“說說看，你打聽到了什麼。”
暗無天日的根組織秘密基地中，作爲木葉三大顧問之一與根組織領導者的團藏正雙眸微眯閉目養神般端坐在高位上，三年時光過去，除了不知何時起纏滿了繃帶懸吊在身前顯得格外顯眼的右臂外倒見得這位老者有什麼太大變化，左手輕撫右臂間，和往常一樣耐心聽取着部下向自己彙報收集到的情報。
“是，團藏大人……首先是根組織新人招募，就目前您提供的候選名單上來看，油女一族與山中一族的新生代中資質還算合格，都具有着一定值得培養的潛力，但具體的招募目標，仍需團藏大人您親自前往甄選。”
“驅使蟲子的油女一族和掌握精神秘術的山中一族嗎？嗯……不錯，我正愁之前挑起了日向一族與村子高層的矛盾後沒地方補充優質的感知型忍者呢。雖然效果遠遠不及白眼，但眼下也只能湊合着用了。”
對村子內大大小小族羣勢力的nèi mù與秘術情報都或多或少有所掌握的團藏在聽聞手下人列舉出來的名單後沉吟思索着，停頓些許方纔滿意地微微點了點頭，示意眼前人繼續說下去。
“你的選擇在我意料之中，也是當前最佳的選擇方案……這次的任務，你做得很不錯。”
“不敢當，一切都是團藏大人教導有方……那麼接下來，是三代目火影大人的行蹤報告。”
戴着詭異花紋面具遮掩住真容的忍者宛若雕像般默不作聲跪伏在團藏身前，直到聽見團藏的命令後方才緩緩傳出聲來，即便聽聞團藏的稱讚話語，殘餘着幾分稚氣未脫的話語間卻依舊聽不出半分悲喜變化，如同機器般不快不慢地向團藏繼續彙報自己這段時間來的工作進展。
“根據之前團藏大人的吩咐，屬下日夜潛伏於三代目火影大人身邊，在前些天火影大人脫離原定計劃擅自離崗時也有立刻尾隨跟蹤，其中三代目火影經過的地方有火影巖、商業街、忍者學校……等上述場合，只可惜由於三代目火影大人的警惕性極爲敏銳，屬下未能保持近距離追蹤，臨近尾聲時丟失了三代目火影大人的行蹤。但屬下可以確定的是，三代目火影大人在返回火影辦公大樓前的最後一個目的地，也是三代目火影大人此行停留最久的地方，是第三號野外生存訓練場。”
“第三號野外生存訓練場？無緣無故的，日斬怎麼會突然想起去那……難道說是爲了和誰見面？除了日斬以外，你可有瞧見其他人進入過這個地方？”
“請大人放心，自三代目火影大人進入訓練場後，屬下一直都有蹲守着訓練場的唯一出入口……直至第二天深夜到來，除了早已返回火影大樓的三大木火影大人外，沒有任何人進入和離開過三號訓練場。”
“沒有任何人出入？這怎麼可能？”聞言團藏原本舒展放鬆的眉頭逐漸緊皺起來，沉吟思索間悶聲自言自語着，“第三號野外生存訓練場……在村子裡繞了這麼久，日斬，你究竟在打什麼鬼主意？”
生性猜忌多疑加上源自本能的不祥預兆cì jī提醒下，團藏自然是不願相信自己這位被二代目火影託付火影重任的隊友短暫脫離火影職責的行爲，僅僅是一次沒有包含任何特殊意義，突發奇想下誕生出的單純的外出散步……但他反覆揣摩推測下，得出的各式結論中卻是找不出半點足以反駁這一既定事實的證據。
畢竟他心中清楚知曉，眼前部下在經過根組織殘酷血腥的層層選拔培養後，早已成爲了只會服從聽命於自己的人形工具，即便現在自己下令讓其zì shā亦不會有半分遲疑。換句話說，眼前部下彙報給自己的情報中不存在一絲一釐的造假可能。
