射擊隊在香港的比賽正在進行，今天是賽程的最後一天。
由呂昭領隊的刑偵隊的幹警來到了體校，他向校長說明了情況之後，將槍彈庫裡留存的小口徑步槍包括老舊槍支全部取走了，開始着手彈痕的檢測與鑑定。這是經過反覆權衡深思熟慮後的決定，如果真的在長槍中檢測出與涉案子彈相匹配的槍支，那麼，秀山湖槍殺案的偵查方向將發生180度的巨大轉變。
射擊隊還有部分槍支隨隊在香港參加比賽，但龔明和呂昭商量過後，決定不再等待，分批進行檢測。先將留在體校的槍支進行檢測鑑定，等射擊隊回來後再對未經檢測的槍支進行鑑定。
隨着調查的深入，我卻越來越緊張。我之所以緊張，是因爲王平身上的嫌疑似乎在逐漸增大。
最早，我對金原的懷疑是那麼的堅定，在隨後的調查當中，金原身上的疑點也越來越多，可奇怪的是，這些疑點似乎都在暗示我們，金原並非真正的槍手。如果金原不是槍手，那麼，槍手勢必另有其人，而這個人，極有可能不僅僅槍殺了師海，更有可能爲了轉移警方的視線再次作案，槍殺了金原，並將金原的死僞裝成一起畏罪自殺！
就在警方對金原的調查陷入困境之時，王平卻開始進入了我們的視野。每每想到槍手可能是王平，心裡就會不自覺地抽動，有點恐慌、害怕與擔憂。
平時，老舅總是說我的性格過於軟弱，太婦人之仁，以致在工作中錯過了很多有價值，又能吸引讀者的新聞，譬如去年秋天我親身經歷了的架子山野營墜崖事件（詳見拙作霍莘解案之《折翼天使》）。他甚至認爲我並不適合做記者這一行，因爲我缺少做記者所必須具備的冷酷無情。我不想與老舅爭執，這樣的爭執往往沒有結果，誰也說服不了誰。只是在我的內心，我把我的這些性格弱點，歸納爲是我的善良與同情心。在我的理解裡，一個人，如果沒有了同情心，就如同天地萬物失去了陽光、空氣和水一樣，她是人之所以成爲人的最基本的元素。
現在，我對王平，又有了這樣的感覺。我甚至在心裡暗暗地希望，警方不要在射擊隊的長槍裡查出與涉案子彈匹配的槍支——我並非不想找出真正的兇手，而是我不願意看到最終的結果是，槍手就是王平。
這看來是多麼矛盾的想法，可偏偏，這想法就是這麼固執地佔據着我的腦海。心裡的這種想法，是因爲通過這段時間的接觸，我很清楚，王平是個好人，挺好挺好的人，而且，他也是我的師父。
不管如何，我只能等待，等待警方對槍支的檢測結果出來，否則，我所有的擔憂與恐慌，都是沒來由的庸人自擾。
苦思無果，苦等時長。兩天後，我乾脆離開賓館獨自去了老向那裡。老向是個睿智的長者，有豐富的刑偵經驗，也有豁達的人生態度，與他交流，是種美妙的享受。
老向跟我講起一件事，這件事是昨天才被警方得知的，呂昭並沒有告訴我。
紫江是湖南的四大江流之一，她由西北向東南橫貫整個益市。江上有很多沙洲，有些沙洲平時隱藏在江水之下，只有在枯水季節時纔會露出江面，成爲人們野餐露營的遊玩之地。
益市西北郊的一個沙洲，出現了狀況。這個沙洲比較高，除非水位異常，一般都不會被完全掩沒，所以，有市民在沙洲上種了些南瓜，不是爲了種菜謀生，只是出於好玩。種下南瓜之後，並沒有去打理，任由它們自生自滅，如果偶爾回到沙洲上游玩，能採得幾個，也算是意外的收穫。所以，去年秋天成熟的南瓜，有些到現在還沒人去採，依然金晃晃地躺在沙洲上。
