一個極爲清澈的早晨，枝頭新綠的樹葉縫隙間，日光慢慢淌下來，鳥兒鳴囀，拍着翅膀飛來飛去。‘花’叢之中因爲還帶着‘露’水什麼的，蜜蜂的影子暫時還沒有。一隻貓突然躥出來，將人嚇一跳。
晨光裡，洗衣服的‘婦’人腰間斜斜的挎一隻木盆，朝河邊過去，一路上談論的居然也是童試的話題。
“三兒今天也去應考了吧？”
“是啊、是啊……”
“三兒那孩子，有靈氣的，想來問題不大。”
幾個‘婦’人說着話從許宣身邊過去，其中一人大概是那三兒的母親，聞言臉上‘露’出幾分不好意思神‘色’，搖搖頭：“這種事，誰知道呢。”
話雖這麼說，但是語氣裡，隱隱也有着幾分自豪。
一路的說話聊天，談這談那。什麼科考啦，童試啦……隨後扯到家常裡短之上，許宣纔沒有再聽下去。
在他而言，此時倒也不至於有什麼緊張的情緒。以前被各種各樣的考試洗禮過的，如今的縣試再怎樣隆重，其實也都是小打小鬧。因此，一路上的心態倒還是從容的。
這個年代，人要想往上走，最好的方式是入仕。但對於做官這種事，許宣確實也沒有多少熱衷。
如果能夠將身邊的麻煩解決掉，然後賺些錢，最好能夠保證這輩子衣食無憂，其實也就達到了預期的基本目標了。當然，若是可以的話，就如同給張居正的那封信裡寫的一些東西，對這個時代是有用的，他纔會去做一些。但也肯定不會有什麼開天闢地的想法。按照後世的說法，大明朝已經有了資本主義的萌芽，但萌芽是萌芽，要想真的長成參天大樹，這從根本上來說是兩個完全不同的概念。若是‘花’大半輩子的時間去做這些無法保證結果的事情，那麼會把自己搞得很累，就有些得不償失了。
總之，還是做自己想做的。
看起來並不算特別有野心的想法，但是要實現起來也不容易。於家的問題要解決。不然時時被人惦記着，即便想要安穩的生活，也沒有可能。
心頭‘亂’七八糟地想着這些事情，身邊不時會有匆匆而過的書生，大概也是去應考，模樣看起來都很緊張。甚至還有在翻書的，一面走一面看，沒有注意轉角的地方，就會撞到牆上。
“嘭”
“譁”
手中的書籍散落一地，隨後匆匆忙忙地撿起來。‘揉’着被撞疼的腦袋，自言自語道“先前看到哪裡了”。
嘩啦啦翻書的聲音裡，許宣聳聳肩，有些無語地從他身邊超過去。
這個時候還是早晨辰時初，距離縣試正式開始還有很長一段時間。如果不是很趕的話，就暫時不必急着過去。畢竟，文會館那邊如今是個什麼情況，大概能夠想見。送考的、陪考的、應試的、看熱鬧的，氣氛不會很輕鬆就是了。雖然不至於被緊張的氛圍影響到，但此時他也確實沒有想着去參合。
考試麼，只要不耽誤時間就可以了。
不過此時要說用來打發時間的方式，似乎也沒有多少，於是只好隨意地走動一番。倒是因此，見到了一些可以被稱爲“考試百態”的世情風俗場面。
他特意繞了一條稍稍遠一些的路。以前知道巖鎮文氣繁盛，讀書人很多，但是一來他從不去****之類的地方，二來也不怎麼會赴那些才子書生們的邀約，因此沒有明顯的概念。今日這一路，算是粗略地見識了一番。
有大戶人家，家裡有人今日應考，早早的就開始做準備。許宣過去的時候，正逢對方在散財。這大概被作爲一種積攢人品的舉措，也是科考時代能夠見到的場面。有年輕的書生從裡面走出來，下人忙忙碌碌的準備着糕點之類的東西，在那家少爺模樣的年輕人跟前跑前跑後。
“少爺今天棋開得勝啊。”
“少爺肯定能中案首吧。”
“這個吃個梨……”
“渴不渴啊？”
原本就已經算是養尊處優的，到得這一天，簡直登峰造極起來。許宣笑着想到，若是對方能夠考上狀元，那該是一種什麼樣的景象？當然，這個年代，不論誰家有人中了狀元，那肯定都是當做潑天的熱鬧來‘弄’。
窮人家的情況或許沒有這般誇張，但是重視程度絲毫不見得差。有一家‘門’口耄耋老母拄着柺杖將孩子走到‘門’口，站在石階之上，已經沒有了牙齒的嘴巴，顫顫巍巍的囑咐：“未慮勝、先慮敗……未慮勝，先慮敗。吾兒謹記啊。”
