漫無邊際的黃沙之中，裹着厚實斗篷的鳴人一行五人，正在頂着火辣辣的陽光直射，在沙漠裡深一腳淺一腳地艱難前行着。
若是按照原定計劃，鳴人一行人早該在三天之前，便已經成功抵達了砂隱村之中……之所以一路上會額外花費了如此之多的時間，除了繞路去了一趟草忍村之外，還有着刻意放緩速度，以便照顧香磷母女倆的原因存在。
畢竟，在草忍村長時間的非人nuè dài下，雖然讓香磷母女倆對於擁有救命之恩的鳴人一行人給予了完完全全的信任，但終究還是對其他人存留着深深的忌憚戒備心理。以至於當鳴人提議，會從根組織裡挑選精銳成員趕來匯合，接香磷母女倆先行一步返回村子時，香磷母女倆卻是寧可忍受這跋山涉水風餐露宿的艱苦徒步旅行，也不願在舉目無親的情況下，前往木葉忍者村。數度勸說無果的情況下，鳴人只得無奈答應了帶兩人上路，共同啓程前往砂隱村。
當然，同意香磷母女倆跟隨，勢必是需要再額外增添兩人份的補給品的。可一來因爲香磷母女倆剛剛從草忍村脫身，爲了避免節外生枝，鳴人一行人選擇了避開草忍村以及草忍村周遭的所有村子、二來在這前往砂隱村的路上，由於那的險惡地理環境，使得這一路上除了目的地的砂隱村，幾乎是沒有任何村子存在的。使得鳴人不得不隔三差五便找個藉口暫時離開，以便用飛雷神之術回家一趟，直接從木葉忍者村裡獲取所需的補給品。
也就在這個時候，因爲鳴人時不時猶如隔壁劇組的藍胖子一樣，僅僅離開一小段時間，便能帶回諸多急需物資的反常舉動，讓鳴人一行人根本不必爲獲取補給品的問題發愁之餘，也引起了同行夥伴們的好奇心與懷疑。
對於剛剛入隊的香磷母女倆，因爲長時間居住在草忍村之中，根本沒有機會外出遠足，使得母女倆對外界村落的分佈毫不知情。加上雖然好奇鳴人怎麼總能尋來的大量急需的補給品，但母女倆本身對鳴人的能力一無所知，自己母女倆又是被鳴人一行人從草忍村救出，心理上是不太好意思過多詢問鳴人的秘密。並且這些補給品對自己一行人來說，只有好處沒有壞處的緣故。使得鳴人僅僅是以“我的運氣好，在附近找着了地圖上沒有標註出來的小村子。”的蹩腳理由，便輕鬆安撫糊弄了過去。
但對於清楚明白鳴人如今暗地裡擁有着的根組織新掌權人身份，加上與鳴人日漸相處下，越發認定鳴人不能當做尋常孩童來看待的止水來說，心中暗生疑惑之餘，卻是沒有像香磷母女一樣，被鳴人那麼容易被糊弄過去……
一來，是因爲三代目火影早些年接受了鳴人的提議，趁着他團藏與長老團的注意力，都集中在三代目火影與團藏之間即將爆發的衝突，以及身爲英雄後裔，卻因身爲人柱力而被他們當做人形兵器看待的鳴人身上的機會，將止水悄悄安排進了麾下暗部中，暗中精心進行着訓練與培養。使得止水雖然因爲年齡稚嫩與修行尚未完全完成，而沒有太多次的離村執行任務的經驗。但爲了未來外出執行任務時，不至於失了地圖便找不着北的緣故，止水在修行的空餘休息時間裡，也沒少抽空閱讀記憶世界地圖的內容！
雖然地圖上的內容太過繁雜，加上平日裡需要學習的課程也不少，使得止水沒有太多心思精力去刻意記憶，讓止水至今只記得個七七八八。但至少，止水的心裡很清楚，在這一路上，就算有一兩個被遺漏的小村莊，也不該有這麼多啊？否則，這所謂的世界地圖，也就沒有任何用處可言了。
況且，在止水想來，年齡稚嫩的鳴人，在這點上應當是和同齡孩子一樣，是第一次離開村子。拋開地圖引導的話，鳴人對外界村莊分佈的掌握，或許還沒有香磷母女倆來得多。換句話說，如果地圖上沒有，那他也不可能這麼短時間內，便可以成功找出能夠進行物資補給的村莊纔對。
二來，便是因爲所需補給品的繁多，讓鳴人匆忙補充時，並未留意到自己犯下了一個致命的小細節——那便是食物的味道。
