????洛陽街頭忽然出現了一道風景，二十名盔明甲亮，英俊威武的年輕騎士護着一位大約只有六七歲的少年騎士，騎着清一色渾身雪白的戰馬，蹄聲特特的進入了洛陽城。【】一名高大威猛，身着錦繡的年輕宦官在前面引路，神態恭謹。那少年騎士相貌清秀，五官端正，卻臉色莊重，頗有凜然不可輕犯的嚴肅。他目不斜視，腰桿筆直的坐在馬背上，身體隨着戰馬的前進而輕輕起伏，頭頂血紅的盔纓，兩肩大紅的纓絡，像一團團火苗在跳躍，映得他略帶幾分小麥色的稚嫩小臉也紅潤起來。
讓所有人都驚奇的是，他們走的是馳道，雖然走的不是正中，而是偏向一側，但也表示了他們的身份非同小可。馳道是天子專用的道路，沒有詔書，哪怕是皇太子也不能走，大臣更不用說了。就算有了詔書，也只能像他們現在這樣走在一側，卻不能居中行進。
這一幕很快吸引了路邊行人的目光，有人是被這少年的英姿所吸引，把目光投向少年英武的相貌，嘖嘖稱讚這少年郎一表人材，有的則驚訝於他身份的尊貴，居然能得到了天子的恩寵，在馳道上行進，有的人則是被他一身戎裝所震驚，更被他身邊那二十名威風凜凜的騎士所吸引。
“好象是衛將軍帳下的騎士。”一個見多識廣的中年人突然說道：“我上次見過，那個領頭的年輕將軍是衛將軍的弟子，好象叫張……張飛，不錯，就是他，文武雙全的小張將軍。”
“是嗎？那這孩子是誰？”旁邊有人問道：“難道是衛將軍的兒子？”
“不對啊，衛將軍倒是有一個兒子，可是年初剛生，可沒這麼大。”
“好像也對，衛將軍這麼大的孩子倒是有一個，不過聽說是個女兒，不是兒子。”
“那就奇怪了。”中年人大惑不解：“既然不是衛將軍的兒子，爲什麼會是衛將軍帳下的小張將軍隨行？小張將軍可是衛將軍的親衛騎督。”
“是呢，看前面那閹人的樣子，這孩子身份肯定很尊貴。”
“廢話，身份不尊貴能走馳道？”
在行人中，一箇中年人死死的盯着少年騎士的臉，眼中露出驚訝之色，彷彿看到了什麼不可思議的事情，可是他什麼也沒說，反而迅速收斂了眼中的驚訝，伸手捂住身邊一箇中年婦人的嘴，衝着又驚又喜的婦人使了個眼色，拉着她隱入人羣之中。
這一行人穿過長長的街道，徑直穿過南北宮之間的複道，在北宮高大的朱雀闕下勒住了戰馬。二十名騎士翻身下馬，整齊利落的動作如同一人，他們右手拉着馬繮，左手緊握着手中的鐵戟，筆直的站在朱雀門前，那股撲面而來的殺氣讓看守朱雀門的衛士大吃一驚，連忙通知了朱雀門門候和衛尉，同時擺出了警戒的架勢。
“閃開！”蹇碩引着向大門走去，伸手一亮手中的玉牌，喝道：“皇嫡子回宮，你們小心照料他的侍衛，不得有誤。”
聞訊匆匆趕出來的衛尉劉寬一聽，嚇了一跳，不敢怠慢，連忙安排人照顧張飛等人。蹇碩根本不睬他，引着劉協向裡走。劉寬看着劉協那雖然還顯然有些稚嫩，卻透出一種自然挺拔的背影，忽然一拍腦袋：“怪不得在宮裡看不到皇嫡子，原來他一直被寄養在衛將軍府啊。”
“大人，你說什麼？”被嚇得不輕的朱雀門門候連忙問道：“你是說，衛將軍經常帶進宮來的那個孩子，是皇嫡子？”
劉寬臉色一收，威嚴的掃了一眼周圍的人：“都給我聽着，這件事不管亂傳，否則，小心你們的舌頭。”
朱雀門門候和那些守宮衛士嚇了一跳，連連點頭。
天子在殿中悶坐，忽然聽得外面有腳步聲，緊接着便看到蹇碩引着一身戎裝的皇嫡子劉協快步走了進來。一看到劉協那英姿勃勃的神采，天子頓時眼前一亮，下意識的站了起來，向前迎去。劉協見了，趕上兩步，雙手交叉舉在胸前，曲身撫心一拜：“兒臣協，拜見父皇。甲冑在身，恕兒臣不能全禮，請以軍禮見。”
天子一愣，隨即忍不住大笑起來，一把拉住劉協的手臂，摸了摸上面的甲片，笑得合不攏嘴：“啊呀，是真的甲片啊，一定好重的吧？來來來，阿協，別太累着了，脫下來，脫下來。”
“回父皇，兒臣不嫌重。”劉協甜甜一笑：“兒臣每天都要穿着這身甲冑練習騎射半曰，已經習慣了。”
