東儀和西陵接壤的邊境，燕州城。
凌晨時分，一場大戰剛剛結束，燕州城外的平原上硝煙滾滾，火光沖天。到處都是狼藉不堪的慘烈景象，地面上橫七豎八地躺着一堆堆東儀和西陵士兵的屍體，旁邊插着殘破的旌旗，乾涸的血跡染遍黑土黃沙。
“騎兵回城！開城門——”
一隊浩浩蕩蕩的騎兵迎着東方剛剛升起的清冷天光，從戰場上疾馳而來，燕州城城門大開，把這隊騎兵迎回了城內。
爲首一騎人馬，馬是紅如烈火的赤驥，人披了一身濃墨重彩的玄色錦袍，袍角繡滿同樣豔紅如血的曼珠沙華，卻並非最常穿的繁複的寬袍大袖，而是利落的戰袍。
完全褪去了平日裡的優雅和慵懶，在極度豔麗妖異之中，透出凜冽懾人的殺氣來。猶如一把裹在珠玉錦繡中的魔劍，終於在華麗的綺羅外表裡面，徹底展露出銳利的劍鋒和光芒。寒意逼面而來，森然直入骨髓，沾衣落髮便是殺戮和死亡的濃重氣息，令人膽顫心驚。
劍指之處，白骨成林，血流千里，滅絕生機。
綺裡曄率先進入燕州城城門內，從馬上翻身落了下來，飛揚的袍角在地面上抖出一蓬暗紅色的血滴。
他的玄色戰袍早就已經被鮮血浸透，只是因爲本身顏色深暗，染了血也看不出來。除此之外，他自己的衣袍連破都沒破一點，那些血全都是在戰場屠殺中染上的別人的血。
城門裡的東儀將士們每次看見綺裡曄帶着這一身血腥殺氣，猶如一個剛剛從地獄裡面踏着滿地白骨骷髏走出來的嗜血妖魔一般，從烽火漫天的戰場上染血歸來，總是心有慼慼然。
自古以來，各國的戰爭歷史上，皇帝爲了鼓舞士氣御駕親征，是很常見的事情。但最多也就是全副披掛上個戰場，大軍保護着在戰場邊緣看看底下的戰局而已，從來沒有皇帝親自上陣，像將士一樣親手殺敵的道理。
綺裡曄自從登上高位以來，也已經多年沒有親自上陣殺敵過了。他是皇帝，是主帥，是站在最高處掌控全局、發號施令之人，根本沒必要自己去跟敵軍廝殺。
但這一次他卻無法做到只留在燕州城中，對着沙盤，聽着前線上面傳回來的戰報。只有親自去戰場上面殺人，看着西陵軍隊的一個個將領在他的眼前身首分離血肉橫飛，他滿身的騰騰殺氣才能得到一點發泄。
東儀和烏坦已經聯盟，如今烏坦分了一半以上的兵力去應付北邊的羅胤，只有一小半兵力壓在西陵北部邊境上。而東儀沒有後顧之憂，兵力則是可以全部投到西陵戰場上，如今跟西陵的戰事正是如火如荼的時候。
綺裡曄下了馬，旁邊立刻有一個小將上來稟報：“皇上，有一位五湖山莊的柳公子正在城中等您回來，想要見您。”
綺裡曄眉頭一蹙，張了張口，看那口型很像是想脫口而出讓他滾這三個字，但話到嘴邊，終於還是沒說出來，沒好氣道：“知道了，孤去見他。”
即墨缺把東儀皇后帶回西陵皇宮中的事情，早就傳了開去，在西陵並不是什麼秘密。柳長亭肯定是也有所耳聞，所以來東儀邊境的戰場上找他了。
這小子對水濯纓也有覬覦之心，從很早以前開始，就一直排在綺裡曄最看不爽的人前三位。尤其是上次水濯纓把他捆起來去幫柳長亭，後來在瀚州和燕嶺又跟柳長亭待了那麼長一段時間，要不是當時水濯纓裝那場病，讓柳長亭給跑了，他絕不會那麼輕易放過柳長亭。
換了別的時候，柳長亭膽敢自己送上門來找他，他用來迎接柳長亭的肯定是十八獄。但現在就跟兩年多以前剛從海上回來在西陵的那次一樣，不是他跟柳長亭算賬的時候。