先前用飛雷神之術回到家裡，大快朵頤冰飲結束時，鳴人就曾爲了圖方便，而給鼬和止水順手捎帶了一些美琴親手烹煮的冰鎮紅豆沙回來。同理，利用飛雷神之術的便利，短時間內數度往返收集所需物資時，鳴人也就根本沒有發覺，自己帶回來的食物裡，有不少是同樣出自美琴的手藝。以至於和鼬是摯友關係的止水，早就將這一共同特點親口品嚐了出來。
就像鳴人說，補給品來源是附近地圖上沒有標註出來的小村子一樣……食物的味道，與美琴親手烹飪的美食一模一樣的情況，出現個一次兩次，倒還可以用巧合來勉強解釋過去。但若變成了常見現象，那就值得耐人尋味了。
雖然因爲對鳴人底牌與身世一無所知的緣故，讓止水一時半會間，根本沒有往飛雷神之術上去想。但依舊是從食物裡的熟悉味道之中，隱隱約約察覺到了鳴人具備着某種在當前所處位置與村子之間，快速往返的特殊能力。以至於讓止水從中察覺到鳴人隱藏着的秘密的冰山一角，大概也只會是時間問題罷了。
至於鼬……他反而是這支隊伍之中，最先明白補給品來源的人。
畢竟，鳴人早在與自己三歲時，便趁着和鼬近距離接觸的機會，刻意放鬆心防並任由鼬的意識入侵，讓鼬得以擁有着鳴人近乎全部的秘密與記憶。自然也早就得知了鳴人擁有着他的父親——四代目火影波風水門的成名絕技，飛雷神之術。如此一來，這前不着村後不着店的鳥不拉屎地方，鳴人爲什麼總能找來大量補給品，還都是一行人所急需補充的，並且種類上沒有絲毫多餘浪費，原因不是顯而易見的了麼？
只不過，鼬雖然心知肚明，但卻並未將這一真相向摯友透露過分毫……除了爲報答鳴人對自己的信任，而選擇尊重鳴人的**這個重要原因之外。擁有着鳴人三歲時期全部記憶的緣故，讓鼬早已知曉，摯友止水之所以會突然被三代目火影看中，並親自招募進三代目火影掌控的暗部之中，便是因爲鳴人當面向三代目火影推薦了止水的緣故。
換句話說，鼬的心中明白，就像鳴人信任自己一樣，鳴人其實也是信任着止水的……之所以並沒有像對待自己一樣，直白地向止水透露自己的秘密，鳴人一定是有他自己的用意。等到時機成熟了，鳴人肯定會是逐一告知給止水的。
也正因如此，在鼬看來，與其失禮地直接透露給摯友，從而打亂鳴人的部署。倒不如暫時委屈一下摯友，讓止水暫時做個被矇在鼓裡的小可愛。
除此之外，要說鳴人一行人的旅途當中，還有什麼好消息的話，那便是香磷母親的身體健康狀況了。
連日的趕路過程當中，原本生命力宛如風中殘燭般氣若游絲的香磷母親，已經因鳴人每天裡定時不間斷治療的功勞，而面色紅潤了許多。不僅生命力在得到鳴人的治療、豐盛的食物補充營養、以及充足的睡眠休息中，得到了近乎於完全的恢復。就連身體內因草忍村長時間的nuè dài折磨，而留存下來的各種隱疾，都已經被鳴人治癒了大半。而剩餘的那些許部分，被徹底治癒也僅僅是時間長短的問題而已。
也就是說，在正式踏足沙漠，向砂隱村進發的現在。香磷母親的身體，已經算得上是恢復到了與常人無異的程度。甚至因爲漩渦一族與生俱來的龐大生命力在鳴人數度治療中，被鳴人與香磷母親之間同祖同源性質相近的查克拉再度激活的緣故，而遠遠變得比一般人更加健康！以至於即便如今身處於黃沙滿地的炙熱沙漠之中，長時間的前行深入下，也是臉不紅氣不喘，精力充沛得像個沒事人一般。加上出身於漩渦一族，本身便留存着一定忍者底子的原因，使得香磷母親在抱着香磷步伐穩定地緊緊跟隨在領頭的鳴人身後的同時，雖然因這炙熱溫度的烘烤，而在身體本能散熱的過程中，避無可避地變得渾身是汗，但卻依舊是健步如飛地快速前行着！
“媽媽，你還好嗎……”
至始至終，都被母親牢牢抱穩在懷的緣故，讓年幼的香磷雖然也被熱得滿頭大汗，但體能上卻並沒有被消耗掉多少。可即便如此，自幼便與母親相依爲命的香磷，因爲眼見得母親被熱成了一個汗人的緣故，而一邊下意識將盛滿清水的水壺蓋子揭開，遞送到了母親的嘴邊。一邊心疼擔憂母親，而抿脣緊咬間，拉扯了扯母親的衣角，試探着囁嚅低聲詢問道。
