“這……這……這不可能！大哥，你怎麼可能感覺得到，鳴人當時用的，就是九尾的查克拉？！”
面對語出驚人的艾，本就已經忍耐到了極限的奇拉比，頓時是爲自己辛辛苦苦掩蓋了許久的真相，被眼前人輕鬆道破的結局，目瞪口呆地徹底傻愣在了原地。進而嘴角不斷抽搐之餘，更是忍不住驚呼出聲，下意識碎碎念地迴應着。
“我記得鳴人在用的時候，好像也不怎麼顯眼啊？除非是親身體會，否則，不是人柱力的大哥，又怎麼可能像我們人柱力一樣，擁有互相感應的能……唔——？！”
但很快，奇拉比便突然擡手，死死緊捂着自己的嘴。連帶着已經本能涌現到了嘴邊的話語，也就此戛然而止……
因爲，正當奇拉比口中的不解話語，纔剛剛吐露了一半時，便在那不經意的輕瞥中，瞧見了艾的眼底深處，流轉着的越發顯眼得意起來的笑意。使得奇拉比在短暫的愣神過後，立刻醒悟到，自己其實是被大哥設計套了話！
畢竟，正如奇拉比所說的一樣……
暫且不提，不屬於人柱力行列的艾，是不可能在沒有尾獸幫助的情況下，獲得對尾獸查克拉的感知能力。光是鳴人在使用時，爲了避免暴露自身的人柱力身份，而刻意收斂着，對尾獸查克拉的調用規模的緣故，便足以保證着……
即便艾的實力，是毫不摻假的影級強者，也至多隻能察覺到，鳴人正在用自己的查克拉，來爲鹿丸進行增幅支援，但絕不可能分辨出，鳴人渡送進鹿丸體內的，就是尾獸查克拉！
如此一來，方纔的那段問話，僅僅是艾在心生疑惑間，藉由自身對奇拉比性格的瞭解，故意設下的文字陷阱罷了
……
畢竟，哪怕是到了現在，艾也一直想不明白，打從自己上位，成爲四代目雷影的那一天開始，就不曾離開過雲雷峽半步的奇拉比，與至始至終，都沒有拜訪過雲隱村的鳴人之間，究竟是怎麼相遇認識，並在自己，乃至整個雲隱村，都沒能察覺到的情況下，保持着聯絡交流的！進而思來想去間，認定奇拉比身上，只有與尾獸相關的事情，是自己尚且無法完全掌控理解的。又早已確定了，鳴人就是“已故”的四代目火影夫婦倆，遺留在世間的唯一血脈的艾，便打算用這些年裡，一直打探不到的九尾去向，來稍微詐唬一下奇拉比，試探試探奇拉比的反應。
而眼下的結果也證明了，縱使身居高位，天天與各種各樣的繁忙公務打交道，而多多少少忽略掉了修行。但在經歷了這麼多年的和平歲月洗禮沉澱之後，艾的敏銳直覺，卻仍舊是一如既往地準確呢……
“果然……我就說，爲什麼那個孩子，明明根本沒來過村子，卻能夠直接與你進行聯繫……看樣子，這也是人柱力——或者，準確點兒說，應該算是尾獸們——之間，共同擁有的特殊能力之一吧？”
也正因如此，使得艾儘管對於意識空間的存在，依舊是一無所知的。但多多少少猜測到了，鳴人與奇拉比之間，可以毫無阻礙地進行聯繫的原因，肯定是與體內的尾獸有關。進而嘴角微微上揚之餘，已經徹底掌握住了話語權上風的艾，便一邊慢慢踱步前行，來給奇拉比進一步施壓。一邊努力壓抑着自身笑意，故意板起一張臉來，咬牙切齒地低吼道。
“作爲兄弟，你卻連這種重要的事情，都不告訴我……你可真是瞞得我好苦啊，比——！”
“哈咿——！？這……這……哈哈……這個嘛……我……那個……他……”
與此同時，被艾成功套話的結果，對於奇拉比來說，無疑是壓垮心理防線的最後一根稻草。以至於在艾咄咄逼人的氣場壓迫下，欲哭無淚的奇拉比，只得在這結結巴巴的迴應中，一邊汗如雨下地連連後退着，一邊欲哭無淚間，認爲是粗心大意的自己，辜負了鳴人給予的信任的奇拉比，便恨不得揚起手來，狠狠給自己幾個大嘴巴子。進而短暫沉默了片刻之後，本着破罐子破摔的念想的奇拉比，便在退無可退的情況下，索性在儘可能地鼓起勇氣，顫顫巍巍地出聲詢問之餘。順勢張開雙臂，用自己的身形，將房間裡的唯一出口，給遮擋了個嚴嚴實實。
