反賊餘孽,錫利羣島男爵,馬修·霍金斯?
亨利八世心中有些得意,這小辮子簡直太棒了。
最初,他確實是爲了確保自己的鉅額投資不被濫用。可惜,隨着這幫“特務”的工作深入。霍金斯莊園各種與時代格格不入的奇葩信息,反而成了主角。
公主可以決定王后的生活起居麼?沒有亨利八世的點頭,王后真的會搬家麼?
沒結婚的男人通常對生孩子這種事並不關心。但現在不同,因爲1510年1月,馬修還在家研究船隻模型的時候,凱瑟琳王后就流產過一次。
王后第二次發現懷孕是五月底,這就是馬修只見過王后一次的原因。
而亨利八世這次就相當謹慎了。
然後就在這時,他聽說了一個難以置信的信息~霍金斯莊園,幾年下來幾乎沒有嬰兒夭折,更沒有什麼農婦死於產褥熱。這在當地已經不是什麼秘密。
很多人常說,糧食多了,人口就增長了。有沒有誰品味過其中的恐怖邏輯與驚悚細節?
對封建世襲制度極端重視的國王們,又怎麼可能沒條件和不重視後代的養育?
19世紀有人發現,越是喜歡去醫院的人,越是有條件請醫生的人,嬰兒死亡率與產婦死亡率,遠高於自然生產的農婦。
這真是一出滑稽的悲劇。滑稽在於,他們其實是掏錢請人弄死了自己的老婆孩子。甚至肯定……還表示了感謝。
當時的人可能認爲,只要是“知識”,那就是對的。其實並非如此。其實現代也一樣,總有人認爲別人說的,教授的,就是對的。併爲之掏錢。
馬修雖然不想改變歷史,但他的存在的本身,就已經改變了歷史。除非他願意安心當一個自耕農,隨時小命不保的那種。
所以他進不去他曾經的府邸。因爲霍金斯莊園有一條就是這麼規定的~孕婦不見不接觸任何外人。
行走的瘟疫,能見麼?
亨利八世很理解這一條,因爲他大哥就是傳染了汗熱病而死的。上世紀黑死病期間,隔離意識就已經出現。
可謂久病成醫。
英格蘭在歷史上也是第一個在瘟疫期間頒佈隔離政策的歐洲國家。頒佈者~沃爾西紅衣主教。
就在這時,又一個侍從來報:“我的國王,我們又找到了一隻貓。您打算怎麼處理它?”
亨利八世隨口道:“這隻就養在王宮裡,別喂的太飽。記住,王宮裡任何人不得殺貓。”
侍從忍不住道:“我的國王,教會……”
亨利八世看了他一眼。
侍從立刻住口不言。
天主教認爲,黑死病是上帝的懲罰。所以他們不但不預防,還進行了“宗教範圍的屠殺”。不會有小可愛認爲殺的是老鼠吧?
宗教還認爲,貓是魔鬼撒旦的化身,竭力捕殺。導致貓在歐洲幾近滅絕。
所以連亨利八世想弄只貓來都不容易。小半年下來,真~只有小貓三兩隻。
接見“特務頭子”當然不會在大庭廣衆,亨利八世現在需要到前殿去。
他見到馬修的時候,他正在房間裡欣賞一幅畫。
看見這熟悉的背影,氈帽和呢絨大衣。亨利八世不禁露出一絲微笑。
“這是我最滿意的一幅畫,你覺得怎麼樣?”
馬修:“這表情不對啊,畫的依舊這麼呆板。”
亨利八世笑道:“沒錯,我也這麼覺得,不過這幅畫上的我,似乎……”
他找不到詞了。
馬修:“正處於動態?”
亨利八世,手指一點:“說的沒錯,你你看這衣角,似乎正在隨風飛舞,這披風,就像有風正在吹拂。這史密斯長劍,好像即將刺向敵人……就是有點怪怪的,不過已經相當好了。”
馬修手背在身後,腳尖一踮:“不是有點怪,而是人在運動中,不會表情淡然,目光無神。應該是目光凌厲,甚至殺氣騰騰。說不定還有些猙獰。”
亨利八世不高興了:“殺氣騰騰?……猙獰?”
馬修嘿嘿一聲:“……啊不,應該是大義凌然,浩然正氣。”
亨利八滿意了:“這還差不多。說起來……這位畫師,…這次的太讓我驚訝了。如果表情能更好點,我似乎應該給他加點薪水。”
馬修:“這次來,我其實是有事……”
亨利八世轉身走向自己的辦公桌:“我值得信賴的男爵,伱不會是要回普利茅斯了吧?”
馬修走到椅子上坐下:“我的國王,上次我跟您提過的……格林威治鎮,您覺得這個主意怎麼樣?”
亨利八世笑道:“我當然會同意………”
馬修頓時一喜。
“不過你得先交錢。”
馬修懵了:“……瓦特?”
