袁術再笨，也聽得出袁隗的憤怒和鄙視，頓時氣得面色通紅，本待拂袖而去，可是一看馬倫面色蒼白，搖搖欲墜，第一反應還是趕上去扶住她，大聲呼叫醫匠快來。示意袁術不要鬧得滿城風雨，讓下人知道這種事對她來說絕不是個好的選擇。袁術不敢違逆，撫着馬倫的背，幫她順了半天的氣，終於讓她平靜下來。
“公路啊，平時叫你讀書，你就是不聽。”馬倫痛心疾首，用依然有些顫抖的手指指着袁術的鼻子：“你這坐不住的性子，怎麼和本初鬥？我看你就連那個小豎子也鬥不過啊。”
袁術非常不服氣，我怎麼就鬥不過袁紹那個庶子了，我怎麼就連劉修那個鄉下人都鬥不過？只是他向來敬畏馬倫，眼下馬倫又因爲他被袁隗責備，他倒也不敢像平時那樣渾不吝的回嘴，只是悶着頭不吭聲。馬倫見了，知道他心中不服，便又問道：“我來問你，這封奏表中有什麼厲害的後招？”
袁術眨了眨眼睛，手指頭摳着嘴角，想了好半天，這纔不太確定的說道：“他還有更嚴重的罪名沒有說？”
“還算是沒有笨到家。”馬倫鬆了一口氣，細細的給袁術解釋了一遍。劉修上表彈劾袁隗失職，只是說袁隗一個人在司徒之位上不稱職，並沒有涉及到其他。失職這個罪名可大可小，你可以說他說得一言中的，也可以說他是大而不當，真按這個標準來，三公九卿有哪個不失職？
這是個放之四海而皆準的罪名，敢用這個罪名來指責三公的人雖然不多，卻也不是沒有。僅憑這個罪名，根本無法捍動袁隗的司徒之位。從另外一個角度來看，他真要想搞倒袁家，又何必用這麼一個罪名，劉修那天在袁府說的幾條中，隨便拉出一條來，都比失職這一條重，別的不說，僭越這個罪名就足以讓袁家喝一壺的。袁家再有錢，終究是個臣子，可是袁家的府第規模遠遠超過了臣子能有的標準，這叫逾制，說得再大一點，這叫有不臣之心。
這同樣是個放之四海而皆準的罪名，可是比起失職來，其殺傷力卻要大得多。
可是劉修爲什麼沒用呢？他不是不敢，他主動挑明瞭要和袁家撕破臉，沒什麼不敢的，他這麼做只是在保留後手，等袁家做出過激的反應之後，再將事態進一步擴大。
這不是膽怯，相反正是有後手的表現。
袁術雖然頑劣，可也不是笨蛋，馬倫一解釋，他就明白了這其中暗藏的殺機。他直撓頭，也覺得自己一不小心惹上了一個刺頭。要整死劉修，他有很多辦法，可是要想做得乾淨，那可不是件容易的事。劉修擺明了是光腳的不怕穿鞋的，說不定還有藉着踩袁家出名的打算。更讓人討厭的是，劉修是盧植的弟子，馬倫也許會讓他收拾劉修，可是絕對不會讓他把劉修幹掉，這樣她沒法向盧植交待。
可是對於劉修這樣一個匹夫來說，他除了一條爛命之外，什麼也沒有啊。
“叔母？”袁術堆着討好的笑臉，向馬倫問計。
馬倫靠在憑几上，閃爍的眼神看着外面有些碧藍的天空，陽光明亮得有些刺眼，接連幾個月沒有下雨，連院子裡的花草都有些無精打采的。馬倫越想越覺得緊張，劉修的奏表只是露了一個苗頭，他後面還有哪些招數？馬倫站在劉修的角度，很快就發現了幾個殺傷力更大的指責，每一個都足以讓袁隗狼狽不堪，丟掉司徒之位固然不在話下，甚至於丟掉性命也不是不可能。
馬倫無意中把劉修放在了對手的角度來考量，她覺得以劉修的陰險，自己想的那些辦法，劉修一定也想得到。
“讓許家自己去擺平這件事。”馬倫沉思良久，吶吶說道：“許訓是司空，我倒要看看這個劉修是真的無畏，還是困獸猶鬥，垂死一搏。”
