那女子看着大約二十來歲年紀，一身色彩鮮豔明快的烏坦服飾，黑鴉鴉的頭髮編成無數長長的小辮子，纏着金銀絲線，上面結了許多彩色的寶石珠串。.
女子低着頭，辮子和珠串從臉頰兩邊垂落下來，遮住了她的大半張臉。不過仍然看得出來，她的容貌是中原南方女子那種溫婉秀美的容貌，櫻脣瓊鼻，柳眉水眸，肌膚白皙細膩，和烏坦女子偏於粗獷的長相大相徑庭。
因爲服飾和髮型差距得太大，水濯纓看了第二眼才認出來，這是去年在即墨缺的璟王府中的那個管事女子，汀蘭。
那時候汀蘭設計害過她，後來又直接導致了她易容逃出璟王府，犯下大錯。水濯纓本來以爲以即墨缺的冷酷無情，肯定不會留下汀蘭，現在看來即墨缺利用汀蘭利用得比想象中更加徹底，連最後一點價值都沒放過，將她送給了據說酷愛中原溫婉美人的薩爾勒。
傳言中薩爾勒性情兇暴嗜殺，而且淫邪好色，夜夜都要連御數女才能盡興。而且又喜歡以殘忍手段折磨女子，烏坦本國和其他國家進獻給他的美人數不勝數，沒有一個能在他身邊活得長久。
但現在看來，汀蘭顯然是個例外。她到薩爾勒的身邊最多也就大半年，竟然能坐到可汗正妻的位置上，相當於中原國家的皇后。而且看她坐在那裡的姿態，氣質柔和寧靜，一點也不像是飽受折磨的樣子。
汀蘭至始至終一直低垂着目光，睫毛覆蓋下來，遮住了她的瞳眸。宴席中，她一直在溫柔小意地伺候着薩爾勒，斟酒夾菜，款款低語。那張秀美的面容上，只有柔順如絲溫婉如水的淺淺笑意。
薩爾勒對她似乎也表現得十分滿意，至少跟傳言中一言不合就當衆摔死陪酒美人的暴戾形象截然不同。汀蘭倒酒時被他的手肘碰到，不小心灑出了酒，連忙柔聲向他請罪，他也只是一笑置之。
“心肝寶貝兒，在看什麼？”
一個妖異魅惑的低沉聲音突然在水濯纓的耳邊響起，把水濯纓嚇了一大跳。綺裡曄把她往懷裡更緊地抱了抱，一口咬在她的耳垂上，語氣裡隱隱有透出危險之意的預兆。
“在看那個烏坦可汗？”
水濯纓趕緊搖頭：“不，我看的是烏坦可汗旁邊的那個女子，她原本是即墨缺身邊的人。”
她在西陵被困在璟王府的那段時間裡，汀蘭並沒有和綺裡曄直接見過面，所以綺裡曄應該也認不出汀蘭。
綺裡曄鳳眸中冷芒一現，做了個手勢要讓玄翼過來，水濯纓攔住他。
“不用殺她。她以前確實傾慕即墨缺，對即墨缺忠心耿耿，但現在恐怕未必。”
即墨缺把汀蘭當做一枚棋子，一件道具一樣送給了薩爾勒，從汀蘭現在能坐上可敦的位置，還頗得薩爾勒寵愛來看，她應該早就拋棄了對即墨缺的感情。
女人的報復心是世界上最可怕的事物之一。而敵人的敵人對他們來說，就算不能作爲朋友，也是可以站在同一條戰線上的。
水濯纓再去看另一邊的北晉賓客。一身白底冰藍海水紋錦袍的聿凜正坐在那裡，還是滿身生人勿近的疏離氣息，只是不像以前那麼冰寒冷峻。
要是聿凜把楚漓追到手了，現在應該就是帶着楚漓一起來榴月宴。看來這數月之內，他跟楚漓的進展雖然沒好到哪裡去，應該還不至於太差。
榴月宴上酒過三巡，水濯纓困得要死，本來只想早點回去補覺，不打算一直待到宴會結束。她正要離席的時候，下面薩爾勒突然站起身來，拍了三下手掌。
隨着他的擊掌聲，大殿外面嫋嫋婷婷走進來四個美人，在殿上對着綺裡曄盈盈下拜。
這四個女子都是正值青春的二八年華，環肥燕瘦，各有風姿。身上穿戴的都是中原女子的裝扮，一着火紅短裝，美貌**；一着鵝黃繡裳，活潑嬌俏；一着淺碧曲裾，清新溫婉；一着雪白紗裙，飄逸出塵。
