好這場戰爭的結局。他發誓如果有下次的話，他再也不會來做交涉代表，也不會做協調代表，這些事情簡直不是人乾的，會大大縮短自己的壽命。
現在事已至此，已是騎虎難下，聯軍是箭在弦上不得不發。自己人微言輕，改變不了這些大人物的決定。哎，愛誰誰？天塌下來有高個子頂着。
想到這裡，桑托斯不由苦笑着掐滅了手上的香菸，轉身朝臥室走去。他準備先美美地睡了一覺，今天實在是太累了。
“也許，結果不會那麼糟吧！”
桑托斯伯爵躺在牀上，苦笑了一下自言自語說道。嘆了口氣，他才閉上了充滿血絲的眼睛。
“轟……轟轟……”
“怎麼回事？見鬼！什麼聲音？打雷了嗎？”
剛合上眼沒幾分鐘，天邊傳來了一陣隆隆聲，大感不妙的桑托斯伯爵穿着睡衣，一個箭步衝到窗邊，拉開窗簾，心裡隱隱有了不好的猜測。
“咔嚓，嘩啦啦……”
隔壁房屋的窗戶整體碎裂了開來，桑托斯轉頭望去，只見一位年輕的衛兵滿臉是血，正趴伏在窗臺上哀嚎。
於是他不再猶豫，直接退到了房間內，一邊呼喚僕人過來給他穿衣服，一邊思索着該怎麼辦。很明顯，他們這是遭到炮擊了！
就是不知道炮擊是來自海上還是陸地了，桑托斯不是軍事專家，沒法分辨這些細節，但他知道，現在他必須趕到指揮部去，與職軍指揮部在一起。
戰爭已經爆發了，沒想到榮耀堡的守軍很果斷地搶先發動了攻擊，下一步的很多事情，他有監督和指導的重任。
“轟轟轟……”
就在桑托斯伯爵剛剛出門，準備騎馬前往軍營的時候，又是一聲巨響傳來，一間臨街的小店鋪整個垮塌了下來。
店裡儲存的油料潑灑了一地，隨後很快燃燒了起來，整個店鋪及相鄰的房屋都陷入了熊熊大火之中。
“天啦！這是怎麼回事？炮擊怎麼會引發大火？”
桑托斯伯爵有些抓狂了，這座城堡可是他的領地。這怎麼可能？實心炮彈即便砸中了這些房屋，也不過是對建築體產生一些傷害罷了，怎麼可能引發大火呢？
如果是爆炸彈倒是有可能，這不是什麼特別駭人的技術，歐洲十幾年前就有了，但如何能控制炮彈何時爆炸，這可不是輕易能做到的事情。
難道這次只是敵人運氣好，一發爆炸彈恰好落地後才爆炸，從而引發了大火？
還沒等桑托斯伯爵想明白，一陣尖銳的呼嘯聲由遠及近傳來。桑托斯不知道發生了什麼，呆呆地看向聲音來的方向，他只經歷過很少幾次炮擊訓練，對這些聲音不是十分敏感。
“轟轟……”
桑托斯伯爵的運氣不錯，一顆炮彈從他頭頂上空飛過，落在後方一座別墅內，引發了劇烈的爆炸！
爆炸產生的衝擊波將別墅底層的窗戶全部震碎，飛出的破片在殺傷了院子內的僕人後，又把栓在那裡的一匹馬給撂倒在地。
那匹馬兒一時沒死，鮮血汩汩流出，嘗試了幾次都沒能站起來，只能躺在地上哀鳴不已。
“天爺啊！落地後才爆炸……”
這一次伯爵看清楚了，這絕對不是歐洲人用的那種爆炸彈，而是改人新開發的落地才爆炸的炮彈。
而且就爆炸威力而言，似乎也比傳統的炮彈強上很多，根本不像黑火藥爆炸時產生的威力。敵人的炮彈落地爆炸後那強大的衝擊波，着實令伯爵印象深刻。
“伯爵閣下，是從海上飛過來的炮彈！我們找個地方躲一躲吧！”
車伕倒還算鎮定，但他很擔心自己的僱主出什麼意外，因此建議他找個地方躲避一下。
既然撕破了臉，已經動手，那麼就絕對不會只有海上的軍艦炮擊，說不定過一會，他們陸地上的火炮也要開始大規模炮擊了，這可不是鬧着玩的，一個不好就會丟了小命。
桑托斯伯爵臉色煞白，他整理了下衣服，強自鎮定道：“躲！我現在能往哪裡躲？哎，吉爾，駕駛好馬車，我們去軍營。”
正在說話間，兩發炮彈一前一後落在兩百米外的大街上，直接將一輛馬車炸翻在地，車上載運的小麥散落得到處都是，這讓桑托斯的臉色更加蒼白了。
“走吧，吉爾，不要害怕！”
桑托斯伯爵兩股戰戰的爬上了車廂，堅決地說道。車伕也不再遲疑，直接放開了繮繩，催動着受驚後嘶鳴不已的挽馬，朝軍營駛去。
