吃完飯，一幫人也不想再在集市上瞎逛了。特別是王勇現在急着和二叔好好聊聊，當年到底發生了什麼？爲什麼村裡人對二叔都避而不談。一路上王勇將車開的飛快，本來就不遠的路沒用十分鐘就開到了村口。
將車直接開到自己家，本來王勇是想單獨和二叔談談的，奈何大偉那小子一副死豬不怕開水燙的樣子，就是不下車，還信誓旦旦的說中午要做一頓好菜讓二叔嚐嚐自己的手藝。還有王倩這丫頭，瞭解到二叔的事後，八卦之火大旺，趕都趕不走。沒辦法，看着那丫頭一副趕我走就哭給你看的樣子，王勇只能認輸。
到了家裡，泡上一壺茶，衆人圍着茶几坐好，準備聽故事。在集市上王勇就問過二叔當年發生了什麼事？爲何二叔會一走怎麼多年沒有音訊？二叔只是蒼老的面容沒有絲毫變化，只是告訴王勇回家再說。
喝了幾口茶水後，二叔開始講述起當年發生的事。當年上初中時他就和班上的一個女生互有好感，七六年，年僅十四歲的二叔因爲父母去世，沒有了收入來源，不得不忍痛離開心愛的學校，心愛的女孩，回家種地，和年僅十歲的弟弟相依爲命。但是倆人之間的聯繫並沒有斷，平時經常有書信往來，而且大部分時候都是父親充當信使。平時村裡人也可憐哥倆，有什麼事都會幫上一把。再有王勇的父親和爺爺也經常賙濟一下兄弟倆，在熬過最艱難的四年後，已經十八歲成了大小夥子的二叔和弟弟的生活終於穩定下來。八零年底，村子裡開始偷偷的分地了，二叔倆兄弟只保留了一畝多的口糧地，剩下的全部換成了山地。在村裡人不解的目光中，和弟弟倆人起早貪黑的在山上種起了果樹。說到這，還特意跟王勇說，當時買果樹苗的錢還是王勇父親幫忙跟自己父親王國棟借的。
果樹苗栽上了，由於樹苗還小，在樹苗間的空地上，哥倆栽種了白薯（也叫甘薯、地瓜），花生，各種蔬菜。得益於當時相對寬鬆的政治環境，二叔靠着賣菜，賣花生，過的還不錯。等到八三年，果樹陸續開花結果後，二叔一下子翻了身，大家都猜測他肯定是村裡首富。後來的一系列事情讓猜測變成公認的事實。二叔八四年蓋了五間磚石木樑結構的新房。還買了自行車，收音機，這在當時可是了不得的東西。更何況年底二叔又抱回了村裡第一臺也是唯一的一臺14英寸的黑白電視機，一下子轟動了周圍的十里八村。
生活有了好轉，大齡青年的二叔家裡被一波又一波的媒婆踏碎了門檻。可二叔心裡已經有了女孩，怎麼可能再去和別人相親。於是在自感事業有成，不會讓女孩跟着自己吃苦的二叔決定像女孩家裡提親。當二叔托熟人到女孩的家裡向女孩家提親時，卻遭到了其家人的明確拒絕。女孩的父親以前是鄉里的副鄉長，當時已經調到縣裡任農業局局長，大權在握。女孩的母親在縣教育局工作，女孩自己也是在中專畢業後進了農業局做會計，還有個弟弟在省城上大學。對於一個土裡刨食的農村人異想天開的想娶自己的寶貝女兒，倆口子是相當氣憤，特別是得知這人還是這麼多年女兒一直逃避相親的根源之後。
女孩被父母嚴禁再和二叔來往，還對二叔提出了警告。一對有情人就這樣跟故事中的男女一樣開始反抗，絕食，自殺，逃跑，但一系列的努力都無法改變女孩父母的想法，反而因爲倆人的反抗而激怒了女孩父親。當時正趕上嚴打剛過去不久，女孩父親直接跟女兒說，再和二叔聯繫，就去公安局告二叔耍流氓。在當時那個年代，這個罪名足以要了一個人的命。父母的態度，讓女孩徹底絕望了。於是倆人拿出了底牌——私奔。一番準備之後，女孩從家裡逃了出來，回合了二叔以及來幫忙的王勇父親王大江後，女孩和二叔被王勇父親送上了去京城的火車。之後他們在那裡轉車去S市投奔女孩在S市的中專同學。
得知女兒和二叔私奔後，女孩父母氣的暴跳如雷。特別是女孩父親立即就要打電話到公安局報案，說二叔拐帶自己女兒跑了。幸虧被冷靜下來的女孩母親勸住，畢竟是事關自己的女兒名節的大事，一旦報案，女兒一輩子就算完了。氣不過的女孩父親將怨氣都撒到了幫助女兒逃跑的王大江頭上，正準備找機會如何整治王大江時，一個熟人告訴他王大江的父親、二叔都是建國前就當兵的軍官轉業，特別是他二叔聽說在B市當過大官，特殊時期時被整，自己辭官回了家。但肯定還有不少戰友部下，真要惹火了這兩位，縣長書記都不好使。這纔打消了他報復王大江的心思。之後或是懾於女孩父親的權勢，或是爲了顧及二叔的名聲，所有知情人都不敢或是不會談論這件事，使得這事漸漸地淡出人們的視野。這些事都是後來父親王大江和二叔的弟弟寫信告訴二叔的。