袁術眨了眨眼睛。讓許家自己出面，那就是袁家要把這口氣忍了，對從來沒有吃過癟的他來說，這個結果顯然不是一個什麼好結果。
“你想想，如果是本初遇到這個局面，他會怎麼做。”馬倫拍拍袁術的手，示意他不要急，換個角度考慮一下。袁術雖然心中不爽，可是也不敢不聽，他眼珠一轉，就明白了馬倫的意思。
“叔母，我……我去向劉修……請教？”這句話從袁術的嘴裡說出來有非常大的難度。
“公路啊，吃一塹，長一智，你終於開竅了。”馬倫欣慰的對袁術說道，愛憐的伸手拎拎袁術的臉頰：“名士嘛，都好這一套。老子說，固欲取之，必先予之，這個道理不需要我和你多說吧？你啊，就是不肯低頭，其實有時候低頭比擡起頭更有用。看看本初是怎麼做的，你就知道自己究竟錯在哪兒了。”
袁術的臉色非常難看，要不是說這話的是馬倫，他早就跳起來破口大罵了。他相信馬倫這麼說不會只是爲了打擊他，而是爲他着想。他強抑着心中的怒氣品味着馬倫的話，忽然恍然大悟，發現自己真就是在這方面敗給了袁紹。
袁紹過繼給了袁成，是袁湯這一脈的長房，在他們三兄弟中，袁紹是最早外放的，剛剛二十歲就做了濮陽令，後來因母憂去官，服喪三年，隨後又爲袁成追服三年，硬是在最應該做官的時候服了六年喪，隨後又閒居洛陽，不肯出仕。袁術本來覺得他多事、虛僞，現在卻發現這比做官還有用，袁紹雖然到目前爲止最高不過是六百石的濮陽令，比袁術的校尉可低多了，但是袁紹的名聲卻不是袁術敢奢望的。
到洛陽來的遊俠也好，名士也好，都會去拜見袁紹，很少有主動來拜見袁術的。這件事讓袁術一直感到很不爽，覺得那些遊俠名士都瞎了眼，只知道去捧袁家庶子的臭腳，卻不知道袁家現在強勢的是袁逢和袁隗——袁逢繼承了袁湯的爵位，袁隗是這一輩人中最早位至三公的。
現在他明白了，原來這纔是袁紹的經營手段，比起當官，不當官才更有名聲。袁紹對所有上門的遊俠、名士都降階相迎，看起來一點公族的威風也沒有，可是這樣才更有威風。
“我明白了。叔母，你放心，我不會被那個庶子比下去的。”袁術咬咬牙，一跺腳：“裝孫子誰不會啊。”
“這就對了。”馬倫十分欣慰，又給他出主意，讓他把許家推出來。袁術心領神會，興沖沖的去安排，他找來許泳——就是那個被劉修罵得吐血的傻且，很嚴肅的對他說，爲了你的事，我們袁家已經成了劉修的敵人，他彈劾我叔父司徒大人失職，你是不是也該出點力，爲我叔叔解解圍？
許泳無奈，只得把袁術的意見轉告給了司空許訓。許訓已經知道了劉修上表彈劾袁隗的事，還沒想到這件事會扯到自己身上去，只是感慨這年頭的人爲了出名，什麼事都敢做。在他看來，想踩着袁家的肩膀出名，這絕對不是一個好主意，也許短期內能出名，從長期來看卻絕對是失策——袁家遲早會把這個仇給報了。可他沒想到這事牽扯到他許家頭上了，袁家不得得罪啊，必須給他解圍。於是許泳上表爲袁隗辯解，說財賦不足，司徒固然脫不了責任，可是要論直接責任，那是大司農的事，要求罷免大司農曹嵩。
劉修彈劾袁隗，那只是聽個好，太學生們覺得他有膽量而已，朝廷上是沒有人敢站出來表示贊成的，可是許訓彈劾曹嵩，情況大不一樣，上表附議的人爭先恐後，生怕被人認爲是同情閹黨。而真正的閹黨對曹嵩也沒什麼支持，在他們看來，曹家一心想投靠世家，是叛徒，不值得同情。
