就在田小二調兵遣將,中朝聯軍大舉調動之際,由高杉晉作與木戶孝允率領的日第七,八,九師團所組成的北線大軍,正從平壤北面急速向吉田松陰部被圍之處趕來.
而在日侵朝司令官伊藤博文的催促下,由阪本龍馬與西鄉隆盛率領的日軍第四,五,六師團所組成的西線大軍,也從平壤西邊急速開進,朝吉田松陰部靠攏.
日軍兩路大軍來勢兇兇,意欲前來解吉田松陰部之圍.
話說,日軍的這兩路大軍本來正憋着勁與吉田松陰所率的東線大軍鬥快,看看到底哪支大軍可以最先到達平壤城,可是,當他們聽說吉田部已經佔領了開城並已進軍到了平壤城外圍的時候,他們心中就已明白,這第一名應該是屬於吉田松陰部的了,想到這,這兩路人馬的心中不免有點不是滋味,特別是阪本龍馬,更是有點不服氣,他心想,怎麼就讓這吉田小矮子搶了先呢.
說起這吉田小矮子的由來,那不得不說說日本人的身高問題,在這個時期,日本人的平均身高並不高,不僅不高,而且還很矮,所以,在時下的中華,留傳着這麼一個笑話,就是說,如果誰跟誰有仇,而這仇家身高正巧又不是很高,那麼,當那人在與仇家發生口角的時候,那人就會罵那仇家爲日本小矮子來泄憤.
由此可見,這日本小矮子在中國百姓中的作用還真不小.
就在高杉晉作等人感嘆吉田這小矮子運氣真好的時候,這兩路大軍卻莫名其妙地收到了吉田松陰的求救信號,大意是說,由他率領的第一,二,三師團被中朝聯軍圍在了平壤城外的一處險竣之地,急需救援,請兩路大軍施以援手.
得知此消息,西線的阪本龍馬與北線的高杉晉作都是大吃一驚,他們之所吃驚,那是因爲,一,中國軍隊已經入朝了,這超出了他們以前的意料,二,自明治維新之後,日軍國力及軍力都是大增,日本大軍所到之處,那是攻無不克,戰無不勝,可是,現在竟然被別人圍住了,這着實令人意外,而且,可以肯定的是,吉田松陰不是在開玩笑,他所說之事一定是真,不會有假,這從那緊急的求救信號中可以略見一二.
不過,意外歸意外,但救人還是要救的,北線的高杉晉作與吉田松陰平時交往頗多,私交也甚厚,所以,一聽吉田部被圍,不管三七二十一,盡起大軍,急速來援.
而西線的阪本龍馬與吉田松陰卻素有嫌隙,所以,當他聽說吉田部被圍之後,在吃驚之餘,卻又暗暗高興了一陣,心想,讓吉田這老小子吃吃虧也好,免得他總是眼睛長在額頭上,拿人不當人看,而且,他也相信大日本皇軍的實力,吉田松陰哪是那麼容易就能被吃掉的,所以,他也不急,指揮大軍慢慢朝吉田部靠攏,直到收到伊藤博文催促他快點進兵的命令後,他這才慌了起來,原來這麼兇險,這老小子這麼沒用,竟然敗在支那人手裡了,真是沒用.
玩笑歸玩笑,阪本龍馬還不敢違抗伊藤博文的命令,所以,他率軍朝吉田松陰被圍方向急趕而去.
救人如救火,日軍兩路大軍馬不停蹄,離吉田部所困之地是越來越近.
而太平軍這邊,東方不惑在將第七軍團從圍困吉田部之處撤出來之後,便在離吉田松陰二十里地左右的地方安營紮寨,擋住了高杉晉作和木戶孝允率領的七,八,九師團的去路.
不得不說,這高杉晉作率領的日軍跑的還真快,真不虧是吉田松陰的私交好友,可惜,他跑的再快,還是要遇上東方不惑,而他遇上東方不惑的話,就是跑的再快都沒用了.
在必經之路上,東方不惑已命大軍紮下了營寨,構築了防禦工事,阻住了日軍的去路.
“將軍,看旗號,前面似乎是太平軍,他們似乎已有防備,怎麼辦?”與高杉晉作一起領軍的木戶孝允湊到高杉晉作的身邊,道.
“說的沒錯,果真是太平軍,看來,這一次,吉田兄是真栽在太平軍手裡了.”高杉晉作對吉田松陰可謂是知之甚深,他的這位好友什麼都好,就是輕敵這點不好.
而且,這下可好,一下輕敵,掉別人的陷阱裡去了,想救都難救.
“那我們怎麼辦?衝過去嗎?”木戶孝允望着太平軍壁壘深嚴的防禦工事,有點頭皮發麻地道.
