話說李存孝在潼關下吃了敗仗，損失人馬極多，好不容易撤出了潼關道，整頓兵馬，才發現，從桃林出發時的五千飛虎軍，只剩下了三千多一點。
李存孝跟從李克用南征北戰這麼多年，吃敗仗吃到這程度，還真是第一次。他不禁一陣失落……
唉，其實，此戰之過，並非他的錯，他身爲一名騎將，領着的都是騎兵，如何能做得了在門縫裡挪騰的活？
更不用說，宣武軍有火器在手！當然，這火器的殺傷力確實很大，可沙陀騎兵不懼戰死，冒死也能衝上去拼殺，可這戰馬受不得驚嚇，卻是無解啊……
無奈之下，他只得回兵閿鄉，向李克用問策。
然而，等第二天，李克用的信馬迴轉時，帶回來的，卻只有五個字：何以回河東？
是啊……不拿下潼關，怎麼回去？
念着這五個字，李存孝一陣頭大後，只得將殘存的三千多人又都集結起來，準備再去潼關面前試試。
這種情況下，再去衝關，那不是去送死嗎？
屬下的裨將是一個都不願去了，一人站了出來：“將軍……使君對某等有大恩，使君有命，某等確是只能執行，然而……這宣武的火器一響，戰馬亂跑，某等實在是有力無法使，只能是去白白送了性命啊！”
“是啊……還請將軍再去向使君說明……潼關實在是某等無法攻下！”
“而且，現在飛虎軍死傷過半，如何能攻得下有重兵把守的潼關？就算要攻，也要再派些援軍過來！”
……
幾個裨將七言八語地說了一通後，意思就是一個：不願去。
李存孝自然也是不想去，被衆人一說，便乾脆也決定了，不去！他讓軍中的書吏將這些言辭組織了一番，又給李克用回過去。
然而，李克用此時心中正是惱怒之時，一看到李存孝的信，他一把摔到地上，帶着幾分惱怒道：“某怎會收了此等貪生怕死之徒爲義子！”
看到李克用大怒，一旁的衆將有惺惺然，同情李存孝的遭遇的……畢竟，李克用的大軍之中，唯有李存孝的飛虎軍是純騎兵，用騎兵去攻堅城，這本來就安排不合理！李存孝一頭磕在鐵板上，損失慘重，李克用不安撫，反而大怒……這般做派，自然會讓他人覺得有些心寒。
然而，李存孝在李克用軍中，一向都有些桀驁，看不起別人。更多人倒是樂得李存孝砰砰釘子，漲漲記心，免得每日裡都想着自己老子天下第一。
尤其是李存信，他自認爲武功也是一流，卻處處被李存孝壓着一頭，現在見李存孝吃了敗仗，不由得一陣幸災樂禍，冷眼旁觀。
看着這些人的反應，一旁的周德威不禁暗自搖頭。
周德威是李克用帳前的宿老名將，他自是不太喜歡李克用竟然將李存孝的來信一把甩在地上的做法，他連忙出列對李克用拱手道：“十三太保兵力損失太過於慘重，繼續催他去攻打堅城，怕是城未取而士已殺……”
聽到這話裡有勸諫的意思，李克用不禁有些不喜，不過，周德威所說的也是實情：五千人都吃了打敗仗回來，三千人去反而能建功？便不悅地對周德威道：“那你說，該當如何？”
周德威連忙躬身答道：“十三太保說，他不懼宣武軍手中之火器，然而，戰馬受不得驚嚇！”
他說到這裡，他才又小心地建言道：“是以，要攻潼關，最好是以步卒主攻，騎兵掃略兩翼！”
周德威這話，倒是實情！李克用微不可查地點了點頭，似有似無地“嗯……”了一聲，然後，才視線朝李存信看去。
在李克用的部隊，雖然是騎兵爲主，卻也是有步卒作爲補充的！
他的麾下，最剛猛的騎將是李存孝，他的飛虎軍，正是李克用手中，最鋒利的橫刀。
而最大的一支步卒，卻是李存信所領。
現在看來，只能是讓李存信過去打了！
李克用注視這李存信，不容質疑地問道：“四郎！你可願去爲某取了潼關？”
李存信又不傻，自然知道潼關那是個大坑，誰去誰倒黴。可偏偏李克用那支獨眼，看着人時，就象能把你的心挖出來一般，李存信哪怕心裡不願，也只能裝作很興奮地俯身拜倒道：“孩兒時刻都在想着，何時能爲大人效死，以報大人的恩德！”
說着，又是再拜道：“孩兒這就去爲大人將潼關拿下，將其守將頭顱斬下，獻於大人帳前！”
聽到李存信這般許諾，李克用登時心裡一陣歡喜，立即撫掌笑道：“好！某便知道，某之四郎，從未讓某失望！”
聽到李克用竟然派李存信去跟李存孝合兵，周德威卻不禁又皺起眉頭……李存信跟李存孝不合啊！這兩人合兵一處，能討好嗎？
此前，兩人一起去打李匡威的例子就在不遠處，周德威都沒忘，怎麼李克用就不記得了呢。
“主公……”周德威忍不住想向李克用說說這事。
可是，李克用一聽到周德威又要說話，不喜地問道：“又是怎麼啦？”
感受到李克用話語裡面的不喜，周德威也不好將話說得太直接了，便道：“他們二人都是一軍主將，到了關城之下，怕是不太好調度！”
“這有何難？”李克用卻沒體會到周德威的苦心，他大手一揮，“既然是四郎主攻，那便是以四郎爲主了！”
說罷，當即下令，讓李存信領本部人馬，從陝州，去往潼關。
到了潼關之後，以他的步卒爲主，李存孝的騎兵護翼爲輔，攻下潼關，爲河東軍打通返回河東的道路。
聽到李克用言辭之中的堅決，周德威知道再勸已是無用，便不再多說，心裡只盼這李存孝能識得輕重緩急，不要與李存信爭雄。
然而，李存孝是什麼人？
李克用的十三個兒子中，最爲桀驁不馴的，便是他！想讓他委曲求全，那真的是想多了。
在得知李克用是派了李存信過來攻城後，李存孝雖然不能表示反對，心裡卻是一百個不滿，只差寫到臉上了。
他將本部人馬望閿鄉野地裡一帶，然後就讓人傳話給李存信：“某自去掃蕩周圍宣武軍，潼關便請你自取了！”
李存信看到這話，知道李存孝這是準備將自己丟開不管自己死活了，立即氣得火冒三丈，跳腳大罵起來，不過，罵歸罵，潼關還得打……怎麼辦呢？