“哦？”天子又驚又喜，捏捏劉協的手臂，又摸摸劉協的胸口，高興的連連點頭：“不錯，不錯，我的阿協真的很結實，比朕還要結實幾分呢。不過，除了騎射之外，可曾學些別的？”
“回父皇。”劉協再施一禮：“兒臣上午習騎射，下午隨不其侯讀書，現在已經讀到《孟子》了。”
“是嗎？來來來，與朕說說，這孟子的王道究竟是怎麼回事。”天子大樂，拉着劉協上了殿，與劉協論說起來。劉協不慌不忙的回答了天子幾個問題，雖然見解還顯膚淺稚嫩，但他那清脆的聲音、從容的神態，想要掩飾卻又掩飾不住的童真已經讓天子喜不自勝了。天子非常滿意，連聲稱讚。
宋皇后很快也來了，她雖然已經聽蹇碩說了大致的情況，可是一看到英武不凡的劉協活生生的站在面前，她還是大吃一驚，愣在那裡，有些不敢相認。天子大笑道：“皇后，俗話說，母子連心，你認不出你的皇兒了嗎？”
宋皇后這纔回過神來，上前抱着劉協，禁不住淚如雨下，她撫着劉協有些黑的小臉，心疼的說道：“我兒，你一定吹了不少風，吃了不少苦吧。”
“母后，先生說，不經風雪，難成大器，溫室裡養出來的花朵，雖然嬌嫩，卻只能當成觀賞之物，不是棟樑之材。”
“對對對。”天子連連點頭，笑語盈盈：“這是你哪個先生說的？是文先生還是武先生？”
“是武先生衛將軍。”
“哦，朕一猜就是他。”天子的臉色一變，有些不滿的哼了一聲：“他人呢？怎麼沒有伴你入宮？”
“衛將軍待罪白馬寺。”劉協的聲音變得有些低沉，眼眶也有此溼潤：“父皇，兒臣……”
天子眼珠一轉，忍不住冷笑一聲：“待罪白馬寺？這豎子又在跟朕玩花樣，嘿嘿，先用朕的皇兒來表功，討好討好朕，然後再玩那套一哭二鬧三上吊的把戲麼？朕倒要看看，他這次有沒有什麼新花樣。”
宋皇后知道最近天子的心情非常糟糕，而他雖然沒說，但是很明顯他是懷疑劉修殺死了張角，這才緊急召劉修回京述職。她雖然爲劉修擔心，可是她自己沒什麼辦法，而且她相信劉修肯定有辦法解脫自己，所以也不多嘴，只是欣喜的拉着劉協左看右看，問問他在涼州的生活，問問他的學業，根本不搭天子那茬。
天子雖然很生氣，可是當他目光重新落到劉協身上時，心情又變得輕鬆了許多。當聽說劉修派來護送劉協的二十名騎士還在宮外時，他下詔蹇碩去嘉獎他們，安排他們回去覆命，然後就在椒房殿舉行了一個家宴，把何貴人、袁貴人都叫了過來，正式向他們宣佈，皇嫡子劉協回宮了。
何貴人一聽這話，臉色頓時白了，拉着皇長子劉辨的手在不由自主的發抖。劉協是皇嫡子，又有劉修那樣的重臣做靠山，再看天子這副驕傲的表情，不用說，他很快就會被冊封爲太子，何家的一切希望都已經化作泡影。如果劉協長於劉辨，那也就罷了，反正她不可能有什麼指望，可是劉協比劉辨小那麼多，她一直指望着劉辨能夠成爲太子，指望了六七年，卻發現這是一場空，心裡的失落和憤怒就別提有多深了。她也不是一個善於掩飾自己的人，那看向劉協的眼神就有些不善，不過，在不善之外，她更多的是不甘。
劉辨除了年長，還有什麼能和劉協比？連她自己都覺得沒底氣。
袁貴人也吃了一驚，她只知道皇嫡子寄養在外面，卻不知道一直寄養在衛將軍府。寄養在外面很正常，皇長子劉辨就是這麼做的，可是寄養在衛將軍府那就不一樣了，而此時此刻，天子宣佈皇嫡子回宮，這裡面的意味更加複雜。
袁貴人不動聲色的看着周圍的一切，嘴角露出了一絲淡淡的笑容。她瞟了臉色發白的何貴人一眼，暗自有了計較。
傍晚，一個年輕的宮女匆匆的出了皇宮，看看四周沒人，轉身向不遠處的袁府奔去。很快，她被引到了袁逢的面前，雙手捧出了一封密信。袁逢不動聲色的拆開密信，粗粗的掃了一遍，頓時眼神一緊，很快又恢復了平靜，他手一揮，讓人拿來了兩餅馬蹄金。
“多謝，請稍事休息，容我寫封回信請你帶回去。”
宮女感激涕零的收下黃金，連聲答應。