衛國，朝歌城，公主府。
竹胭脂正在書房內，查看着最近半個月金玉堂的賬單。
侯應龍成功坐上王座之後，她並沒有跟着一起住進那衛王宮中，而是將原本的勳王府，重新改建，變成了現在的公主府。
現在朝歌城上上下下，都對這公主府裡的長公主敬佩尊崇不已。
這些敬畏和尊崇，主要是來自於竹胭脂的另一個身份，金玉堂幕後大老闆的。
這已經成爲了朝歌城人盡皆知的事情，包括她以前利用金玉堂聚攏財力、刺探情報、培養勢力，輔佐衛王上位。更主要是，還是在楚衛開戰以來，衛國國庫本就空虛，戰爭開始不久，所有的軍餉和物資，全部都是由金玉堂提供，竹胭脂一手操辦而成。
若不是竹胭脂的金玉堂給衛軍提供物資軍餉，掌管整個衛國的後勤，或許，衛軍在戰場上壓根都撐不到現在。
所以也許有人對年輕的衛王心有不滿，但是沒有一個人對竹胭脂有任何不敬，哪怕竹胭脂並沒有改姓衛，但是那些王侯公卿在見到她的時候，無不是恭恭敬敬地稱一聲長公主殿下。
此時，這位長公主殿下正在看的，正是最近半個月金玉堂與衛軍之間的物資往來。
金玉堂如今已經把生意做到了周圍幾個國家，但是畢竟要支撐的是數萬人的軍隊，和整個衛國的後勤，哪怕她竹胭脂手腕通天，實際上還是難以持久供應。
“再這麼下去，不出三個月，衛軍就沒有一粒糧食了。”
竹胭脂將手中的賬簿合上，原本嫵媚動人的脣角，此時抿合在一起，精緻動人的面容，也露出了幾絲愁苦。
沒有人比她更瞭解當前情勢的緊迫，倘若無法給前方的戰士提供足夠的糧食物資，那麼只會導致衛軍兵敗如山倒。
飯都吃不飽，還如何去打仗，去對抗來犯強敵？
而她最近聽說，楚軍似乎已經開始發難了，前方的將士能夠支撐三個月嗎？
竹胭脂的嘴角露出苦笑，或許三個月之後，衛國都沒有了，那她也無需安心軍餉物資了。
即便衛軍能夠支撐過這三個月，屆時金玉堂已然空空如也，再也難以維繫整個衛國軍部的後勤，同樣也不能避免最後亡國的命運。
想到這裡，竹胭脂不禁有些惘然起來，當初自己幫助弟弟，登上這個王位，是對還是錯了？換來如今這等局面，一切都值得嗎？
她沒有辦法給出自己答案。
就像如今在衛王宮王座上的那個同父異母的弟弟，也同樣不知道這個答案一般。
竹胭脂嘆了口氣，緩緩站起身來，走出書房外。
此時已是傍晚時分，天色已經有些昏暗，往常這個時候，公主府內已經燈火通明，但是最近幾日，爲了省錢，竹胭脂已經吩咐下去，要節省開支，天色只要還沒有徹底暗下來，就不要再早早點燈了。
金玉堂的管事，正站在書房外面等待着她的吩咐。
竹胭脂看了那管事一眼，道：“兩個月內，把金玉堂在齊國、越國、吳國等地的生意堂口全部轉手出去，兌換成銀票或者糧食，押運來衛。這些年金玉堂收集來的那些珍貴物件，也都不要在藏在倉庫了，爭取在兩個月內，全部拍賣出去。”
此舉，是要傾盡金玉堂的財物，爲衛軍籌備軍資了。
那管事的嘴角抽搐了一下，他是從多年前就跟隨竹胭脂的金玉堂老人了，一路看着金玉堂在竹胭脂的手中壯大，而現在，卻是要沒落下去了。
老管事的心理沒來由地感到一股子悲傷，但是他也知道如今的情勢，金玉堂即便傾盡所有，也維繫不了多久當前的局面。
“是，老奴這就去辦。”
老管事最終強忍着沒有在竹胭脂面前表露出心中的悲苦，頹然地轉身，邁着步子，一步步離去。
竹胭脂轉頭，看着老管事那微微顫抖的背影，眼中充滿了無限的寂寥。
忽然，一個王宮侍衛，從公主府門外跑了進來。
“公主殿下，陛下召您入宮！”
那侍衛來得很急，一看到竹胭脂的身影，立馬腳步一頓，神色恭敬地站在原地，低頭高聲報道。
竹胭脂點了點頭，靜靜地走了過去，“備車。”
……
衛王宮。
大殿內，一衆朝臣躬身俯首，他們面前，是端坐於王座之上的當今衛王。
侯應龍在王位上坐了接近三年，到現在，已經沒有人在稱呼他以前的名字了，所有人對他都只有一個稱呼——陛下。
此時，他手中正拿着從前方戰線發回來的戰報，面無異色，但是心中，卻已經波瀾起伏。
