雖然哈利聲稱已經沒什麼需要幫忙的了，但臨到下午，一些莫名其妙的活計不知道從哪裡冒了出來，被委託給了空閒的男生們。
嘩啦啦的水流聲音如同海浪撞上礁石，細密清脆。
洛倫輕巧地揮動魔杖，看着魔力捲起水浪衝刷着銀質餐具，等待金屬光澤重新顯露，再將它們送至下一段工序，由哈利和羅恩將它們分類整理，整齊碼放在櫥櫃裡。
“深底波浪的用於裝濃湯。”
“平底帶花紋的用於裝紅燴牛肉。”
“……”
碎碎唸叨的聲音從微微抿起的嘴脣裡響起，哈利和羅恩表情凝重，兩隻手不停地翻動，卻還是趕不上洛倫清洗餐具的速度，只能絕望看着一摞餐具堆成搖搖欲墜的危險建築。
韋斯萊夫人嚴格規定了每隻盤子的用處，查看花紋與分類整理大大拖慢了擺放速度。
洛倫稍稍放慢了動作，等待兩人拆除身前的危險建築，留出一些心思關注着樓上的情況。
女士們正聚集在二樓客廳，爲新娘後天的妝造出謀劃策，遺憾的是，新娘的婚紗在很久之前就定製好了，只能在髮型腮紅一些細節上發揮她們的魔力。
倒也不必擔心，不管巫師還是麻瓜，女性嘛，審美總是相通的。
“開胃薄餅用牛皮紙包起放進木籃……”
洛倫默默享受着摸魚得來的閒暇，內心平靜沒有波瀾，水池底部的小口似乎在吮吸，發出陣陣親吻似的響聲。洛倫站立在大理石壁爐對面，溫暖的火光烤熱了身體背面，望着火光從後方傳來，影子輕盈晃動，動作毫無凝滯，流暢順滑像是個旁觀者。
就在這時，一陣輕快的腳步聲突然從樓梯方向傳來，高跟鞋踩踏木質臺階的聲音打斷了洛倫肆意飄飛的思緒。
複合的花果香水氣味馥郁，明顯的麻瓜化工造物，與這座宅邸的巫師氣息格格不入。
洛倫下意識這麼想到，一邊轉過身看向樓梯，於是看到一位身穿純白蓬鬆婚紗長裙的女士正邁步走近。
深色頭髮挽起球形髮髻，在天藍色羽毛頭飾和鑲嵌寶石髮箍的映襯下光彩內斂，她手腕和小腿並不纖細，也沒有豐腴韻味，只是有着體力勞動鍛煉出的痕跡，不起眼卻很清晰，面容白皙，神態溫和，頸項算不得曲線優美，胸脯更不是高聳豐滿，如果有什麼值得稱讚的，大概是她堅毅有神的眼眸。
這位女士身上流露着優雅的氣質，但洛倫更願意稱讚她的堅韌。
不是鳳凰社的社員，身上沒有魔力流淌的痕跡，一位十足的麻瓜。
洛倫此前沒有見過，但他一眼就能認出，這位女士就是十五年前漢普郡爆炸案的受害者家屬，這場婚禮的主角。
“卡弗女士，洛倫·摩根向你問好。”洛倫抿出禮貌的笑容，如同一個參加婚禮的普通未成年巫師那樣，“我是哈利的同學。”
妝發精緻的新娘走進地下廚房，她別有深意的目光也在這位小巫師身上探尋，作爲雜貨鋪的老闆，經年的工作經驗不只增長了她的體能，也鍛鍊了她的眼力。
那根細長的木棍、材質名貴做工精緻的外套、露出一截的純羊毛衣領口、主動開口自我介紹打招呼時的沉靜以及眉眼間不經意流露出的氣度都在向她介紹：
這位麻瓜出身、父母雙亡、與自己有着相同經歷的小巫師生活富裕，思想成熟。
目光流轉，這位從梳妝檯上跑下樓的新娘注意到旁邊的水池裡翻涌的水花直到現在也沒停歇，銀質餐盤一個個流暢地飄起，在哈利和羅恩身旁壘得越來越高，她稍作沉默，對上那雙眼睛。
“你可以叫我貝蒂，小天狼星的未婚妻。”貝蒂語速均勻緩慢，“我希望跟你談談……關於小天狼星，關於我們，也關於十五年前那場意外。”
“我跟你？”洛倫有些錯愕，“這應該不是小天狼星的意思，是你臨時生出的想法吧？看樣子還是從樓上偷跑下來的……”
