襄陽城，州牧府。
黃忠帶領騎兵策馬返回，直奔大廳而去。
大廳中，劉表正等待着黃忠的消息。此時，劉表褶皺的臉上露出焦急的神情，坐立不安，如坐鍼氈。他得到黃忠傳回的消息後，就暗叫一聲不好，因爲李廉和王燦之間的糾葛，劉表也有所耳聞，但並未放在心中。當他得知黃忠說李家上百餘黑衣人離開襄陽城，很可能是奔着王燦而去，劉表才慌了。
王燦可以死，但不能死在荊州。
尤其是荊州和益州結盟，互爲盟友，王燦就更加不能死。
一旦王燦死在荊州，很可能讓益州拼死報復，屆時荊州和益州發生大戰，不是劉表願意看到的。劉表一邊暗罵李廉蠢貨，不顧大局，另一邊又暗自祈禱，希望王燦有九條命，不要被李家派出的黑衣人殺死。
“噠！噠！”
沉穩的腳步聲不斷響起，黃忠大步而行，進入大廳。
劉表看見黃忠走進來，才放鬆下來。其原因，是因爲劉表看見黃忠神情恭敬，臉上並無憂色，足以證明王燦未死。
“黃忠，拜見主公！”
黃忠走到大廳中央，單膝跪地，抱拳大喝一聲。
劉表點點頭，雙手微微虛擡，問道：“漢升，王爲先情況如何？”
黃忠如實回稟道：“回稟主公，末將趕去的時間剛好，王益州並沒有受到任何傷害。所有襲擊王益州的人都已經被誅殺，一個不留，不會傳出任何消息。”
“好，好，這就好！”劉表聞言，長舒一口氣，問道：“襲擊王燦的人是李家派出的人，王燦是否發覺其中貓膩？”
黃忠想了想，說道：“已經發現。”
劉表眉頭一挑，身體猛地前傾，大聲問道：“如何發現的？”
黃忠拱手道：“說來王益州能發現也是巧合，當時王益州身邊的護衛典韋曾今用鐵戟殺死一人，那人手中的戰刀上可有一個‘蒯’字，這引起了典韋的注意。他又陸續查看其餘人使用的戰刀，每一柄戰刀上都刻有一個‘李’字。一個‘蒯’字、一個李字，足以引起王益州的注意，進而猜測出派人襲擊他的人是李家的人。”
“啪！”
劉表一巴掌拍在案桌上，臉上露出憤怒的神情。
“混賬，蠢貨，廢物！”
劉表連聲大罵，憤憤說道：“李廉實在是廢物，做個事情都這樣不小心，連殺人的漏洞都沒有處理乾淨。孤本想王燦沒有發現派人襲擊他的人是誰，就把此事接過。因爲王燦即使知道是誰，但沒有證據，也可以拖過去。哼，現在證據確鑿，無法抵賴，這個蠢材，不僅做些蠢事，做事情也不周密，太沒用了。”
劉表嘆口氣，問道：“王燦有何要求？”
這時候，劉表已經打算推出李廉作爲犧牲品，平息王燦的怒火。
黃忠拱手道：“回稟主公，王益州並未讓主公處理這件事情，而是讓卑職帶着刻有‘蒯’字的戰刀，以及刻有‘李’字的戰刀，交給蒯府的兩位大人，並且將遇襲的事情通知蒯良大人，讓蒯良大人出面處理這件事情。”
劉表聞言，身體微微前傾，問道：“王燦真沒埋怨孤？”
黃忠點頭道：“絲毫未提，只是讓蒯大人給個說法。王益州如此，很可能是顧及主公的面子，才把事情的矛頭推向蒯良大人，讓蒯良大人出面處置李廉。”
劉表點點頭，臉上的神情徹底放鬆下來。
他就怕王燦藉機鬧事，使得一件微不足道的事情擴大化。現在王燦主動平息事情，不把事情宣傳開來，便遂了劉表的意願。
對於李廉的性命，劉表從來不關心。
劉表考慮的是和王燦之間的關係，如今荊州和益州剛剛結盟，互爲盟友，正式關鍵時期。這時候，在襄陽城發生襲擊王燦的情況，很可能引起動亂。一旦王燦把事情鬧大，處於被動地位的就是劉表，他不僅要處死李廉平息王燦的怒火，還要被百姓指點，畢竟李廉是劉表治下的人。
劉表暗說王燦會做事，給他留了一分面子。
頓了頓，劉表說道：“漢升，既然王爲先讓你去蒯府，你立刻去一趟，將王爲先讓你帶的東西拿過去，讓蒯良好生處理，切不可寒了王爲先的心。嗯，你再帶一句我的話過去，就說處理這件事情，要從大局考慮，要維護荊州和益州來之不易的局面，不可懈怠。”
“諾！”黃忠抱拳迴應一聲，說道：“末將告辭！”
劉表擺手道：“去吧！”
黃忠又恭敬地朝劉表揖了一禮，旋即轉身離去。劉表望着黃忠離去的背影，臉上露出慶幸的神情，但稍後有是恨鐵不成鋼的表情，喃喃自語道：不知死活，不知死活啊！若是壞我荊州大事，死一萬次都不足以抵消你的罪過。
……
黃忠出了府，直接往蒯府行去。
此去蒯府，黃忠已經做好被責難的準備。
