“治國，自有臣等在！”牛金星怒氣衝衝地離開了，他斷然反駁了許平對山東防禦使司的一切指控，明確指出許平這是越權，而且在御史已經彈劾他越權的情況下在順王面前鬧事更是桀驁跋扈。
“陛下，”在連侍衛都被趕走後，許平對李自成激烈地說起來，連臣子的自稱都忘記了：“前朝——大明，是我祖先的國家，我註定是無顏面對列祖列祖，永遠不用指望能夠得到他們原諒的，可我一直安慰自己，當我到了九泉之下的時候，我能夠在陰間得到陌生者的讚賞，他們會說我幫助陛下建立了一個太平盛世，這種讚賞會遠遠多過祖宗對我的責難。而陛下您，正在奪去我這僅有的一點點能聊以自x慰的藉口！”
“許兄弟，你我是患難與共這麼多年，只要沒有外人，我就把你當做我親生兄弟一般。”李自成也覺得許平反應過度，大順主流還是好的，大批的百姓能夠安居樂業，就是出了一點點的不公平，那也和許平他無關，而且牛金星說的更有道理：“你敢說這不是黃去病唆使的麼？天下哪有盡善盡美的事情？這些心懷你祖先國家的人，滿懷怨恨，千方百計地尋找下面的不足，煽動對真情不瞭解的百姓起來鬧事，難道你希望殘暴的前明回來麼？”
“殘暴的前明已經回來了，”許平也承認大順治下比前明末世那是好的沒邊了，但是顧炎武曾說過，走上這條路就沒有回頭的可能：“大王不記得我們的約定了嗎？”
“你是說你那兩個謀士麼？”李自成嗤之以鼻地說道：“你敢說他們不是黃去病的探子麼？”
顧炎武和夏完淳在見到大順完全拋棄了河南的臨時政策，迴歸到明廷治國的老路上以後，不告而辭好像是逃去福建了，雖然許平竭力替他們辯解，但是順王對此當然是十分憤怒。
“如太師所言，臣一介武夫，不懂如何治國。”許平見李自成態度堅決得似乎不像是有迴旋餘地，便心灰意冷地說道：“臣乞骸骨。”
這話讓李自成先是一驚，隨即怒氣又開始在臉上聚集：“大將軍這是要挾寡人麼？”
“君親無將，將即反，臣不敢反，臣只是想告老還鄉。”
“你還鄉？還到哪裡去？”李自成記得許平就是北京人。
“臣想去鳳陽。”許平直言不諱地答道：“臣會繼續隱瞞此事，但臣要向列祖列宗告罪，同時臣也會禱告先祖，求他們爲天下蒼生降下良才，輔佐陛下開創萬世太平。”
李自成呆了片刻，舉起手說道：“剛纔和許兄弟說的是寡人的肺腑之言，在沒有外人的時候，我們是同生共死的手足兄弟，但是在朝廷上寡人就是大順、就是這天下！我請許兄弟給我一個面子，不要提出這麼無禮的要求，不然大順的監國就只能爲了朝廷的威信而行事。”
“雷霆雨露，莫非君恩。”許平恭恭敬敬地行禮：“陛下，臣告退，時候不早了，陛下也早點休息吧，明日還有早朝。”
“寡人絕不會準的，許平你要是不想活了就來試試看！”順王在許平離去的時候大叫道。
次日許平提出正式的請辭後，朝堂上頓時亂作一團，氣勢洶洶的官員立刻指控許平這是在要挾順王，是大逆不道，爲了一些個人恩惠大鬧朝廷本來就是大錯，現在不思改悔竟然要挾朝廷真是罪無可赦。高高在上的順王見到許平早朝一上殿就提此事，更是氣得說不出話來，幸好最近順王已經不輕易發言了，所以羣臣也沒看出異常來。
被御史彈劾了一通後，許平仍堅定地表示他已經不想討論山東的問題，就是山東的事如他所請也一定要辭職。
“臣聞鳳陽乃是前朝帝鄉，多有心懷前朝之餘孽。”許平口氣平和地說道：“臣雖在野，不敢不心憂社稷，敢請陛下準臣遷往鳳陽，以在野之身爲陛下效力。
