公孫度死了。..作爲掌控遼東的最重要樞紐，他不得不死。
公孫康卻繼續領殘兵抵抗，給幽州軍帶來了相當大的麻煩，因爲劉曄需要這個身份的棋子存在，所以他“活得很好”。
當公孫度死訊傳出之後，遼東各地頑強抵抗情況一去不復返，少有的死忠份子皆投靠被劉曄驅逐出樂浪郡之南新羅，百濟這等蠻夷之地的公孫康。
這個公孫康的真實身份卻令這些將最後退路押上的死黨們最終後悔不已，因爲，他是官兵們原本只有厭煩感覺的山匪——李大目
李大目原本參加過黃巾起義，後來見大勢不可爲便糾結一些同夥輾轉來到了遼東，缺乏謀生手斷的一夥人最終落草，做起了無本買賣。時間一長，自然習慣了這種生活，對於實力強大的白狼寨與張飛部聯軍，迫於壓力下投降。
原本認爲之後就得過上“苦日子”的他，卻意外地得到了劉曄的秘密接見，詢問之下他喜出望外的接受了劉曄的所有條件，帶上兩千志同道合的兄弟們穿上公孫度麾下軍備，離開西安平，過鴨綠江轉而向南，一路繼續收編帶方，樂浪等地盜匪，等到達百濟，新羅境內之時，實力已壯大到萬人，可謂志得意滿，意氣風發。
至於他答應劉曄的條件大方面僅有兩點：
首先，要配合劉曄的要求，冒名公孫康，但是又得將後來投靠的原本公孫度屬下控制好之後全數交接。
然後，需要對北面的高句麗，夫餘等族保持壓力，同時要配合劉曄的“假戲真做”計劃，私下約定時間雙方交戰演習來磨練遼東駐軍新兵。
這兩條要求都不算過份，對於李大頭領來說，第一條簡單，原本他與公孫度屬下們的關係就是敵對，不是一路人，自然不可能融洽的相處。第二條更簡單，經營發展民生什麼的，李大目不懂，他的一貫風格是“拿來主義”，換了主人的遼東是老虎的屁股不敢摸，這秋風自然得挑軟杮子捏了。至於演習計劃雖然他心裡肯定是不樂意的，但相對而言，幫助劉曄練兵或者就成爲了人家放他一條生路的最大用處，如果劉曄無所求，他新任的李大頭領是要坐立不安，不知劉曄所圖爲何了。
以上，就是當劉曄於八月中基本收復遼東全境過程中，對於戰後事宜安排的主要部份。
留個“隱患”在身邊，就是一手在關鍵時候能起不小作用的妙棋。
而人事方面，經過親自了解，劉曄徵辟了避居遼東的以管寧爲首的一大批有真才實學的名士，經過考驗，最終劉曄任命管寧爲遼東郡太守，治下包含了原本公孫度勢力中玄菟，帶方，樂浪，以及名義上屬於的遼東屬國。說管寧是一州刺史都不算過份。
武將方面，劉曄考慮良久，終於決定還是將在徐州的高順，張遼二人召來，讓他們二人一個負責練兵，一個負責所有武備經略。
緊急召集令發出後，張遼與高順交接好手中之事，最終由水軍護送，走海路直赴遼東，於九月底到達。隨他們一起到來的，還有一個身份極爲特殊之人。
兩月時間，劉曄在遼東親自坐鎮過問，將屯田，賦稅，募兵等大小事務扶上正軌，同時通過公文來往，對幽州，徐州部份大事作出處理。就在這種忙而不亂的情況下，劉曄迎來了三人。
見到走在最前，神情頗爲激動卻又行止謹慎，表情頻頻變動的那人，只通過相貌和直覺，劉曄就明白了來人身份。
“兄長？”
驚訝的劉曄微愕一下，便快步迎上。不論怎麼說，對於這個身體世上惟一的骨血至親，劉曄都覺得自己應該盡到份內的照顧。
