忍者守則
那個女人和浪人的實力高強，加上向淺間坡聚集的敵忍……沒有人比綠雲更清楚青風面臨的險境，他的在雲間穿梭的速度已經達到極限，凜冽的風劃過他的臉，刺骨的疼，但綠雲卻恨不得快些，再快些。
“棱木長老！”
一刻鐘不到綠雲便看見了前來支援的棱木，他眼中一亮，急速地落了下來。
綠雲？
聽到綠雲聲音的棱木停下腳步，察覺到他手中微弱的氣息，棱木問道：“發生了什麼？”
綠雲急忙解釋。
“讓我看看。”聽完綠雲的描述，棱木道。
作爲族裡負責醫療與後勤的長老，棱木在醫術上的造詣非同一般。
棱木檢查吉川的動作有條不紊，彷彿手下之人不是命在旦夕，只是得了些許小病。
往日裡，他這樣的舉止總能爲族人帶來安定之感。
然而此刻綠雲卻無法安定下來，因爲如今的情況是透支青風的生命換來的，想起離開前的一瞥，綠雲道：“棱木長老，隊長他……”
棱木嘆道：“你必須去找津川大名。”
“長老！”
“他身上的毒我也只能緩解，無法根治。”棱木解釋，“他需要解藥。”
“……”
察覺了綠雲的猶豫，棱木眉間微凝，他道：“吉川不容有失，青風早有覺悟，你莫要因小失大，忘了這是任務。”
“是！”綠雲答道，隨即往北飛去，只有身側緊握的拳能微微泄露他內心的掙扎。
忍者守則之一：在任何情況下，任務第一。
這是每一個忍者必須謹記的守則，以前見到不能接受這點的忍者，處在高處的綠雲總認爲那是他們不夠強大的緣故，如今事情發生在自己身上，他才徹底明白這其中的艱難。
選擇任務意味着放棄同伴，這纔是這條守則隱含的真正含義。只有經歷過這樣選擇的忍者，才能看到藏在這漂亮話語背後的痛苦與無奈。
無關實力，唯取捨爾。
綠雲終究是名優秀的忍者，他用最快的速度將消息帶回。
吉川中毒。
聽到這個消息，津川大名手裡的檜扇掉在案上。
吉川爲何會中元江國的毒，津川大名的反應讓葉子沐很快地將事情串聯起來，但此刻並不是追究此事的時候，葉子沐問道：“貴殿可知此毒何解？”
“此毒……”津川治臉色微變，“無解。”
騙誰啊你，葉子沐皺眉：“怎麼說？”
津川治解釋：“此毒由炙草提取而成，沾之即死，如何能解？”
神農果然是神……
吉川怎麼還沒死……
……
腦袋劃過各種想法，最終葉子沐卻道：“我族的棱木長老於醫道上所涉極深，此事或許還有希望。”
“當真？”津川治一喜。
“自然。”葉子沐道，“只是還需貴殿的援手。”
增援的部隊在葉子沐的命令下出發，他本人則往棱木所在地，他臉上收起笑。
在葉子沐心裡，如果要把青風和吉川放在天平兩端，就算是一百個吉川天平也是倒向青風那邊，妥妥的不解釋。
要知道事情會發生到這個地步，他當初說什麼也不會發出那個任務。
他氣棱木的做法，但知道自己沒有立場。更何況就如棱木所說，青風早有覺悟，棱木的選擇裡也包含了青風的意志。
但也正因爲這樣，才另葉子沐更加不能接受。因爲追根究底，青風只是忠於他的一句話而已。
如果青風出事……他當得是什麼首領！
葉子沐停了下來，棱木就在前方。
葉子沐並無遮掩，棱木自然察覺到他的氣息，他微微側過頭：“柱間大人怎麼來了？”
葉子沐走上前：“沒有解藥，只有□□。”
棱木：……
將手裡的試管塞到棱木手中，葉子沐繼續道：“長老醫術精湛，相信你一定能從裡面找出方法。”
“如此，我且試試，”棱木語氣有絲不確定，“不過我也無太大把握。”
葉子沐：……
我明明是在朝你發脾氣你這樣回答是要鬧哪樣啊！
葉子沐一口氣憋在胸口不上不下。
知道自己情緒不對，葉子沐對自己默唸冷靜，他道：“他就交給你了，我去淺間坡。”
“柱間大人不可衝動。”棱木搖頭道，顯然是不贊同葉子沐的決定。
葉子沐定定地看着他。
此刻天色微明，晨曦的微光灑在棱木身上，給他罩上一層黃色的光暈，雖然是勸誡的話，但棱木的臉上平靜無波，他的雙眼安然閉合，讓人無端想起端坐在蓮臺的佛。
佛本無心。
奈何有情。
棱木在意的是整個千手族。
葉子沐開口道：“截住青風的是瀧忍的鎌倉衣和刀奈晃代，據綠雲所查，除了他們二人，還有瀧忍近三層的人手……他們爲殺死同盟的關鍵吉川精銳盡出，這使他們在玉琦的戰力變弱，也就是說，此刻正是我們進攻的最好時機。”
見棱木指間微動，葉子沐知道這是他思考時的小動作，他繼續道：“棱木，這場戰爭提前開始了，青風作爲前鋒已經爲我們取得優勢，接下來該是我們行動了。”
……
棱木並沒有讓葉子沐等太久，不一會兒，他便得出了結論。
他向葉子沐露出一個極淺的笑。
“那麼柱間大人，祝你旗開得勝。”
葉子沐向南奔去。
日向秋彥站立在廣闊的平原之上，一陣風過，他的衣袂翻飛響起簌簌之聲，他道：“鈴。”
“大人？”回答日向秋彥的是一名女子，她的聲音既溫柔又甜美，上揚尾音能讓人心中泛軟。然而日向秋彥卻不爲所動，他冰冷地道：“千手柱間出現了，讓他們按計劃進行。”
“是。”這名女子，也就是鈴輕輕答道。
只見她擡起手，露出皓白的手腕。
她手中握有一把尺八，她將那尺八置於脣下，手指按住上面的孔吹奏起來。
千里之外的某處，銅鈴輕響。
作者有話要說：尺八：日本古代管樂器，傳自中國隋唐。
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