“真要進了將士嘴裡咱們少吃幾口沒啥, 就怕——”老爺子低低嘮叨一句，沒敢說出來。
雨桐不知道明天等待他們的是什麼, 自己還好，家人怎麼辦？她抓緊了對堂弟和大強等人的訓練。村裡建起了一座瞭望臺，與其他四村遙遙相望。董福增買了兩面銅鑼做報警用, 年輕男子分成五班輪換着巡邏。氣氛一直緊張着, 只有忙碌才能讓人們緩解。
夏季的雨水一遍遍沖刷着地面, 人們想起還有一段路沒修完。於是四個村接着修那一段剩餘的路。車馬多了，不用僱車，距離灰場越來越近。前面兩個村子也加入進來, 路修好，要是有個什麼事車馬跑的也會快。
這一修, 路就修到了官道。時間一日日過去, 就在人們快要麻木了, 不在意了的時候，一道狼煙隨風而起。人們先看到了往回撤的趙國士兵, 沒等去看後面, 各村人警鐘一響紛紛帶人逃向林子。
沂水村已經提前在林子深處砍出一塊空地，周圍用木頭圍起來，最起碼野獸不能進去。
“我的家啊！我們走了家怎麼辦？”村民有的哭着捨不得。
“地裡的莊稼不知道會不會被禍害了！辛苦一大年，眼看着快有收成了，就這樣完了？”
“里正, 咱們不能這樣做了逃兵, 我們要與那些異族人拼上一拼, 不然我不甘心！”
“我們要誓死保護我們的家！”
.......
來到林子裡的人說什麼的都有，大強站在師傅旁邊道：“師傅，咱們就這樣忍了？”
“不忍，我們的家決不能被毀！讓四強看好小的，你們哥三跟我回去”雨桐說完去找大山等人商議。
“我們幹！做男人不能窩囊了！”大山表示。
“那高大哥你去跟里正說一下，看看誰還去？但是不宜人多”雨桐道。自己去跟朱葛家男人說了下，立秋當即要跟着。
“去吧！但是萬事小心”老爺子點了頭，男兒還是有些血性好，尤其生活在邊境的人們。
孫氏拉着董寶坤說什麼也不撒手：“你弟弟在縣城還不知道怎麼回事，你要是有個萬一我怎麼跟你爹交代？你想讓你爹絕後不成？”
“娘，雨桐是女子都知道保家衛國，我是男兒，更是義不容辭！”
“雨桐，雨桐！你看哪一點還像個女孩這樣！你要是去了就別再認我這個娘了！”孫氏喊道。她後悔把亮哥送進城，本來以爲就這樣僵持下去了。大家都放鬆了警惕，在家呆了陣子，孫氏又催促着大兒子把亮哥送去。
“我女兒怎麼了？我女兒怎麼就不像女孩子？”趙氏一聽不幹了，她早看孫氏不順眼，閨女這還沒嫁過去呢，真要嫁過去還不一定會是什麼樣！
“都是你閨女整天東跑西溜的，哪個女孩子像她那樣？你看帶了的我們坤哥成了什麼樣？連孝道都沒了啊！開始跟他爺爺翻臉分家，現在連我這個娘也不要了！以前我的坤哥是多聽話的孩子啊！”
“娘，別說了！這與雨桐沒關，是我願意！我是男兒，就該有男兒的擔當。娘撒手！”董寶坤臉色通紅，尷尬難看加氣憤。
“現在知道怪我家雨桐了？要不是我家雨桐帶着你兒子出去打獵找東西。你以爲你能住上新房？你以爲你能穿上新衣服？你還不知道在哪個地洞裡藏着呢！告訴你，你別以爲你家是皇宮我閨女就稀罕，非你家不可！沒了你家有的是人願意娶我閨女！”
“既然不稀罕就算了！以後男婚女嫁各不相干！”
“好！你那對鐲子也不用還了，當初當了不就給你家買馬了嗎？現在省事了！”趙氏乾脆把這事也抖落出來。衆人一聽唏噓。
“娘！我不同意！”董寶坤裡忙掙脫孫氏手，朝趙氏跪下：“嬸子，別聽我孃的，我喜歡雨桐，非她不娶”
“不是我心狠，是你那娘太過分，雨桐嫁過去只有受氣的份，哪還有好日子過？到時候啊你只能左右爲難，還不如現在忍痛了斷了！你是好孩子，可惜與雨桐有緣沒分！”
“不會，我不會讓雨桐受氣”董寶坤做着保證。
“難道你不要你娘了？如果我和你娘只能選一個，你要誰？”在一旁一直冷眼旁觀的雨桐道。
是啊，娘和雨桐只選一個要誰？董寶坤痛苦地看兩邊，周圍都有些不忍了，董福增更是冷哼一聲。董寶坤朝孫氏跪下道：“娘，你還有亮哥，以後我會好好孝敬你，讓你過上好日子。但是雨桐我不能沒有她！兒子對不起你了”說完起來走到雨桐跟前：“請相信我，我會對你好一輩子。但是她是我娘，我會供養她一生，陪我一起好不好？”