“……好了，情報我也大概瞭解清楚了，辛苦你了，回到日斬身邊繼續執行監視任務吧。”
略顯不耐煩的揮手示意部下離開後，團藏下巴輕抵在手背上皺眉深思着。
“情報遠遠不足，根組織現在落在了下風嗎……如果你真的在籌備密謀着什麼的話，日斬，這回就算你小勝一局吧。”
絞盡腦汁依舊無法推測抓住三代目火影這一突兀行動中的絲毫馬腳，無奈長嘆一聲後放棄繼續折磨自身精力做着無用功的同時，眼角餘光逐漸停留在自身被繃帶層層包裹緊密纏繞下的右臂，眼底閃過一抹陰冷嗜血光芒呢喃自語着。
“不過你也別得意的太早，等我得到了寫輪眼的力量之後……火影的位置，終究是屬於我的！”
……
從根組織的基地中離開後，先前向團藏彙報情報的面具忍者沐浴在了清晨微涼陽光中，稍顯不適應地擡手微微遮掩着眼部的同時，目光四下張望打量，確定沒有其他人尾隨跟蹤後便縱身一躍而起，幾個起落間身影便快速消失在了茂密樹林中。
如同排練了無數遍一般，面具忍者彈跳起落間輕車熟路避開繞過了大部分人的注意，從窗口處悄無聲息地進入到了三代目火影所在的辦公室中。一邊伸手將臉上面具摘下，一邊向着眼前雙手放在奇特水晶球上，彷彿已是經等候了自己許久的面帶笑容的老者輕聲問候着。
“不好意思讓您久等了，三代目火影大人。”
“我上次不是已經跟你說過了麼？沒有其他人在場的話，這些多餘禮節還是免了的好……”聞言三代目火影臉上笑意更盛之餘將手從水晶球上緩緩挪開，一邊打量着水晶球內逐漸清晰的影像，一邊輕聲詢問着，“那麼，結果如何？”
“請您放心，志村團藏對於我反饋彙報的情報並未產生任何懷疑。”話語間，三代目火影眼前的這位忍者一改根組織中那無喜無悲的生硬語調，略顯慵懶揉動着自己頭髮的同時，彎眸微笑着繼續說道，“不過這也難怪，畢竟我說的可全都是實話，我的確沒有瞧見除您以外從訓練場的正門出入的任何人呢……嘛，這樣一來，姑且算是佔取了些許情報上的優勢吧。”
“哈哈，鳴人這小傢伙給我的驚喜還真是不少，原本我還想着是不是應該用幻術暫時修改你的記憶來掩飾與這孩子的接觸痕跡，倒是沒想到鳴人的警惕性絲毫不比成年忍者差……連我都開始有些好奇，這孩子是怎麼做到避開正門這唯一出入口在訓練場中來去自如的呢。”
從眼前人口中得到自己想要的情報後，三代目火影明顯鬆了一口氣，嘴角上揚稱讚着鳴人這古靈精怪小傢伙的同時，擡手招了招示意眼前人湊近些許，隨後將自身目光重新凝聚停留在眼前水晶球顯示的畫面上。
“說起來你回來的正是時候，繼前些天晚上以代表着木葉高層的人柱力身份將日向宗家繼承人送回家，無形之中大大緩和了日向一族因對村子的不滿與積怨後，這孩子現在又成功的和宇智波富嶽的大兒子宇智波鼬接觸搭上了話……若是鳴人那看起來有些荒謬無厘頭的預言成真，宇智波鼬和宇智波止水將會是我們粉碎團藏野心的重要關鍵。你難道不想親眼驗證一下，這位年紀輕輕的宇智波鼬到底值不值得鳴人如此推崇舉薦嗎？”
“畢竟在未來不久之後，他可是會加入暗部，並且成爲你的隊友與部下呢，卡卡西。”