於是劉修彈劾的正主兒司徒袁隗沒受什麼影響，大司農曹嵩卻被罷了官。曹嵩原本還在看笑話，想看看劉修和袁家能鬥到哪一步，究竟有多大能耐，萬萬沒想到看笑話看出禍來了，城門失火，殃及池魚，袁隗什麼事也沒有，自己倒平白無故的丟了官。他氣得破口大罵，既罵袁家和許訓無恥，不敢和劉修面對面較量，只敢拿自己出氣，也罵劉修多事，你扯什麼不好，偏要扯財賦的事情？
就在這時，曹鸞也遇到了麻煩。她接受了劉修的建議之後，在短短的時間內脫胎換骨，很快征服了丈夫宋奇，把他管得服服帖帖的，宋奇被她由內而外的風騷魅力迷得神魂顛倒，欲罷不能，每天像個饞嘴的貓一樣圍着她轉。在獲取了宋奇的歡心之後，曹鸞只是嗲了幾聲，就不動聲色的把原先受寵的那幾個美妾給攆出了家門。
曹鸞在旗開得勝之後，並沒有小富即安，她的觀念來了一個大翻轉，再也不認爲曹操當初的想法是胡說八道了，相反覺得這麼好的辦法，不讓宋皇后用來獲取天子的歡心，而只是征服宋奇，未免有些大材小用了。於是她找機會進宮見到了宋皇后，現身說法，暗示宋皇后也改變一下古板無趣的作風，想想怎麼討好皇帝，解決宋家面臨的重大危機。
宋家有什麼危機？宋家的危機大了。宋皇后的姑姑是桓帝之弟渤海王劉悝的王妃，熹平元年被誣謀反，夫婦一起被殺，而始作俑者就是如今權勢最炙的中常侍曹節、王甫等人。宋氏做了皇后，曹節等人怎麼可能安生？他們最怕的就是宋皇后生個兒子，以後成了太后，他們這些人一個都跑不掉，就算是死了也得被刨出來鞭屍。
宋家和宦官之間沒有緩和的餘地，只有你死我活。可是讓宋家鬱悶的是，宋皇后立了六年了，別說生兒子，連個女兒都沒生，其實也簡單，天子根本不喜歡她，一年到頭也到她宮裡來不了幾趟，她能生得出來那才叫怪了。
因此，宋皇后雖然覺得曹鸞的建議太荒唐，卻像是抓住了一根救命稻草一樣，再也不肯放手。她依照曹鸞轉授的辦法，先讀樂府，再練形體姿容，好生打扮了一番，然後找機會到天子面前露了一小臉。效果非常不錯，平時難得正眼看她的天子當時眼前一亮，心情很不錯的和她聊了幾句，當天還在椒房殿吃了一頓飯。
這讓宋皇后高興得喜極而泣，入宮這麼多年，也就是剛做皇后那時候看到天子笑臉，在椒房殿一起吃飯也不知是哪一年的事了。
不過，就在宋皇后決定再接再勵的時候，效果到此爲止，天子來了兩次就再也不來了。
宋皇后不解，曹鸞同樣也糊塗了，她對宋奇還是那麼有吸引力，夜夜專寵，怎麼天子這麼快就又厭倦了呢？宋皇后雖說能做皇后與宋家的家世有關，可是才貌也不差啊，要不然也不能經過層層選拔進宮。
曹鸞百思不得其解，只得回來找曹操商量，正好得知曹嵩的大司農被罷免的消息，這才叫禍不單行。她也沒辦法，只好請曹嵩立刻招曹操回洛陽商量。曹操很快回到了洛陽，可是心情非常不好，因爲他也遇到了麻煩，沛相王吉揪住他以前犯的一點小事不放，要抓捕他，虧得夏侯淵頂了罪，他纔算倖免於難，現在夏侯淵還在獄裡呆着呢。
曹嵩一聽，面如死灰，他知道這事大概又和宋家有關。王吉是王甫的養子，說不準是王甫得知宋皇后有爭寵之意，所以才示意王吉對曹操下手——也許他們認爲宋皇后爭寵背後的謀主就是曹操，除掉了曹操，就是除掉了宋家的智囊。
曹操到洛陽之前還不知道洛陽發生了這麼多事，而且這些事最後的根源全部集中到了劉修的身上，不禁有些訕訕。本來是想躲着劉修，離他遠一點，以免被殃及的，結果還是沒躲掉，劉修點了一把火，自己一點事沒有，自己卻被燒得焦頭爛額，老爹的大司農還被免掉了，損失大得無法想像——這個職位究竟有多少油水，只有做過的人心裡纔有數。