“嗯……我想小天狼星會同意我這麼做的。”貝蒂卡頓了一下，但很快就說服了自己，“就十分鐘……五分鐘可以嗎，我們可以去後院透透氣，喬治和弗雷德已經清理完積雪了。”
“如果是新娘誠摯邀請的話……”洛倫聳了聳肩膀，讓身後激盪的水流停滯下來。
眼看兩人相約上樓，一直沒機會插話的哈利和羅恩睜大眼睛：“等等，洛倫，你們怎麼會——”
不等他吐露自己的疑問，身旁迭成高高一摞的盤碟巍巍顫顫地搖晃起來，叮噹作響的聲音嚇得兩人立即噓聲，趕忙扶住。
被餐具束縛的兩人互相望了一眼，都看見了彼此眼裡的無奈，嘆了口氣，按着盤碟繼續劃分。
後院不僅僅積雪清理乾淨了，還堆積了二十多團鮮豔的花卉，薄薄的雪紗妝點，彷彿童話裡的世界，大理石鋪成的地板上結了一層薄薄的冰殼，沒有凍硬，不至於使人滑腳，踩上去有冰層破裂的聲音，細微清脆。
貝蒂·卡弗臉上閃過一絲後悔，大概是沒預想到她現在的裝束一點不抗凍，露在外面的肌膚皺起一片雞皮，雙手不自然地迭在一起，適應了好一會兒纔開口：“我……十五年前……”
“稍等一下，卡弗女士……”
洛倫伸出手指兩人之間的空隙處輕輕點了一下，泛起一股透明的漣漪，波動在扭曲後的空間留下一層似有似無的薄膜，如同肥皂氣泡一樣將貝蒂籠罩其中，隔絕外界的冷風嚴寒，卻又不妨礙新鮮空氣流通。
貝蒂被這一手驚得愣了一下，雖然她不是巫師，但一段時間相處下來，也對巫師的能力有了基礎瞭解，像這樣不念咒、不揮魔杖隨手一點就替她隔絕寒冷，絕對不是一般巫師能做到的。
高跟鞋踩碎冰殼的聲音讓貝蒂回過神來，她深深地看了一眼身旁的男孩，聲音在風雪裡漫延：“卡弗是我丈夫的姓氏，十五年前的那一天恰好是週末，我原本打算叫他修剪門前的草坪，但他很早就出門叫賣他那些不值錢的小玩意兒了……”
洛倫考慮到她穿着高跟鞋，所以放慢了腳步，自認爲是個周到的紳士。
後院的聖誕樹緩緩飄逸着煙霧，聽說這棵樹之前是擋在門廳幕布前面的，小天狼星爲了跟他媽聊天挪過來了，不知道現在後悔不後悔……
不知道赫敏什麼時候陪他雪中漫步啊？
哦，昨天。
不知道赫敏什麼時候穿高跟鞋啊？
不知道赫敏什麼時候穿婚紗啊……
“……這些年就這麼過來了。”貝蒂的故事講到了尾聲，“我曾經也埋怨過小天狼星，甚至因此恨上了你們這些巫師，可是看着小天狼星幫瑪喬麗準備萬聖節的衣服，看着他們倆的笑容，也就釋然了。”
洛倫似乎在思索，稍作沉吟，最終點了點頭：“不是很有文學價值的故事呢。”
貝蒂眉毛擰在一起，很是意外地看着洛倫，忍不住解釋道：“我的意思是——”
“是爲了表明小天狼星·布萊克已經認識到自己的錯誤，是爲了勸我珍惜當下的生活，是爲了開解我不要沉溺在過去的悲痛中……”
洛倫平靜地說完一長串的內容，停頓一下，探究地看向這位待嫁的新娘：“可是你的經歷跟我有什麼關係呢，小天狼星·布萊克的想法跟我有什麼關係呢，我怎麼想怎麼做又跟伱們有什麼關係呢？”
貝蒂有些錯愕。
洛倫說完這些，搖了搖頭往回走去。
“你們這些人真奇怪，搞得比我還了解我自己似的。”
因爲不用再配合高跟鞋的速度，洛倫的腳步輕盈迅捷，很快就消失在通往後院的門後。
……
婚禮的前一天，城堡內的裝飾更加華麗璀璨。
珀西追着喬治和弗雷德在樓梯臺階上跑來跑去，因爲他們把逃課糖混進宴客的糖果中了。
不僅是新郎新娘，其他人也要正裝出席，韋斯萊夫人要求他們先裝扮一遍，以免明天鬧出笑話。
一會兒是領帶歪斜，一會兒是頭髮蓬亂，最讓哈利氣憤的是，金妮居然說他的眼鏡跟衣服顏色不搭……