昨天警方接到市民舉報，沙洲上的南瓜，被人用槍打了！當地派出所將這一情報趕緊通知了市局，呂昭聽到與槍支有關，馬上就帶隊前往調查，這一調查，果然有了重大發現。
沙洲離江岸有近兩百米，在靠近江水的沙洲邊緣，有幾個熟透了沒被採摘的南瓜，其中一個南瓜上被槍彈打了好多小洞。呂昭一看到彈孔，馬上就看出，這是小口徑子彈所爲！
從彈孔射入的方位判斷，槍手就在與沙洲隔水相望的江岸上，那是大片荒蕪的江邊草地。呂昭馬上又組織幹警對江岸進行細緻的搜查，在搜索了幾個小時之後，終於在一處繁茂的草地裡找到一顆小口徑子彈的彈殼！還從草叢中發現了幾縷石棉布的碎片，石棉布上有火藥燒灼的痕跡。
“彈殼？是三角牌的吧？”我問。
“是的。”
“這樣看來，長槍作案的可能性更大了。”我呼了一口悶氣，胸悶的感覺又來了。
“哦？對這事，你是怎麼想的？”老向的語氣似乎在考學生，含着菸頭看着我。
“呵，這還用想嗎？槍手是在那裡校槍。”我搖了搖頭，“兩百來米，與秀山湖的寬度差不多啊……我甚至還可以肯定，通過彈痕檢測，擊中南瓜的子彈和槍殺案中的子彈，是從同一支槍裡射出的。”
“哈哈，”老向站起來用力拍打我的肩膀，“全被你說對了！”他走到窗前，揹着手望向窗外的天空：“天網恢恢，疏而不漏！這下，離揭開兇手真面目的日子是真的爲時不遠了！”
擊打不同距離上的物體，槍械上的標尺都不同。軍警用的槍械，瞄準具上的標尺有很多刻度，可以根據目標的不同距離將缺口上的卡標移到相應的位置上。小口徑運動步槍一般沒有設置類似的距離標尺，他們平時訓練與比賽的射擊距離是固定的，都是五十米，每次實彈射擊的時候，只會根據當時的彈着點分佈情況進行非常細小的微調。兩百多米距離上的射擊，是在平時的訓練中根本不會出現的情況，也沒有任何可以參考的依據。所以，爲了達到一槍斃命的效果，只能是通過相同距離上的實地試射對標尺進行修正。
槍手對沙洲上的南瓜進行射擊，就是出於這個目的，也只能是出於這個目的。
“石棉布是怎麼回事？”
“這個還不清楚，技術組的專家還在研究。”
“現場還有槍手留下的其他痕跡嗎？”
“沒有，呂昭他們沒找到槍手留下的其他痕跡，時間過去太久了。我估計，那個彈殼，也是槍手不小心遺落的。”
“槍手試槍是在什麼時候？”
“還不清楚，被槍打傷的南瓜已經送到農業部門去做鑑定去了，看能不能通過南瓜受損腐敗的情況，推算出槍手校槍的具體時間。他們說，從沒有統計過類似的數據，需要重新做實驗纔會有結果，但也不保證實驗結果一定是準確無誤的。”老向轉過身來，“不過，我想，就算沒有這個實驗，我們也可以大膽地推測，兩百多米的距離，一定是槍手爲了槍殺師海而做的準備工作！”
“是長槍嗎？”我有氣無力地問。
“是！呂昭他們已經做了實驗，可以肯定，南瓜上的槍傷，就是長槍所爲！”老向忽然發現了我的情緒有點低落，“咦？你怎麼好像對這個結果並不感到高興啊？能告訴我，爲什麼嗎？”他坐回到我身邊的椅子上看着我。
“沒什麼。”我苦笑了一下，“只是，這樣一來，師父的嫌疑就更大了。”
“師父？你的師父嗎？”
“是啊，我跟着隊員們也叫他師父，而且，他也確實是我的師父，他在省城射擊俱樂部裡教過我打槍。”
“你說的師父是……”
“王平，益市射擊隊長槍組教練，現在射擊隊的總教練。”