“咳咳，不管怎麼說，大哥你現在，不還是知道了嘛……所以，看在鳴人是我朋友的份上，你能不能手下留情，放他一馬呢……？”
當然，如果鳴人在場的話，多半會用這麼一個動物，來形容現在的奇拉比的表現……
那就是，原本五大三粗間，按理來說，應當能夠爲所欲爲。直到碰上了戰鬥民族毛子後，就立刻慫成孫子的熊了……
“放他一馬？哼，怎麼可能呢……”
而面對自家兄弟這副，明明已經怕得要死，但還是得逞強硬撐着的色厲內荏模樣時，艾便在逐漸理解了，這幾天的相處過程中，鳴人爲何那般喜歡調侃身邊夥伴的原因。連帶着嘴角流露出的笑意，也沾染上幾分腹黑意味之餘，隱隱約約被開發出了某種新屬性的艾，便一邊雙手叉腰，一邊理直氣壯地出聲，回絕了奇拉比的請求。
“這麼難得的好機會，若是不好好利用一下，豈不是太浪費了？”
“哦！不！最遭的情況，難纏的噩夢！”
或許是因爲，物極必反的緣故，使得艾的這番話語，在脫口而出之後，原本還是一副擔驚受怕模樣的奇拉比，卻是迅速恢復了冷靜。隨即沉默了半晌後，一邊再度操持起自己的說唱腔調，一邊暗自緊繃起了肌肉，做好了兄長萬一選擇強闖，鐵了心要對鳴人不利的話，就先用武力阻攔，讓艾稍微冷靜一下的打算。
“朋友託付的信任，不可輕易地辜負……即便對手是大哥，我也絕不會讓步！你這個笨蛋，白……”
“你在說誰是白癡笨蛋呢？啊？！是不是皮又癢癢了，想讓我給你鬆鬆筋骨？！”
“唔哦——！好疼——！”
只可惜，已經做出覺悟的奇拉比，纔剛剛耍帥了三秒不到的時間，額頭上凸起的大包，便在艾的怒聲呵斥中，猝不及防地迎來了第二枚“愛”的鐵拳。以至於不僅讓奇拉比好不容易醞釀出的氣勢，就此消散得一乾二淨。更是本能地捂着腦袋，齜牙咧嘴地滿地打滾，再次叫疼哀嚎起來。
當然，若說第一次，的確是因爲艾的手下留情，讓奇拉比並未感受到多少痛楚的話……
那麼，在這第二次出手間，明顯是故意爲之般，瞄準了上次打擊過的區域下手的艾，儘管與上一擊揮出的力道，算得上是相差無幾。卻也足以在這傷上加傷的情況下，讓那來不及反應的奇拉比，發自內心地吃痛呼喊起來，而不是假裝可憐地博取同情了！
“現在知道疼了？那還不趕緊給我讓開！”
“嘶……疼疼疼疼疼……不……不讓！”
“哈？你這臭小子，是認真的嗎？真的要阻止我嗎？”
“當……當然！我是絕不會讓你去找鳴人的！絕對！”
好在，這份痛楚，對於曾經親身參與過戰爭的奇拉比來說，倒也算不上什麼難以忍耐的折磨。以至於在從艾的話語中，發覺對方仍舊沒有放棄，去找鳴人麻煩的打算後，奇拉比頓時是顧不得自身疼痛，趕忙一邊連滾帶爬地站起身來，一邊再度張開雙臂，毫不退讓地死死攔截住了艾的前進路線。進而在這大眼瞪小眼的四目相對下，就此互相對峙着。
然而，令奇拉比萬萬沒想到的是……
在奇拉比的印象當中，打從當上四代目雷影的那一刻開始，便越發蠻橫不講道理起來的大哥，在聽聞自己的話語之後，不僅顯露出的威嚴氣勢，有了明顯的收斂跡象。更是無奈嘆息着搖了搖頭，大有念及奇拉比的面子，就此收手罷休的意思！
只不過，還沒等奇拉比爲這一發展趨勢，暗自感到高興起來。艾隨後補充的話語，便讓拼死對峙着的奇拉比，瞬間陷入了石化狀態……
諾，這不……
“……哼，好吧，既然你這麼堅持，那我就給你這個面子好了……”
在眼瞅着自家兄弟，擺出一副慷慨就義的悲壯神情，阻攔住自己的去路時，讓那努力壓抑着心底笑意的艾，險些直接笑出聲來。以至於爲了遮掩住自己嘴角浮現的笑意，而迅速背轉過身，只留給奇拉比一個背影之餘。早就有所預謀的艾，便一邊讓自己的嘴角弧度，開始不受控制地瘋狂上揚，一邊儘可能保持着語調平緩如常，故作惋惜地聳肩迴應着。
