木葉43年8月26日，灰濛濛的天空飄灑着綿綿細雨。
清水穿着一身黑色長衣，來到了英雄碑前，此時這裡已經站着寥寥十幾人：第一排分別是水戶門炎，轉寢小春，秋道取風，志村團藏，還有三代目火影猿飛日斬，火影的邊上則是坐在輪椅上的星火。
第二排則是大蛇丸，綱手，自來也，還有木葉千手，宇智波，日向，旗木，奈良，油女，秋道，山中等木葉各大豪族的族長。
所有人都統一着裝黑色長衣長褲，神情肅穆的站在這陰暗的天空下，這是一場不爲人知的葬禮。
“清水的傷怎樣了？”三代目火影和藹的問道。
“基本痊癒了。明天還有最後一次檢查，如果沒有問題可以立馬回暗部。”
“不急不急，我們先送日向澤一和淺草夏枝最後一程。”三代目火影轉頭注視着前方。
“……好！”清水順着衆人的目光望去，澤一和夏枝的遺體一左一右分別躺在兩張木牀上，周邊簇擁着大片的白色鮮花。
“人都到齊了。”轉寢小春提醒了一句。
“那麼開始吧。”三代目沉重道。
只見水戶門炎上前幾步，沉聲道：“暗部第五大隊第四小隊，奉命前往雨之國和川之國邊境調查不明忍者身份及具體狀況——但是毫無所獲。在小組成員任務歸來途中遭到了不明忍者勢力的襲擊，我們因此犧牲了兩名優秀的暗部忍者。現在讓我們爲日向澤一和淺草夏枝默哀。”
‘什麼？？！！’清水的雙拳瞬間緊繃，他不明白爲什麼會變成這樣？！難道他們不是應該享受英雄般的待遇嗎？！他們的死就這麼不值得被世人所知嗎？！漫長的數分鐘，讓清水備受煎熬，他低着頭，強忍着心中的憤怒，很想大聲質問在場的所有木葉高層，到底是爲什麼？？！！
“禮畢。”水戶門炎下令道，“火化吧。”
瞬間，熊熊燃燒的烈火吞噬了白色的花海，火越燒越旺，將他的視線模糊，連帶着他最後的一份希望也燃燒殆盡……
這場不被世人知曉的葬禮草草結束，衆人散去。
“清水明天體檢結束後來我辦公室一趟吧。”三代目火影留下這麼一句話就離開了。
清水甚至忘記了回話。綱手走到他身邊，拍了拍他的肩膀，沒有多說什麼。自來也欲言又止，最終化爲一聲嘆息離去。而大蛇丸……清水冰冷的目光對上了大蛇丸的金色雙瞳，此時此刻的他才終於明白大蛇丸早上說的那些話的意思！
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就在早上，大蛇丸找到了他，表示可以進行之前約定的交易。正好他也覺得自己的身體已無大礙，就跟隨着大蛇丸去了他的實驗室。預料中的恐怖實驗並沒有來臨，大蛇丸就真的只是抽了一些血，採集了他的幾根頭髮，就將二代目火影的忍術手札丟給了他。如此簡單的交易過程……
“四月君，我的實驗是一個長期的過程。而我提前支付給了你報酬，希望你以後在我需要的時候可以隨時過來。”
“……好！”在確認二代目火影的忍術手札是真的之後，清水都不知道該說什麼好了，緊接是開始猜測，是不是這個時候的大蛇丸根本還沒有開始人體禁術實驗？！一切只是他因爲前世對大蛇丸的負面印象太多導致他之前想太多？！無論怎樣，大蛇丸給他的這本二代目火影的手札，雖然並沒有飛雷神這樣的空間忍術，但有着種類非常齊全的水遁高級忍術，還有有二代目火影對水遁的大量心得：從開發這個術的初衷，原理到心得，到後期的衍生系列忍術的猜想。這簡直就是寶庫！其實這種影級人物對忍術的開發理念和心得纔是清水最爲需要的！
“四月君，你覺得木葉對你公平嗎？”大蛇丸是什麼意思？試探嗎？
“我不是很理解大蛇丸前輩的意思。”清水平靜道。
“四月君目前所取得的一切，其實一直以來都是靠着自己的努力來獲得的；儘管沒有大家族招攬你，但是明面上，因爲丸星古介是你的老師，所以你也算是三代目火影這一派系的勢力……但倘若有一天，你被作爲籌碼犧牲了呢？”大蛇丸炯炯有神的目光盯着清水道。
“爲什麼大蛇丸前輩突然跟我說這個？”清水疑惑，大蛇丸這是玩的哪齣戲？
