10 雛鳥展翅

雛鳥展翅

白骨露於野,千里無雞鳴。

從壹岐城出來,路上的景色漸顯荒涼,道路上漸漸出現些衣衫襤褸面黃肌瘦的平民,他們大多是受戰亂所苦,爲求一線生機而背景離鄉的火之國居民。

這樣的情景對一直生活在象牙塔中的兩位殿下帶來了極深的震撼。

“這些人是怎麼回事?”

吉川手指緊扣着車框,他盯着窗外的景像,語氣顫抖地問。

這位年幼的殿下面色蒼白,嘴脣抿起,臉上透着不可置信之色。顯然他並不是對此緣由毫無所知,只是受成長環境影響,他不願相信這情景會出現在被下臣們贊爲“國泰民安”的火之國,這些是母親大人所深愛的“偉大父上”的治下之民。

錦繡山河美,光輝大地春。

鬱江夫人所說的火之國東邊浩浩蕩蕩奔騰的江水,南邊似錦殷紅的八重櫻花,西邊雄偉奇狀的怪石磷立,北邊鬱鬱蔥蔥的莽莽森林……

離開都城沒有見到這些在夢裡描繪了無數次的美景,他們先看到的是這樣悲涼的場景。

“叛亂君!一定是叛亂君!”阿元高聲道:“如果不是他們,父上的國家纔不會是這樣!”

“是、是……嗎?”吉川隱隱察覺到妹妹話裡的不實之處,他看向葉子沐猶疑地問道。

一個偉大的國君,必然承載着一個國家的苦難歷史。

面前的吉川,讓葉子沐不禁想到這樣一句話。

他收起了一貫的笑容,對吉川鄭重地道:“吉川殿下,這是你一生所需要追尋的問題。”

並不是不知道緣由,但葉子沐並不想將這些結論性的東西直接告訴吉川。有些答案不適合訴諸於口,有些事情唯有親自追尋方顯珍貴。也唯有親自去尋找、去體會、去奮鬥、去掙扎、去選擇,這位殿下才能真正成長。

“我一生所要追尋的?”

“你胡說!”察覺到葉子沐話裡的未盡之意,阿元喊道。

驚訝於這位小公主的敏感,葉子沐看向她。

“哇——”見葉子沐的眼光掃來,阿元的眼淚大滴大滴地落下來,她一邊哭一邊指着葉子沐否認:“纔不是這樣的!父上沒有錯!有錯的是叛亂君!”

“阿元……”

“阿兄!”阿元撲到吉川的懷裡,像受盡了委屈般大聲哭泣,卻一遍一遍倔強地重複道:“不是父上的錯!父上對阿元這麼好!父上纔沒有錯!”

“好到把你們送到元江國?”說這話的是骨枝,她也是葉子沐的親衛,此刻她裝扮成一名貴婦坐在葉子沐的身旁,見不得對方這樣指責對自己的首領,諷刺道。

“你——”

馬車突然向右邊傾倒,葉子沐連忙接住兩個小孩。

“青風,怎麼回事?”

“大人!是藏在饑民中的浪人!”架着馬車躲開了對方的攻擊,青風回答。

這個浪人原是火之國平城的武士,兩年前平城暴.亂,他所侍奉的公家被叛亂者所殺,好不容易在那場亂鬥中撿回一條命,但他卻因護主不利而失去祿位,隨後一直在火之國各郡流浪。得到叛亂軍與正規軍將在玉崎平原決戰的消息,不想被徵召的他便喬裝成饑民前往元江國。

路上他見青風架着馬車,又無武士護衛在側,便料想他們是偷偷逃往元江國的貴族。加上好些日子沒有收入,就起了搶財的念頭。

他找準機會靠近馬車,本想一刀劈開那繮繩,卻沒想到那架車的車伕反應如此敏捷。

難怪綠雲沒有發現。

見對方穿着後葉子沐恍然大悟,將兩個孩子扶正後道:“骨枝去解決他,青風架好馬車。”

“是,大人。”青風骨枝齊聲應道。

“鐺——”

苦無和□□碰撞的聲音響起,骨枝後躍,青風停下馬車。

“大人,此人不簡單。”

葉子沐點點頭,骨枝是他親衛隊裡的刺殺好手,身姿輕盈,存在感弱,常常能神不知鬼不覺取得敵方性命。她剛纔的一擊悄無聲息,既快又準,沒想到卻被對方擋下了。

這名浪人其實並沒有他表現的那麼輕鬆,剛纔那一下,全拜於他幼年習得的太刀術。他所習的太刀術包括五津之太刀、七津之太刀、神集之太刀、八神之太刀四組太刀,習成後的武士對周身極爲敏感,即使敵人趁其不備進行攻擊,也可以進行無意識的反擊。

他也正是靠着這個本領才一路成爲公家的高級武士。

骨枝謹慎地觀察眼前的這名浪人。

只見對方右手握刀,刀尖指向她,左手覆於腰側小太刀上,凝神戒備地盯着她。

她剛纔的攻擊正是被他左手的小太刀所阻。

一陣風過,骨枝的右手突然出現五根千本,她左手結印,踩着精妙地步伐迅速向這名浪人攻去。

“啊!等等!是在下眼拙!不知是您幾位,這都是誤會、誤會!請務必放過我呀!”沒等骨枝將手裡的千本射出,那名浪士就直接收起了武器,雙膝觸地朝着馬車大聲求饒起來。

葉子沐:“……”

“我沒眼花吧?”原本哭泣着的阿元看着下跪的浪人,不確定地道。

“沒有……”吉川下意識地回答,眼神漂浮。

最淡定的還是骨枝,她拎着浪人的後頸丟到葉子沐面前,然後閃身消失。

“你……”葉子沐剛開口,就見對方用期待的眼神望向他……

……身邊的阿元。

“小姐您不記得在下了嗎?在下是高橋啊!”

“?”阿元隱約覺得眼前的人似乎有些眼熟,但卻想不起具體在哪見過。

“去年冬天,內城門下,承蒙您的相助……”

“啊!是你!”阿元驚訝地捂住嘴,她突然想到這人是誰了。

“小姐您記起來了!”高橋激動地道,他向前挪動了幾下,跪在阿元面前解釋:“自那日起在下便決定效忠於您,只是多方打聽都未曾探到小姐您的身份,本以爲無緣相見才前往元江。沒想到……如果早些認出小姐,在下斷然不會做出此等事!無論如何請您務必原諒在下!”

“我……”阿元看向葉子沐。

葉子沐掃了眼周圍,頗爲無力道:“你……上車談。”

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