“你還是去求一下袁本初吧，豫州刺史成就是袁家故吏，請他寫一封書札給成就，讓成就彈劾王吉酷虐。”曹嵩非常鬱悶，卻又無計可施。
曹操猶豫不決，是向袁紹求情，還是向劉修問計？這可是關乎生死的大事。別看袁家現在沒有對劉修的彈劾作出反擊，可是劉修在想什麼，他大致清楚，劉修這些舉動絕不是借袁家出名那麼簡單，他要做的事遠遠比出名要大得多。
做成了，那自然是一步登天，如果做不成，他大概也沒法再搭上袁紹這艘船了。
曹操思考了一天一夜，和曹鸞商量了很久，最後還是咬咬牙，決定去拜會劉修。富貴險中求，跟着袁紹走，他永遠是個被人看不起的閹醜之後，如果現在幫劉修一把，劉修卻會感激他一輩子，成功之後，不會少他的一杯羹。風險大，但收益也非常明顯。
曹操再次來到羅敷面館，卻沒看到劉修，一問掌櫃胡氏才知道，劉修這兩天正在忙靈臺分店的開張事宜。爲了趕在大雩前開業，劉修這兩天忙得四腳朝天，連步雲裡都沒空回，直接住在靈臺分店裡。
曹操連忙趕到了靈臺分店，出現在他眼前的卻不是一間麪館，而是一間道館。房子是靈臺附屬的一幢樓臺，內外開門，上下三層，橫開五間，真正賣面的地方只是一樓，二樓三樓的雅間雖然也賣面賣酒，卻主要是論道所在。二樓正中間是個一人高的講臺，從二樓、三樓的雅間可以直接看到臺上的情景。
劉修正在指揮幾個漆匠描繪高臺中心的裝飾，那是一個圓形，中間有一條曲線將圓形分成黑白兩半，黑色的一半中有一個白點，白色的一半中有一個黑點。
“德然，這是什麼圖？”曹操走上前去，親熱的打了個招呼：“這又不是河圖，又不是洛書的，又是哪兒看來的學問？”
劉修正親手描那個白點，他早就看到了曹操的身影，但他沒有起身，直到曹操打招呼，他才轉過頭，然後露出一種喜出望外的表情，大笑道：“孟德，這麼快就從老家回來了？”
曹操有些尷尬，他不知道劉修這話是真的還是假的，只好點點頭，“昨天剛回來，一回來就來看你。”
“哈哈哈……”劉修將手中的漆和筆交給漆匠，一邊洗手，一邊笑道：“真是心有靈犀一點通啊，我正想着我這太極道館如果沒有孟德的助興會減色不少呢，你就趕回來了。”
曹操笑笑：“太極道館？不賣面了？”
“賣，不過那是一項很小的生意，我總不能永遠做個被人看不起的小商人吧。”劉修一邊和曹操說話，一邊滿意的欣賞着剛剛完成的太極圖，有些自鳴得意的說道：“孟德，我這道館如何？”
“氣派，而且很雅緻。”曹操心悅誠服的說道。這個太極道館從裡到外透着一股學問的氣息，不管是牆上的字畫，還是柱子上的圖案，和市井中的羅敷面館都大相徑庭。“就這裝修，就得花不少錢吧？二百金還是三百金？”
劉修笑笑，避而不答，拉着曹操下樓坐下，讓人送了酒食來，請曹操喝了一口，這才笑道：“小意思，區區五百金而已。”
曹操直接將剛喝下去的酒全噴了出來，眼睛瞪得溜圓，好半天才說道：“德然，你可發財了啊，兩個月不到，你居然能拿出五百金？”
“我沒有。”劉修搖搖頭，“我只是明面上的東家，真正的東家不出面的。”
曹操心中一動，半開玩笑的說道：“誰這麼大面子，居然用得動德然你？”
劉修笑笑：“洛陽有權有勢的人多了，我一介草民，什麼也不是。你這麼說，可有些不懷好意了。知道的是你看得起我，不知道的還以爲我驕枉無道呢。”
曹操有些急了：“別說沒用的，跟我透個底，誰是真正的大東家？”