陸子翊走進臥室,叫來張筱雨,詳細告訴她藥粉和鹽的搭配和每天換水的次數。
張筱雨唯唯諾諾點頭如搗蒜,不時擡起眼,目光偷偷地瞄着陸子翊。等到陸子翊把瓷瓶放在歐寧牀頭,和宋安七要走了。張筱雨啊地輕呼,清秀的臉上一層欲蓋彌彰的紅暈,脫口問道,“陸先生,你們要走了嗎?”
“不然呢?”陸子翊譏諷地問,他歷來最不喜莽撞唐突的人。
張筱雨青春活潑的眼睛瞬間紅了一圈,她咬着脣,不知道說什麼纔好。直愣愣地跟在他們腳步後面,把他們送出了門。一滴眼淚,突然、莫名地滾出了眼眶,嚇着了她自己。
…………
南區十號樓大院裡,秋後的絲瓜垂在架上,臃腫的瓜身在輕風裡落寞地飄蕩。葡萄藤下青石桌上,一杯喝了一半的清茶擱在翻看的書頁邊。舊書被老花眼鏡壓着,書卷被風吹得簌簌響。
說不出的寂靜裡,秋天獨特的氣息低低盤旋。
走過這片開墾出的田地,陸子翊笑,“好長一段時間沒來,瓜都敗了。今天一定要和老爺子好好殺一局。”
樓下大門虛掩着,沒走近就聽到老爺子渾厚的嗓門吼着什麼,中氣十足。
房子裡安靜了幾秒,門打開了。
老爺子的生活助理楊強搖着頭,嘀嘀咕咕走出來。看見臺階下的宋安七和陸子翊,如遇救星,“七七,你來得可真是時候。”
“外公他又鬧什麼脾氣了?”宋安七哭笑不得地問。
老年人上了一定歲數,心性就越發像小孩子靠攏了。腦子裡一旦有個什麼想法,琢磨着,就非得實現了才肯作罷。
外公他年輕時在軍隊裡待過很長一段時間,脾氣糙,隨心所欲慣了,性子也就更倔。自從生病以來,吃睡有了限制,再不能過着從前大口吃辣每天喝上幾小蠱的日子,就跟要了他老命似的,總愛耍脾氣。楊強跟了他十幾年,對他就像對待自己父親一樣。管着他,老爺子心裡不舒坦;不管着,又擔心他身體,常常左右爲難。
客廳裡,老爺子背對玄關坐着。房裡沒開燈,老爺子節省養成的老習慣。
濛濛的灰影裡,老爺子挺拔孤獨的背影,恁地有了種寂寥的感覺。
“去辦好了?”他低着頭,問道。
外公是真的老了。他曾有一對蝙蝠一樣敏銳的聽覺,每次她回家悄悄走進書房想嚇他,纔到身後他就哈哈大笑着回身抱住她,七七又頑皮了。
剛剛他們三人一起進來,外公竟然沒察覺。
宋安七鼻子發酸,心尖好像被只柔軟的大手捏着用力揪了一下。
她以前從未留意過這些小細節,人世無常彷彿和她的生活隔着一個世紀的距離。但爸爸一去世,才後知後覺,已經過去太長的歲月。剩下還有多少,她面對一次,害怕就多了一分。
楊強朝宋安七擠擠眼,對着背影道,“老爺子,咱不喝酒成不?我讓廚房用朝天椒給您炒辣子雞好不?要是七七知道我找酒給您喝,我們倆都完了。”
“混賬,你不告訴她她哪裡曉得!我告訴你,你要敢告訴她,我扒了你皮,信不信?!”提起宋安七,老爺子還是怕了。
宋安七揉了揉鼻子,失笑走過去,“外公,你不老實哦。”
老爺子魁梧的後背一震,騰地站起來,轉過身,瞠目結舌。
楊強在後頭強憋着笑,被虎眼一瞟,馬上無辜地眨了眨眼,“老爺子,我不是來問你嘛。七七來了,晚上得加幾個菜。要不,辣子雞?”
“什麼辣子雞!清淡的,吃清淡的好。”老爺子揹着手,使勁一瞪他。還真像個老小孩兒!
“外公。”宋安七抱住他手臂,裝作生氣地板着臉道,“你怎麼又喝起酒來啦,醫生不是讓你一定把酒戒了嘛!你老是這樣,等我爸回來我讓他來說您!”
“呵呵……”老頭裝傻地笑,捏着她腮幫子輕輕一掐,“鬼丫頭,和你爸合起來欺負我一個老頭子……咦,怎麼瘦了,捏着都找不着肉了。都跟你說了,別拼命讀書,以後找不到工作外公養你。你爸也是,怎麼照顧你的。楊強你看看我說的是不是,我一走這爺倆怎麼過活都不曉得了……”
“外公,你又在說些什麼。”宋安七拉拉他的手,“我前年就畢業了。”
“對啊,你高中畢業,不是念大二了嗎?”老頭子皺起眉瞅着她,“你說說哪裡錯了?”