那邊點頭的讀書人已經不算年輕了，握着老人家的手，一副“風蕭蕭兮易水寒”的模樣。半晌才哽咽着說了聲。
“娘……”
也有的人家是父子齊上陣的，這種情況很少見，但許宣恰恰就遇到了頗有意思的一幕。也是在一家‘門’前，正準備去考試的父子二人因爲一道策論的不同見解，爭吵得面紅耳赤。
父親約莫五十上下，兒子看起來比許宣稍稍大一些，但差距也不會太大。
“我是你老子，準沒錯的。”
“聞道有先後，達者爲師。”
“你敢爲師？騎到老子頭上了……”
“考了十次了，還不曾上，怎麼不能爲師了？”
年輕人說完之後轉身噗噗噗地趕緊跑，後面的父親口中喃喃的說着“逆子，逆子啊……”，也跟了朝文會館的方向過去。心中大概在想着，這一次定要考上才行。到時候教訓這逆子起來，纔會有底氣。身後一家人目送的二人遠去，無奈地搖搖頭。
“每次都是這個樣子……”
……
至於夫妻之間的話別場景，也見到了。相較而言，要顯得溫和很多。
“娘子，爲夫去了。這幾年，倒是辛苦娘子了……”
這一家的夫妻大概平素裡相敬如賓，這個時候文縐縐的話語裡，能體現出幾分溫情出來。丈夫的歉疚之情，做妻子的搖搖頭。
“相公千萬不要這麼說，妾身不累的……況且也不是這幾年了。”
男子握着她的手，也只是嘆口氣：“粗糙了啊……若是爲夫此番能中……”
話說到一半，被他妻子伸手堵住了嘴，搖搖頭：“妾身不求什麼的……相公考完了早些出來，妾身帶着小石頭去迎你。能不能中倒在其次，總歸……咱們一家三口，是在一起。”
身後一個約莫三、四歲的小男孩在她娘‘腿’邊羞澀地‘露’出一個腦袋：“爹、爹、爹……”地小聲喚着。
男子蹲下來，將他抱着逗‘弄’一番，隨後放在地上。轉頭同‘女’子說道：“娘子，那我去了。”
“嗯，早去早回。”
這大概算是這日清晨見到的，夫妻之間的溫馨一景。但不同的人家，即便夫妻之間，情況也會有不同。就在許宣往前穿過一條巷子，又走了不遠之後，陡然間從‘門’裡傳來一陣喝聲。
“考、考、考……哪次考上了。”
能聽出來是‘女’人的聲音，因爲情緒的緣故，調子微微有些怪異。但是聲音帶着幾分剽悍，從身邊的小院落裡砸出來，顯得極有氣勢。隨後視線裡出現了個有些狼狽的中年書生。
大約是逃出來的，‘門’隨後就在他身後“嘭”地一聲關死了。
男子出了‘門’，注意到不遠處的許宣，才刻意地做出意識雲淡風輕的神‘色’，不動聲‘色’地整理着微微有些凌‘亂’的長衫。
裡面在還在罵。
“窩囊廢……這些年要不是老孃‘操’持這個家，你那個什麼狗屁舉業……全家早就喝西北風去了……你怎麼不去死啊？”
這個是很典型的悍‘婦’，男子刻意裝出來的雲淡風輕，到得此時實在有些撐不住了，臉紅脖子粗，被氣地“哼哧、哼哧”地喘着粗氣，但是硬生生的憋了半天，也只是落下半句話。
“莫欺少年……”
話說到這裡，瞥了瞥身邊的許宣，意識到自己已經不再年輕的事實。纔有些頹然的轉過身去，背影落寞。
許宣正有些感慨間，‘門’被人從裡面打開，一個‘婦’人走出來，將一個包袱朝那邊的男子扔過去。
“中午的話，老孃要去集市上，怕是回不來了……昨夜烙好的餅子，還有有些菜。都包好了。”
“還有你的筆墨紙硯……這種東西都不帶。”
男子愣了愣，隨後說道：“多謝夫人。”
‘女’子並沒有對這話產生反應，目光冷冷地瞥他，聲音依舊餘怒未消：“就知道考……考個鬼啊！”
原本只是隨意走動，倒是不曾料到遇到這麼多有趣的場面。這一幕幕的生活場景，都在旁敲側擊的烘托出“縣試”這個主題。
茶館酒肆人沒有往日那麼多，今日最有意思的地方並不在這裡。大概都已經聚集在考場周圍去了。日頭漸漸爬高，算算時間，也到了過去文會館的時間了。
許宣轉過一條街，再穿過一條巷，就到了去往那邊的必經之路。
接下來的考試，並沒有什麼可擔心的。
隨後一路過去，直到下一個轉彎的時候，他稍稍愣了愣。
幾個潑皮模樣的人，正在鬥毆。