一路上，炮擊仍在繼續，並且陸上火炮也加入了進來。當然了，說是陸上火炮，其實多是岸防火炮。
海軍陸戰隊因爲是在駐地防守，並不怎麼需要移動，因此他們裝備了大量沉重、巨大的岸防重炮。
這些岸防重炮被工事堡壘嚴密保護着，口徑大，身管長，因此射程很遠，威力巨大，對敵人的威懾力毋庸置疑。
對海岸執行炮擊的是遊曳在海上的五艘驅逐艦。這種鐵甲驅逐艦裝備了大量105毫米、150毫米口徑最新式的後裝艦炮。
總數超過三十門的這種火炮射速奇快，威力巨大。輪番齊射堪稱鋪天蓋地，火光沖天。新式炸藥爆炸的破壞力十分驚人，衝擊力至少是黑火藥的五到十倍。
斯的加堡佈置在碼頭附近的少數岸防火炮最先被摧毀，緊隨其後的是碼頭建築，即使是條石壘成的堡壘，在這種強烈的爆炸中也不堪一擊。經過一晚上的蹂躪，港口設施基本上已經損失殆盡。
不光是港口的設施，停泊在碼頭附近的十多艘漁船、商船都遭受池魚之殃，受到了嚴重損壞。海面上飄滿了死魚和木板，整個港灣一片狼藉。
更可怕的是，這些火炮射程極遠，遠在五六裡地外的軍營也遭到了猛烈地炮擊。三國聯軍總算是體會到了什麼是地獄煎熬，五艘驅逐艦前後打了三百多發，幾乎把整個斯的加城堡犁了一遍。
這些炮彈落在住宅內、落在軍營裡、落在大街上、落在人羣中，給這座寧靜的海濱小鎮帶來了巨大的破壞。
小鎮內建築物七零八落不說，這大火還在熊熊燃燒着呢，如今軍營裡軍官正大呼小叫着滅火，整個斯的加城堡處於一片喧囂和混亂之中。
猝不及防的三國軍隊統帥頓時傻了眼，幾個人面面相覷。這特麼的是怎麼回事？明明是我們威脅要打你們，怎麼你們還先動手了！這怎麼不按規矩出牌？太不講理了。
好不容易等到炮擊停止，各部隊開始清點損失。一個字，慘！兩個字，忒慘！軍營和物資庫是受到優先照顧的重點區域，幾日來華夏海軍陸戰隊的偵察兵早就瞭解清楚了其位置，三國聯軍自己也沒什麼隱蔽的意識，因此被一打一個準！
最先被炸垮的是一個駐紮了大概三千餘名士兵的軍營。那裡有一個大操場，非常好辨認，驅逐艦發射的炮彈如雨點般落下，破壞了房屋、砸壞了倉庫，同時還在軍營驚慌亂竄的時候，大量殺傷了其有生力量。
據事後統計，在炮擊後一個小時內，這個軍營的西班牙人至少死傷了八百多名士兵，三千多人幾乎人人掛彩，已經完全失去了作戰的能力。
三國聯軍還被破壞了一個不小的倉庫，裡面儲存着許多來之不易的物資。
華夏偵察兵已經觀察他們好幾天了，那片有着十幾間房屋的建築羣裡總是有大車進進出出，看樣子還盡是些載重大車。
傻子都知道那不是倉庫是什麼？直接打就是了！炮彈直接砸了過去不少，雖然沒能引起倉庫內的火藥殉爆，有些遺憾，但破壞了敵人的不少輜重器械，卻也是大功一件。
總之，華夏的軍隊先聲奪人的炮擊獲得了很大的戰果。作戰理念上的差距，還處在排隊槍斃那種作戰模式的三國軍隊，在措手不及之下損失慘重。
戰後統計，短短一個小時的炮擊。三國軍隊不但前後死傷了近兩千餘名軍人，各類輜重、火炮、器械、補給品也損毀不少，更別提城堡裡滿目瘡痍，導致的急劇下降的士氣了。
敵人的面還沒見到，自家就遭了這麼當頭一棒，這仗還怎麼打？尤其是那可怕的火炮，射程實在是太遠了，相隔五六裡遠都能夠直接命中。
相比之下，三國聯軍的火炮射程最大的二十四磅炮，最大射程也才五六裡，即使打出去以後，根本沒有什麼準頭，偏差個幾百米那都是優秀炮手打出來的。
這時候聯軍的統帥才發現，原先預計裝備上會有些差距，靠人海戰術取勝。
但是現在大家覺得差距實在是太大了！那根本就和他們自己對付手執石矛的野蠻人一樣，是天上地下的差別，純粹是虐人。
聯軍指揮部裡，所有的將領都沉默不語。這一輪炮擊把所有人的精氣神都打沒了。
華夏軍隊亮出來的實力太過驚悚，這仗還要打下去嗎？如果繼續下去的話，這仗要怎麼打？