“不不不,我的國王,難道您不應該進行一些投資麼?怎麼能反過來收錢呢?”
亨利八世奇道:“我幹嘛要投資?自由市都要交錢的。”
自由市很早就出現在英格蘭,有幾百年歷史了。都鐸王朝則把領主的自由市變成了一個“地方單位”。因爲大部分領主都領了盒飯。
馬修想了想,決定從另一個角度說服這個英格蘭頭號金主掏錢。
“我的國王,因爲傳統的自由市其實是封建領主的變種,我這個,與他們不一樣。”
亨利八世一聽就炸毛了:“你說什麼?領主?”
亨利父子一心加強中央集權,對於毫無忠誠可言的領主們天然就充滿不信任。聽見領主就條件反射。
自治自由市只有一些民兵用來維持治安,從軍事上來說,似乎毫無造反可能。可惜,城市的特點就是~天然會聚集財富。城市的地方代表充斥着議會。財富更是能收買購買武力,最終國王手無縛雞之力,被摘了腦袋。
有刀就有黃金並不是絕對的,這其實是一種假定~你有刀。其實……有黃金你纔能有刀。就算當強盜,也需要先掙幾個先令去買一把。這是僱傭兵大行其道的冷兵器時代。
馬修:“您恩賜的城市特許狀,授予他們一系列特權,其實就是一種封建契約。與領主們並沒有本質區別。”
“領主的領地,能出產的財富取決於領地面積。城市的領地……”
亨利八世聽到這裡,不由得說道:“最多幾英里而已……”
馬修嚴肅道:“不,城市的財富取決於貿易範圍,所以,上限可以看作無限。這與土地無關。”
亨利八世嚇了一跳:“無限?”
馬修隨口就說了個例子:“據我所知,胡椒產自遙遠的東方。土地產出的財富,可比不上這個。”
亨利八世暈菜了。他從未從這個角度看待自治自由市。
亨利八世呆滯片刻:“你說的自由市,跟他們有什麼不同?”
馬修:“創造財富的,是英格蘭人民。所以城市應該屬於英格蘭,而不是商人搞出的所謂地方議會。城市也不應該自治,官員也不用經過所謂的選舉,而是由國王任命。這樣才能保證城市屬於國家,而不是地方豪強。”
亨利八世驚奇的瞪大眼:“我來任命?就像總督?”
馬修:“類似吧,不過沒有總督那麼大權力,只是個市長而已。”
亨利八世覺得,這傢伙是不是腦袋壞了?他面色古怪:“……你有什麼好處?”
馬修笑道:“除了海關稅收,這座城市可以實行低稅率,最重要的是,土地現在是我的。”
亨利八世呵呵一聲:“既然市長是我任命,我爲什麼要實行低稅率?又爲什麼要惹毛倫敦的那幫人?”
馬修:“因爲您必須比他們的錢更多。想要做到這一點,就必要把貿易渠道掌握在手裡。海關稅收看似省事穩當,但王室還要負擔國家運轉的費用。您越想有所作爲,就會越沒錢。”
亨利八世:“……讓城市自治,就是因爲可以剩下費用。”
馬修:“……分封,確實省事。”
亨利八世沉默了。他並不傻,一眼就看穿馬修架空倫敦,進而牟取利潤的打算。不過,城市權力歸國王,卻是個極大的好處。他完全可以做到“王權下鄉”。
馬修的自治自由市其實是封建制度的看法,並不是他杜撰。而是幾百年後某些研究者的觀點。他只是正好看過。拿來忽悠亨利八世正合適。
效果顯著,亨利八世只用了幾分鐘,就同意了馬修關於設立格林威治鎮的建議。
不過,具體的條款需要仔細研究,亨利八世決定親自上陣,再找些王室屬官參謀一下。這些人依附國王,顯然不會站到商人一邊去。
馬修反而無所謂,無論你怎麼研究,那塊地現在是我的。他要的是繞開倫敦的那些吸血鬼,在英格蘭人口最密集,財富最集中的地區搞內陸銷售。少了這一層盤剝,無論如何都是大賺。
不侵犯王權,是他的原則之一。
這是國王的家門口啊。最近的地離王宮不過兩公里。沒有國王支持,搞個屁啊。
亨利八世遲疑了一下:“難道我應該取消自治城市麼?這可能會導致混亂,甚至暴力反抗。”
馬修:“不能,這樣做是自己拿刀捅自己,正如您所說,他們現在還算忠心耿耿……”
亨利八世心想,見鬼,這傢伙怎麼每次都有一堆出人預料的見解。偏偏聽上去還很有道理?還好是個保皇派。
馬修:“您聽說過溫水煮青蛙麼?這種事,只能慢慢來。”
不料亨利八世說道:“你想不想提升一下爵位?然後去當個總督?”
馬修:“……”