“我只是覺得木葉有些腐朽了，變得脆弱而又貪婪。”
“木葉裡有着數量如此衆多的強大忍者，還有你這樣的三忍之一坐鎮，三代目火影又正值壯年，何來脆弱一說？”清水反駁道，基於前世對這劇情的瞭解，他深知火之國在第三次忍界大戰裡連戰四國，全部勝利，這樣的木葉，怎麼能說脆弱？至於貪婪……
“腐朽和墮落都是從上自下開始的……現在支撐着木葉這棵大樹的，其實是下面龐大的根系。它們無時無刻不在爲木葉汲取養分，而又默默無聞的作着巨大貢獻……這不是三代目火影能夠做到的。”大蛇丸的聲音極富有磁性，他最後說道，“四月君，我想你會有自己的判斷。”
‘根？是指團藏所領導的根？大蛇丸在爲團藏說好話？這是哪齣戲？’
清水最終帶着疑惑離去，他總覺得大蛇丸不會無緣無故對他說這番話，一定是有着特別的意義。但是他又毫無頭緒，只能按捺住好奇的探究心理趕緊離開這個陰森的實驗室。他更在意的是懷中的忍術手札。
過了數分鐘，大蛇丸突然對着空無一人的房間說道：“這些血液樣本交給團藏。另外再告訴他，種子已經埋下。我已經兌現了承諾，剩下就看他的了。”
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原！！來！！如！！此！！
所以所有人都勸他先養傷！！是怕他情緒失控而做出一些過激行爲而影響傷勢的恢復！！其實木葉高層一直都打算這麼做的，整件事沒有更多人知道其中的細節了，連葬禮都只有聊聊十幾人參加……這件事，恐怕會永遠的封存在木葉暗部的機密檔案中……
“星火你也早就知道了？”清水的目光裡沒有太多情緒，只是淡淡的詢問星火。
“不……我也是早上才被告知這件事的處理結果……”星火推着輪椅來到清水面前，“還有，我以後就不再是忍者了，隊長你也不用再叫我暗部代號了……”
“好……那正和你接下去有什麼打算？”清水的語氣有些鬆動，星火的本名是黑川正和，出生在一個普通忍者家庭。
“還沒想好……可能會去開間小店吧……火影大人建議我可以到忍者學校去當老師，雖然很捨不得曾經身爲忍者的時光……但是我想，我應該對忍者這個世界說再見了。”星火的語氣說不出的落寞，無情的現實使得一個上忍放棄曾經20多年的忍者生涯——生不如死吧。
“砂忍……灰鷹和嵐……澤一和夏枝他們兩個就這麼白死了嗎……”清水問道，也是在問自己。
“火影大人說會給我們一個交代的……我們應該相信火影大人。”正和試圖在說服自己接受這個事實。
以清水前世對三代目火影的瞭解，那個總是樂呵呵的慈祥老爺爺應該不會作出這種選擇……但又聯想到大蛇丸早上說過的話……他不是真的小白，一個可以在衆多的天才中脫穎而出成爲火影的男人怎麼可能是善輩？！動漫終究只是動漫，它所展現的只是作者想讓你看見的……一個真實的世界又怎麼可能沒有利益糾葛糾纏其中？！如果有足夠的利益，個人的犧牲又哪裡是無法接受的了？！如果有必要，那個男人甚至連自己的生命都可以付出。
一切都是爲了木葉！
只是這次，犧牲的對象輪到了他們……這種事，無論如何，清水是無法接受的，哪怕再大義的理由。他對木葉是有感情，但是這不代表他可以忍受這樣的處理結果。他成爲忍者，從不是爲了憋屈的活着，而是因爲嚮往真正的自由！
‘實力……如果我有三忍那樣的實力……不，我要更強，比影更強！
黑川正和從懷裡掏出了一張照片，遞給了清水，他說道：“夏枝是孤兒，她的遺物一起被火化了……這張照片，我想由你來保管更好。”
那是兩年前，清水剛成爲暗部分隊長不久，他們四人拍的唯一一張合照。四人分別摘下面具，身着暗部的服裝，黑川正和蹲在最前方，手比着V字在那傻笑；日向澤一則站在最左邊，面帶微笑；淺草夏枝站在右側，淺淺的笑着；最中間的四月清水神情淡然，他的目光好像透過照片，眺望着遠方……
清水緊了緊懷中的二代目火影的忍術手札，緊拽的手指此刻血色全無……