宋安七全身一涼,覺得不太對勁,忙看向陸子翊。
陸子翊眉頭輕蹙,“外公——”
老爺子轉過頭,困惑地盯着陸子翊,半晌,“重天,不是說你帶團出國考察了嘛。什麼時候回來的?”
宋安七心裡咯噔一跳,苦笑着看向陸子翊,“外公,你開什麼玩笑,他是子翊啊。”
陸子翊保持着沉默,清明的眼,像要看破什麼。
老頭促狹笑起來,“鬼丫頭,我看你哪,心思都跑陸家老三那裡去了。還來捉弄我老頭子是不是?我老頭子人老眼不拙,這自家人還認得清楚。重天,這丫頭得管管了,皮得跟饅頭似的。”
他笑哈哈拍拍陸子翊的右肩,這個動作是下意識的,他和宋重天說話時的習慣。
“外公~!”宋安七頭皮發麻,快要哭出來,“你老別開玩笑了,再嚇我我生氣了。”
從他嘴裡說出“饅頭”兩個字時,宋安七的心已經陡然下沉。
饅頭是她出生那年,外公在家屬院養的狗。那天他照例在操場上散步,草叢裡撿到只有蘋果大小的小金毛,就讓楊強帶回去養着。饅頭陪了老頭子十八年,卻在老爺子第一次重病住院那半年得了憂鬱症,什麼都不吃,老死了。外公出院回家,楊強才把事情告訴他,從那以後外公再也沒提及他的饅頭。像是一種默契,“饅頭”成了全家人口中的禁忌。
楊強終於繃不住了,悄悄使了眼色,“老爺子您先坐着,七七,院子裡桂花開了你去看看,喜歡哪幾枝我摘下來你帶回去。”
“七七,對不起,有些事我一直沒敢告訴你。”
菜園子裡,楊強第一句話像一盆涼水,潑得宋安七半天沒醒過神來。
楊強看看陸子翊,從牙縫裡又擠出一句話來,“其實,老爺子病沒全好……”
病沒全好是什麼意思?
宋安七咬咬牙,吸了口氣,“強哥,你別吞吞吐吐了。外公他到底怎麼了,你告訴我。”
告訴她,即使是最壞的消息,至少還有時間挽救。
她不會忘記,一覺醒來陸子翊告訴她爸爸搶救無效已經去世的心情。那樣的委屈,那樣的無力。就像那一天她藏起媽媽去世前留給她的最後一顆糖,她每天就捧在手心裡睡覺。有一天她特別想媽媽了,想到忍不住要把糖吃了,念念不捨撥開糖紙卻發現糖已經融化成一團粘稠的液體。她哭着舔乾淨糖紙,怪自己是個笨蛋,連一顆糖也留不住。早知道糖沒辦法保存長久,她就該好生看管,最後在它壞了之前吃了它。
“宋叔叔去世後差不多一個月的時候,老爺子要喝酒。我怎麼勸都勸不住,他非要喝,鬧着還把那盆芙蓉砸壞了。我沒攔住,老爺子喝了足足半瓶五糧液,當天晚上就出了事,他不讓我告訴你。後來沒幾天,老爺子康復回來,我就發現他有些不對勁了。他老是問我什麼時候了,明明前一分鐘我才告訴他,他一轉身忽然又問我多少點了。”
“老爺子晚上脫下要換洗的衣服,掛衣架上,第二天他又自己穿身上。開始我以爲他不小心忘記了,可是後來他天天都那樣……”
“他總說要打電話回家,問你高考準備得怎麼樣了。我挺害怕的,可是常常過一會兒,老爺子又好像什麼都知道了。醫生來給老爺子檢查身體的時候我問過,他們說這很正常,一些老年人年紀大了,記憶力會慢慢減退,不如以前。要我留心着,沒事陪老爺子聊聊天下下棋,別讓他太閒着。這些天,老爺子還比以前好很多了。七七,老爺子這邊有我擔着,所以我沒告訴你。你現在身體要緊,就算老爺子有天真的癡呆了,有我在——”
“好了,楊強。”陸子翊打斷他一發不可控制的話,“我們清楚了。”
隨着記憶力的減退,他會慢慢忘記最近認識的事物,直到最深刻。他不記得了陸子翊,他記不清爸爸的樣子了,也許到最後有一天他會認不出她是誰。
未來的某一天,季節更迭,對他來說,不會再有差別。
那有再多的時間,又能怎麼樣了?
宋安七眨着眼,竟是意想不到的平靜,“強哥,剛剛外公要喝什麼酒你去給他拿吧。”
“……好。”楊強害怕自己說多錯多,不敢多問。老爺子有十八點準時吃晚飯的習慣,他便走開打電話去要酒。
宋安七握住陸子翊的手,很用力地握着,很重的哀求,“子翊,你幫我……”
晚餐前,老爺子看見楊強拿回來的酒,下到一半的象棋也不管了。手裡的“車”往宋安七手裡一塞,拍着陸子翊的手獻寶似的抓起酒瓶,“八十年陳年茅臺,中央特供……”