“【魂魄出竅】”
“繞着教室走一圈。”
“下一個，帕瓦蒂·佩蒂爾。”
“……”
看着繞着教室走了一圈的赫敏回到原位坐下，哈利撓了撓腦袋，一種怪異的感覺橫在心底，怎麼想都覺得不對勁。
他湊到小夥伴旁邊小聲問道：“羅恩，你覺不覺得奇怪，我都能抵抗奪魂咒，但是成績更好的洛倫和赫敏抵抗不了？”
“穆迪教授是資深傲羅，我們還是學生，抵抗不了纔是正常的吧……”羅恩小聲嘀咕着，表情鬱悶，“我就是想不明白，爲什麼你們都是跳桌子，繞着教室走，而我是學公雞打鳴？”
“得了吧，至少你沒有反覆摔破膝蓋不是嗎？”
“我寧願跳十次桌子，繞着教室跑十圈……”
赫敏從講臺走回原位以後，洛倫看見她臉上的表情變得有些奇怪，躍躍欲試，欲言又止，還有些按耐不住的興奮。
“你怎麼了？”洛倫戳了戳赫敏。
赫敏靈動的眼睛眨巴着，沒有說話，她捏了捏洛倫的手示意他也別說話，眼珠往講臺方向瞥了瞥。
洛倫明白了，她這是忌憚這位穆迪教授敏銳的聽力。
很快，格蘭芬多的最後一個學生也上臺了，抽到的動作是青蛙跳，那位學生大概沒有仔細觀察過青蛙，姿勢不是很規範。
這似乎惹怒了這位穆迪教授。
“霍格沃茲因你們而羞恥，整個格蘭芬多四年級只有哈利·波特能稍微抵抗奪魂咒……如果放在十幾年前，你們應該擔心走出校門就會被食死徒襲擊，而你們像是一羣待宰的羔羊，毫無自保能力！”
穆迪重重地拍打着講桌，聲色俱厲地吼道：“不要理會奪魂咒帶來的愉悅，那是腐蝕骨髓的毒藥，那是吸食腦漿的毒蛇，打起精神來！永遠不能屈服！哪怕幾年，十幾年，幾十年都被那種虛假的歡愉籠罩，也決不能屈服！”
聲音漸弱，穆迪駭人的眼神掃過教室內的所有人，他沉着臉說道：“希望斯萊特林的人能給我一點驚喜……”
接下來的大半節課裡，穆迪讓剩下的小巫師繼續體會奪魂咒的作用，並嘗試抵抗。
事實上，斯萊特林的小巫師也沒有達到他期望的標準，只有少數幾位純血小巫師在面對奪魂咒的指令時表現出了遲疑，但也僅僅是遲疑了幾秒鐘，仍然完全遵照指令完成了動作。
這是因爲他們曾經接觸過大腦封閉術的訓練。
哈利心底一直懸着一絲怪異的感覺，他一直想找機會問問洛倫和赫敏，但是剛一下課，赫敏就徑直拉着洛倫跑出教室，一轉眼就跑沒影了。
“……”
望着他們逐漸遠去的背影，哈利陷入深深地沉默。
來到沒什麼人的過道拐角，赫敏壓抑着興奮的說道：“你知道嗎，洛倫，剛纔繞着教室走的時候，我忽然就清醒過來了，完全擺脫了奪魂咒的影響……但我還是假裝受到控制，走完了一圈兒。”
女孩的呼吸吹打在臉上，酥酥癢癢的，洛倫忍不住笑道：“不愧是格蘭傑小姐，厲害呀。”
“大腦封閉術的練習很有作用，抵禦攝神取念和抵禦奪魂咒的原理有相似的地方……而且我還知道——”
赫敏得意地看了洛倫一眼，揚起下巴，“伱也擺脫了奪魂咒。”
洛倫有些驚奇：“怎麼看出來的？”
“從你的眼睛裡看出來的。”
“我的眼睛裡有什麼？”
赫敏的眼睛裡是盈盈笑意：“不告訴你，反正我就是能看出來。”
……
不知不覺中，小巫師們似乎逐漸適應了超乎尋常的黑魔法防禦課，新學年的第一個月就這樣結束了。
俱樂部活動和魁地奇賽事的缺失，帶來的直觀影響就是小巫師們旺盛的精力無處發泄，在走廊上追打的人變多了，夜遊被抓的人變多了，嘗試危險魔法的人變多了，校醫室的病例本變厚了。
最後一項是洛倫完成占卜課作業時的發現。
十月中旬。
週二，下午。