見許平心志堅定，立刻又有御史跳出來叫道：“聖人有言，國有道而賤，恥也。”後面半句御史沒敢說，但是朝堂上的文官都是飽學之士，自然都知道後面半句是什麼，至於武將知不知道也無所謂了：“許平堅辭聖朝官職，是誹謗聖朝、陛下，微臣敢請陛下治其大不敬之罪。”
“褚御史還漏說了半句，聖人全話是：國有道而賤，恥也；國無道而貴，恥也！”許平替這位御史向那些有點不明所以的人解釋了一下，面無懼色地說道：“其實臣就是這麼想的。”
牛金星不等御史再跳出來彈劾，首先向順王跪下，叩頭道：“陛下息怒。”
“陛下息怒！”
滿朝文武“哄”的一聲跪倒在地，包括周洞天在內的由許平一手提拔起來的武將也都戰戰兢兢地跪倒。
“空穴來風，豈非無因！”牛金星見李自成已經到了快爆發的邊緣，也不希望朝廷上鬧出什麼大事來：“此必是有小人造謠！臣敢請陛下將許平發詔獄，追究奸黨。”說完牛金星還趴着側頭狠狠地瞪了周洞天一眼。
周洞天在大氣都不敢喘一聲的武將班中，哆哆嗦嗦地說道：“齊奏陛下，大將軍不通禮節，微臣敢請陛下允許微臣良言相勸，微臣定能說得大將軍回信專心，不至於棄官棄軍棄三軍將士。”
這話似乎是提醒了李自成，順王在寶座上俯視着依舊挺立在跪了一地的羣臣中的許平：“大將軍，寡人相信，大順將士都希望大將軍仍能統帥三軍，與他們有始有終的。”
“三軍可以奪帥，匹夫不可以奪志。”許平長嘆一聲：“乞陛下將臣骸骨賜還。”
責備、彈劾聲頓時又是響成一片，其中還間雜着幾聲哀求挽留聲。
當聲音又一次漸漸平息後，許平昂首看着遠處的李自成，距離這麼遠，又頭戴冠冕，許平覺得對方的面目都有些陌生了。
“就準大將軍所請吧。”大順監國終於做出了決定，李自成言而無信地沒有實踐他昨晚的威脅：“明日休朝，寡人會爲大將軍設宴、踐行。”
許平的事件遼王府一直很關注，塵埃落定後洪承疇長出一口氣：“陛下聖明。”
“可是，”吳三桂是個居安思危的人，他從這件事中嗅到了危險的氣息：“在遼東，會不會有這樣腦後生反骨的傢伙呢？”
“大王明鑑，”洪承疇覺得自己真是老了，總是需要遼王提醒才能想到更深一層：“臣這就去查。”
“查有什麼用？”黃石的文章讀得越多，吳三桂感覺自己的思路就變得越敏銳：“齊公很擅於讓人暢所欲言，這點我們要學，要好好的學。”
由遼東人民觀察家起頭，遼東的報紙先是總結了改革近一年來各個領域取得的輝煌成績，然後坦承遼王府還是有很多不足的，遼王廣開言路、虛心納諫，希望各行各業的人都能踊躍提出寶貴意見，爲把遼東建設得更好，爲遼東人民謀取更多福利獻計獻策。
在爭相向遼王府提意見的熱情中，也有極少數人懷着沉甸甸的忐忑不安之情，張樹仁就是其中之一，他本是個讀書人，二十年前全家被林丹汗掠到遼東，贖身後就以教導周圍的小孩認漢字爲副業。
“父親，”張樹仁的長子晚上聽說他要去給遼王府提意見的時候，憂心忡忡地小心說道：“父親不是說，觀遼王爲人行事，好法家徵誅之術，不像是儒學信徒麼？”
“確實不是，但爲父還是要去爲民請命，遼王建什麼觀察司，鉗制人言、報喜不報憂、愚民如羣羊，其害甚於焚書坑儒！以前不讓人說，現在既然有說的機會爲父豈能不言？”
“可父親不是擔憂這是遼王的守株待兔之計嗎？”