“衝過去?那不是找死嗎?先等等,讓我想想.”高杉晉作聽木戶孝允說要硬衝過去,不由橫了他一眼,沒好氣地道.
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木戶孝允見高杉晉作發作,縮了縮脖子,不敢再說話.
說起這高杉晉作與木戶孝允的關係,也很有意思,他們算是一對很有意思的搭檔,高杉晉作屬智勇雙全的一類人,無論才識,還是武功,那在日本軍界都是響噹噹,叫得上號的,而木戶孝允則是武力出衆,是稱雄日本軍界的第一勇士,也可說是日本國內的第一勇士,木戶孝允唯一不好的地方是,這人沒長什麼腦子,處事魯莽,歸結到底,實屬一勇之夫.
這從上面的談話就可以看出端倪,這木戶孝允確實是個莽夫,但是,他的命不錯,他幸運地遇上了高杉晉作,並與高杉晉作成爲了搭檔,有高杉晉作在他身邊,爲他撐臺,他自己又是日本國第一勇士,想不成事都不行.
不管怎麼說,這兩人也可以說是配合默契,相得益彰,並因此成就了很多不世之功.
碰到了太平軍阻路,高杉晉作命令木戶孝允也只能先將大軍停下來,暫時在此安營紮寨,然後再思討如何破敵.
與此同時,太平軍的探馬也已將日軍的情況彙報給了東方不惑.
東方不惑聽後,笑了笑,大叫道:“來人,取披掛來,咱們去會一會這高杉晉作與木戶孝允.”
他已經情報處得知,這木戶孝允在日本國內有第一勇之稱,對於他這個癡迷武學的人來說,遇到一個好的對手,那比什麼都來得讓他高興,況且,這個對手還是日本人,他更加可以放開手腳,肆無忌憚地將之蹂躪一番,這豈不是非常痛快之事.
再說了,此時的東方不惑,已非昔日的吳下阿蒙,經過這麼多年軍旅生涯的磨練,他的那是毛躁之氣已經慢慢被磨平了,臉上多了幾分睿智之氣,不再是莽夫了.
他在此時說要去會一會高杉晉作和木戶孝允,也不是簡單的想會一會那日本第一勇士,更重要的是,他要藉機會探一下日軍的虛實,爲下一步行動做好準備.
東方不惑整好大軍,命一大將守寨,他自己則帶領二萬人馬,徑直去日軍下寨處挑戰.
“稟將軍,寨外有人挑戰.”高杉晉作與木戶孝允正在商議大事,忽有小校進來報道.
“上門挑戰,有意思,什麼人有這麼大的膽子,竟然敢到這兒來挑戰.”木戶孝允聽說竟然有人主動到他門前挑戰,不怒反喜,笑道.
木戶孝允的手也有點癢了.
“對方自稱是太平軍.”小校小心翼翼地道.
這小校可是太知道他們這位將軍的脾氣了,生怕一句話說的不對,又惹來一陣臭罵,所以,他每一個動作,每一句話,儘量擺到實處,說到好處.
“太平軍?怎麼又是這太平軍,我還沒去找他們,他們竟然主動找上門來了,好,好,真是太好了,那我就去會一會這什麼太平軍,看看他們有什麼本事.”木戶孝允聽說是太平軍,氣更是不打一處來.
“行了,我們知道了,你下去吧.”高杉晉作對木戶孝允的那點心思,可謂是知之甚深,他揮了揮手,讓那小校先退下去.
小校如釋重縛,朝二人行禮之後,便退了下去.
“木戶君,手癢了?’高杉晉作笑着道.
“將軍,還是你瞭解我,是,不排除有點手癢,不過,最重要的是,對方是太平軍的人.”木戶孝允似乎對太平軍中之人很不感冒,只要一提起太平軍,他就來氣.
“好,去去也好,反正都要去的,遲去不如早去,你去吧,不過,你要記住,不要太輕視對手,小心爲上,吉田君就是個很好的例子,輕視人的人,終歸是要付出代價的.”高杉晉作叮囑道.
高杉晉作爲人謹慎,很少會輕視自己的對手,所以,在他的生命當中,與他做對手的人,不是死了,就是已經轉行了,因爲,高杉晉作就是他們的夢魘.
“是,將軍,我省得,如果沒其它什麼話要交待,那我就去了.”在木戶孝允的心目中,高杉晉作就是他的良師益友,如果說這世間還有一些他需要尊重之人,那高杉晉作絕對是排第二位,第一位是他那所謂的天皇陛下.
“沒了,小心點,去吧.”高杉晉作揮了揮手,再次叮囑道.
“是.”木戶孝允領命,退出.
然後,木戶孝允也是披掛整齊,領着一萬士兵出寨,朝東方不惑迎了上去.