柳長亭的五湖山莊在西陵，佔着地利，勢力肯定比他在西陵的勢力要深得多。他現在最需要的就是盟友。
雖然柳長亭對水濯纓有心思這一點同樣讓他很想殺人，但至少柳長亭人品好得多，不會像即墨缺那樣直接上手搶水濯纓，甚至還願意幫着他把水濯纓搶回來。
看在這點份上，他暫時留着柳長亭一條小命。
柳長亭正在城樓上面，着了一身暗青色的素面衣袍，平日裡清風明月般疏朗俊逸的面容，這時候難得地臉色很不好看。
看見綺裡曄上來，第一句話便是充滿責怪和不悅之意的質問。
“你怎麼又讓她落進即墨缺手中了？”
語氣裡頗有一種跟他平日裡氣質截然不同的尖刻，還帶了一點鄙夷，只差沒直接赤果果地諷刺綺裡曄怎麼連最基本的保護好水濯纓都做不到。
綺裡曄：“……”
前言收回，他還是一劍砍了柳長亭算了。
他保護沒保護好水濯纓那是他的事情，這小子算哪根蔥，有什麼資格來這麼質問他？
但他終於還是硬生生地忍住了一下子衝起三丈高的怒火，甚至連反脣相譏回去都沒有，因爲現在理虧的人是他。柳長亭說得沒錯，就是他沒護住水濯纓，才讓她屢屢落進即墨缺的手中。
“這你不需要知道。”綺裡曄咬牙切齒，“你來找我就是問這個的？”
柳長亭剛剛見到綺裡曄的時候，因爲擔心水濯纓的安危，語氣不自覺地就放重了些，這時候也才一下子意識到自己並沒有什麼立場來責怪綺裡曄。
他最多隻能算是水濯纓的朋友，又不是他把水濯纓託付給了綺裡曄，綺裡曄就算沒護住她，也輪不到他來指責綺裡曄。
更何況即墨缺本身就是個極難對付的對手，這麼多年來他跟即墨缺交鋒過無數次，至今即墨缺還活得好好的。即墨缺想從誰的手裡搶走一個人，幾乎沒人能永遠防得住，如果換成是他來保護水濯纓，他未必就能做得比綺裡曄更好。
他停頓一下，終歸還是把語氣放緩了下來。
“我聽皇宮裡面的眼線說，濯纓似乎對即墨缺十分依戀，這是怎麼回事？她被下藥了還是什麼？”
綺裡曄聽他稱呼“濯纓”這兩個字，雖然只是一個正正經經的名字，但就是感覺極其不爽。沒好氣地把水濯纓被下幻術的事情說了一遍，說完更加不爽，每次想起這個事情都讓他滿腔的殺氣騰騰地直往上冒，更不用說還要對一個他同樣不喜歡的人複述一遍。
“這倒是麻煩……”
柳長亭沉吟了一下。水濯纓聰明絕頂，在她清醒的情況下，就算她被即墨缺抓走了，她自己也會想方設法地往外逃。現在她被下了幻術自己迷戀即墨缺，不能再跟他們裡應外合，也就是說他們想要救她出來，相當於多了一倍的困難。
“我在即墨缺身邊安插有一個內應，我先去聯繫她看看，她應該能幫得上忙。”
綺裡曄掃了他一眼。
“即墨缺身邊？”
在西陵皇宮中安插內應並不難，現在皇宮裡面就有“雀網”的人，但都只是地位低微的宮女侍衛之流，幾乎不可能近即墨缺的身，最多也就是作爲眼線傳遞消息而已。
這些人很早以前就知道綺裡曄吃起醋來的可怕，現在都十分乖覺，傳消息的時候只說水濯纓的安危情況，一個字不提水濯纓跟即墨缺如何如何黏在一起，否則綺裡曄非瘋不可。
柳長亭能安插內應到即墨缺的身邊，這算是十分厲害了。
“這內應是誰？”
柳長亭道：“言皇后，言子衿。”