於是男生們開始一遍一遍在鏡子面前修改整理。
女孩們就更加麻煩了，她們的鬈髮被梳理成一束束，用魔法藥水打理得柔順而有光澤，平整光滑地垂下來，等到再穿上綢緞小禮服裙，繫緊長長的腰帶，戴上蕾絲長手套……
洛倫和哈利搬了跟小板凳坐在客廳門口，眼巴巴看着各自心上的女孩盛裝打扮，穿着綢緞禮裙，腰帶勾勒出優美曲線，披着精心製作的頭髮，踩着不太適應的鞋邁動拘禁的腳步，含羞又期待地享受大人們的讚美。
瑪喬麗對頭上的魔法藥水很感興趣，總是弄歪髮髻，惹來貝蒂的一頓巴掌。
獨身養大女兒的母親，不能總是用童話故事和哲學給孩子上課。
12月28日，婚禮當天。
洛倫起得還算早，推開窗戶，冰涼的清醒空氣讓腦子徹底清醒過來。
後院的聖誕樹上仙子飛舞，灑下晶瑩閃亮的光點，玫瑰花肆意盛開，枝條探出牆外，木槿花如同奶油一般的紅色並不黯淡，繁茂地盛開着，還有長長的藍色鳶尾花精巧垂下。
一板一眼地打好領帶，衣服平整得彷彿木板拼接而成，穿上配對的襪子，確認頭髮梳理平整沒有任何碎茬，洛倫推門出去。
洛倫下樓的時候看見赫敏、金妮和瑪喬麗安靜地坐在小椅子上，抿着嘴一臉認真，看樣子很早就打扮完了，唯恐弄皺，那副莊重嚴肅的表情簡直就像某位現任變形學教授。
洛倫朝赫敏微微欠身行禮：“尊敬的格蘭傑教授，能邀請你跳個舞嗎？”
“噗嗤！”瑪喬麗率先忍不住笑出了聲，金妮緊隨其後。
赫敏嘴角也勾起一抹笑意，白了他一眼，把手搭在他的胳膊上，另一隻手小心地把裙襬提起來，站起來適應了一下高跟鞋，這才邁動腳步。
“這麼拘謹做什麼，聖誕舞會那次不是也穿過嗎？”
“那天穿的鞋子沒這麼高，而且舞會的裙子皺就皺了……”
“這話我不喜歡聽，勸你收回。”
“……”
門廳兩盞枝形吊燈和那些擺放在飄浮在空中的魔法蠟燭全部被點亮，金色牆布上的金絲繡紋泛着金光，鍍金的雕像和燭臺、地上的石板、地毯、肖像畫前面的帷幕以及顏色發黑的家譜，這一切全都沐浴在燈光裡。
飛路粉浸染的壁爐絡繹不絕地閃耀着碧綠的光輝，時而是打扮光鮮的女士提起裙襬，時而是男士們脫下巫師帽或黑禮帽，紛紛步入老宅。
克利切不畏火光，站在壁爐前方，身上的特質禮服閃閃發亮。
雖然說男女雙方都沒什麼親友，但只是鳳凰社結伴而來，賓客也不少了。
客廳裡匯聚着鳳凰社的大多數巫師、端着盛有香檳的高腳杯，彼此輕柔地說話，偶爾有那麼一位獨眼瘸子的聲音不那麼合乎禮儀，偶爾有紅頭髮打扮奇異的男子挽着異常美豔但口音奇怪的女巫引人注目，偶爾有混血巨人撞到在暗處端酒的家養小精靈激起驚呼……
好在大部分男巫師在女士們身上那些帶有羣環的織錦裙子、緞子寬身禮裙、蕾絲飄帶等美好事物面前，都願意儘量注意自己的言行。
總的來說，現場的秩序還算平穩安定。
封印着畫像的帷幔旁邊，鄧布利多穿着一件嶄新的金色長袍，戴着小巧的女士氈帽，胸口彆着後院順來的一朵白玫瑰，笑吟吟地看着在場嘉賓。
似乎是察覺到樓梯上的目光，擡頭看見黑髮黑瞳的小巫師，他笑着朝洛倫眨了眨眼睛。
一聲餘韻悠長的銅鈴泛起，壓過了禮堂的喧鬧，讓會場靜默下來。
片刻之後，幕布升起，小天狼星和盧平出現在衆人面前，站在稍高一些的平臺上面，兩人身穿名貴的黑色禮服，襯出不算高大卻很硬挺的身材，小天狼星的眉毛和絡腮鬍子都經過精細地修剪，顯出一種與平常不同的氣度。
已經完全沒有當初花花公子的樣子了。
很多年長一些的巫師在心裡感慨。
隨着歡呼聲響起，瑪喬麗牽着貝蒂從樓梯上慢慢走下來，婚紗在燭火照耀下熠熠閃光。