四種截然不同但同樣出衆的氣質，可以說囊括了男人喜歡的各種女子的類型，而且容貌一個比一個絕色。四人往大殿中間一站，就像是一道美麗的風景線，一下子把大殿上不少男人的目光吸引了過去。
“這四個美人是本汗特意從中原各地找來，送給東儀皇的。”薩爾勒大刺刺地說，“東儀皇后宮除了皇后以外，一個妃嬪都沒有，這哪像個皇帝的樣子。本汗找來的這四個美人，不但長得美，你們中原人喜歡的那一套琴棋書畫也樣樣都會，而且最擅長伺候男人。烏坦第一次和東儀建交，這是本汗的禮物，東儀皇若是滿意的話就收下。”
薩爾勒是草原氏族的人，不會中原那一套文縐縐的禮儀說辭，話說的粗俗直白。不過這個態度倒還客氣，比起他以前傳言中兇殘暴躁的性格，已經算是不錯了。
下面的東儀文武百官們小心臟都微微縮了一縮。
薩爾勒自己是個男人，又是烏坦可汗，理所應當地覺得皇帝自然都愛美人，並且多多益善。看到綺裡曄後宮一個妃嬪都沒有，就找了四個絕色美人來送給綺裡曄，作爲烏坦和東儀建交的見面禮，這是很正常的草原人的想法，簡單粗暴直白。
這四位美人傾國傾城，各有千秋，算是一份大禮，薩爾勒要找齊這四人想必十分不容易。而且他最喜歡的就是中原美人，這是人盡皆知的事情，沒有把這四個美人留下來自己享用，而是忍痛割愛送給了綺裡曄，已經足見他想要跟東儀交好的心意頗爲誠懇。
薩爾勒想得本來倒也沒錯。新鮮的美人對於男人來說，多少都不嫌太多。換做一般的皇帝，只要不是不能人道，自然樂意自己的後宮裡多這麼四個美若天仙的絕色佳人。
然而……他們的皇上根本就不是個正常人，也沒法用正常的想法來揣度。對於皇后娘娘又寵愛到了扭曲的程度，天知道薩爾勒這四個美人一送上去，會不會適得其反，惹怒皇上。
綺裡曄一手攬在水濯纓的腰間，一手支着下頜靠在御座上，似笑非笑。
“多謝烏坦可汗美意，只是孤想收美人進宮，需要問問皇后的意見。”
他轉向水濯纓，仍然是那副似笑非笑的神情。
“心肝寶貝兒，烏坦可汗要把這四位美人送給孤充實後宮，你覺得如何？”
水濯纓本來要離席，這時候停了下來，也笑吟吟地望着他。
“烏坦可汗一片盛情，卻之不恭，皇上要是願意收這四位妹妹，那便收了吧。”
“東儀皇后這纔像個明理的樣子。”薩爾勒大笑了一聲，“你們中原人都說什麼女子要賢德，一個女人要是個心眼比針尖還小的妒婦，連自己夫君的其他妾侍都容不下，那還算得上什麼賢德？”
坐在他身側的汀蘭，低垂着的目光微微一動，但是什麼也沒有顯露出來。
底下東儀百官都感覺一陣隱約的寒毛倒豎，總覺得皇上和皇后娘娘肯定不會這麼好說話，真的收了薩爾勒送的這四個美人。
綺裡曄眼中的笑意更深。
“皇后如此賢惠大度，孤也不便拒絕烏坦可汗的一片心意。來人，送這四位美人去後宮。”
下面那四位美人早就知道自己要被送給東儀皇帝。東儀皇宮中只有皇后一人，沒有其他妃嬪，她們就算出身不夠顯赫，進宮之後位份肯定也不會太低，簡直是一朝飛上枝頭變鳳凰。宮中又沒有多少競爭者，只要她們搶先籠絡住皇上的心，以後早一步誕下麟兒，後宮中的地位便無可動搖。
中原久傳東儀皇帝姿容冠絕天下，顛倒衆生，以前有天下第一美人之稱，現在儘管恢復了男子身份，這個頭銜仍然無人可以動搖。這時親眼一見，更加遠勝傳言百倍。
榴月宴算是大型外交禮宴，綺裡曄在宴會上穿的一向是最華麗最隆重的正裝。風格跟他以前穿皇后裝束時一樣，奢華豔麗，濃墨重彩，腰間掛着繁複的瓔珞環佩，只不過換成了男子的款式。極長的廣袖和三重衣裾逶迤於地，在御座周圍鋪展開來，上面滿是火紅的維桑花刺繡，烈烈如赤色妖火燃燒，沖天燎原。