來到S市的倆人，在女孩那位在S市本地很有本事的同學的幫助下，倆人順利找到了工作，安頓下來。二叔被安排到一家市園林局下屬的企業幹了一陣綠化工人。因爲二叔懂果樹栽培管理，並且相當精通，受到園林局領導的重視。被一位領導推薦給了農業局，經過農業局考察後被破格錄用，成了農業局的一名技術員。
女孩中專學的是會計，進了當時一家剛剛到中國開展業務的美國外企工作。當時社會上的下海潮還沒有開始興起，一箇中專畢業生，還有工作經驗，在剛到還在實行畢業分配製度的中國發展，人生地不熟，根本沒辦法招到什麼人的這家外企裡，長相甜美漂亮，又很有工作能力的中國女孩很受重視。不久，就被派往公司美國總部進修學習一年，承諾回來後就會升職加薪。爲了事業，女孩決定去美國。二叔也支持女孩去國外開開眼界，戀戀不捨的倆人在機場相擁約定等一年後女孩回來倆人就結婚。
可後來的事情就跟電影小說中的一樣，女孩一開始還偶爾有書信往來，漸漸地越來越少，直至沒了消息。一年的學習期過去了，女孩沒有回來，也沒有丁點消息。久久沒有女孩消息的二叔和女孩的同學一起找到那家外企，得到的答覆是女孩離開了他們公司，之後去了哪裡，他們也不知道。
當時電影《牧馬人》上映熱潮剛剛過去，國內對於國外的生活雖然羨慕，但是對於自己的祖國還是有很深的感情的。那些出國後，留在國外不再回來的人是會被人瞧不起的。女孩同學對這種情況很是氣憤，說是當初就不該幫這麼一個叛徒。還安慰二叔，別在想她了，忘了吧。你應該開始屬於你自己的新生活了。
傻傻的二叔不相信愛人的背叛，依舊的癡癡苦等。春去秋來幾十載，從風華正茂意氣風華的小夥，等成了老態龍鍾，垂垂老矣的老人。由於經常在田間地頭的走動，二叔像農村人多過像城裡人，蒼老的臉上佈滿了時間刻下的烙印。
一次偶然的機會，女孩的那位同學在香港出差時碰到了女孩。立刻氣憤的質問女孩爲什麼不和二叔聯繫，知不知道二叔苦等你怎麼多年。女孩無言以對，只是一個勁兒地道歉說對不起二叔，希望二叔能原諒她。原來到了美國後，女孩很快就被眼花繚亂的美國生活驚呆了。跟國內比，即使是S市這樣的大城市，也還比不上美國的一些小鎮。當時女孩給二叔寫信，還說一定要留在美國，還要將二叔接過來一起在美國生活。可是來美國沒多久，女孩就受到了一個來自法國帥氣男人的追求，一開始女孩堅決拒絕，到後來經不住男子花樣繁多的浪漫求愛手段，迷失在了美國的花花世界和法國男子的甜言蜜語中。一年後，女孩和法國男子結婚並回到了法國。當時由於不知怎麼和二叔解釋，女孩就斷掉了和二叔在內的一切的國內聯繫，她以爲二叔很快就會忘記他，會有新的生活，會和自己一樣有新的愛人……可一切都只是她以爲。
當二叔得知女孩的事情後，只是沉默少許，就對女孩同學說了一句話：既然她過的很好，我就放心了。之後沒多久，二叔就悄然獨自一人離開了S市回到闊別多年，早已物是人非的老家。果園因爲弟弟去城裡生活，沒人打理而賣給了村裡人。後來因爲收益不好，所有的果樹都被砍了種上了地瓜。留給二叔的只有當年自己蓋的已經老舊的五間老房和院子裡的幾棵葡萄，櫻桃樹，還有院外的倆棵核桃樹。
小女生王倩已經被感動的哭紅了眼，女孩子對這種事情總是沒有抵抗力的。王勇和大偉則是陪着二叔在一旁默不作聲的抽着煙。屋裡一時間安靜下來，外面一縷秋日的陽光穿透玻璃窗，照在二叔的臉上、身上。一股聖潔的光輝在這位老人的身上升起，這一刻，這個靜靜的抽着煙的老人是如此的安詳平靜，好像只是給特愛的晚輩講了一個普普通通的童話故事。可是顫抖的手出賣了他的內心，向人們述說着老人內心的波瀾。
中午，大偉掌勺做了一桌菜，大家也無心品嚐。王勇大偉陪着二叔喝了不少酒，二叔沒怎麼樣，他倆直接趴桌子上了。酒終人散，躺在炕上熟睡的王勇夢到一個漂亮的女孩和年輕的二叔在山間、樹林裡，追逐，嬉戲，打鬧，他們是那麼的高興，那麼的開心，那麼的年輕……