“媽媽已經抱着我走了很久了，要不……今天剩下來的路，就讓我下來自己走吧？”
“咕嘟咕嘟……呼哈……放心好了，香磷，不用爲媽媽擔心。”
被高溫炙烤得正好有些口乾舌燥的情況下，讓香磷的母親倒也沒對女兒的好意舉動多客氣什麼。對準壺嘴暢飲一通，讓清涼水液流淌過喉頭，滋潤着彷彿有冒煙趨勢的嗓子之餘。一邊輕笑着低下頭來，一邊順勢覆蓋輕吻了吻自己寶貝女兒的殘餘着嬰兒肥的柔軟臉蛋兒，溫聲寵溺安撫起來。
“媽媽只是有點熱而已，但還遠遠沒有覺得累哦~以媽媽現在棒棒的身體，就算抱着香磷再走上一天一夜，也不會有任何問題的。”
“是嗎……可……可是……”
“乖，聽話……況且，在那村子裡待了這麼久，媽媽可是有很長一段時間，沒有像現在一樣，在充分運動之後，痛痛快快地出上一身熱汗了。所以，媽媽現在不但不累，反而越來越有精神了喲~不信的話，香磷你看，媽媽還能走得更快一點呢。”
與此同時，走在隊伍最前端，一手拿着指南針，另一隻手捏着地圖，時不時對照着修正隊伍前進方向的鳴人，也在自身敏銳感知力的幫助下，不經意間，將香磷母女倆之間的對話，給一字不漏地聽了去。隨即通過感知力的有意探查，確認了香磷母親的生命氣息的確如她所說的一樣，並沒有出現什麼惡化衰敗的趨勢後，不由得嘴角微微上揚之餘，露出一抹滿意的溫和笑意來。
“嚯……看樣子，身體裡潛藏的傷勢治癒恢復之後，已經完全沒必要去太過擔心伯母能不能跟上隊伍了啊……”
自言自語低聲嘀咕間，憑藉着隔一段路，便施展出來停留在原地，用以充當座標的影分身作爲參考物，加上手中指南針的準確定位。讓鳴人一邊讓隊伍能夠在這茫茫無邊的大沙漠中，儘可能保持着直線前進之餘，一邊憑藉着手中地圖的精準標註，對剩餘的路程長短有了一個大概的瞭解，進而微微點頭決定下來。
“那麼，稍稍加快一些速度好了。不然，按照現在的腳程，今晚怕是又得在沙漠裡露宿一晚，等到明早才能抵達砂隱村了……”
倒不是說，鳴人一行人若是在沙漠裡露營的話，會遇到什麼棘手的麻煩……而是在鳴人看來，沙漠裡的晝夜溫差變化那麼大，對他們這些體質遠超常人的忍者來說沒什麼。但對於身體傷勢仍在恢復期的香磷母親，以及年齡稚嫩的香磷來說，還是能夠避免在沙漠裡紮營的話，便儘量避免的好。
除此之外，鑑於營救香磷母親時，那不多不少剛剛好的出現時機，讓鳴人在將香磷母親的身體治療得七七八八後，便再也不敢耽擱下去……畢竟，天知道在這多耽擱一會兒，會不會錯過安撫馴服幼年我愛羅的最佳時機，甚至因爲抵達時間上的偏差，而無力改變夜叉丸的死亡，導致我愛羅和原着裡的發展一樣，徹徹底底地變成一隻冷血無情的怪物呢？
這可不是鳴人杞人憂天的念想，而是他的父親波風水門，用血的教訓給換來的經驗……
別的不說，如果神無毗橋之戰時，父親能夠再早上那麼一點時間，抵達卡卡西他們身邊的話……如今在宇智波斑步步爲營的算計蠱惑中，隱匿於暗處，在幕後操控着曉組織的動向，並悄然醞釀着足以顛覆整個忍界的危機的“宇智波斑”，是不是根本就不會出現了？
“嘛，說到底，身爲木葉金色閃光的老爸，卻總是在各種各樣的關鍵時刻裡掉鏈子呢……爲了避免我這做兒子的，犯下跟老子一模一樣的錯誤。剩下的時間，可是一分一毫都不能再浪費了啊……”
自言自語般嘟噥低估間，鳴人一行人的身影便在留下了一連串深淺不一的腳印後，漸行漸遠。逐漸變化爲沙漠之中的幾枚小黑點，並最終徹底消失在了一望無際的黃沙之中。
而他們所留下的腳印，也在時不時吹拂過的陣陣熱浪，所捲起的漫天黃沙遮掩下，迅速消失不見。不多時，便恢復得完好如初，饒是再怎麼仔細觀察，也絕對無法從這兒，看出曾經有人走過的痕跡……