出乎他意料之外的，劉渙聽得這聲呼喚，卻是更加慌亂起來，眼中流露出的是那種驚惶不已，想認又不敢確認的神情。
“看來長兄卻是多遭波折，現今途中勞累想必是睏乏之極，還是先好生休息，稍後弟自來拜見。”
劉曄不能知曉劉渙心中全部想法，但他能肯定如此長久不見，現今二人地位相差懸殊，同時此劉曄非本劉曄，只怕對方如果可以選擇情況下，還是想盡量避免大庭廣衆之下的見面吧。
如此考慮下，劉曄便吩咐了親兵先將劉渙帶去休息，而他則暫時放平這點情緒波折，收拾好心情接見張遼與高順。
……
劉曄與劉渙的再次見面，知曉內情的人僅僅是貼身親衛胡六而已。如同劉曄所想那般，私下見面的劉渙放鬆了許多，雖然依舊有些拘謹，卻並不妨礙兩人間那種骨血至親的溫馨感覺。
欣喜地發現瞭解甚少，聲名在外的劉曄是真心以待後，劉渙提出了他想繼續從軍，因爲他最年輕的十年經歷如此，他不想作個無用之人，同時他也不併想讓劉曄爲難，謀求關鍵的職位。
經過詢問，劉曄發現發劉渙的纔能有限，最多做個指揮千餘人的校尉而已，但是劉曄也明白一點，下面的人是知道劉渙的特殊身份的，放其下去，只怕有諸多不便。於是，細作考慮下，劉曄將他安排到了高順屬下，有實際戰鬥無數次的經歷，教訓新兵總是足夠的，而且不用上戰場，也絕了意外發生的可能。在等待劉渙經驗足夠之時，再調其入幽州主理新兵招驀訓練事宜，也算得人盡其用，不招外間非議。
對於劉曄的安排，劉渙並不反對，雖然知道自己時來運轉，只要願意，往後儘可過着衣食無憂的富貴生活，但能做一點實事，總好過混吃等死。
如此，在建安二年，公元197年11月2日，劉曄全面處理了遼東所有戰後事宜，留下三萬士兵在新治所襄平，由張遼視之後情況調動各地後，領張飛，典韋，陳宮，戲志纔等武將文臣，以及其餘三萬士卒啓程歸師幽州。
平遼之戰，劉曄前後出兵七萬餘人，是役自身損失七千，輕重傷者四千，是劉曄征戰以來傷亡最大的一次，但損失頗大的同時，是兩月間平定遼東全境，擊破，剿滅，俘獲公孫度以下士卒約六萬之衆的戰績，以及面貌一新，毫不畏懼攻城血城的威武之師。
11月28日，劉曄領軍回到薊縣，在接受百姓們自發的迎接歡呼之後，在軍營中稍作休息便直回城中府衙，居於高位，他不允許自己有任何懈怠。有些事情，雖然有來往公文，但具體情況卻得仔細瞭解後方能準確判斷。
比如說，公孫瓚在劉曄自己的推算中，無論如何都該在十，十一月間被大軍猛攻的袁紹滅掉，但事實現今卻是公孫瓚雖然擋得很窩囊很辛苦，畢竟還擋住了，不滋潤卻頑強地活着。
劉曄真的很意外，如此實力對比下，他感覺哪怕換個智力正常又不會打仗的人也能亂拳將公孫瓚打爬下，何況，怎麼看，袁紹也智力和實際指揮作戰能力也該高於及格線不是？
所以，先不回家中享受溫馨的劉曄便大事爲重地先來關注此事。
然而，在看過探子們回報的各方面情報後，劉曄找到了原因卻又覺得其中有些不對。
原來，公孫瓚是得到盤踞於太行山脈，中山，常山一帶的黑山軍幫助。這些黑山軍或直接出兵資助公孫瓚於盛京正面相抗，或四下齊出騷擾河北郡縣，使得正好在今年遭遇災荒，糧食收成欠佳的袁紹頗有些灰頭土臉，疲於應付。
“同樣是黃巾一支的黑山軍有這麼強嗎？”
