霍明珠未曾察覺到太子的注視，她在意的只有百里宗律。側身而過時，百里宗律瞧着她的眼神滿含笑意，待他上馬去追走遠的宮攆，霍明珠仍舊無法靜下心來——
最相愛的時候，他會自馬背上彎下腰吻她的脣，他會撫着她的眼角心疼地說，我的明珠因我而患眼疾，可你依舊美不勝收，整個天下可與我百里少修爲伴的，唯有你霍明珠。這一生我會好好將你收藏，定不使明珠蒙塵……
“小姐，你嘴上雖說着對九王爺不在意，可你總是忍不住看他，好歹人家九王爺救過咱們的命，這救命之恩大過天，咱們總要報答人家纔是。”素縷輕輕巧巧地嘆道。
聽見素縷的聲音，霍明珠從前世的回憶中醒轉，在心裡冷笑，救命之恩？若百里宗律救她一次，她便要付出那般慘痛的代價，她寧願死在那羣刺客刀下！百里宗律要皇位無可厚非，男兒當懷大志，可他負她之心、滅她母族，毀去她所有的信仰和愛情，便是罪無可恕！
“霍小姐，別忘了欠本王的東西……”
百里宗律的那句戲言還在耳邊，霍明珠卻已心冷徹骨眸光暗沉，呵，這話應當由她來說纔對！百里宗律，我還活着，前世你欠我的，今生我要你百倍千倍地償還！人生若只如初見，你會後悔與我今世再見！#_#
“侯爺趕着入宮面聖，讓咱們先回將軍府，晚一些去侯府給老祖宗請安，一年未見，想必老祖宗很惦記小姐。”素縷一直注視着前方，忽然回頭看着霍明珠，歡喜地笑道：“小姐，夫人和二小姐已經迎出來了！”
霍明珠偏頭從撩起些許的簾子朝外看去，果然見百步之外的將軍府門前立了一羣人，被奴僕家丁們簇擁着的是她的母親和妹妹。
“唉，小姐雖然年幼喪母，可到底沒在家宅中吃過太多虧，夫人雖說並非小姐的生母，可到底是侯爺的親妹、小姐的親姨母啊，打斷骨頭連着筋，哪能不對小姐好？若是換了別人家，小姐怕是要遭罪了，那些續絃、姨娘個個都想把前頭夫人的孩子弄死呢，街頭巷尾傳得不知多難聽。也有看起來好的，明裡好，暗裡使壞的，嘖嘖……”素縷的嘴歇不住，不論霍明珠搭理不搭理，她自顧自說她的。
霍明珠聽罷，心頭已涼，從前她也如素縷這般想法，以爲姨母好歹是母親的庶妹，她肯在母親死後做了父親的填房來照料她和偌大的將軍府，這份情誼她該領了。
可如今死過一次再細細想來，她並不記得姨母曾爲她做過什麼，那些快馬加鞭送往邊城的珍饈糕點，能輕易哄得一個女孩欣悅，可未必就能見真心。前世那場掉包計的婚典上，她雖未見姨母蹤影，可若父親與霍懷玉都已合謀，還道姨母不知內情，她再傻也不信。
等馬車緩緩停在了將軍府正門前，霍明珠在素縷的攙扶下踏上平地。
“姐姐！”一道稚嫩且嬌俏的呼喚響起，接着一道着粉色齊胸襦裙的少女歡快地奔至她的跟前，親熱地挽住了她的手，“姐姐，你可回來了！我和母親都想死你了！”
霍明珠朝那張說話的嘴看去，再看到少女的清麗面容、懵懂無辜的杏眼，想起的卻是那日被封入石棺前，她的好妹妹霍懷玉對她說的那番話。
“姐姐，你不知道父親有多可惡，明明知道你今日回來，卻不准我去城門處迎你，等的我啊，心急火燎的！”少女不住地數落着，一面攜着霍明珠往前走。
“明珠。”那端莊立於臺階之下的美婦人見她們走近，那雙與霍懷玉一模一樣的杏眼含了淚，她上下地打量着霍明珠，輕輕地嘆道：“比上次回府時又瘦了。”
她上前去，頗爲不忍地握住了霍明珠的手：“這次回來就別再走了，你不在，府裡怪冷清的，你身子又不好，邊城即便水土再養人，也遠不及上京的。明珠，你一人在邊城也孤單，回來住，陪陪母親罷。”
一番話說得素縷也跟着落淚，不得不說情真意切，令聞者動容。
“母親……”霍明珠也反握住姨母林如憶的手，笑着喚了一聲，未出口的話皆被妹妹霍懷玉打斷：“哎呀，母親，姐姐回來了，應該高興纔對，您怎的只顧着對姐姐哭了，鬧得姐姐心裡多不好受啊？咱們快進府說話吧！祖母那也等着姐姐呢！”
“對，是母親不該惹你姐姐跟着難受……”林如憶又拭了拭眼角的淚，破涕爲笑道：“明珠吾兒，隨母親去探望你祖母吧，老太太也十分掛念你。”
霍明珠乖巧地隨她牽着，在林如憶和霍懷玉的攙扶中往老太太的院子裡頭去。
將軍府的地方雖大，卻並不熱鬧，許多院落都空着，待入了“孝慈軒”，院子裡的婆子朝裡喊道：“老太太，明珠小姐回來了！”
門口的丫頭爲她們打起簾子，進去時發現老太太並不熱絡，她眯着眼睛斜躺在貴妃椅上，幾個大丫頭正在給她捶背、捏肩膀。
“祖母，明珠給您請安。”霍明珠輕喚了一聲，跪下來，按照規矩磕了三個頭。
霍老太太這才稍稍地睜開眼，斜睨着望了望霍明珠：“嗯。回來了啊？”
從鼻孔裡哼出來的聲音，也沒有任何見親孫女回來時的喜悅。
“是。”霍明珠跪在那，等着祖母讓她起來，她這祖母雖出身並不高貴，脾氣一貫很大，不許人忤逆，對這些禮節上的事情看得極重。
霍老太太伸了伸手，大丫頭忙給她遞上茶水，她在喝茶的功夫裡，一直沒再正眼瞧霍明珠一下，如此赤裸裸的下馬威。^_^