原本此時所有的朝臣都早已退朝，是他接到了這份戰報之後，又把所有人召回了這裡。
他有一個消息準備要跟下面那些朝臣們分享。
“去看看，公主到了沒有，若是到了，讓她直接到這裡來。”侯應龍握着戰報，對身側的一位宦官說道。
那人俯首退去，“遵命。”
沒多久，竹胭脂就被人帶來到了大殿之內。
而那些本就不明所以的朝臣，再見到竹胭脂的時候，都是滿臉的詫異。
他們知道這位長公主素來都習慣在幕後經營一切，很少出現在朝堂之上，尤其是楚衛戰爭開始之後，長公主更是一直忙於金玉堂的事物，爲前方將士籌備物資，已經許久沒有在衆人面前露面過了。
衛王這個時候召他們進宮本就反常，連長公主都來了，到底是發生什麼事了？
一時間，那些朝臣們你看看我，我看看你，各個眼中都有許多疑惑，許多猜測，和許多擔憂。
“咳！”王座上年輕的衛王清了清嗓子。
那些朝臣們紛紛止住了思緒，擡頭向王座上看去。
“給公主看座。”衛王給身邊的侍從示意了一下，很快就有人給竹胭脂搬來一張椅子。
竹胭脂也是滿臉不解，不明白爲何要自己來到這大殿之上。
這幾年以來，侯應龍的養氣功夫極佳，喜怒不形於色，連她也不能從他的臉上，看出來什麼了。
衛王這個時候，卻將手裡的戰報遞給了身邊的侍從。
他輕輕開口道：“這是剛從前線傳來的戰報，你們應該都還沒有得到消息，那就由公主開始，傳看一下吧。”
然後那侍從接過他手中的戰報，然後轉身遞交到竹胭脂的手裡。
竹胭脂眉頭微蹙，眸子中蘊滿了疑惑之色，緩緩打開那戰報。
隨後，她的秀眉一挑，握着戰報的手微微顫抖了起來，一雙動人的眸子，籠罩了幾分霧色。
“怎麼了？”
周圍的朝臣見此情景，無不是議論紛紛。
“前線的戰報？莫不是陳州淪陷了？”
“不應該啊，陳州咱們不是已經決定放棄了嘛，即便淪陷了，長公主也應該有心理準備，不至如此。難道是常春侯他們遭遇了什麼不測？”
“……”
此時距離陳州之戰結束不過短短一天的時間，他們都還沒有得到前方的消息，是以各個都惴惴不安。
這個時候，竹胭脂已經將手中的戰報轉交到了大司馬董文淵的手裡。
在董文淵看到那份戰報的時候，也是愣了一下，隨即雙手握拳，重重砸了砸大腿，道了一聲“好！”
“董大人？是怎麼回事兒啊？”
“就是，董大人，你直接跟我們說了吧，我們在這等着着急啊！”
一些朝臣已經有些難以忍耐了。
王座上的年輕衛王，也是露出了微笑，目光閃爍着道：“董大人，你就告訴他們，這份戰報上，到底帶來了什麼消息？”
董文淵也是哈哈一笑，而後轉頭面向衆人，揚着手中的戰報，說道：“昨日楚軍攻打陳州，一個校尉帶着以前來人死守，就在即將被破城的時候，葉衝帶着兩千多人突然出現在楚軍後方，並以巧妙的陣法殲敵三千餘，最後葉衝更是親自斬殺了楚軍右翼的將領東方擎天。楚軍軍心潰散，打敗而逃！”
“什麼？！”
“葉衝？是葉重樓那個兒子嗎？”
“去了劍冢的那個葉衝？”
“那兩千多人是哪裡來的？怎麼能打得過一萬楚兵呢？”
“陳州守住了？！”
“……”
大殿內的衆人再一次議論紛紛，他們的語氣中有疑惑、有納悶，但更多的是驚喜和驚奇。
在這種時候，陳州守住了，而且還以少勝多，打敗楚軍，殺死了東方擎天，這對衛國來說無疑是個振奮人心的好消息！
衛王的臉上，也終於流露出了欣慰的神情，他已經太久沒有看到下面這羣人如此激動的模樣了，旋即，等到所有人的議論聲全都平復下去，他纔再一次緩緩開口道：“關於葉衝帶來的兩千多人，他們的來歷有些特殊，並沒有詳細在戰報上說明，只是說了這羣人是他借來的，並不是真正隸屬於我衛國。不過，陳州一役，讓我們看到了葉衝的能力，和他借來的那羣人的戰鬥力。此次召諸位前來，一來是分享這個振奮人心的好消息，二來，是相和大家商議一下，再招募一些新兵，交由葉衝指揮的事情。此時楚軍右翼折損，而我們，正好可以借勢佈局第三戰線。葉衝，堪當此任！”
此時，竹胭脂坐在大殿之中，心思卻已經飄飛到了八百里外的陳州。
她很想知道，當年跟自己在桂花樹下對飲的那個少年，如今成了什麼模樣。