一羣小巫師走過低矮的草地，穿過菜地，四年級的格蘭芬多和赫奇帕奇剛結束草藥課，從溫室回來，三年級的格蘭芬多和拉文克勞剛結束保護神奇動物課，從海格那兒回來。
巴波塊莖的濃水上週就擠得差不多了，他們下一項課題是給巴波塊莖們堆肥，挖出適合它們休眠的坑洞。海格的炸尾螺們又長了一節，表皮上粘稠的液體逐漸凝固乾涸，化作了一層一層的甲殼，不過還是跟螺沾不上邊，倒像是龍蝦殼。
洛倫帶了榛子巧克力，一路分給熟悉的朋友。這是暑假時候買的麻瓜糖果，一直堆在箱子裡，前兩天整理換季秋裝的時候才翻出來，已經是臨期食品了。
盧娜拆開板狀的巧克力，一口將好幾顆榛子咬進嘴裡，咯嘣咯嘣地咀嚼着，臉頰塞得鼓鼓囊囊。
已經成熟了一些，但是個頭沒怎麼長大的護樹羅鍋巴頓藏在盧娜的領口，殷勤地撿拾糖果碎屑，一副樂在其中的樣子，不知道的還以爲盧娜纔是護樹羅鍋的主人。
羅爾夫走在旁邊，表情無奈。
洛倫笑着問：“好吃嗎？”
“小松鼠們喜歡吃這樣的東西……”盧娜自顧自地說道，語調歡快，“我以前不喜歡吃榛子，我覺得如果巫師吃多了，小松鼠們就沒有足夠的糧食過冬了，但後來我就不這麼想了。”
盧娜說的話天馬行空，但是周圍的幾人都已經適應了她的說話方式，都不感到奇怪。
“你們知道嗎，松鼠會把多餘的榛子藏起來，直到它們長毛不能吃了……所以被其它動物吃掉更好。”
“那松鼠真是些壞傢伙。”
洛倫抿嘴笑了，把剩下的幾盒榛子巧克力塞給羅爾夫，在他袍子上擦了擦手：“上次扣得分掙回來了沒，你們獨角獸朋友的原諒你們了嗎？”
羅爾夫搖了搖頭，苦笑道：“原本只是我冒犯了弗瑞德，它還是願意親近盧娜的，但是自從盧娜說蛇怪不是邪惡的動物，弗瑞德就不想跟我們說話了。”
盧娜適時補充道：“弗瑞德沒有在生我的氣，它只是被騷擾虻纏住了，等它趕走了騷擾虻就願意跟我說話了。”
洛倫能想到當時的情景，單純的獨角獸沒見過世面，也不懂哲學，長期固有的認知被盧娜的幾句話打懵了，滿腦子都在想到底有沒有生物生下來就是邪惡的。
可憐的小馬駒，想想都覺得有意思，洛倫砸了咂嘴問道：“那需要多久？”“我不知道，應該在萬聖節以前吧，我們約好了萬聖節把海格最大的南瓜做成南瓜燈。”
“那還有有段時間啊。”
“……”
聽着這個人略有遺憾的語氣，赫敏翻了個白眼。
他們來到門廳時，發現道路有些擁堵，大理石樓梯下豎起的一則大啓事，周圍擠滿了興奮討論的小巫師。
四強爭霸賽：布斯巴頓、德姆斯特朗、伊法魔尼代表團將於10月30日星期五傍晚六時抵達。下午的課程將提前半小時結束，屆時請同學們把書包和課本送回宿舍，到城堡前面集合，迎接我們的客人，然後參加歡迎宴會。
“星期五下午！”
羅恩歡呼一聲，轉身看向哈利。
哈利臉上也滿是興奮：“是斯內普的魔藥學！”
“你就這麼高興少上半節魔藥課嗎，哈利·波特？”正當哈利和羅恩興高采烈地慶祝時，一個陰惻惻的聲音突然響起。
哈利回過頭，看見一身黑袍的斯內普教授捋了捋袖子，狠狠按了他的腦袋一下：“不管是魔藥課堂還是別的地方，我應該都教導過你，尊重你的教授，波特！
“星期五下午的魔藥課你留下，整理教室。”
斯內普面無表情地走了，衣袂翻飛不帶起半點腳步聲。
哈利興奮的表情一下變作了哭喪，環視一週，自己的小夥伴們饒有興致地打量着門廳的裝潢，眼底帶着幸災樂禍的笑意。
“不公平，明明羅恩你也抱怨了！”
“我沒有，我只是大喊了告示上的時間。”
“我不管，你得留下陪我打掃教室！”