那種超越了性別的妖冶美豔，帶着一種攝人心魂的蠱惑力，邪惡而又恣意。猶如魔界血河之畔縱情盛開的血色重瓣罌粟，明明帶着致命的劇毒，卻還是在無形中令人瘋狂，令人沉淪。猶如飛蛾撲火一般奮不顧身地被吸引而去，陷入最黑暗也最美麗的地獄，萬劫不復。
四位美人看得一個個芳心蕩漾，小鹿亂撞，只感覺就算不能掙得什麼榮華富貴，能接近這般男子身邊一次，也不枉了這一輩子。
再次朝着綺裡曄齊齊下拜，聲音一個比一個甜美悅耳，一個比一個嬌柔軟糯：“謝皇上。”
水濯纓看也沒看這些人，終於困得沒忍住，背對衆人暗地裡打了一個呵欠，向座上賓客致歉告辭，提前離席。
她現在站着都能睡着，在這榴月宴上實在是坐不下去。今晚說什麼都得好好補覺，至於那收進宮來的四大美人，就讓綺裡曄自個兒去處理好了。
“心肝寶貝兒，回去好好休息。”綺裡曄在她離席前，極其曖昧地在她耳邊壓低聲音說了一句，“今晚睡好了，明天早上纔有足夠的精力伺候孤。”
水濯纓懶懶地一挑眉：“皇上不是新收了四位美人麼？還不夠伺候皇上的？”
綺裡曄鳳眸中光芒一閃，當着所有人的面，在她脖頸上狠狠地咬了一口，疼得水濯纓猛然一縮脖子。
綺裡曄涼颼颼地扣住她的下頜：“心肝寶貝兒剛纔說了什麼，孤沒有聽清。”
水濯纓乾笑：“沒有沒有……臣妾什麼都沒說，臣妾告退了。”
一邊說一邊趕緊落荒而逃。
榴月宴結束後，那四位美人倒是真的都被送進了後宮中。然而後宮中現在已經沒有給妃嬪居住的宮殿，綺裡曄沒有後宮，也沒有給後宮留位置，原先的那些宮殿都拆除圍牆被改建成了御花園的一部分。以致於東儀皇宮有着全中原規模最大建築最多的御花園。
這些美人根本沒地方可去，未經允許直接進紫宸宮肯定不可能，宮人們只能把她們帶去了宮女住的地方。尷尬無比地被晾在那裡，不知怎麼辦纔好，一直等到了第二天晚上，綺裡曄這才慢悠悠地派人出來帶她們進紫宸宮。
紫宸宮大廳裡，那個比女人更加妖豔絕色傾國傾城的男人，正以一種慵懶的姿態斜靠在大廳上首的座椅上，一手慢悠悠地搖晃着一隻夜光酒杯，裡面盛着半杯豔紅如血的葡萄酒。
身上已經換了一襲繡紫蓮火焰的玄色飛霞錦長袍，沒有白日裡的正裝那麼隆重繁複，但色彩更加濃烈張揚，妖異詭譎，像是潑滿了一身屬於妖魔的異色鮮血。
“見過皇上。”
美人們跪在地上，明知道是失禮的舉動，還是一個個控制不住地悄悄讓目光往綺裡曄的身上游去。
水濯纓坐在旁邊一點的位置上喝茶，這時候忍不住翻了個白眼。昨天晚上她雖然早早就回去睡下了，但今天早晨還沒醒來，就被綺裡曄連哄帶磨地弄醒，又折騰了一場，現在精神還不是很足。
綺裡曄要接見這些美人，她反正也什麼事情，就跟過來看個熱鬧。
綺裡曄並沒有讓這些美人平身，懶洋洋地開口：“你們可都是自願進宮來伺候孤的？……不是自願的話，趁早說出來，孤不喜歡強迫。”
水濯纓在旁邊差點一口茶水噴出來。他不喜歡強迫？那誰來告訴她十九獄裡面那麼多sm道具都是用來幹什麼的？
“自然是自願。”
其中那個鵝黃衣裳的美人反應最迅速，以快得不可思議的速度，搶在其他美人前面回答，但回答的語調居然還能控制得十分嬌俏柔和，溫柔小意。
“婢妾傾慕於皇上的天家威儀，絕世風姿，心甘情願爲婢爲侍，只求能留在皇上身邊，伺候皇上。”
被她這句話一搶，其他三個美人都沒有臺詞可說，暗地裡恨恨地瞪着那個黃衣美人。
綺裡曄擡起支着下頜的手，換了個姿勢，彷彿是饒有興致地打量着黃衣美人。
“上前兩步讓孤看看。”