畢竟他帶着劉表逼迫蒯良的消息，又帶着王燦讓蒯良處置李廉的消息。兩條消息疊加起來，促使蒯良和蒯越不得不將李廉推出來，否則難以平息王燦心中的怒火。更重要的是，李廉是兩人的侄子，黃忠去傳話，心中認定是撞在刀口上。
黃忠認爲很可能被蒯府遷怒，心中也是做好了準備。
不僅如此，黃忠還帶了幾顆腦袋前去蒯府。
這，也算是幫了王燦一個忙。
來到蒯府，守門的家丁見黃忠敲門，立刻將黃忠引入大廳中，又趕忙去通知蒯良和蒯越。往來的家丁見黃忠率領的士兵提着幾顆血淋淋的腦袋進來，都嚇得縮了縮腦袋，不敢看沾滿血跡的腦袋，尤其是那些人的眼睛都圓睜着，好像訴說着心中的不甘。
不多時，蒯良和蒯越聯袂而來。
蒯良、蒯越和黃忠見禮，然後賓主落座。
蒯良問道：“漢升，你來此，可是有要事發生？”
說完，蒯良的目光撇過站在黃忠身後，手中提着幾顆腦袋的士兵，心生升起不好的感覺。蒯越心思細膩，見還有一名士兵捧着兩柄戰刀，腦中驀地閃過一個模糊的想法，這個想法一閃即逝，並沒有被蒯越抓住。
黃忠拱手道：“蒯大人，忠前來拜訪，其一是傳達主公的話，其二是傳達王益州的話。”
蒯良猛地挺直身體，說道：“事情可一暫緩，請漢升先說發生了什麼事情？主公和王益州怎麼都傳話給蒯府，莫非我蒯家做錯了什麼事情？”
黃忠搖頭道：“蒯家沒錯，可李家有錯。”
蒯越眉頭皺起，微微嘆口氣，終於明白黃忠說的是什麼事情。結合擱在地上的腦袋，以及士兵捧着的兩柄戰刀，足以說明一切。
蒯良再次說道：“漢升仔細說清楚，到底發生什麼事情？”
黃忠嘆口氣，將所有的事情詳細的說了出來。
“轟！”
蒯良聽見李家派百餘人襲擊王燦，腦中一片混沌。
襄陽城中，除了李廉所在的李家，還有誰敢稱作是李家。很顯然，李廉因爲雙腿被王燦的護衛扔下樓，以至於心生怨恨，便等王燦離開襄陽後，派人襲擊王燦，如今事情暴露，將面臨劉表和王燦的打壓。
很快，蒯良便恢復過來，問道：“主公讓你帶什麼話？”
黃忠說：“主公讓蒯大人從大局考慮，顧全益州和荊州來之不易的局面。”蒯良眉頭皺起，臉上露出一抹沉痛之色。
蒯越接着問道：“王益州又帶什麼話？”
黃忠聽後，猛地一揮手，頓時有士兵將戰刀捧到蒯良身旁。黃忠說道：“王益州並沒有說什麼話，只是讓末將把兩柄戰刀送給兩位大人，希望兩位大人給一個說法。除此之外，便沒有其他的話。”
蒯良仔細查看兩柄戰刀，當看見刀柄上面刻着的‘蒯’字和‘李’字的時候，頓時變了臉色，終於明白劉表的意思了。
‘蒯’，這不是意味着牽連到蒯家了麼？
不過，從劉表和王燦的話來看，都沒有追究蒯家的意思。蒯良思慮片刻，下定決心，說道：“漢升，這件事情，我一定會處理好，會給一個公正的說法。至於大廳中的人頭，漢升將他們帶走，死者爲大，入土爲安。”
黃忠點點頭，道：“末將告退！”
讓黃忠意外的是，蒯良和蒯越都沒有責難黃忠，直接讓黃忠離開。
其實，這也是世家子弟的底氣，蒯良和蒯越都有自己的做人準則，不會因爲一點事情便遷怒於黃忠。等黃忠離去後，蒯良說道：“二弟，小妹教子不嚴，以至現在出現這樣的禍事，你說該怎麼辦？好歹廉兒也是我們的侄子，若是殺了廉兒，豈不是傷了小妹的心。”
蒯越露出無奈之色，問道：“大哥，廉兒和蒯家相比，孰輕孰重？”
蒯良說道：“這還用說，自然是蒯家。”
蒯越攤開手，說道：“這不就對了，事情本來就已經大事化小，減少影響力了。王燦將事情交給我們兄弟處理，便是存了交好的心思。否則王燦提着人頭，拿着兩口戰刀直接到主公府上吵鬧一番，弄得襄陽人盡皆知，丟面子的可就是我蒯家了。”
蒯良說道：“二弟，你素來多智，難道想不出保全廉兒的辦法？”
蒯越嘆口氣，說道：“大哥，你當局者迷，難道你還看不清麼？主公都已經讓你從大局考慮，顯然是讓你處死廉兒，消解王燦的心中之氣。誒，說到底，還是小妹教子無方，挺聰明的一個人，竟被他溺愛成這般模樣，若非如此，豈會骨折兩條腿，到現在更是無法無天，做出破壞益州和荊州大局的事情，廉兒不死，勢必影響荊州的局面。”
頓了頓，蒯越說道：“他這是必須死，必死無疑！”
“誒！”蒯良嘆口氣，說道：“白髮人送黑髮人……！”
襄陽內，暗潮洶涌，掀起陣陣波瀾。
此時此刻，王燦和典韋騎着黃忠贈送的馬匹，已經來到硯山腳下。時值冬日，硯山一片雪白，透出一股涼意。
王燦和典韋下了馬，往硯山腳下行去。