“……”
門廳張貼的告示彷彿在平靜的霍格沃茲城堡釋放了一團厲火，在極短的時間裡就引燃了整座城堡，所有小巫師的臉上都帶着躍躍欲試的興奮，那場在人們口中傳揚了兩個月的爭霸賽，終於要到來了。
星期三晚上，赫敏結束了與麻瓜研究學布巴吉教授長達一個小時的談話，禮貌的提出告別，轉身離開了教授辦公室。
已經到了快要熄燈的時候，走廊的大部分火把已經熄滅了，赫敏手捧着筆記本暗自埋怨自己，一說起家養小精靈閃閃和克勞奇先生的話題，自己就好像有說不完的話。
深夜的走廊安靜地出奇，只偶爾聽到一些如同哀嚎和痛苦呻吟的聲音，那是魔法畫像和棲居在盔甲裡的幽靈們在排演話劇或者捉弄晚歸的小巫師，赫敏並不害怕。
今晚的星月不算明亮，走廊只有斷斷續續的燭光，朦朦朧朧的，只能勉強看個路，就在赫敏猶豫着是否要點亮一個熒光咒的時候，前方拐角處樓梯口傳來粗糲的叫罵，尖細的道歉聲。
“小心點！我的臉可是詩人巴沙特生前畫的！”
“抱歉先生，閃閃會小心的……”
聽着略帶哭腔的、有些熟悉的聲音，赫敏心中一動，放輕腳步摸了過去。
……
格蘭芬多公共休息室裡漆黑一片，只有兩三朵藍色火焰散發着微弱的冷光。
通向宿舍閣樓的樓梯下圍坐了一大圈人，一雙雙眼睛裡閃爍着好奇與害怕的微光，喬治和弗雷德坐在臺階高處，拖着低沉悠長的語調講述道：
“在幾百年前，爭霸賽還沒有被停止的時候……每五年就會帶走三所學校最傑出學生的性命……
“你們知道，爲什麼爭霸賽死了那麼多人，卻從來沒有見到他們的幽靈呢？”
不等小巫師們回答，喬治壓低嗓音說道：“因爲他們的靈魂和血肉都被獻祭給了火焰杯，他們成爲了火焰燃燒的原料，永遠永遠承受被烈火焚燒的折磨，直到什麼都不剩下。”
聽得入迷的小巫師們齊齊打了個激靈。
就在這時，一股冰冷的寒意逐漸在公共休息室漫延，一些坐在外圍的小巫師感覺到彷彿有人在朝他們的後脖頸吹冷氣，離得很近，彷彿就在身後，但是一回頭卻什麼也沒有。
一個微弱卻清晰的聲音傳入小巫師的耳朵裡：
“我的頭……我的頭呢？”
“你看見我的頭了嗎？”
微弱的聲音陡然增大，變得淒厲起來：“把你的頭……借給我！”
咣噹一聲，一顆冒着幽冷藍光的腦袋從天花板上垂落下來，落在小巫師們眼前，那雙駭人的眼睛直直瞪着他們。
“啊——”拉文德·布朗發出刺耳的尖叫。
“別拿我的頭，別拿我的頭！”
小巫師們慌張地四處亂竄，整個公共休息室瞬間亂成一團。
喬治和弗雷德有些傻眼，他們只是想散播些恐怖故事，嚇退一些想跟他們競選勇士的對手而已，怎麼就弄成這個樣子了。
“不過，這樣的惡作劇，效果很出色嘛。”喬治若有所思地點點頭。
弗雷德仰頭看着那個靠一絲皮肉懸掛着的腦袋，讚歎不已。
不愧是差點沒頭的尼克，這樣都還沒斷開。
最後是女級長安吉莉娜和不知名男級長點燃油燈，重見光亮的格蘭芬多小巫師們才冷靜下來，癱坐在各個角落整理衣袍，平復呼吸。
“梅林的靴子！”羅恩心有餘悸地拍拍胸口，“我明明連伏地魔都不害怕，卻被尼克嚇到了。”
“一顆腦袋突然垂下來，誰不被嚇到啊。”哈利同樣被嚇得不輕，“你說是吧，洛倫？”
洛倫挑了挑眉毛：“是嗎，我還擔心巫師們都知道幽靈，不怕鬼魂一類的東西呢。”
這話一聽就不對勁，哈利和羅恩一起看向他，張了張嘴：“你，你——”
“洛倫，哈利……”
伴隨着一陣急促的腳步聲，赫敏呼吸急促地小跑過來：“你們跟我來一下，你們必須來一下，出了一件離奇的事——”