黃衣美人眼中露出得意之色，嫋嫋婷婷地站起身來，以最美的姿態走到綺裡曄的面前。
綺裡曄伸手勾起黃衣美人的下巴，擡高她一張俏美可人的小臉，嘖了一聲。
“不錯。”
黃衣美人更加得意，忍不住朝水濯纓那邊望了一眼，目光裡透出隱隱的挑釁之意。
看來皇上也沒有傳言中那麼寵愛皇后，否則又怎麼會當着皇后的面，調戲和誇讚其他女子。皇后一人獨佔後宮，應該只是皇上登基時間未長，還沒來得及選秀充實後宮而已。
水濯纓對黃衣美人報以真誠的同情目光。對於這些美人，她一點敵意也沒有，只有一種深深的憐憫和惋惜感覺。這麼漂亮的姑娘，要姿色有姿色要氣質有氣質，放着大好的人生不過，偏要來接近這個惡趣味的變態魔鬼。
綺裡曄捏着黃衣美人的下巴，把她的面容拉過來靠近自己，似笑非笑。
“美人想怎麼伺候孤？”
黃衣美人近距離對着他那張豔麗得攝人心魂的面容，視野裡全是那雙眼尾挑起染着緋紅的妖異鳳眸，幾乎感覺自己要溺死在他充滿邪氣的魅惑笑意裡面。臉頰上一下子飛起鮮豔紅霞，有一種激烈灼熱而又朦朧不清的眩暈感，彷彿整個世界在這一刻只剩下眼前這個人，而她願意爲之生，爲之死，爲之不惜一切。
“皇上……婢妾願意爲皇上做任何事情……”
“哦？”綺裡曄一笑，目光轉向地上另外三個美人，“你們也是麼？”
那三個美人正在暗自後悔反應不夠快，這時被綺裡曄一問，連忙爭前恐後地搶答：“婢妾也願意爲皇上做任何事情！”
“很好。”
綺裡曄的語氣慢悠悠地轉了一個調。
“那爲孤將自己活活剝皮洗刷，放入滾油之中燙熟，精心烹製，成爲一桌鮮美的佳餚呢？”
大廳裡面陷入一片詭異的死寂，幾位美人的嬌態笑靨，就像是被冰冷恐怖的鬼爪猛然扼住，僵硬在半空中。
黃衣美人的下頜仍然被綺裡曄捏在指間，那張嬌俏美麗的面容上，一點點地失去血色，眼睛越睜越大，瞳孔卻越縮越小。恐懼的顫慄從輕微開始，漸漸變得劇烈，最終臉色徹底變成一片慘白，全身發着抖，撲通一聲跪倒在地上。
“皇上……”
綺裡曄帶着溫柔而又美豔的笑意俯視着她：“不願意？”
黃衣美人顫抖得說不出話來，綺裡曄鬆開捏着她的下頜，索然無味地收回了手。
“剛剛纔說願意爲孤做任何事，現在又猶豫，顯然是其心不真。此爲欺君之罪，拉下去千刀萬剮。”
兩個黑衣暗衛立刻從上方落下來，黃衣美人還沒來得及發出一點聲音，就被點了穴道，毫不憐香惜玉地拖出大廳。
剩下三個美人嚇得魂不附體，哆哆嗦嗦地跪在那裡，不敢擡頭去看綺裡曄。綺裡曄卻並沒有要放過她們的意思，朝着跪在最右邊的那個紅衣美人，更加溫柔地開口。
“那這位美人呢？可否願意？”
紅衣美人三魂都嚇走了七魄，哪裡還再像剛纔的黃衣美人一樣猶豫，忙不迭回答：“婢妾願意！”
“哦，就按孤剛纔說的來吧。”
紅衣美人：“……”
接連被拖出去兩位美人，第三位碧裙美人不等綺裡曄開口發問，就搶先深深拜了下去，伏在地面上瑟瑟發抖。
“皇上明鑑，婢妾並不是不願意爲皇上做這些……這些事情，但婢妾更想長久地陪伴在皇上身邊，才能更好地伺候皇上……”
綺裡曄笑意悠悠：“看來這位美人倒是比前面兩位會說話些。”
碧裙美人伏在地上，一顆心臟砰砰亂跳着，還沒來得及鬆一口氣，就又聽見綺裡曄繼續說了下去。
“也好，孤就成全了你的心願。紫宸宮裡正好缺一扇屏風，看美人這一身玉骨冰肌，剔出骨骼做爲屏風的骨架，剝下皮膚鞣製了作爲屏風的畫面，再用這一頭如雲青絲來做屏風上的刺繡，想來應該十分合適。這樣你就可以長久地陪伴在孤的身邊。”
碧裙美人：“……”