真是一個難題啊！雨桐皺眉，要是選他娘不就行了！“眼下先把敵人打跑了再說！”
“好，我跟你一起！”董寶坤心裡鬆了一下，雖然沒得到真正答覆，但也沒回絕。不顧孫氏在後面喊叫。跟着雨桐等人朝外面走去。
孫氏婆婆過來喝道：“不嫌丟人就鬧！”
孫氏止住哭聲，看看四周看她的眼光頓時羞惱。但她還是很忌憚老太太的，老太太連老爺子都不怕更別提他們這些媳婦了！
“你從開始就看不上那孩子，既然看不上就別答應親事。答應了就要信守諾言，你希望你的孩子出人頭地，找一個好的岳家。你也不看看你是什麼人？什麼身份？別以爲見過世面就比別人高一等。
你見過的都是別人的，你有過什麼？你什麼也沒有。親家說的很對，要不是那丫頭幫襯你還真不一定在哪兒。你以爲坤哥有什麼本事？怕是我們整個董家都受了恩惠還不自知！
如果你再這樣，亮哥也會離你越來越遠，你真的希望跟孩子們一個個離心？你唯一好命的是生了四個好孩子。自己好好想想吧！你要真失去這個兒媳婦，我怕有一天你會腸子都悔青了！”
林子外面一片安靜。三強爬上一顆最高的樹：“雨桐姐，村子和大路上還沒看到人”
“下來吧”雨桐道，“走，咱們出去看看”
衆人騎上馬，向官道方向而去。一個村一個村過去，直到王家河遠遠看到李家莊冒起了黑煙。到村裡的絕不會來很多人，“走，咱們去會會他們”
剛到半路，就遇到了從李家莊出來的一羣滿載而歸的異族人。對面的人也看到他們，興奮地催着馬朝他們而來。
“我用迷藥，一會兒你們不要呼吸”雨桐拿出一包藥粉，搭上簡易弩，等到了一定距離向空中一射。對面的人以爲雨桐射向他們，卻沒想到箭偏向上方。正欲大笑，隨帶着不知道一包不知道是什麼的東西灑落。
“石灰粉！”有人喊，衆人散開，卻聞到一股淡淡清香，很好聞。“是什麼？”
“不好！有毒！”最先感覺不適的人喊道。緊接着一個個身上沒了力氣，沒吸到的舉着刀朝雨桐等人殺來。
這一下也就剩下三四十人。雨桐連發幾箭，各個命中，大強等人一樣用狩獵用的弓箭射殺。到了跟前雨桐向地上撒了幾把黑豆，對方戰馬聞着香味不聽使喚起了。
“給我殺！”一刀一個，加上藥粉的作用，這羣異族兵竟然被一羣鄉野百姓給滅了！董寶坤等人第一次殺人，當時還好，過後一個個慘白着臉。再看沒事人一樣的雨桐，都振作起來。
女人都不怕，男人更不能怕。“這些人怎麼辦？”大山問。
“先扔一邊，我們去鎮上看看去”雨桐道。
屍體碼放一邊，戰馬任由他們隨意。等到了官道附近，他們把馬藏起來，官道上是一股股異族兵馬正源源不斷向鎮子，縣城方向而去。
遠處傳來一陣陣喊殺聲，好像前面正在打仗。“怎麼辦？”大山問。
“只能等天黑了過去看看”雨桐道。他們這幾個人還不被人家打成肉泥！牽着馬，隱藏在樹林裡。外面的戰鼓聲一直沒斷。天越來越黑。
“你們等着，我去看看，探好情況咱們再出去”
“一起吧？”
“人多反而引起注意”雨桐悄悄離開，退到大路上，巨鷹展翅飛上夜空。下面廝殺突然停下，兩邊收兵。外族這邊已經安營紮寨，趙軍退守縣城。雨桐看看頭上的黑夜，不幹點啥對不起今晚的黑夜。
一袋藥粉從上而下落下，飄向整個外族大營。營地就有兩裡地，這得多人！撒完藥粉，雨桐乘着大鷹飛向州府和去京城官道上，如果沒救援的人馬。邊關怕是不好奪過來。也不知道那位楚大將軍放了沒？
剛過州府，官道上看到了一眼望不到頭的兵馬正趕來。帥旗上是斗大的楚字！這傢伙還真命好，按照這個速度，明天一定趕到縣城。那羣異族人折騰一天也就是一碟小菜。
雨桐黑笑着返了回去。“咱們回去吧，敵人人數太多，不是咱們能對付了得。倒是明天可以叫上其他四個村子裡的人守在道口。來這邊的都是小股人。只要別進村，咱們就好說”
“行，回頭還是把那些屍體掩埋了，別引起疫病”蘇立更道。
騎上馬返回村子，留下放哨的警戒，其餘的人睡覺。一夜無事，第二天一早。衆人起來吃點東西帶上雨桐給準備的乾糧，分了四組向四個村子找人。沂水村的就讓懂寶坤去叫，雨桐帶着大強找塊空的挖坑。遠處彷彿又傳來戰鼓聲。