劉曄的腦海中盤旋着這麼一個問題。從前面得到的資料來看，黑山軍曾盛極一時，原本是響應張角起義的張牛角所領，張牛角戰死後由褚飛燕，也就是改名後的張燕統領，其實力最盛時冀州絕大部份都是其勢力範圍。
與趙雲一樣，張燕是常山人，通過分析，劉曄可能肯定這個人雖然有些本事，卻遠遠談不上見識超卓，手斷非常，這從張燕被剛剛佔據冀州，僅有不到三萬兵力的袁紹擊破“百萬大軍”，觸角幾乎全數從冀州退出情況就可見一斑。
依稀中，劉曄記得歷史上張燕正是因爲與袁紹的仇恨關係，與窮途末路的公孫瓚勾搭了一陣，不過因爲他的猶豫，未能及時出兵，使得公孫瓚被滅，救援不及。
而其在官渡之戰中也沒有太大作爲，只在最終曹操取得決戰勝利之後方纔投降，然後協助攻打了壺關。
就算劉曄自己記憶不清，有前時記錄作依據，劉曄也不相信這樣一個人會作到現在這般眼光毒辣，遊刃有餘。
“除非他不是張燕，叫張角還有些可能。不過這樣多拖袁紹一段時間，對於我以及曹某人都算一件好事，也暫由得他去了。”
自嘲地一笑，劉曄理了理腦中思路，將這個想不通的事情放下，再處理了一些緊要事宜，見得時間不早，便起身回家去了。
……
“尋兒，爲父問你一個問題，假如有一天，媽媽作了一道你最喜歡吃的菜，你很想多吃點，但是桌上其他人也喜歡它，你會怎麼辦呢？”
當蔡琰與複名公孫的劉燕先後找到劉曄，言及應該給兩個孩子找啓蒙老師之時，劉曄微怔之下，見到兩個孩子都是聰明伶俐，恍然間才發現時間過得真快，他們都已經快四歲了。
而一些理念上的東西，以及本身興趣如何，這個年齡也可以見得端倪，如果合適，劉曄也應該在二人之間作出一些選擇，比方說——接替人。
於是，就有了這次單獨談話。真正的兩次二人世界，連他們的母親的都未能在場，以免他們不專心。
“嗯，尋兒會先給父親大人，母親大人，哦，還有大哥添上，然後自己再吃。”
“哦？爲什麼尋兒會這麼做呢？”
劉曄臉上無悲無喜，看不出心理反應，只是溫聲問道。
“因爲我們是一家人啊，大家一起吃，都開心了，尋兒也開心呢。”
劉尋眨了眨烏黑的大眼睛，奇怪地望着劉曄這個“多餘”的問題，又理直氣壯的比劃着小拳頭說道。
“嗯，尋兒真乖，爲父相信將來我們的尋兒會是個孝順的好孩子。好啦，該輪到哥哥了，尋兒你先去陪着母親，等下哥哥事情完了，我們一家人一起吃午飯。”
摸着兒子的頭，劉曄心中一片溫情地說道。
……
同樣的問題，劉曄問了第二個進來，稍稍平靜，又略微激動地望着他的長子劉成。
“嗯？成兒會告訴母親和姨娘這道菜太好吃了，然後她們或者父親大人就都會高興地夾給我啦。”
劉成與劉尋一樣，都是想也未想便給出了答案。
“嗯，成兒說得不錯，現在你還小，勾不到盤中可口的菜餚，那將來長大了呢？父母不可能參加你人生每一場宴席呀？”
劉曄自然地問道。
“成兒自己夾呀？”
劉成奇怪的睜眼看着劉曄，顯然他不明白這個理所應當的答案爲什麼父親會鄭重其事的問出來。
“哦，不錯”
劉曄點點頭，然後抱起得到誇獎後高興不已的劉成起身出去。
“一個是心中親情最重，一個是全力爭取自己想要的，看來，我劉曄有兩個註定不同尋常的好兒子呢。”
劉曄的心中默默的想着，至於最終的決斷也有了定論，如果結局如他推演般順利，這個決斷就不會發生變化。