“嘛，順帶一提……我本來還打算藉着這個機會，去和那孩子談談，要不要跟我們雲隱村，結成同盟關係來着。但現在看來，你好像很不樂意的樣子？既然如此，那便只能等到以後，你能夠接受那孩子時，再慢慢細談了……唉，只是有點可惜，多好的一個機會啊，就這麼白白浪費掉咯~”
言語間，因爲與自家兄弟獨處時，可以在絕對信任的關係下，徹底放下全部顧慮的緣故，使得艾在確認了，鳴人就是九尾的現任人柱力之後，對奇拉比所說的每一句，都是毫不摻假的實話……嗯，至多，也只是利用這微妙的氛圍，讓奇拉比產生了些許誤會，來稍微出出自己心中，因奇拉比擅自離村，而留存浮現的不爽罷了。
比如說，艾會對鳴人不利什麼的，可都是奇拉比自顧自地這麼認爲。連帶着艾本身，雖然並未出言否認，但也是打從一開始，就沒承認過，自己有這種念想啊？以至於所謂的，要好好“利用”鳴人的這番話，也只是艾因看出了鳴人身上，具備的可怕潛力，而打算趁着鳴人年紀尚幼，仍舊留存有不小成長空間的這一特殊時期，與鳴人提前打好關係罷了。
畢竟，能夠在四代目雷影的寶座上，穩穩當當地坐了這麼多年，又僅憑瑣碎線索，輕易得出了初次見面的鳴人，就是四代目火影夫婦的孩子，等種種表現上看，便足以證明，艾的心思細膩程度，顯然不僅僅是對外展現的，暴躁易怒的粗神經雷影形象那般簡單！
如此一來，在事先得知了，本身實力不俗的鳴人，既是“已故”的四代目火影夫婦的親兒子，又深得三代目火影的重視。如今更是進一步確認着，鳴人就是九尾人柱力的情況下，使得艾的心中，可謂是有了十成十的把握，能夠確定年紀輕輕的鳴人，已經被木葉忍者村，當做了新一任的火影繼承人，在精心培養着。再加上，原本還是忍氣吞聲，彷彿大勢已去的木葉忍者村，如今一聲不吭間，迅速崛起重生，再度迴歸五大忍村之首的強勢姿態，已經是世人皆知的發展，讓艾得出了，與鳴人——或者，準確點兒說，是與鳴人背後代表的木葉忍者村——交好，對於雲隱村的未來而言，絕對是利大於弊的選擇！
當然，在這同時，艾也不是沒有考慮過，趁着木葉忍者村“剛剛”崛起的這一特殊時期，聯合五大忍村裡的其他幾位，一起對木葉忍者村進行打壓，防止木葉忍者村一家獨大的時代來臨……
但暫且不提，砂隱村的前車之鑑，已經讓艾確定了，木葉忍者村的重新崛起，並不是什麼流於表面的假象，而是肯定會發生的既定事實。光是一向行事霸道，導致與其他忍村之間的關係，就算因和平年代的關係，稍稍有所緩和，但也算不得有多麼親密無間，能夠徹底託付信任的程度，就足以讓艾打消這一念想……
更何況，砂隱村的頹廢勢頭，在艾的眼中看來，早已不再配被稱爲五大忍村之一。又早在先前的行動中，徹底輸給了木葉忍者村，證明了砂隱村的實力，完全無法撼動到現在的木葉忍者村。
而除了砂隱村之外，五大忍村當中，剩下的巖隱村和霧隱村，又因爲在這些年裡，封閉了對外的交流，一直處於獨來獨往狀態的緣故，讓艾即便鐵了心，想要不顧一切地阻攔住木葉忍者村的崛起勢頭，也根本無法與之取得聯絡，更不用說獲取對方的信任，組成共同進退的盟友關係了！
如此一來，在木葉忍者村的崛起，已經成爲一件必然的事情。自家能夠百分之百信任的弟弟，又和未來的火影，有着極爲深厚的交情的情況下……
艾又何必捨本逐末，去試圖給木葉忍者村製造麻煩，成爲第二個“砂隱村”，而不是藉由奇拉比與鳴人之間的關係，提前與木葉忍者村確定同盟關係，抱上這條可靠大腿呢？