張樹仁看了家人一眼，其中頗有一絲歉疚之意：“知恥不辱，聖人之道。聖教以爲權貴張目爲恥，以不爲百姓擊鼓明言爲恥。我泱泱中華能流傳千載，絕不是權貴之功，而是總有一些讀書人能繼承孔孟二聖的知恥精神。”
面對家人的憂慮，張樹仁慨然道：“休要做這番小兒女態，只要聖教一日不絕，便是世上沒有了我張樹仁，總會有新的讀書人知恥的，橫眉冷對權貴之流。”
“朱洪武說孟子這老頭要是活到他那個時候，就該好好治罪，”吳三桂對洪承疇罵道：“以本王所見，孔丘也該千刀萬剮。”
“大王說得極是，”洪承疇亦狠狠地說道，來提意見的幾乎都是倖存的儒生：“那些腐儒，個個都是禍害！”
今天遼東人民觀察家風向突變，嚴厲斥責了那些企圖以進諫爲名，把全遼人民幸福生活拉向倒退的惡棍們。
這些惡棍都在林丹汗統治期間邀寵獻媚苟活至今，內心深處極其懷念異族統治期間被豢養的不勞而獲的日子。希望遼王停止諸多有利於遼民的策略，以及各種開啓民智、爲民謀福的政策。
最後王x輔臣親自下場，在遼民觀察家的文章末尾大聲疾呼：“這些蒙古奸細想讓林丹汗再回來蹂躪遼東大地，讓韃子再回來奴役遼東人民，遼東人民能答應麼？遼王能不拼死反抗麼？”
遼東人民當然不能答應，當夜一羣遼東兵丁就衝進張樹德的家，替拼死反抗的遼王把這個大蒙奸抓走。數日後公佈他的罪名有：私通父妾，亂x倫親妹、強暴兒媳。遊街示衆後押往菜市口正x法，因爲這個老淫x棍滿嘴污言穢語，遊街前官府已經把他舌頭鉗斷以免污染圍觀人民之耳。
在遼東觀察司的訓練營中，一個教官問道：“如果在瀋陽街頭，看到一個男子在街頭唉聲嘆氣，該怎麼辦？”
“立刻提起十二分精神，做好戰鬥準備，”觀察司的學員異口同聲地答道：“全神戒備，隨時準備阻止這個狂徒的反遼王煽動。”
“如果看到一個婦人在哭泣”
“阻止她丈夫的反遼王煽動。”
“如果看到一個童子穿得破破爛爛”
“抓走，查清他居心叵測的父母是誰。”
最新的《遼東人民觀察家》，總是會及時放在齊國公的案頭，看完最新的報導後，黃石想起了他曾看過童話、科幻故事（向鄭淵潔先生致敬）。
“不知道吳三桂到底有多麼關注我這裡。”黃石喃喃自語道，他決定做一個試探，就讓人去泉州的幾份大報紙上去刊登一篇商業廣告。
這份商業廣告佔地並不大，短短的一段，說是根據五行之類、還有經脈等種種神秘原理，開發出一種類似鐘錶的東西，不過這並不是一般的鐘表，而是可以給小孩戴在頭上測試他們有沒有動腦思考，廣告描述是黃石親自寫的，以他前世的走字水錶爲原型，可以定量記錄一個人每天的思考量。廣告稱如果學校購買了這種鐘錶後，給孩子戴上就老師就可以觀察他們的思維活躍程度，家長也可以因此來查看兒子是不是喜歡思考。因爲這種技術纔開發，而且製造工藝及其複雜，所以這種能夠測試人是否思考的鐘表造價相對昂貴，當然也絕非一般家庭完全無法承受，並且簡單易攜，完全不會影響學習工作和日常生活。
廣告發出後不久——以那時的通訊技術衡量差不多是第一時刻，張再弟就丈二和尚摸不着頭腦地來找黃石，說遼東觀察司的司長王x輔臣，奉遼王急令派來使者諮詢一種特殊的、能探測人是否喜歡思考的鐘表事宜。遼東方面急於知道這種鐘錶是不是僅限於小孩，是否對成人也有效，如果有效的話，遼東觀察司司長王x輔臣就要親自前來福建商談大量購買此類鐘錶，需要的數量數以百萬計。至於價格則好商量，遼東方面已經緊急聯繫了工農銀行，希望討論新的大量貸款事項。