就在這個心情放鬆之時，劉曄忽然眉頭微皺，心有所感地擡頭向西南方向望去，一種奇妙的感覺浮現在心頭，讓他十分肯定有人在“記掛”自己。
……
數千裡之外的泰山某處。
“師尊，現今師弟劉曄虎翼大成，通過門下，以及弟子親自接觸黑山，公孫伯圭等勢力得知，其屬下兵力合計三十萬衆，除去防備邊塞，戍守警備部曲，可用之精銳兵士爲二十萬，如今平定遼東，有徐州之錢糧，北地的兵源，短時之內擴充爲有相當戰鬥力的百萬大軍都是極爲容易之事。其實力可謂真正的冠絕諸侯，問鼎中原指日可待”
隱於深山之中一處山谷，此地僅有修葺嚴整的草屋數間，置於嚴冬將臨時節，枯草幹葉，青黃主色之下，風景並不算好，但若春夏之時觀之，只怕別有一番韻味。
院落之中有十數人，其中十餘人四散巡邏，中間只有兩人在些，一身着道袍，看不出具體年齡坐於石臺之上閉目打坐的老者頗有些仙風道骨，另一外年紀大約四十左右光景，像貌普通，屬於那種最不起眼，讓人無法一眼記住的類型。
此時這個中年人正躬身在老者身邊緩緩地講述着。
“黃天，你跟我時日最長，犯過錯，掌過權，隨着時間變化了很多，但有一樣從未變過，那就是野心”
老者睜開了眼，看着身邊的開山大弟子，心中真有些百味摻雜，頓了頓，然後認真地繼續道：
“放手吧原本我建立天華門初衷是一時之氣，現今年歲漸長，已知天命。曾經我認爲黃天你是我南華門下最出色的弟子，也是惟一的一個盡得真傳弟子。子揚，奉孝他們雖然出色，卻終究不能獨當一面。想我南華苦學半天，自命能算盡天下之事，最不料到頭來卻悟得——哪怕算盡天下，終究不能算定人心”
“哈哈，可笑可笑，最重視的，拼盡全力去救，希望有所成就的大弟子，卻最終利用我親自教導的百毒散對付自己。爲的，僅僅是借勢而爲，以門主資格去奪取爭霸的資本”
原來，這位就是神龍見首不見尾，在東漢末年大事中很有一翻腕的“南華老仙”
他沒有在追求仙道，打坐也是爲了逼毒而已。
現實就是那麼諷剌，所謂百毒散雖然不是百餘種毒物制就，但至少也有數十種，其中比例變化何止億萬，除配製之人外，是真正的無藥可解。
被弟子逼到這種地步，前因後果不得而知，但聽其意思，卻也至少能明白，這南華老仙不是真正的仙人，自身也沒有掌控霸業權柄的野心，對於劉曄的意外表現，除了驚奇之外也並沒多想。
因此，纔有劉曄十餘年間不聞其具體命令，幾近淡忘表現。
可這個叫黃天之人卻不一樣，爲了達到目的，不尊有授業救命之恩的師長，以生死威逼，他究竟是什麼人？爲何不被郭嘉，原本的劉曄等南華門下弟子知曉？
“師尊，您老雖然功力深厚，但是弟子相信從未令您失望的百毒散這次同樣不會例外，爲了少受點痛苦，還是請師尊痛快地交出門主令諭，並寫下證明的好。”
就算南華如何喝斥規勸，黃天那平靜的可怕的面容都沒有絲毫變化。
“唉，罷罷罷黃天，你要的兩樣東西我早已在五年前準備妥當，只想時機合適再來交待，沒想到等來的會是這般結果。去襄陽找你師叔水鏡先生吧，他會交給你的……”
南華長嘆一聲，不再壓制毒素，蒼白的臉色頓時變得青黑，捂住腹部強忍着腸穿肚爛痛苦的他斷斷續續地笑道：
“可是，你…不…會…成…功，因…爲，你…不懂…人…心……”
言訖自斷心脈，氣斷而亡。
此時，夕陽日漸西化，將倒地的南華面部那一抹笑容映照得更顯幾分神秘。